明亮得让人睁不开眼睛。
林染江被这豪奢的景象震慑了，目瞪口呆了一会儿，她才发现了一个问题。
餐桌旁边没有椅子。
观察了一会儿，林染江推测这里的食物取用是自助形式，每一盘菜都被分成了小份，要吃什么自己端着餐盘拿着刀叉去取就是了，边走边吃，边吃边见人，重点并不是吃，而是在餐桌间走动以便和所有人说上话，典型的社交场合。
林染江没当回事儿，这些人她都不认识，没必要寒暄，只要有好吃的就行了，哪怕是站着吃也没关系。
舞会厅里人已经来了不少，三五成群地聚在餐桌旁边聊天，林染江寻了处没人的沙发坐下休息，为了配合旗袍她也穿了高跟鞋，站久了实在不怎么轻松。
等了大约二十分钟，舞会正式开始，上台致辞的人是几个董事，不见亚瑟和爱丽丝的面，简短的陈词不过十分钟就结束了，内容无非是祝福词以及让大家吃好玩好，没提什么年终总结和发展前景，而后音乐响起，底下的人该吃吃该喝喝该跳舞的跳舞，就像是一场真正的圣诞舞会，要不是董事们集体露了个面，林染江都想不起来这是个公司年会。
Antrees到底是公司还是黑社会合法聚集地，这一点有待商榷。
林染江起身取了餐盘餐叉，到处走了走，没发现爱丽丝一行人的身影，反倒又看见了唐燃，唐燃今日如此招摇过市，Antrees的成员没人能忽视她，她既然出现在这里，就意味着墨月和Antrees的和解，这一点不言自明，不必有人出来当面说清，Antrees上下自然能明白这其中的涵义。
所以只要她来了，就算是达到了目的。
林染江始终躲她远远的，走来走去尝了几种西餐，感觉味道还不错，即便是习惯了中餐的她也能接受，而且还忍不住连着吃了好几桌。
就在她吃得不亦乐乎的时候，不经意抬头往门口一瞥，一眼就看到了刚刚进门的爱丽丝和亚瑟。
这两个人的金发太显眼，一进来就吸引了几乎所有人的目光，加上亚瑟连连向周围抛媚眼儿，一时间唐燃的风头都被抢了去。
林染江发现，爱丽丝根本没有认真穿什么舞会礼服，她穿了一身《爱丽丝漫游仙境》套装，蓝色连衣裙，白色小围裙，黑白条纹过膝袜，黑色圆头小皮鞋，金发披散，黑色发带在头顶系了个蝴蝶结，手里还拎了个黑兔子玩偶。
她是来玩cosplay的么！
不过与之相比，亚瑟显得更加风骚一点，他直接把自己打扮成了个古代欧洲王子的模样，黑白相间的礼服，黑色长靴，拉风的红色斗篷在领口处镶了一圈绒毛，他的金发终于梳理整齐了一回，头上戴着一顶镶嵌宝石的小小金色王冠，腰上还佩戴了一把从剑柄到剑鞘都金光闪闪散发着壕气的西洋剑。
如此看来他们确实不需要上台致辞，这两个怪胎只要在舞会厅里随便逛逛就能刷爆存在感。
随后进来的邵万城和秦渊就显得正常许多，只是穿了考究的黑色西式礼服，只不过邵万城始终墨镜不离身，多少显得有些奇怪，也许墨镜才是他的本体。
亚瑟跟个首长似的在舞会厅里巡视了一圈儿，到处跟人打招呼，生怕别人看不见他这个“王子”，爱丽丝没跟着他丢人现眼，直接奔着餐桌去了。
林染江见了爱丽丝，就像见到亲人一样扑了过去，这么大的舞会厅里没几个认识的人，她多少有些别扭，有个人说话能好受一点。
爱丽丝叉起一块苹果派咬了一口，她多少也知道林染江的习性，就指了指大厅角落里的几张桌子，“你要是吃不惯西餐，那边也有中国菜，要不要去尝尝？”
虽然这儿的西餐好吃，却还是阻挡不住她对炒菜的向往，林染江端着盘子就过去了，“你怎么不早说？”
