做不到让女儿去死，就只能牺牲秦氏。
那时秦氏怀相不好，几次都说胎儿要保不住了，没想到却偏偏被她坚持到了生产。她买通了她身边的人，在她生产的时候悄悄将蕴姐儿怀孕的事告诉了她。她这些年身子底本就因为郁结有所亏损，生产的时候又怒极攻心，最终导致难产。虽拼了命将孩子生了下来，却仍因为产后大出血而亡。
她这些年常常吃斋念佛以减少自己的罪孽，却从不后悔当初这样做。她继续开口道：“王清，你要知道这世上的母亲为了儿女，是可以让自己的双手沾满血腥的。当年秦氏不死，难道你让玉蕴做你的外室不成。我金娇玉贵般握在手里养大的女儿，不是让你这样来轻贱的。”
王清道：“小婿不曾这样想过。”
“是，你只是想等秦氏生下孩子后与她和离，然后再娶了玉蕴。可是你要想想，无过而与妻室和离，你的仕途还要不要了，你又让外人怎么看待玉蕴。”
比起害了秦氏，她其实更想杀了这个男人。只是到底怕打碎了瓷器伤了玉瓶，若他有个什么事，玉蕴怕也活不成了。
王清一时默默无语，自知无法替自己的行为辩解。
当年娶了秦氏之后，他其实不曾再奢望过能再与玉蕴一起。只是后来，他听到她为了躲掉家里安排的亲事避到了庵堂里清修，便忍不住跑到水月庵里偷偷看她。
开始的时候，她虽然知道他来，却并未见他。大部分的时候，都是她在院子里安静的喝茶，他在庵堂外面偷偷看她，两人虽然不说话，却几乎成了默契。他知道这样不对，却像个饮鸩止渴的少年，忍不住一次次跑去看她。直到后来秦氏再次有孕，他又听闻蒋家再次给她相看人家，他才觉得他不能再这样下去，若是无法再在一起，就不该再耽误她。
他最后一次去看她时，第一次跟她说了话，但却是告别。但没想到的事，他下山的时候，她会从山上跑下来找他。
她对他又踢又骂的，说尽了天下最难听的话，他将她抱过来，却怎么也舍不得放开。后来下了大雨，他们到山洞处躲雨。或者是情深所致，或者是有意放任，总之不该发生的事情就在那里发生了。
后来他确实打算等秦氏生下孩子就与她和离的，哪怕这可能毁掉他以后的前程，他也顾不得了。只是唯一在他意料之外的，是玉蕴会怀孕。
等他从回忆中回过神来，又听得小杨氏带着无奈的语气与他道：“……秦氏的事，你怪我也好，不怪我也好，我由得你，就算有报应也报应到我身上来，但这一切玉蕴并不知晓。她一心一意的对你，你要好好待她。”
王清跪到地上，轻轻的磕了三个头，然后郑重道：“岳母放心，我定会好好对待玉蕴，不辜负她的情意。”
小杨氏点点头，道：“希望你记得今日之语。”
等王清从小杨氏的房间里出来，却看到威北侯正站在门口处，扶着长廊上的栏杆望着远处不知道在想些什么。
直到他走上前来给他行礼，他才回过头来，对他道：“你岳母太疼儿女，她若做了什么不对的事，你多担待些。”
王清道：“岳母并无过处，有错也是小婿的错。”
威北侯叹了口气，拍了拍他的肩膀，道：“好好对待玉蕴。”
☆、第29章 王桢的亲事
出嫁女不宜常在娘家住过宿，等吃过了午饭，又在威北侯府呆到了半下午，王清便又带着妻儿回了王府。
等回到了府中，王清领着两个儿子去了外院，蒋氏则带着两个女儿回内院。
刚回到东院坐下，连茶都没来得及喝，秋堂便进来禀：“云阳侯夫人使人上门拜见。”
蒋氏先是愣了一下，接着对秋堂道：“你先请人到花厅里坐着，我换身衣服再过去见她。”
秋堂道是，然后出去了。蒋氏又对两个女儿道：“你们玩了一天，怕是累了，先回去休息吧。”
