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这时李均已经化妆进了余江城，领着数十人埋伏在去寺院的街边，区区几百个护卫兵将怎么拦得住李均精选出来的和平军精锐，再加上李均与孟远两人都是陆翔手把手教出的格斗功夫，以迅雷不及掩耳之势斩杀了朱茂后便迅速出城。得到警讯的守城兵刚要闭城，却被在城边等待的周杰与苏晌杀死。至于说攻下了余江城，不过是为打击朱家士兵的士气而说的谎罢了。
虽然李均说得很轻巧，但众人都知道这其中其实是相当惊心动魄的。李均以区区数十人进入余江城，如果不是朱家大意了，他们根本是羊入虎口，李均与孟远二人再厉害，也不可能是成千上万士兵的对手。刺杀过程中和刺杀成功后，如果时机把握得稍有不准，他们便会成为瓮中之鳖。
“艺高人胆大。”齐光再次叹息了声，“也只有李统领这样年轻有为者，才能做出这样的大事，换了我这样的老朽，只怕会搭上自己的性命。”
这一晚的宴会尽欢而散，回到自己的营帐中，李均这才想起，路上捕获的俘虏还没有审过。
“带他来。”虽然有了苦儿营的情报，但李均仍希望多了解一些关于余州的东西，凤九天给他的期限是一年，现在已经过去九个多月，他必需加快自己的活动过程。
“不必跪了。”李均制止了押送司马辉的士兵迫他跪下的举动，“给这位先生搬一个座位。”
司马辉昂然坐下，最多一死罢了，事到如今，他也不觉得有何好怕。
“先生贵姓大名？”李均一边看着新加入和平军的士兵的名单，一边问道。
“余阳司马辉。”司马辉大声地道，一点也没有畏惧的样子。
“哦。”李均微微笑了一下，这个司马辉颇有点书呆子气，只不过问他名字罢了，他却连自己家乡都报了出来，想来是个颇为自负的人，他这个姓氏在余阳这个地方也比较有名望吧。
“要得到余州，仅靠武力是不够的，必需得到余州当地人的支持。”李均暗自想，于是道：“司马先生对这一战有何看法？”
“你要听实话还是假话？”司马辉问道。
“哈哈哈哈……”李均忽然觉得这个人有趣起来，“司马先生尽管讲吧，在我营中直言无忌。”
司马辉毫不客气站了起来，大胆地将李均桌子上的茶杯拿了过去，呷了一口士兵刚冲好的菊花茶，润了润喉，道：“如果主公听我劝谏，这一战根本不会发生，最多耗个三年五年，雷鸣城在华风死后必生内乱，那时便可不废吹灰之力夺之。”
“唔，我问的是这一战。”李均装作对这个没有兴趣的样子。
“这一战中，如果二公子在发现通讯被断时突然回军，那时被提到雷鸣城下的头颅，便是你李均的了。可惜二公子不听我言，便宜了你，让你这嘴上无毛的小子成了名！”
让司马光意外的是，他的一番咒骂，并没有惹得李均的部下冲上来揍他，即便是被骂者本人，李均也只是沉下了面孔，既没有暴跳如雷，也没有装得若无其事。
“司马先生，我们之间作战，不过是各为其主，本统领待先生以礼，也希望先生不要逞口舌之利，否则就请先生离去。”
“什么？”司马辉几乎不敢相信自己的耳朵，这个在万里长征中酷爱坑杀不合作者的龙首魔王，竟然会这样轻易地放他走。
“那我真走了。”司马辉大踏步走向帐门。
“请等一下。”李均叫住了他，司马辉得意地回头，一脸看破李均的样子，道：“就知道你不过是假惺惺地，象你这样的奸诈之辈，怎么会放我回去？”
李均脸上露出了无奈的苦笑，偷袭烈火团，刺杀朱茂，这不到一个月中的两次战斗，看来又给了他一个“奸诈之辈”的形象了。
