庶母对她这个正室夫人生的嫡女一向不喜，加之她模样长得好，便想着拿她来给亲儿子铺路，不是哄着父亲将她嫁给老鳏夫做续弦便是送她去给人做妾。
母亲或许也是知道父亲是靠不住的，所以在临死前给她定下亲事。定的是自己亲姐姐的长子，表兄表妹，亲上加亲，以后的婆婆又是亲姨母，她本以为给自己女儿安排了最好的路，就连她自己也以为自己会按照母亲为她安排的路走下去的，但却没有预想到中间出现的意外。
她和表哥是青梅竹马，姨母对她也好，哪怕是父亲被姨娘哄着一直想要退掉她与表哥的亲事，她也没有想过退亲。
只是哪怕她对她再好，她却不能不顾儿子和夫家。桑皇后和太子被诬陷谋反，桑家因此被带上谋逆之嫌，一时间所有的人都视桑家为毒沼，恨不得能离得远远的。那一段时间，就连已经出阁的桑家小姐，都被病亡了好几个。
姨父给姨母施加压力，让她退了她和表哥的亲事，表哥因此被姨父关在家中出不得门。她至今都还记得，姨母拉着她的手哭着跟她说“她对不起她，对不起她母亲”时的情景。
她并不觉得这能怪表哥和姨母，她知道从小这个姨母有多护着她，是因为有她压着，姨娘才不敢太过分的对她。
她平静的接受退婚。
再后来，她听到父亲给她许了人家，去给一个六十多岁的男人冲喜做妾。那一家人给了父亲一千两的银子。
她也没有想过去给人做妾，更何况是一个濒近死亡的男人。那时候嫡支的大老爷因为受刺激过度病倒了，族中管事的是桑二老爷。
她 去求桑二老爷，她以为桑家再落魄，身为望族的骨气总会是有的，不会看着她去做妾。但没想到的是，桑二老爷却反而还劝她接受父亲的安排。一言一语的跟她说， 桑家如今的境况能结一门亲事是多么不容易，哪怕是做妾也已经是她的福气。那每一句话让她听在心里，她只觉得自己的心比冰雪还要冷。
到后来她才知晓，那户想要纳她的人家本就是桑二老爷介绍给父亲的。父亲得了他们一千两银子，桑二老爷却是拿了人家四千两。
她那时候在心里自嘲的想，没想到她竟然还能值个五千两。
那一日她恍恍惚惚的回自己家，却刚好撞上在花园里跟十堂姐的说话的继远侯。再后来，做了继远侯夫人的族姐来问她，愿不愿意进继远侯府。
她很清楚那是什么意思。
她知道桑氏想从娘家挑一个姑娘过去替她生孩子，她自己有庶出的妹妹，那个庶出的妹妹与她感情也好，本是最合适的人选。但想来她并不舍得让庶妹去做妾，所以只是从族妹里挑。在那之前，与她感情很好的十堂姐，一直是她最满意的候选人。
她将自己关在房间里想了两天，权衡了所有的利弊，连去庙里做姑子会不会比做妾要好一些都考虑过。但最后，她还是答应了她。
几天之后，她便是在所有姐妹的嫉妒中，被一顶粉色轿子抬进了继远侯府。
刚开始的时候，她并不喜欢继远侯，只是将他当成了后半辈子的依靠。她想，虽然方式不堪，他总是那个救她于水火中的人，为了这个她也要报答她，所以便也真心实意的伺候她。
但他确实对她很好，任予任求。她不过玩笑时说一句喜欢海棠花，他便将侯府里所有的名贵花草都拔了，全部种上海棠花。
有时候感激一个人久了，也能变成喜欢吧。
她想她确实在慢慢喜欢他，她觉得这样并不坏。她这辈子总是要和他过一生的，有情总比无情要好一些。
但倘若没有后来的事情，她想他们确实会过得很好的。
☆、第157章
等到晚上周世瑛回来；王檀将桑二老爷和桑二夫人来借银子的事情与他说了一遍。