“我刚来啊。”爱丽丝笑着跟上去。
“我今天穿这个会不会很奇怪？”林染江忽然回头问。
“怎么会，不是挺好看的么。”爱丽丝说着，有意无意地往大厅中瞥了一眼，“再说唐燃也是穿旗袍来的。”
林染江打了个冷颤，没敢接话，转移话题问：“你和亚瑟每年都是这么奇装异服么？”
“差不多吧，去年是复古学院风，还算正常，今年比较奇特一点。”爱丽丝笑了笑，从餐桌上叉起一块葱花饼放在盘子里。
这边还没聊上几句，林染江忽然觉得背脊发寒，犹豫着回了一下头，赫然发现唐燃带着她的随从不知何时已经来到了她们身后，虽然舞会厅里算不上安静，但是像她这样不发出一点声音地靠近委实太吓人了，林染江稳住了手没把盘子摔地上，如此近的距离，她隐约感觉到同为刀客的唐燃身上涌出的压力。那种深藏在表面之下，不怒自威的压迫感，似乎比她身后的冥泉还要可怕几分。
林染江觉得自己万万不是这个人的对手。
☆、第34节
爱丽丝还在若无其事地吃葱花饼，唐燃知道她对上次那一刀怀恨在心，很好脾气地等她吃完了才说：“出来一下，我有事跟你商量。”
“等我吃饱了再说不行么？”爱丽丝转身看了她一眼。
“不行，你吃饱了就犯困，难道还会有心情和我谈正事？”唐燃轻笑着，慢慢收起折扇，不由分说抓住她手腕往外走。
手上没枪的爱丽丝基本不具有杀伤力，郁闷地扔下盘子被她拽走了，林染江愣在原地不知该不该阻止，所幸唐燃往外走了没几步，就被人挡住了去路。
这里没几个人敢挡她的路，她缓缓抬头，看清了面前的人，嘴角牵扯起一丝笑，“又是你？”
“你带她去哪儿？”秦渊微微笑了笑，态度称得上是礼貌，也没有一点慌乱，作为一个手无缚鸡之力的书生式人物，也不知他哪里来的自信挡在这个杀胚面前。
唐燃身后的冥泉神色一冷就要上前，却被人扒住肩膀，邵万城嘴里还叼着根鸡骨头，习惯性地将墨镜从领口处取下来戴上，对他说：“在这种场合动武可不怎么优雅，别给你们墨月丢人。”
冥泉狠狠剜了他一眼，上下打量他一番，最后盯着他咬着的鸡骨头，用粗粝如磨刀般的声音开口说：“你这样就风雅了？”
邵万城把骨头吐在盘子里，露出一个令人毛骨悚然的笑容，“看来你是不大了解我，我向来讨厌有人在用餐的时候无礼，你们主仆二人是不是太不懂规矩了？”
冥泉的眼神骤然锐利起来，唐燃微微回头对他说：“别闹事，在这儿等我。”
有她发话，冥泉立马就老实了，虽然还是瞪着邵万城，气焰却比刚才收敛了许多，邵万城白了他一眼，没再理会。
“我们很快就回来，五分钟。”唐燃对通情达理的人态度向来温和，她看着秦渊脸上淡然的笑容，轻笑着说：“秦二公子，还请让路。”
爱丽丝趁机把怀里的兔子玩偶丢给了他，“阿渊，帮我放在椅子上，我马上就回来。”
她都这么说了，秦渊也不好再阻拦，苦笑着接住兔子，侧过身让开了路。
“多谢。”唐燃不轻不重地道了句谢，拉着爱丽丝一直走出舞会厅好远，直到快听不见那里面的音乐声，她才放手停下来问：“你和他是什么关系？”
“八卦什么？这么复杂的事说了你也不懂。”爱丽丝挺不客气，指了指走廊的拐角处，“去那边。”
“你和他们秦家是不是有什么孽缘？”唐燃跟上去，“啪”一声打开了折扇，缓缓摇着，“不是要杀你，就是在你面前死，如今这最后一个也送上门来了。”
“你会不会好好说话，小心我打你。”爱丽丝难得有点生气，走到三层的落地窗前，这里灯光晦暗，倒显得窗外夜景璀璨，四下无人，是个说话的好地方。