“夜深了，先生一人外出恐怕不方便。来人，让司马先生同他的护卫一起离开。”
司马辉脸上得意的笑容收敛了起来，神色开始变得端正，仿佛是为了测试李均的耐心，他又道：“既然放了我和我的护卫，那也应还我们马匹！”
“那是自然，人我都放了，还要那些马做什么？”李均脸上又露出不悦的神色，如果对于俘虏的这种得寸进尺仍面不改色，那就证明他别有所图，但李均的神态虽然有些收敛，却仍和普通人遇到这种情况的反应一样。
再次深望了这个年轻的佣军统领一眼，司马辉行了个儒士礼，在和平军士兵的指引下离开了大营。
对于李均的这种决断，和他同在营帐中的孟远已经见怪不怪了。在无敌军的时代，他就不象李均一样喜欢揣测陆翔的每一步安排为的是什么，现在也没有兴趣去琢磨李均为何要放走司马辉。
“李统领。”姜堂现在也用军内正式的称呼来称呼李均了，当他抱着一堆宗卷来见李均时，李均忍不住笑了起来。
“怎么，你这个财务官要给我发薪水吗？”和军中其他人一样，李均的收入也是薪水开支，这与大多数佣兵统领不同。而且李均的薪水只不过是每月一枚金币，在和平军中只能算比较高的。
“在战场上打扫战利品所分得的五千金币，傍晚华总管派人送来犒劳的三千金币，加上以前节余的共是两万六千五百九十五枚金币，如果白白放在这里太浪费，不如用于商业贸易，多做几笔划算的买卖，让钱生钱。”姜堂一脸贪婪地道，似乎这些买卖赚来的钱都将是他一个人的那样。
李均先是一怔，紧接着大大地震动了一下。以农为本在神洲已延继无数年，商业等产业象来为当权者所轻视，商人在神洲诸国都没有地位，只听说有人经商发财后置办地产脱掉“商”这个帽子的，而很少听说有人愿主动去经商，更别提利用商业来支撑一个势力了，如此重视商业，也只有受这种重农思想影响较弱的夷人能提出来。
但姜堂刚才这番话却让李均动了心，和平军之所以必需寄寓于雷鸣城下，关键在于他们兵力不足，如果有五六万大军，不，只要有三万，李均就有把握横扫余州。而兵力不足的原因，又在于财力不够，显然，依靠当佣兵为雷鸣城卖命的收入，要想壮大自己的经济实力，是不太现实的，那么，通过商贸来赚得发展所需的金钱，也不失为一个办法。
如果说李均脑海中没有斗争，那是骗人的。但思来想去，终究是支持姜堂的提议的想法占了上风。“我不正是要改变这错了的一切吗？既是如此又担心什么？”李均自问，然后道：“好主意，此事你有没有计划？”
“当然有。”姜堂笑了，仿佛一大堆的金币就放在他面前。
“首先，我们得有一个海港，我打听过了，余州的通海港荒废已久，我们正好可以利用这个港进行海外贸易，只要条件合适，我可以保证半年内通海港便被我们夷人的商船挤满来，这可是一笔好买卖啊。”
“等等，你说是海港。”李均若有所思地道，“余州的海港之所以荒废，是因为海中有蛟蛇出现，出海极为危险，蛟蛇不除，恐怕你所说的不过是一场空而已。”
“你可是杀了龙王爷的，难道还不敢做这样的小买卖？”显然姜堂对自己的计划甚为迫切，甚至用上了蹩脚的激将法。李均微微一笑，现在他还不想去同蛟蛇拼命，也许会有更好的办法。
次日晨，当和平军一大早便在校场上训练时，哨兵来报说司马辉求见。
对司马辉回来早有心理准备，李均说了声“请”，就迎了上去。
司马辉快步来到李均面前，一揖到地，行了个儒士礼的大礼，道：“今日前来，又有一个不情之请。”
李均微微有些失望，他原本以为司马辉这次来，是会提出愿为和平军效力的，但看来他猜想错了。
“司马先生请说，要看在下是否力所能及了。”李均道。