王檀其实是很不想走的，云阳侯府唐家是王桢未来的夫家，王檀对其一直很是好奇。但没等她开口说要留下来，就被王楹拉着告退了。
等两个女儿出去后，蒋氏回内室换了一身衣裳，然后去了花厅。
云阳侯府来的是一个身材矮墩略有些肥胖的婆子，一身豆绿色的比甲，头发一丝不苟的梳成一个圆髻，看得出来是在主子跟前有些脸面的麼麼。
那婆子走到蒋氏面前，磕了一个头，然后道：“拜见夫人。”
蒋氏让她起来，又让人给她搬了一张小杌子。
那婆子不敢托大，只在小杌子上坐了半个屁股，然后笑着介绍自己并说明来意：“鄙人姓蔡，是云阳侯夫人身边伺候的。我们夫人听闻亲家老爷和亲家太太已经回京，想明日过来拜访，便使了奴婢来问一问是否方便。”
说是来拜访亲家，但人家想看的自然是自家未来儿媳妇。
王桢的事蒋氏自认为做不了主，也不耐烦管，低头想了一下，便道：“你等一等，我先去问过我们家老太太才晓得。”说着又解释了一句：“我们家四小姐也跟老太太一起住着。”
蔡麼麼想到来之前，自家夫人嘱咐自己一定要探望一下王家四小姐的事情，于是又急忙开口道：“我们家夫人也甚是想念老夫人，不知鄙人可有福气去给老夫人磕个头。”
蒋氏道：“那你跟着我一起来吧。”
蒋氏带了蔡麼麼一起去了王老夫人的院子，等走到门口时，转头对蔡麼麼道：“你先在外头等一等。”说完自己先进了屋子。
房间里，王桢正与丫鬟紫苏松霞一起陪着王老夫人打叶子牌，云麼麼则在王老夫人的身后服侍着。蒋氏进来时，她们刚打完一把，王桢笑眯眯的抱着王老夫人的胳膊，道：“哎呀呀，祖母都要成招财神了，我就那么点银子，结果全被祖母赢了去。下一把祖母可要给我放点水啊，要不然我可没银子陪祖母玩了。”
王老夫人高兴的道：“那下一把祖母若再赢了，祖母不要你的银子。”
蒋氏轻咳了一声，然后上前去给王老夫人行礼。紫苏和松霞则站起来给她行礼，王桢见到蒋氏进来，亦敛了笑起来福礼。
王老夫人从牌桌上抬起头来，语气不急不缓的道：“回来啦。”
蒋氏道：“是。”
王老夫人让人撤了牌桌，王桢扶着她走到了炕上坐下，云麼麼则给她端了茶。王老夫人接过茶碗喝了一口，然后才问道：“你父亲和母亲身体可好？”
蒋氏答道：“父亲身体还硬朗，母亲身体亦还好。”
王老夫人点了点头，又客套性的问了一些其他的问题，然后便不再说话了。
蒋氏见王老夫人已经问完了话，则道：“对了，婆婆，云阳侯夫人使人上门拜见，现在人就在外面，想来给您磕个头，您可要见一见。”
王老夫人听到是云阳侯府的人，不由高兴的对云麼麼道：“她们家倒是急。”说完又对蒋氏道：“让她进来吧。”
王桢听到是自己未来夫家的人来，不由有些羞红了脸，对着王老夫人福了福礼道：“祖母，我去后头给您煮些茶来。”
王老夫人却笑着拉住了她的手，道：“煮茶有丫鬟们，你就在祖母身边坐着。”
王桢低着头，小声的道是。
蔡麼麼进来给王老夫人磕了头，接着看到坐在王老夫人身边，穿着一声茜红色菊花纹褙子，梳着倭堕髻，头插一支金镶珠宝半翅蝶簪和一支金厢倒垂莲簪，身姿端庄的少女，不由又笑着道：“这便是四小姐吧？”
王老夫人笑道：“正是呢。”
蔡麼麼又道：“我们夫人跟先三夫人是手帕交，当年我随我们家夫人来看望先三夫人时，四小姐还是个刚会行走的孩童，没想到一眨眼四小姐都长这么大了。我们夫人这些年常记挂着先三夫人临终前的托付，时常与奴婢们念叨着四小姐，一说起四小姐，就道恨不能早日将四小姐聘回家中来。”
