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“弓箭手准备，盾牌手保护！”与正规军不同，正规军往往有庞大的重甲部队，而佣兵则更多的是机动力强些的轻装部队，为了与正规军大军团作战时仍然可以支撑，佣兵部队不得不在相互配合上更细致些，一个佣兵，往往同时身兼弓箭手、轻步兵等数职。
战鼓声忽然响起，先是一声，两声，紧接着是密集的一片，鼓声似乎重重敲打在城上每一个人的心头，无需军官们的督促，战士们就知道，大战开始了。
双方的箭矢象雨一般密集，首先受到攻击的自然是双方的弓箭手。雷鸣城上的弓箭手凭借城墙的高度，射程要略远于朱家的弓箭手，但在数量上则远远少于对方。因此，南城战场上，飞虎团不但没有压制住对方，还给对方逼了过来。士卒们在箭雨中将云梯架上了城楼，紧接着重甲步兵潮水般涌了过来。
混战的结果是使得攻方在弓箭手数量上的优势化为乌有，双方都不得不进行残酷的绞肉战。朱家军队涌上城头，但飞虎团扼住他们的攻势，将他们赶下了城墙，还没有喘过气来，每二拨敌军又蜂拥而来，于是，又是一阵血雨。士兵们用武器，用拳脚，用指甲，用牙，用一切可以用的方式相互残杀。他们原本没有仇恨，原本素不相识，但现在他们势不两立。血与肉，让所有人似乎都变得疯狂起来，没有了温情，没有了关爱，有的就是“杀”这一个字。
这一个字也被双方的战士用喊叫声表达出来。“杀”的声音连成一片，一个士兵一边喊杀一边砍下对手的头，但他自己也被另一个士兵喊着杀刺死，而片刻之后，这另一个士兵的尸体便也躺在了他的身上。两具尸体的眼相互对视，似乎在嘲弄着对方，又似乎在嘲笑着自己。
战事持续到下午申时，双方都已精疲力竭。拥有人数上优势的朱家利用攻城部队轮换的机会，至少还吃了午餐，而在城头的飞虎团，则连水都没有时间喝上一口。
齐光疲惫地坐在城上，这大半天的战事，己方损失已经近两千，而朱家士兵也留下了四千多具尸体。这么惨烈的损耗，即使是他也未尝遇到过。他这时心中有些怀疑自己的推测起来，和平军为什么还没有出现？
当他听说李均辞别了华风的消息，第一个念头就是这不可能。虽然还没有看透李均，但他深信李均不是战事临头逃走的人。他这一走必然有着奇计，或许是在战场最关键的时侯给敌人致命一击。但结果却与他想象的不一样，现在攻防双方都极为疲惫，如果他是李均的话，就会乘这个机会偷袭朱家的部队。
朱文渊也在等待，表面上他倾尽全力进攻雷鸣城，实际上他对于消失了的和平军还是有所顾虑，在两个后方都留下了五千人的预备队，真正投入到战场上的部队，不过两万余人。不到一天功夫，两万多人便损失了四分之一，让他急于求胜的脑子开始有些冷静了。
“鸣金，好好犒劳将士，明日再战。”他下达了暂时收兵的命令，齐光也不敢开城追击，双方暂时休战，酝酿着下一次的冲击。
第二日同样是辰时，朱文渊又下令攻击。当朱家战士第四次攀上城台，齐光正浴血而战时，一个受了伤的传令兵跌跌撞撞跑了过。
“北门、北门吃紧，请齐统领……火速增援！”
“开什么玩笑！”齐光愤怒地吼了起来，这一天多的战斗，飞虎团伤亡超过三分之一，而且现在战局正不利，哪有余力去支援北门。“如果守不住，就让他们战死吧！”
被他的怒火与杀气吓得连滚带爬跑了回去，这一天的苦战，终究还是给雷鸣城支持住了。夜晚，利用短暂的休息时间，齐光怒气冲冲来到华府。
有几个佣兵团统领已经先他到达了，众人脸上都有忧色，很显然，明天将是关键的一天，但城内市兵已经筋疲力竭，再也无法支持了。