“请李统领归还我主公与二公子的遗骸。”牢牢盯住李均的双眸，司马辉说出了他的请求。
李均只觉得头皮一阵发麻，这个书呆子竟然对故主的死尸念念不忘。李均无奈地苦笑道：“朱茂的首绩在我军中，这时也不知是否尚在，至于朱文渊的尸体，恐怕被华总管弄走了。”
司马辉忽然跪了下来，“恳请李统领相助，我主公与二公子的遗骸对贵方已无用处，如果李统领去华风处美言几话，华风必然会归还的。”
李均心念转了半晌，叹了口气道：“难得，朱茂与朱文渊虽然无能，却有你这样忠义的部下。我愿意助你，只不过为交你这个朋友。”
看到李均从华风那费了些口舌弄来了朱文渊的尸体后，司马辉痛哭了一场，然后将尸体和人头用马车拖上，离开了雷鸣城。临走时，司马辉低声道：“蒙李统领如此厚爱，等我故主人后事一了，我便来李统领帐下效力。”
李均心情也随着他这句话更为轻快了起来。他知道，自己这一方又将多一个宝贵的人才，也许，他不能在战场上纵横驰骋，但他却足以补上李均最需要的后勤内政方面的缺口。
正这时，一个雷鸣城的官员匆匆赶来，道：“华总管病倒了！”
雷鸣城面临的外部危机，暂时是缓解下来，紧接着的，内部危机又随着华风的病倒而兀显出来。
第九章 日出余州
华风的身体，早在战前就略感不适了，胜利之夜又在庆功宴中多喝了几杯，第二天早起来时，还不觉得什么，但李均要了朱文渊的尸体之后，便头痛欲裂，倒在床上。
眼前是一面的黑暗，黑暗……人似乎在空中飘浮，四肢都已经不是自己的了，只有头出奇的沉重。周围的空气似乎凝固了，这让华风觉得有些呼吸困难。
无数人影在他眼前掠过，自己的父母，被自己杀死的兄弟，战死在战场上的两个儿子，曾经为自己效过力的佣兵们，熟悉的，不熟悉的，都一拥来到他眼前。每个人似乎都在大叫着什么，但每个人说的话他都听不见。忽然，这些人影慢慢淡化，淡化成一团朦胧的光，这光聚拢了起来，构成一个模糊的影子。
影子无身无息地站在华风眼前，华风努力睁大双眼，想看清他是谁，但光线太暗，他看不清这个人的脸，他只看到一个龙首形的头盔，看到这个影子的双眸射出冰冷而凌厉的光芒。
“雷鸣……雷鸣城……”华风喃喃呻吟，那个影子忽然发出狰狞的笑声，向华风伸出了手，华风一面后退一面大叫：“不！不！”但叫出来的声音连他自己也听不清。
影子的手伸到了华风面前，五指张开，华风惊恐地瞪着这五指，他看见影子的五指间泛出一团圆光，光变成了一座城。
“雷鸣……雷鸣城……”华风再次呻吟，不错，影子掌中的城，正是雷鸣城的模样，影子又暴发出刺耳的狂笑，五指合了起来，雷鸣城在他的手指间发出咯吱咯吱的惨叫声，烟与火罩住了城中一切，最后，整座城都化作了粉沫。
“不要！不要！”华风狂叫着，猛然瞪大眼眼，昏黄的光线射入他的眼，他浑身被汗水浸透了，一边大口喘着气，一边努力端详着周围。
没有那个可怕的影子，这是自己的卧室，西面窗子外射进来微弱的阳光，照在他床前的地上。“原来是一个梦……”华风喘息着放松自己。
大概晕迷了一整天了，他想。
“祖父大人，你醒了！”孙子熟悉的声音传入自己耳中，华风抬起眼皮，看了他们一眼，又微微闭上眼睛。
“毕竟老了……该作一个决定，不能让雷鸣城，落到不姓华的人手里。”想起那个梦，华风心中忍不住又是一阵悸动。这个梦，如果按占卜的说法，是不吉之兆啊。
“总管大人可醒了？”屋外传来一个人低声地问，华风听出是俞升的声音，看来他已经回来了。他示意长孙华宣将他扶起来，靠在枕头上。
