。在抗日战争中付出沉重代价并为战争的胜利做出重大贡献的中国，自然也要派代表团前往。因而，这架进入日本领空的中国飞机，承载的便是前往日本参加战后各种活动的国民政府代表团。代表团团长是朱世明将军，顾问便是具有“中国考古学之父”称谓的中央博物院筹备处主任、著名的考古学与人类学家李济博士。
李济此次以顾问的头衔随团赴日，主要执掌属于教育文化方面的事务，专门的责任是为调查战争期间日本劫去的中国的书画、古器物及一切与文化有关的物品，并与盟军总部商量要求赔偿的步骤，预备为讲和约时作一个具体的方案。这一点是###与外交部指定的工作，并在行前已征得盟军总部同意。除此之外，他还有一个前人“未完成的重要使命”，那就是寻找、查证“北京人”！
李济到东京后所见的第一个美国人，是美国海军司令斯脱特将军。其人给李济留下的印象是，“一位很诚恳率直的人”。在服役海军以前，斯脱特曾是一位富有经验的博物馆工作者。据李济后来撰文说，最初他听说自己来日本寻找“北京人”，“似乎感觉到有一点惊讶”，但当自己将有关“北京人”前后发掘情况以及它的重大意义与对方交谈后，这位司令官很快理解了中国人的心思和做法，并为中国人对古文明执着的追求精神所深深打动。
未久，斯脱特司令告诉李济的第一件事情，就是关于“北京人”的消息。遗憾的是，却是一个很坏的消息。斯脱特对李济说：“盟军总部已查询东京帝大的教授，据他们的说明及答复，‘北京人’不在东京，也不在日本。”
“这……事情怎么会是这样呢？有两篇报道已经清楚地说明，在日本发现了‘北京人’，怎么转眼‘北京人’又不在东京，也不在日本了呢？”李济感到惊讶的同时又难以置信。但斯脱特将军的话说得十分肯定。从对方的口气中，李济明显感觉到，对方的话决非儿戏，而是十分慎重的。
“我也不希望事情变成这样，但目前我得到的情报就是如此。”斯脱特摊了摊手，有些无奈地说。
“斯脱特先生，我恳切地希望您再协助我们查证一下，如果事情果真如此，是一件非常令人遗憾的事情。不过，希望您能协助我们再找一找新的线索。您知道，‘北京人’对中国乃至整个世界人类进程史的研究，都是极其重要的。”李济再次强调说。
“这我理解。放心吧，我会尽力的。”斯脱特十分爽快地满口答应着。
李济与斯脱特道别后，即开始了对“北京人”的寻找。按他所掌握的线索与判断，要想在日本找到“北京人”，首先必须找到日本东京帝国大学的长谷部言人和高井冬二。
然而，李济费尽周折，始终找不着长谷部言人和高井冬二。
盟军总部有关人士向他介绍说， 1942年底，二人由中国返回东京后，开始研究从中国运来的化石标本。日本战败后，二人陷入了战败后巨大的精神痛苦与绝望之中，前一段时日离开东京，隐身于某个乡村角落里，再也无从寻找了。
面对盟军总部的答复，李济于心不甘又无可奈何，因有其他事务在身，遂中止了对长谷部言人和高井冬二的查找。
随后，李济又和盟军总部负责文化物质接收事宜的美国史克门少校取得了联系。由于少校对中日两国的历史文化较有了解，故二人的谈话开展得既快又顺利。可惜的是，史克门同样否认了他们已经找到了“北京人”的事实。李济的希望再次落空。
不过，在这次会晤中，史克门少校代向李济表示了七点意见：
（一）京都大学的梅原末治教授想约他当面谈退还日本劫掠的中国古物问题，他很赞成并愿同往；
。。
第八章 国人的无奈与哀伤（2）
（二）盟军总部管美术品与纪念品的一组，保存有珍珠港事变后日本广播新闻的全份，其中有数条记载日本搬运中国古物的消息，可供中国代表团参考；
（三）现在总部所订的规则为：凡是有确实证据并容易辨认为日本战时劫掠的属于盟国的器物，总部均可代为搜寻并退还原主：
（四）在平时劫掠的美术品与古物，总部不拟办理：
（五）周口店山顶洞层的遗物，已由盟军总部保管，可以退还中国：
（六）中央图书馆的书籍现在东京，可以咨请盟军总部代索；
（七）要日本政府命令日本收藏家各编一完备的收藏目录送盟军总部及各国代表团作参考，可以考虑。
史克门少校的这七条意见，有几条是对一些问题的答复，有的则代表盟军总部已经采取的立场，大致与斯脱特司令所说类似。
少校谈完意见后，提议与李济一起去京都走一趟，说不定在那里能找到“北京人”。李济自是喜出望外，这正是自己此次日本之行的主要内容之一。
二人赶往京都，并住进了同一所饭店，李济利用各种机会与史克门少校交换搜寻“北京人”的线索和见意。遗憾的是，整整一个星期，还是没有找到“北京人”下落的确切线索。