“是战是和，全凭华总管决断，坦白地说，我们负责的北门，已经没有多少战力了。”冷月团统领莫云龙说。
大家都明白他的意思就是投降，但这些统领中倒有大半赞成这一点。经过这两天血流成河的大战，城中可战之兵不过区区两万余人，而敌人似乎还在源源不断增援之中。
只有华风仍然笑得出来：“哈哈，诸位辛苦了。这一次是关系雷鸣城，关系到我华家生死的大战，我们只会胜不会败。还请诸位咬牙坚持住，明日我将请魔法太学的师生出战，只要再坚持这一天，我们就必定全胜！”
众统领面面相觑，不知华风的自信是从哪儿来的。齐光大声道：“华总管，如果你有什么安排的话，就请说出来，也好安定一下军心。”
华风道：“现在还不可说，诸位只要坚持到明天这个时侯，我一定全盘托出。”
会议就这样无果而终，朱家与童家也无力在夜晚攻城，一夜又这样过去。
第三天大早，潮水般的攻击又开始，朱家与童家的增援部队也跟了上来，不但补充了前两天的损失，而且还有所增强。魔法太学的师生们果真分布在四门，在矢如雨下的战斗中，他们的魔法不可能比弓箭的攻击范围更大，因此能做的也仅是为守城士兵进行加持，迅速恢复士兵的伤势，减少士兵的伤亡。即使是这一点帮助，也足以让缺兵少将的雷鸣城又坚持了一个上午，当中午朱家与童家同时将预备队都投入战斗时，众人都知道雷鸣城的末日就要来了。
但就在这时，童家的阵营中忽然传来鸣金声，士兵飞快地退了回去，甚至来不及派部队殿后，站在城上的守军目瞪口呆地看着这一切，不知是为何，只有华风明白，俞升已经劝动了戎人，童家现在自顾不暇，只得全速退回。
只剩下朱家的军队了。即使如此，经过大战消耗的雷鸣城守军，主力集中守卫着南门与东门，也只能勉强支撑住不被攻陷。
“拜托了，李均。”表面上镇定自若的华风亲自来到战况最激烈的南门鼓舞士气，心里去在祈求已经离开了的李均。
“华总管，为什么不早派魔法太学的人来，如果他们早些来，我们的损失会少些！”利用战间空隙，齐光质问华风。
华风苦笑着道：“无论是释道儒三教，还是其他门派的魔法，都要有足够的灵力才能施展，灵力消耗得比体力还快，如果过早用上魔法太学的力量，现在我们就只有干瞪眼了。”
齐光看着魔法太学的师生一个个也筋疲力竭，只得勉强接受华风的这个解释，其实华风一开始没派出魔法太学的师生，确实是有私心，希望通过这一战，让雷鸣城中尾大难掉的佣兵们受一大挫，这样他就可以引进新的力量了。
似乎意识到情形不太对了，朱文渊命令部队集结，准备在下午从受破坏最重的南门攻进雷鸣城。司马辉劝谏道：“二公子，童家的部队临时撤走，这后面必然有变。李均的和平军又这么久没消息，我看我们还是回军吧。”
“就这样无功而返？”朱文渊不满地吼道，“我动用了朱家十万大军中的七万，伤亡将士近三万，最后却无功而返？”
司马辉再次劝道：“二公子，我们已有五日未收到余江城传来的都督令，增援的部队也称接到增援令后便不曾收到任何来自余江城的消息，如果此时我们再不回军，只怕余江城中会有变故。”
朱文渊瞪着他半天，毅然说：“今天下午攻城，如果不能攻下雷鸣城，我就死在城下！”
司马辉张嘴欲语，但朱文渊一挥手，制止了他：“司马先生的意思，我全明白，这一次我损兵折将，如果还没有攻克雷鸣城，回去以后必然会被当作无能之辈，以其背着这样的羞辱偷生，不如让我光荣的战死。”