王桢被说得脸色微红，王老夫人看了王桢一眼，然后呵呵的笑起来，道：“劳亲家夫人记挂了。”说着又问亲家老爷和亲家夫人身体可好之类的。
蔡麼麼一一答了，接着又说明了自己的来意。
王老夫人想了一下，然后道：“桢姐儿的外祖家早前先使人过来说，明日要接她和涵哥儿去东昌伯府，您看，等后日亲家夫人再上门可好？”
蔡麼麼道：“既是东昌伯府先说，且又是四小姐的外祖家，自该是先去东昌伯府的。我们夫人虽然急着见四小姐，却也知道先来后到的道理。”
王老夫人道：“那行，我让老三媳妇准备好菜好酒，等着招待亲家夫人。”
蔡麼麼道：“那奴婢先回去跟我们夫人回话去。”
王老夫人点头，然后又让云麼麼送她出去。
蔡麼麼走后，王老夫人转过头来，看了看仍有些羞涩的王桢，拉了她的手轻轻拍了拍，道：“我们刚回京，云阳侯夫人就使人过来问候，可见她是极其重视你的。云阳侯府这些年虽有些落败了，但好歹有个世袭的爵位，且我听说，他们家的哥儿也是个有出息的，你娘给你结的这门亲事，不可谓不好。”
王桢道：“是，祖母。”
到了晚上，王桢坐在自己的屋子里，手拿着针线，眼睛却空空的一直在发呆。
秦麼麼见了，走过来问道：“姐儿，你可是有什么烦心事？”
王桢抬起头来问秦麼麼道：“麼麼，云阳侯府是什么样的人家？”
秦麼麼拍了拍衣裳，走到王桢的旁边坐下，一边帮王桢分线一边道：“云阳侯府跟威北侯府，永宁侯府和康国公府等几家公侯府第一样，是开国侯爵。只是先帝时，云阳侯府站错了队，跟的是先太子一边。当时的太子与大皇子争得你死我活，哪知道最后争得两败俱伤，反而便宜了当时声望不显的四皇子，也就是当今的皇上。当时的云阳侯府曾送了姑娘进太子府做了太子嫔，与太子一边牵扯太深，太子落败，云阳侯府也就跟着败落了。等到今朝，随着先太子的事渐渐淡化，云阳侯府也慢慢的恢复了些元气。但当年到底元气大伤，到现在在京里还只能算是三流的公侯府第。”
王桢又问道：“当年我娘又是怎么认得云阳侯夫人的？”
秦麼麼道：“云阳侯夫人姓蔡，你娘与她从小就是手帕交。”说到这里，秦麼麼顿了顿，又道：“说起来，现在东院的那一位与你娘原也是手帕交，当年你娘对她多好啊，什么都让着她，连得了支漂亮的钗子都要先拿给她看一看。结果她呢，哼，没良心的小白狼。当年你娘原是要进宫的，若不是被老爷坏了名节，现在就是那高高在上的娘娘，你和涵哥儿就是公主皇子。可是老爷却怪你娘进门拆散了他和东院的那一位，日日冷落你娘。他也不想想，当初最受委屈的可是被坏了名节的你娘。还有东院的那一位也是，不知羞耻，老爷都已经成亲了，她偏偏还缠着老爷不放。她就是狐狸精变的，说什么清修，却勾得老爷常去见她，让老爷越加不待见你娘。她也不想想，你娘当年是怎样掏心掏肺对她好的……”说着说着，她的眼睛就红了起来。
王桢听着秦妈妈的话，眸光慢慢的黯淡下来。秦氏去世前，她已经能记些事了，她对秦氏是有些印象的。记忆中最最深刻的，是空空荡荡令人感觉冰冷的房间，烛台上的烛火一闪一闪的，丫鬟们全都被赶出去了。秦氏抱着她坐在床上，望着烛火一边流泪一边发呆。
那时候她在想什么呢，她在想母亲的眼泪怎么跟蜡烛上的烛泪似的，怎么也流不完。她记得她好似还伸手帮她擦了擦，可是一擦完，上面的接着又来了。后来，母亲便将头埋在她的肩膀上轻声的哭，那声音低低沉沉的，仿佛在心里压抑了千年万年。