周世瑛本是在换衣服，闻言一点都不惊讶；只 是停下手中的动作；叹了一口气道：“桑家若是大舅舅还在，便是落败了家风也不至于败坏成如此。只是可惜；当年大舅舅因受激过度病倒；缠绵病榻几年便撒手去 了。按理本该是纭表哥继任族长，偏纭表哥因为当年的事也是吓破了胆，性子变得胆小懦弱；连跟二舅舅据理力争的勇气都没有，最后反倒让二舅舅将族长抢了去 做，正经的长子嫡孙，反而看二叔的脸色过日子。二舅舅自小就纨绔，长大后更是只顾私利的性子。族中领头的人的品行都坏了，下头跟着的人品行也就跟着慢慢坏 了。如今桑家，是越来越不行了。”
说着又叹了一口气，几下将衣服穿好之后，便拉着王檀到外面的榻上坐下，又道：“二舅舅说表妹将出阁的事我知道。”说着皱了皱眉头，又有些厌恶的道：“说起来也不算出阁，二舅舅收了人家两千年两银子，要将表妹抬去给一个商贾人家做妾。”
王檀听着先是愣了一下，接着真是不知道说什么好。
这跟卖女儿有什么两样，而且也没听说过那个做妾的还要带嫁妆的，桑二老爷和桑二夫人竟然还敢说跟她借银子给女儿置办嫁妆。
只怕是想趁着她刚进门脸皮薄，想敲她一笔吧。这说的是借银子，但若他们不还，难道她一个小辈还敢上门跟他们要不成。
“那位表妹是嫡出还是庶出？”
周世瑛道：“嫡出，二舅母亲生。”
这还真是，看今日桑二夫人的样子，她还以为那至少该是庶出。当年桑二夫人进门时，桑家还没落败，桑二夫人家世应该不差才是，不至于不知道做妾代表着什么。
周 世瑛接着道：“二舅母是庶女出身，在婚前便跟二舅舅有了首尾有了身子，当年外祖父和大舅舅皆不满她。只是二舅母和她姨娘是个泼皮性子，二舅舅又闹着非要娶 她，外祖父和大舅舅顾及着外戚的名声，不得不让二舅母进了门，将这件事遮掩下来。说起来当年外祖父和大舅舅的行事也是太过瞻前顾后和软弱了些，当年就算不 让二舅母进门，随便找个理由将污水泼回她身上去又能如何。说实话，二舅舅这些年越加不成样子，只怕有一半都是二舅母的功劳。你不知道，在这表妹之上，还有 好几位庶出的表姐表妹，她们不是被二舅舅和二舅母送去给人做妾，便是被嫁去做续弦。”
周世瑛说着，脸上不由带了几分愠色上来。无 论从生母还是养母这边算，桑家都是他的外家，他总是希望桑家能好的。何况当年母亲抱养他，也是打着他以后能多看顾娘家的主意。只是从前他自己都被白氏压着 自顾不暇，根本没有精力看顾桑家，等这两年日子好了，看着桑家的样子，他都不知道从何帮起。
而王檀则是被桑二老爷夫妇的行为给惊叹了，她都怀疑，桑二夫人能让桑二老爷的妾室生下这么多庶出出来，说不好就是打着卖女儿的主意。
王檀见周世瑛脸上露出一会恼怒一会无奈的神情，知他是对桑二老爷夫妇的行为不满，便开口道：“你若不喜二舅舅和二舅母的做法，不如跟他们提一提，让给表妹找个正经的人家。”以周世瑛如今的地位，桑二老爷和桑二夫人定是想着巴结的，他的话，他们定会听几分。
周世瑛却摇了摇头，无奈道：“这我不是没想过，只是凭桑家如今的境况，根本嫁不了多好的人家，而表妹的性子像二舅母。我若真这样做了，表妹只怕还要怨我。”
王檀有些明白了，桑二夫人是庶女出身，想必她姨娘当年还颇为得宠，加上嫡母故意将她养歪，只怕在她心里，做姨娘也没什么大不了了，只要能过上好日子就成。而那位表妹是桑二夫人亲女，自小受桑二夫人的教育长大，价值观什么的只怕跟桑二夫人差不了多少。