司马辉默然无语。这一战损失太大，即使活着回去，朱文渊也无望成为余州都督的继承人了，野心破灭对于这个志大才疏的元帅来说，的确是生不如死。只不过，拿关系到朱家命脉的军队来作他的殉品，未免太不负责任了。
自己是不是也要追随这样的主公殒命呢？司马辉突然有些佩服自己了，在这种情况下仍旧能冷静地分析这种决定生死的问题。身为受儒教思想熏陶的他，虽然不是个法师，但“忠义”这两字仍足以强大到让他不能轻易为了生存而离开。
幸好朱文渊为他解决了这个问题：“司马先生，你立刻回去将童家撤军的消息告知父亲大人，请他做好防变的准备……”
“……是。”沉默了片刻之后，司马辉才迟疑着说了这个是字，在数十个骑兵的护送下，他离开了雷鸣城战场。
当他们奔了有数里后，雷鸣城方向又传来了震天的喊杀声。听了这个声势，司马辉又突然振作起来，以雷鸣城中的疲惫之师，显然是无法支撑过这个下午了。
“快，我们不但要回去通知都督大人备变，也要向他报喜。”司马辉大声催促着众人，虽然损失惨重，但只要没有根本性的变化，朱茂梦想已久的雷鸣城，已经到手了。
“不必了！”一声吼让他们不得不勒住了马，在他们面前，李均与孟远执着兵器缓缓骑了过来，身后还跟着数百个和平军士兵。
“李均！？”几乎是直觉，司马辉就猜出了来者是谁，当他的视线向下，盯住李均马脖子上挂着的一颗人头时，更是大吃一惊。
“主公……都督大人！”他几乎从马上落了下来，其余骑兵登时乱了。孟远乘机大喝道：“余江城已被和平军攻破，降者免死！”
“如何是好？”护卫的骑兵胆怯地问道。
司马辉看着李均身后跟随来的和平军，他虽然只是个文职幕僚，但很很清楚地明白，自己领着的区区数十骑，甚至不够李均与孟远两个人屠的。
“大事去矣……”他喟然长叹，垂下了头。
于是，司马辉与这数十骑兵，就成了李均的战俘。
雷鸣城下的激战已经到了白热化的地步，双方都毫无保留地投入了自己的力量，已经有两千多朱家士兵冲上了城头，正在打开城门让更多的士兵冲进。朱文渊亲自冲上城头，挥刀斩下几个雷鸣城守军的头颅，大呼道：“随我冲，雷鸣城是我们的了！”
正这时，远方传来千百人的齐声呐喊，这呐喊如此整齐，以至于压过了雷鸣城头的喊杀声。
“余江城被和平军攻下，朱茂已经斩首！”
朱文渊冷冷一笑，“终于来了，”他暗自想，“李均的和平军想用这一招乱我军心，这不可能的。”
“继续攻击，这是敌人挠乱我军心之计，不必理会！”
于是，朱家士兵又开始猛攻，城门已经将他们控制住了，雷鸣城守军被迫一边撤退一边顽抗。
忽然，朱家士兵的后继部队乱了起来，一匹乌黑的大马领着一小队骑兵从背后突了进来，马上的李均一手执戟，一手提着朱茂的人头，大声喝道：“朱茂人头在此，挡我者死！”
他暗红色的龙首面具下，眼睛里射出冷酷的寒光，骑在那匹高大的黑马上，他整个人就几乎象战神一样杀气四射。
在他们的冲击下，朱家士兵本来就已经有些散乱，当发现那颗人头真是朱茂时，士兵的崩溃就无法遏制了。
城中的守军士气大振，一个反突击，将城门又重新夺了回来，朱文渊在城头呆呆看着城下李均手中高举的父亲的首绩，又看了看脚下的雷鸣城，声嘶力竭地道：“父亲……您看，雷鸣城……在我脚下……”
但他疯狂的呐喊很快被沸腾的喊杀声吞没，一枝箭穿透了钢甲，射入他的胸口，他摇了几摇，将一个想来砍他头的士兵砍翻在地，喃喃道：“李均……”便从城头栽了下来，死在城墙之下。
战火渐渐熄灭，除了失去主人的战马的悲嘶，战场又恢复了平静。朱家先后投入到雷鸣城的七万大军，死伤四万，被俘一万，其余的都纷纷溃逃了。