“是是是，我不会说话，我应该祝您生日快乐。”唐燃靠在紧挨着落地窗的栏杆上，裹了裹肩上的貂裘，“不该揭您的伤疤。”
爱丽丝也没指望她能说出什么中听的话来，趴在冰凉的栏杆上，“五分钟，有话快说。”
“要不要考虑跟墨月合作？”唐燃笑眯眯地问。
原本高贵冷艳的宿敌忽然变得如此平易近人，爱丽丝一时不太能接受，奇怪地看了她一眼，“跟你们合作干什么？”
“我说过，墨月穷途末路了，你应该能猜到原因。”
“黑道上有另一股更强大的势力崛起？”
爱丽丝没打算提起林染江说过的那个深层原因，墨月再度式微，从表面上看，应该是被其他黑道压制了。
“不错。”唐燃微笑，“这个集团叫做黑羽，从前和墨月也是合作关系，关于十字架的情报，我们就是从黑羽处获取的。不过如今他们翻脸不认人，大概是看墨月斗不过Antrees，觉得我们没有什么利用价值了吧。”
“黑羽，以前怎么没听说过？”
“他们势力强大，却声名不显，是因为被罩在墨月的羽翼之下，才没有遭到探查与攻击。”唐燃笑叹，“所以我才说他们翻脸不认人。”
“然后呢？”爱丽丝问，Antrees不是正经白道，跟墨月合作并无不可，如何合作，事后又会有什么利弊，这才是问题所在。
“黑羽的首领想必是个奇人，他知晓十字架那么多的秘密，你是不是也想跟他认识一下？”唐燃转身背靠着栏杆，抬头望向天花板，“若是黑羽觊觎十字架，任他们继续发展下去也不好吧，由我们提供情报给你，Antrees出力围剿黑羽，逼出他们的老大，怎么样？”她偏头看了看爱丽丝，抬起折扇掩着嘴轻笑，“当然，我们也会帮忙的。”
真是简单明了的合作方案，爱丽丝看了她一会儿，说：“你说的我明白了，我考虑一下，三天内给你答复。”
“好。”唐燃痛快点了个头，“这还不到五分钟吧？对了，你的伤怎么样了？”
“都半年了，早就好了。”爱丽丝才不管几分钟，话说完了就走，“你还是多关心一下自己吧。”
“真没良心，上次还是我救了你。”唐燃不紧不慢地跟上去，她指的自然是及时让电梯升上去的那件事。
“你怎么不说伤口也是你捅的？”爱丽丝无奈，“不过你给我一刀，我自然还你一枪，次次如此，我也不亏了。”
“是是，您向来是个小心眼的人。”唐燃合起折扇敲打着手心，笑意深深。
她们一前一后回了舞会厅，冥泉原本紧绷着脸站在门口，见唐燃回来立即跟随上去，唐燃叹了口气，笑着抱怨：“还记仇呢，这桩事她能记一年。”
“她不答应？”冥泉问。
“没，我看她多半是赞成的。”唐燃即便是到了“穷途末路”的时候，一颦一笑仍是极淡然，亦不见憔悴疲惫，也不知是心里有数，还是没把这事放在心上，“好了，我们也去吃饭吧。”
爱丽丝回来看见自己的兔子正坐在椅子上，大厅里却不见秦渊的身影，问了别人才知道他刚刚接了个电话出去了。林染江看见她回来，连忙凑过来，紧张地问：“怎么样怎么样？没事吧？”
爱丽丝摇摇头，“你都吃到嘴上了。”
林染江后知后觉地拿起桌上的纸巾擦了擦嘴，一指附近的餐桌，“那边那道松鼠鱼做得很好吃，你快去尝尝，要不然一会儿就没了。”
“是么。”爱丽丝果然没耽误，拿回自己的餐盘过去叉了一块肉，放在嘴里尝了尝，含糊着声音说：“好吃。”
林染江压低了声音：“我看那个唐燃很吓人啊，你不怕她么？”
“本来也是有点怕的。”爱丽丝面无表情，“被她砍了许多次之后，就麻木了。”
林染江一抖。
“不过她的武术和你倒有许多相通之处。”爱丽丝说。