周 世瑛重重的叹了口气，又道：“二舅舅这一支是不成了，从上到下全都歪了。纭大表哥懦弱惯了，万事都看二舅舅的脸色，也扶不起来，他房里的孩子又还小，等成 长起来怕还要好几年。我想将三舅父扶起来撑着桑家，只是三舅父毕竟是庶出，我又担心将他抬得太高了，到时候庶强嫡弱，以后嫡长一支的继承权要受威胁。”
王檀笑了笑，道：“你这样担心这又担心那的，到最后只会什么事都做不成。如今扶三舅父一房是权宜之计，你不如一开始就跟三舅父说清楚，然后再尽力栽培大表哥膝下的几个表侄。总归你比三舅父要年轻，有你看着，应不至于出了大事。”
周世瑛道：“也只能如此。”说着又对王檀道：“等过几日，你将三舅母请过来说说话吧，也顺便提点提点她。”
王檀道：“行啊，我过几日便给她下帖子。另外，我将大表嫂也一起请过来，你看可好。”
周世瑛顿时明白，只请三舅母确实有些不好，容易让大表哥一房生出不平来，便拉了拉王檀的手道：“还是你想得周到，就照你说的做就是。”
王檀看着他笑了笑，不说话。过了一会，她又想起今日白氏和周世珊进宫的事情来，便又开口提醒周世瑛道：“今日太太带了珊姐儿进宫去见郭嫔娘娘，我看太太的意思，倒像是想将珊姐儿送进宫里去。”
她 倒不是怕周世珊进宫得宠后会妨碍到他们一房，只是周世瑛如今算是天子近臣，她不知他想走的是什么路子。若只是想走纯臣的路子，便不好跟皇帝的后宫搭上关 系，周世珊毕竟出自继远侯府，哪怕在侯府内里他们不亲近，但在外人看来，他们是一体的。周世珊若成了后妃，只怕会影响周世瑛的仕途，所以他才不得不提醒他 一下。
听到这里，周世瑛突然想到了什么似的，突然皱了皱眉，道：“说到这个，皇上今日也召了我去说话，话中竟还问起了珑姐儿。”
珑姐儿是庶出，平日大门不出二门不迈的，加上白氏将她藏得紧，平时连出门应酬都不带她出去，皇帝怎么会知道她，除非皇帝是特别关注。
想到这里，王檀不由有些震惊道：“难道皇上看中了珑姐儿？”
周世瑛点了点头。
王檀更加惊讶起来，道：“难道皇上在哪儿见过珑姐儿？”
周 世瑛笑了笑，不由道：“看你说的，珑姐儿平时大门不出二门不迈的，哪里有机会遇见皇上。你忘了，后宫一向关系着前朝。”说到这里，周世瑛顿了一下，又继续 道：“皇上登基快四年了，前几年因为根基未稳，朝中不好大动。如今皇上已经坐稳了皇位，只怕要重新布置朝中的格局了。”
王檀到底是跟随王清长大的人，平时听王清说政治上的事情也听得不少。听到这里，王檀便已经有些明白了。
王檀开口道：“皇后透出消息，说要小选臣下之女入宫，怕也是皇上示意的吧？”
周 世瑛笑着赞了一句，道：“聪明！”接着又继续道：“康国公府历经两朝外戚，江南应家姻亲关系紧密，在朝上一向穿同一条裤子。这两家门生众多，人脉广阔，在 朝上几乎顶了半边天。皇上固然感激姜应两家为他登上皇位出了不少力，但皇上亦同样忌讳这两家威胁到了皇权。皇上初登基时，应阁老便曾多次当庭反对皇上提出 的举措，而朝上竟有半数的臣子附和应阁老，令皇上颇下不来台。应阁老说的话固然有些道理，但皇上却未必高兴自己的众多臣子站在应阁老一边。如今在内阁里， 应阁老这个次辅的话语权，简直比年阁老这个首辅还要大。”
周世瑛所说的这个应阁老，便是应家的大老爷，玉臻的夫人应氏的祖父。
王檀是早就听说过应阁老在朝中有些跋扈的，当初应家大房敢在王玉两家口头定下婚约的情况下，还打玉臻的主意，便可窥得他们的行事。