“让俞升进来，你们出去。”等勉强坐了起来后，华风命道。
“大人，保重身体要紧啊。”俞升进来后劝道，以他的经验，每当这时，就是华风要同他商量要事的时侯，以华风这时的身体状态，确实不宜过多劳心了。
“不要紧……”一面巨烈地咳嗽，一面喘着气，华风勉强推开俞升来扶的手。等咳嗽平静后，他说：“俞先生，我这次恐怕不行了，你以为诸孙之中，谁足以继承雷鸣城的祖业？”
“总管大人何出此言？”俞升有些吃惊，“只要好好调养，大人很快便会好转。”
“我的身体，我自己心里有数，立嗣之事，不能再拖了。如果不乘我还活着定下来，老大和老二，一定会拼得你死我活……每一代都……是如此。”
俞升默默无语。关系到这家庭内事，他也无法多插嘴，事实上即使华风定下了嗣孙，也难保其他两个孙子不会心怀不满。
“先生直言吧，先生在我这也有二十余年了，这三个孩子，是先生看着长大，方今天下战乱难止，先生以为哪一位孙儿可以嗣位？”稍稍喘息了会儿，华风精神似乎好了一点，说话也有力了些。
“如有能人辅佑，以三位公子聪慧，都足以担当大任。”俞升婉转地道，实际上，他明白这三位公子或荒淫或贪暴或懦弱，都不能应付华风之后的局面。
华风也明白他的意思，轻轻叹了一声：“这三个孩儿……唉！先生所说能人是谁？”
“李均。”俞升肯定地道，“雷鸣城中现在诸佣兵统领都各怀异心，但都畏惧李均，如果让李均辅佐，无论哪位公子嗣位，都可高枕无忧。”
华风用无神的眼睛死死盯住俞升，俞升的话让他想起自己的那个梦，那个梦里戴着龙首头盔的影子，不正是李均吗。
“李均才能是足以倚恃，只不过，这人城府极深，野心极大，不是安心居于人下之辈，让他辅助，无异于与虎谋皮……”华风缓缓道，眼中却在注意着俞升的表情。
“依属下之见，正是因为野心极大，李均才更为可靠。他的目标，绝非雷鸣城一城，因此，即使也暂时利用雷鸣城的力量，迟早也会归还的……”
“我绝不允许任何人夺走我华家的雷鸣城！”华风脸上泛起了红潮，神态有些激动，猛烈地咳了一会儿后，他神色又平静下来，淡淡地道：“你对李均印象不错啊。”
俞升悚然无语，华风言下之意他已经明白了。华风疲倦地挥挥手，道：“你出去吧，让宣儿他们进来。”
退出了华府后，俞升忽然发现自己内衣都是汗水。激烈的内心冲突，让他不知不觉中汗流浃背了。
“你们三人记住，三人同心，其利断金。”看着跪在身前的三个孙儿，华风虚弱地说，心中却涌起一阵悲哀，自己这几近临终遗嘱的话语，不知道他们能听进几分。
“是！”次孙华宽与三孙华宫对望了眼，而长孙华宣则同时看着这二人。如果按神洲风俗嫡长子、长孙继承的话，华宣将成为下一代雷鸣城总管，但华宣为人懦弱，向来为华府上下所轻，也不为华风所喜，在是否立他为嗣上反复犹豫。于是他的两个堂弟华宽与华宫就看到了自己的希望，互不示弱培植起自己的势力来。
“我恐怕不行了……”华风又挣扎着说，对于即将到来的死亡，他并不觉得有什么可以惧怕的，但对于雷鸣城的未来，他总觉得不安。喘息了阵，他又道：“现在，我立次孙华宽为嗣，我死之后……继任雷鸣城总管之职……”说到后来，已经是断断续续了。
华宣对于这个结果早有心理准备，两上堂弟确实处处要压过自己，雷鸣城中的势力也大多依附于他们，只有魔法太学的学监楚青风比较倾向于自己，但这区区两百名师生又能派上什么用场？
华宽心中则是狂喜，脸上也露出得意的神色。堂兄懦弱他早就不放在眼中，只