“不不不，我还差得远。”林染江连忙摆手，“我光是看见她就腿软。”
“是呢，她是个用重机枪都杀不死的怪物。”爱丽丝若有所思，“不然下次用反坦克机枪试试？”
林染江抖得更厉害了。
此时，亚瑟孔雀开屏一样地在舞会厅转过一圈之后，终于回来，亢奋的心情还没有平息下来，动作十分标准地在爱丽丝面前鞠躬行了个礼，笑嘻嘻地问：“跟我去跳舞吧？”
爱丽丝一本正经地说：“走。”
“哎！等等等等！我不会啊……”亚瑟的演技一秒告破。
“我也不会。”爱丽丝塞了块松鼠鱼到他嘴里，一笑，“还是专心吃吧。”
邵万城一直在附近不远的地方，见亚瑟如此作，忍不住过来给了他后脑勺一巴掌，然后深藏功与名地离开了，亚瑟这回彻底安分下来，捧着自己的盘子可怜兮兮地找肉吃。
林染江专注于中国菜，渐渐与他们二人分道扬镳，亚瑟一边嚼着嘴里的东西，一边看向厅堂前面，那些在舒缓乐声中、柔和灯光下跳舞的男男女女，有些感叹地说：“虽说我不喜欢跳舞，但是以我们之前的身份，不会跳舞会不会有些奇怪？”
“你小时候不学无术，没学过宫廷舞蹈也很正常。”爱丽丝不忘趁机挖苦一下他。
亚瑟吐了吐舌头，反驳说：“明明是还没来得及学就被赶出去了。”
“有道理。”爱丽丝点点头。
亚瑟难得忧郁，“过去也好，现在也罢，为什么我们总也摆脱不了时代的桎梏？”
爱丽丝怔了怔，抬头看他，“时代？”
“嗯，我从前总觉得有许多事到未来就能变好。”亚瑟叉起一块酱汁丰富的牛排，苦笑，“现在看来，人们只不过是在绕圈子而已。”
“你这是循环史观？”
亚瑟：“……”
爱丽丝不知道他是想起了什么，才会从跳舞的话题引发出这样的感慨，且亚瑟对于过去的事情只模糊记得大概，说出这种话，多半是对如今的状况有了想法。
“你喜欢什么样的时代？”她问。
亚瑟认真想了想，“最好是大家什么都不懂，整天吃了就睡睡了就吃……”
“你现在不就是这样的么？”爱丽丝眨了眨眼，不留情面地打断他，
亚瑟委屈地看了她一眼，“我是说……大家。”
他叹了口气，“爱丽丝，你觉得现在和以前，有什么不同么？”
爱丽丝想了想，“更自由，更安全了吧。”
“确实如此，但我觉得还不够。”亚瑟说，“其实我一直不喜欢工业革命，不喜欢现代科技，唯独对电脑有点兴趣。来到这里后，我一直试图找出都市生活的好处，起初我觉得，虽然这里浮躁拥挤了些，但是包容度变高了，没那么多名教束缚，也很容易找到同类。”
爱丽丝默默听着，他在舞会厅里略显嘈杂的背景音中有些失落地说：“但是还不够，所谓都市，所谓未来，难道不应该容得下各种反常的人？像我们这样，不做害人的事，表面上也通融圆润，但内里只要有一点反常，还是会被不少的人指摘。”他顿了顿，“我倒不是在意这些，我只是觉得照这样下去，人真是没什么指望了。”
爱丽丝难得认真地看着他，目光灼灼，“你说的反常，是指什么？”
“对亲情冷漠，对爱情冷漠，甚至，对自己的未来冷漠。”亚瑟淡淡地说。
爱丽丝没想到他谈锋忽然犀利起来，这三个反常，分别对应了秦羽、他自己还有爱丽丝，乍一听还真是一针见血。
“这些反常之处，藏在心里不和人说，平时看起来，倒也没什么。”亚瑟叉起一块泡芙，“不过当我旁敲侧击地询问‘正常人’的看法，观察他们的言谈举止，难免时时感到绝望，难道因为我们反常，就要被他人管束指摘么。”
爱丽丝垂下眼默然片刻，“现在……总比之前好一些了吧