王檀继续听周世瑛道：“康国公府掌武，应家掌文。如今皇上想要重新提拔一文一武来跟康国公府和应家相制衡。”
自先帝时宁国公府落败后，康国公府便一改从前低调的行事，慢慢的将东边和北边的兵权笼在了手里。而当时为太子的皇上需要康国公府的支持，对康国公府染指兵权的行为甚至是支持的。但等他登基之后，他却不会容忍外戚手握兵权。
如 今的四方兵权，永宁侯府掌南边，康国公府掌东边和北边，他掌西边。永宁侯府当年和康国公府、应家、威北侯府等结成联盟，将皇上推上了皇位。但自皇上登基 后，永宁侯府和威北侯府便疏远了康国公府和应家，只向皇上尽忠。但康国公府和应家是外戚和半个外戚，外戚跟皇权天生便是对立，康国公府和应家却不能跟永宁 侯府和威北侯这样脱离得潇洒。
威北侯府掌握的是京师御林军，永宁侯府的兵权不能跟康国公府抗衡，所以皇上还需要一个他。
王檀道：“皇上在武上选中了你，那在文上呢，选中了哪一家？”
周世瑛捏着王檀的下巴笑了笑，道：“你这么聪明，猜猜看。”
王檀想了一会，接着眼睛一亮，道：“我爹？”
周世瑛将她抱到自己怀里来，笑道：“我媳妇果然聪明！”接着又道：“岳父只怕很快要入阁了，而你家应该还会接受一位公主下降。”
王檀自然明白，王家现在的势力根本不能跟应家比。皇上将公主下降王家，是为了抬举王家。继远侯府也一样，周世瑛如今也根本不能跟康国公府比，所以想将他的妹妹纳进后宫，同样是为抬举他。
如今宫里适婚的公主只有福雅长公主一位，下降的必然是她了。只是王家未成婚且适婚的却有渝哥儿和浩哥儿，不知皇上选中尚主的是哪一位。
浩哥儿有读书的天分，驸马不能参政，皇上若是真想提拔王家，应该不会让浩哥儿尚主。看来，应该是渝哥儿的可能性更大一些。
王檀问道：“那你是怎么想的？你是准备让珑姐儿进宫吗？”
周世瑛摇了摇头，道：“我私心里是不想让珑姐儿进宫的，后宫那是什么地方，珑姐儿一向单纯，进去只有被欺负的份。她若嫁在普通人家，我总能替她撑腰。但若进了皇家，我的手就是再长，也不能管到皇家里面去。”
王檀倒是赞同周世瑛的话，后宫实在不是女人的好归宿。
周世瑛又继续道：“若能，便让珊姐儿进宫去吧。反正白氏不是一直想送珊姐儿进宫么，我看珊姐儿也是有这个心的。”
反正皇上也只是想要抬举继远侯府，比起跟她隔母且不亲近的善姐儿来，自然珑姐儿这个一母同胞的妹妹更加合适，只是若换上珊姐儿，也不见得就会坏了皇上的事。
王檀点了点头，接着又有些促狭的笑着问道：“珊姐儿也是你的妹妹，你就不怕她进去了会被人欺负。”
周世瑛道：“那怎么一样，珊姐儿一向聪明有城府，珑姐儿怎么能跟她比。何况，珊姐儿是自己就有这个意思想要进去。”
王 檀笑了笑，并不说话。心中却道，到底是亲属有别，周世珊聪明她不否认，但珑姐儿一个能在嫡母身边平安长大的庶女，不仅没养成懦弱的性子，还能将日子过得不 差，若说她天真没有心机不聪明，她却是不信的。不过因为是自己的亲妹妹，加之从小又看着她吃了不少苦，便打心里觉得她弱小需要保护罢了。
不过却也不能怪他，便是她自己，也不能将异母的王桢和涵哥儿跟王楹泓哥儿浩哥儿同等对待
☆、第158章
丹栖院里；白氏给继远侯捧了一杯茶，开口慢慢说道：“侯爷，陆家那孩子我是亲眼看过的，年轻有为，上进又有出息；他又是寿昌大长公主的嫡孙子，以后前程是必不可少的。珑姐儿虽说是自小在我身边养大的；但毕竟是庶出；能寻到这样的亲事，实在已经算是高攀了。”