秦麼麼又道：“好在云阳侯夫人却是个好的，你娘那时心情郁结，她还常来开解。只是，你娘想不开啊，生生被老爷和东院那位气得身体不好。后来，你娘生涵哥儿难产，虽拼命生下了涵哥儿，却身体大出血。她自知是活不成了，也知她这一去东院那位很快便会进门，她怕后母进门对你不好，更怕她以后会拿捏你的婚事，便急急的托付了云阳侯夫人看顾你，并让你与她的大哥儿定下了亲事，这才放心的合上了眼。”
王桢一针一针的戳着手中的布，心里却像是被千万条蛇咬着一样，难受得几乎无法呼吸。她的母亲当年是怎样撑着虚弱的身体，将她的未来一步一步安排好的呢。会不会她当年连合眼的时候，心里还带着不甘和怨愤。每每想到这里，她就要恨自己的父亲和后母几分。他们到底有着怎样冷硬的心肠，还能毫无愧疚心安理得的享受着自己的幸福。
秦麼麼继续道：“你娘给你定下的这门亲事是好的，云阳侯世子是个有出息的，自小在武艺方面很有天分，我听说明年他就要下场参加朝廷举办的武举。这一代的云阳侯府，兴盛指日可待。”
王桢点了点头，却并不说话。
无论如何，就是为了自己的母亲，她也要过得幸福，至少要比蒋氏的那些女儿要幸福。
☆、第30章 云阳侯府
蔡麼麼掀了帘子进了正房，又绕过一个隔断进了内室，一眼看到的便是一个穿葱绿色妆花通袖袄，头上梳了圆髻，髻上只简单插了一支七翅斜凤银簪的中年贵妇。那贵妇坐在靠墙的一个大炕上，炕上放着一张黑漆炕桌，桌上放着一个算筹和一本账册，算筹的上方还放着一个青瓷菊纹茶碗。贵妇的手便在算筹上不断的拨动着，眼睛则在算筹和账册上来回。
那贵妇正是云阳侯府的当家主母唐夫人了。
唐夫人停下手中的动作，从算筹中抬起头来，道：“麼麼，您回来了。”
蔡麼麼道：“是，老奴回来了。”说着上前去给她行礼。
唐夫人摆摆手让她起来，然后问道：“如何，可见到了桢姐儿？”
蔡麼麼答道：“是，去给王老夫人磕头时见到了四姑娘，四姑娘现在就养在王老夫人身边，有老夫人悉心照料，四姑娘看起来过得不差。”
唐夫人欣慰的点点头，道：“那就好，当年秦妹妹托我看顾她的一双儿女，只是我们两家到底隔得远，我鞭长莫及，现在想来，我多有辜负秦妹妹托付之处。现在桢姐儿过得好，秦妹妹地下有知，也能放心几分。”
说着，唐夫人又问起明日拜访之事。
蔡麼麼将王桢姐弟明日要去东昌侯府，王老夫人让其后日再上门的事情一一答了。
唐夫人听了，道：“后日便后日吧，也不差这么一天两天的。”
说完这些，唐夫人又挥手示意蔡麼麼过来，道：“麼麼，我正在盘我的嫁妆册子，您也过来帮我看看。”
蔡麼麼听了先是愣了一下，接着道：“夫人，可是府里又……”
未等蔡麼麼说完，唐夫人却摇了摇头，打断她道：“去年收上来的租子还能开销一阵子，府里倒也没那么快揭不开锅。我是想着，缙哥儿和桢姐儿都大了，亲事还是趁早定下来的好，既是要定亲，聘礼也要趁早打算起来。”缙哥儿即是唐夫人的亲子，云阳侯世子唐缙。
蔡麼麼这才了然的点点头。其实也不怪蔡麼麼以为唐夫人这是要变卖自己的嫁妆贴补府里，云阳侯府这些年无人出仕，只剩一个空头的爵位，云阳侯又不事生产，就靠着一些祖产度日，府里早已是入不敷出。早些年的时候，还能变卖祖上积攒下来的一些瓶瓶罐罐维持开销，但瓶瓶罐罐都变卖得差不多了，这些年就常靠着唐夫人变卖嫁妆贴补府里。
唐夫人端起炕桌上的青瓷茶碗润了一口嗓子，