打扫战场的事就要轻松得多，这一战争三双投入十五、六万士兵，死伤过半，都元气大伤。而决定这一战最终结局的，是戎人对童家银虎城的袭击与李均奔袭余江城，砍下对方主将的首绩。
那么李均是如何突入余江城杀死朱茂的呢？华风与齐光，都带着这个疑问，来参加这一夜的庆功酒宴。
庆功酒宴自然比那一天迎接李均的接风宴席要丰盛得多，这一战的胜利，不仅使众人无后顾之忧，而且夺得朱家和童家遗弃的物资，就足以让华风眉飞色舞。
更何况，这一战使得雷鸣城中盘距已久的几个大佣兵团都损失惨重，部分佣兵团统领甚至战死，他们在雷鸣城中的影响变得有限了。在新的佣兵补充之前，华风可以说暂时不必考虑内忧外患。
唯一令他有些遗憾的是，李均与和平军在这一战中损失甚危，不，可以说借这一战壮大了起来，一些统领战死的佣兵纷纷要求加入和平军，和平军的人数由千八百人，又增长到了两千多人。
“李统领，这一战能保全雷鸣城，全是你的功劳。”酒过三巡之后，华风刻意这样说，“现在可以告诉诸位统领了，李统领离开之时和我约定，他负责去取朱茂的首绩，我们负责守城，只要我们能坚守四日，便能获取全胜。”
李均微微一笑，各个佣兵统领那复杂的目光，证明华风的目的部分达到。除了和平军，大多数的佣兵团死伤近半，但功劳却全归和平军，这是谁都会不满的。
“华总管谬赞了。”他向宴席上扫了一眼，说，“这一战获胜的先决条件，并不在于和平军。如果要论功行赏，首先要赏的是在雷鸣城中苦苦支撑的诸位，是在战斗中伤亡的将士。”说到这里，他的神情有些黯然，这黯然并非他刻意做出的，而是他想起了陆翔。
在无敌军时代里，每次大战过后，陆翔第一件要做的是就是抚慰伤者哀悼亡者，陆翔本人虽然有着罕见的军事才能，但对于征战厮杀，他其实早已厌倦，不只一次胜利之后，陆翔指着战场上狼籍的尸体，对李均说：“看，一将功成万骨枯，这些人，原本都同你我一样，是活生生的，如今，却成了冰冷的尸体……”
而论功行赏时，陆翔总是尽力淡化自己在指挥作战或亲冒矢石冲锋陷阵时的功绩，将胜利归功于战士们的英勇善战，归功于后勤补给的及时，这些，正是陆翔遗留给李均的宝贵遗产。
收回对已逝者的怀念，李均站起来道：“诸位，在下建议我们同饮一杯，不仅替我们自己，也替阵亡了的兄弟。”
只两句话，便将这些佣兵被华风挑起的嫉妒化解无形，而且大大增加了他们对李均的好感，这个动不动就坑杀敌人的“龙首魔王”也有这重情重义的一面。
“第二等的功能，应该记在不在场的俞升先生身上，他如果不能说动戎人攻打银虎城，此时在这里庆功的，便是童家的人了。”喝完酒后，李均又将俞升赞了一遍。自然，他说的也是实情，正是因为俞升劝动了戎人，童家士兵才在最后关头撤军的。
“李统领太谦虚了，若不是和平军取来了朱茂的首绩，这一战我们还是有输无赢。只不过，不知李统领是如何取得朱茂的首绩的？”齐光的发言，让华风无法继续在李均与其他统领中制造隔阂。
“下是，我们对李统领如何攻破余江城也很感兴趣。”冷月团统领莫云龙也附和道，一时间众人的注意力全被集中在这件事上。
原来李均领着和平军连夜出了雷鸣城后，便昼夜兼程，绕开进逼而来的朱家军队，然后切断了朱家军队与余江城的联系。对于余江城的情况，因为有“苦儿营”提供的线索，他深知朱茂为人有些迷信鬼神。在连继三天没有得到前方传来的战报，派出去的人又不知所终后，朱茂便出了重兵把守的家里，去寺院中求神佑佐。
这时李均已经化妆进了余江城，领