在余下的日子里，李济依然坚持在日本四处奔波，八方打听，哪怕有一点点与“北京人”相关的线索，他也要亲自过问，亲自查询。但仍然没有什么新的进展。
这是怎么回事呢？在日本找长谷部言人和高井冬二，本来是一件很简单的事情，可盟军总部的有关人士却推说“地址不明，难以查询”。再者，美联社与英国路透社相继发表了“北京人”找到并即将归还中国的消息，而以美国为首的盟军总部主其事者，对“北京人”的下落问题又避而不谈，甚至干脆从根本上加以否定。很显然，“北京人”还在日本人手中，或者他们藏匿在了什么隐密之所是完全可能的。但是谁又能够断言，美国人就一定没有从日本人手中将“北京人”抠出来，装入自己的腰包呢？
李济把有关寻找“北京人”的情况向中国代表团团长朱世明将军作了汇报，朱感到问题比较复杂，也很棘手，当即给盟军总部发去一份《备忘录》，请求盟军总部继续协助查找“北京人”及其它人类学标本的下落。该《备忘录》原文如下：
备忘录
致：威娄柏中将
参谋长助理
主文：为送还周口店的人类学材料及中国猿人的研究记录
1．根据报告，以下各项物件在战时从北平中国地质调查所新生代研究室被送到日本：
（1）“北京人”标本，包括七个头骨、十二个下颌骨、一些牙齿及骨骼材料；
（2）周口店第1地点、第15地点及山顶洞的石器、骨器及动物遗骸；
（3）关于周口店发掘的工作记录、照片和文件等；
（4）安阳发现的狗及狼等哺乳动物；
（5）步达生教授及魏敦瑞的关于人类学的书及单行本等。
2．已经知道，在发掘周口店的工作中及创办了新生代研究室时跟中国地质调查所合作的北京协和医学院曾经请求盟军总部查询上列失物。随后一些属于项目（2）和（3）的标本被送还了，现在是在盟军总部自然资源组保管。中国代表团李济博士应中国经济部的要求，请对这些高度重要的科学标本作更进一步的查询。经过请求从C．I．E组已发现物件的清单，附在后面的是这个清单的抄件。
3．为此请求盟军总部指示文物保管处的外国及杂项财产部把重新找到的周口店人类学的标本和中国猿人的研究记录交给代表中国代表国的李济博士。更请盟军总部对那些还未发现的物品继续作进一步的搜寻。
4．恳切希望你们对于这些请求加以注意。
中国代表团团长 朱世明
1946年4月30日
很快，盟军总部与日方就劫掠中国物品问题，初步达成了如下几项协议：
第八章 国人的无奈与哀伤（3）
1．“七七事变”以后之劫掠品，有证据者即退还中国：
2．登记日本私人收藏目录以备检查；
3．已决定之事项为周口店遗物即时交还代表团；
4．中央图书馆书籍即时预备送还。
然而，令人大失所望的是，尽管李济在日本进行了一个多月的艰苦努力，对“北京人”前后共进行了五次寻找，最终还是没有见到“北京人”的踪影。
5月5日，带着一腔遗憾，李济离开日本回国。
在此之前，裴文中曾致电在重庆的翁文灏，希望能随中国代表团亲自前往日本寻找“北京人”。但翁文灏不久回电说，国民政府已决定派李济随团赴日，你就不必去了。面对此情，裴文中只好给李济写信，嘱他到东京后一定要找长谷部言人和高井冬二，向他们索回“北京人”头骨标本。李济从日本回国后，裴文中迫不及待地写去一信，询问在日本寻找“北京人”的情况。5月24日，李济给裴文中回了一封信，并附了一份《备忘录》和物品清单。信中写道：
文中先生：
5月21日手示敬悉。弟于5月5日返国，因写报告，各处信都未写。弟在东京找“北京人”前后约五次，结果还是没找到，但帝国大学所存之周口店石器与骨器已交出（弟已看过一遍，确实你们的东西），由盟军总部保管。弟离东京时，已将索取手续办理完毕。兹将致总部之备忘录抄奉，即可知其大概矣。一切详情容再谈。专此并颂
撰安
弟 济手启 卅五．五．廿四
裴文中收到信不久，在北平见到了李济。当裴详细问及李济在日本寻找“北京人”情况时，李说：在东京他曾通过中国驻日代表团要求盟军总部代找长谷部言人和高井冬二，向他们询问“北京人”的消息，但是盟军总部最后给他的回答是：长谷部言人已迁往乡间，住址不明。后来又说高井冬二可能在东京，但因住址不明，也查询不着。
裴文中听后颇感奇怪，长谷部言人和高井冬二在日本学术界有相当的知名度，又有详细地址，怎么会找不着呢？显然是美军总部欺骗了李济。
美国人的神秘信件
中国代表团回国不久，被日本人掠走的周口店化石标本以及其它资料等很快由盟军总部接收并交还了中国，但当年日本从中国掠走的大量人类化石标本，还回中国的只是极少一部分。在“北京人”转移时，胡承志亲自装箱的清单是——
一只较大的白木箱子里，共装有七盒标本：
第一大盒：“北京人”的牙齿（分装七十四小盒）
“北京人”的牙齿（分装五小盒）
“北京人”的残破股骨九件
“北京人”的残破上臂骨两件
“北京人”的上颌骨两件
“北京人”的上颌骨一件（发现于山顶洞底部）
“北京人”的锁骨一件
“北京人”的腕骨一件
“北京人”的鼻骨一件
“北京人”的腭骨一件
“北京人”的第一节脊椎骨
“北京人”的头骨碎片十五件
“北京人”头骨碎片一盒
足趾骨两盒
猩猩牙齿化石三小盒
“北京人”的残下颌骨十三件
第二盒：“北京人”头盖骨
第三盒：“北京人”头盖骨
第四盒：“北京人”头盖骨
第五盒：“北京人”头盖骨（1929年从“E地”发现）
第六盒：“山顶洞人”女性头骨
第七盒：“山顶洞人”女性头骨
另一只较小的白木箱子装有下列标本：
“北京人”头骨（从“D地”发现的）
“山顶洞人”头骨（男性老人）
猕猴头骨化石两件
猕猴下颌骨化石五件
猕猴残上颌骨化石三件
猕猴头骨化石残片一小盒
“山顶洞人”下颌骨四件
“山顶洞人”脊椎骨一大盒
第八章 国人的无奈与哀伤（4）
“山顶洞人”盆骨七件
“山顶洞人”肩胛骨三件
“山顶洞人”膝盖骨三件
“山顶洞人”头骨残块三件
“山顶洞人”跗骨六件
“山顶洞人”骶骨两件
“山顶洞人”牙齿一玻璃管
“山顶洞人”下颌骨残块三件
而战后日本人归还中国的关于周口店的物品清单则是——
周口店第1地点不同水平层的平面图和剖面图一套
野外工作办公处的简报和帐目十一套
给外国的周口店哺乳动物化石清单一套
周口店外景的电影片七本
山顶洞磨光的鹿角一件
山顶洞狐和獾的犬齿一盒（四十四个）
未磨过的山顶洞狐狸和獾的犬齿一盒（三十七个）
山顶洞的石坠、骨针、带红色的石灰岩碑块和大型鹿的犬齿一盒
山顶洞狐狸的犬齿（典型标本）一盒
山顶洞的人工穿孔的蛤蜊壳、鸟骨坠、鱼骨、鱼的脊椎骨和石珠一盒
山顶洞的石器四块
第1地点的石器三块
第1地点烧过的鹿角碎片一盒
第15地点石器五块
第15地点石器一块
文件（英文）三卷
两相比较，差别甚大。而且，在日方归还的这一极少部分物品中，根本没有一件是“北京人”的化石标本。
于是，中国科学界不禁发出疑问，日本与美国，究竟谁是“北京人”的真正盗贼？如果“北京人”不在日本，又在哪里？日本退还的这些东西又是在什么时间、什么地点，通过何种方式与渠道从中国掠去的呢？
就在裴文中焦急地等待李济在日本寻找“北京人”消息的同时，远在美国的魏敦瑞也十分关注中国此次去日本寻找“北京人”的情况。当得知李济从日本回国后，魏敦瑞马上催促美国方面，赶紧与中国取得联系。
1946年7月12日，裴文中收到了曾受美国国务院委托前往日本寻找“北京人”的美国著名地质学家沃特莫尔（Frank ）的一封信：
尊敬的裴文中先生：
您大概已经收到了美国陆军当局在东京帝国大学找到的周口店的文件和标本。
在魏敦瑞博士的请求下，我附上一张这些物件的清单。当去年冬天在东京的时候，我曾努力寻找中国猿人遗骨的线索，但是不能这样做。
如果您对被日本人拿去的任何东西提供东京任何进一步的情况的话，我建议您和美国陆军中校善克联系。
您的亲爱的沃特莫尔
1946年7月12日
沃特莫尔曾在1945年从美国动身去日本寻找“北京人”之前，就由军邮转给裴文中一封信，他在这封信中对裴文中说，他将奉命去日本东京美军总部工作，同时又奉美国国务院之命和受洛氏基金会的委托，在日本东京寻找“北京人”遗骨，要求裴文中为他提供一些有关“北京人”的消息，以便让他顺利找到“北京人”遗骨。
裴文中当即回信，告诉对方，可以到东京帝国大学人类学教研室找长谷部言人和地质教研室找高井冬二教授，他们二人是最后在北京寻找“北京人”标本的负责人，他们可以供给他可靠的消息。
但令人奇怪的是，裴文中去信后就没有收到沃特莫尔的回信，后来又去了两封信，仍石沉大海，直到一年后的今天，才收到了沃特莫尔的这封来信。令裴文中费解的是，沃特莫尔却在信中含含糊糊地说“但是不能这样做”。此话到底何意？为何不直接言说在东京的寻找遇到了那些麻烦，而要说“不能这样做”呢？ 难道是沃特莫尔有其他的苦衷和难言之隐？
沃特莫尔当时的身份是美军总部军事地质组的代理组长，并受美国国务院之命和洛氏基金会的委托，在日本寻找“北京人”。这样的身份和条件，完全可以做到畅通无阻。为何开始雄心勃勃，后来又“不能这样做”呢？