魏启上了战船之后，一语不发，直接走向了廉钊的房间。
家将们本要阻止，但念及他是盟友，不便无礼动粗，便也只能由着他。
魏启进房，就见廉钊坐在榻上，自己跟自己下棋。
见有人进来，廉钊抬头，看到魏启全身湿透的狼狈样子，微微皱了眉头，“魏公子，你这是……”
“廉公子，在下有一事不明，特来请教。”魏启开口，道。
廉钊继续下棋，道：“请说。”
“在下在东海七十二环岛上，遇到了银枭和鬼媒。照理来说，海上有廉家船阵封锁，应该无人能入才对，在下好奇，这两人是怎么来的……”魏启的口气不善，近乎质问。
廉钊放下棋子，抬头，认真道：“魏公子也看见了罢，自从前日退兵之后，不断有东海民众前来归降。东海一战并未结束，为防伤及无辜，我便让这些平民即刻离开东海海域。……这期间，怕是有人混入。不过，银枭和鬼媒皆是朝廷要犯，既然他们到了东海，一并擒拿便是。魏公子不必担心。”
魏启听到这番话，不禁笑了，“廉公子宅心仁厚，对这些‘无辜民众’果然照应有加。”
“好说。”廉钊重新执棋，道，“对了，魏公子，先前你擅自前往东海，所为何事？”
“也不是什么大事，只是想探探我那小师妹的伤势罢了。只可惜，她已经离开了……”魏启说道。
廉钊将棋子握进了掌心，抬眸看着魏启，“这话是什么意思？”
“她已离开东海，不知去向。”魏启笑笑，“说起来，我那小师妹在廉公子的眼中，可也是‘无辜民众’？”
廉钊起身，道：“魏公子何出此言？她是天下唯一知道鬼师下落的人，是关系‘九皇神器’秘密的关键人物。更不说，她先前盗了布阵图，毁我船阵。我若是见到她，又怎能让她轻易离开。”
魏启笑望着廉钊，静静听着。
廉钊叹口气，道：“魏公子，你说了一番银枭、鬼媒的事，又对我安抚民众多番质疑。莫非，你是想将责任推倒我头上？”
魏启叹口气，“在下绝无此意。只是，寻找‘九皇神器’乃是圣上授命，若是失败，你我都担不起这个罪名。”
廉钊皱眉，重新坐下，将掌中的棋子放上了棋盘。
“魏公子，你别忘了，这次是你私自行动。就算日后圣上怪罪，我神箭廉家也无需为你分担罪名。”他说话间，伸手提了一枚棋子。
魏启当即笑了，“在下要请教的就这些，不打扰廉公子雅兴了。告辞。”
廉钊目送他离开，而后，转头看着船舱外。瓢泼的雨中，归降的民众正一批批架船离开。他轻叹一口气，浅浅笑了。
……
魏启走到门外，就见曦远和石蜜站在不远处。
“准备船只，我们回神霄派。”魏启开口道。
曦远走到他身边，略有些不解，“怎么？”
“如今，温靖事迹败露，必然离开。东海已是空壳。唯有先回中原，从长计议。”魏启说道。
他走上了甲板，看着海上来来往往的船只，眼神里徒有冰冷，“廉钊……我低估了你……”
……
小小迷迷糊糊地醒来，发现自己身在一个狭小的船舱内。身上换上了一身粗布衣裳，裹着一条同样粗制的被子。
她努力回想了一番，却怎么也想不起自己是如何到这个地方的。她正疑惑，一对老夫妇钻进了船舱，见她醒来，便慈祥地嘘寒问暖起来。
小小这才知道，这对夫妇是东海上的渔民。朝廷讨伐东海，他们便早早归降。如今，正要前往陆上暂避。而她，是被人送上这艘渔船，交由这对老夫妇照顾的。
“你们知道是谁救了我么？”小小想起那个黑衣蒙面的人，急切地问道。
老人摇了头，道：“那人从头到脚都蒙得严实，怎么认得出啊。他只是让我们送你回中原，还给了我们银子呢！”
说罢，便拿出了那些银子，给小小看。
银子又怎么能说明一个人的身份呢？小小只得放弃。若是不想让她知道真面目，自然是有理由的……不知为何，事到如今，她连寻找理由的力气都提不起来。
她努力地爬到了舱外，一抬头。那场大雨已经停了，碧蓝的海水上，悬着一道彩虹。
她看着那道彩虹，呆了好久。
东海七十二环岛、廉家船阵、九皇神器……发生过的一切，仿佛都离她越来越远，最终，与那道彩虹一起，从她的视线里消失了……
……
番外·贰·喜春来
番外 喜春来 ＇上＇
正月立春，天空里尚飘着点点白雪。满岭的腊梅，透骨香彻。
这处山道，离市镇甚远，平日里就没什么行人，这般的天气，更显得萧索了。
山道旁的土坡下，聚着十多个孩子。蹲在土坡下，似在等待什么。为首的，是个十岁左右的男孩，身上穿着的，是打了补丁的粗布麻衣，脸颊已冻得青红。只是，他神情专注，眼睛闪闪发亮。
这时，山道上隐隐有人走来。
男孩的嘴角扬起一丝笑意，伸手一挥。
十多个孩子“呼啦”一下冲了出去，挡在了山道上。
男孩冲在了最前，仰着头，用不可一世的神情看着来人。
“东西南北，百里方圆，岫风地界，卖路看钱。”他朗声说道，尽是一派老成。
被拦的，是一个二十七八的年轻男子，身着灰色布衣，背行囊，负三弦，怀中还抱着一个三岁上下的女娃儿。他神情冷淡，一语不发，看着面前的那群小孩。
“怎么，还玩横的？”那小男孩双手叉腰，不悦，“来！弟兄们，上！”
他话音一落，那群小孩便大叫着扑了上去，将那男子的双腿紧紧抱住。
男子微微皱眉，腾出了右手，正想扯开那群小孩，却在顷刻之间，被三个孩子缠住了手臂。
小男孩得意一笑，“现在老实了？”
男子看着他，浅浅一笑，抬起了右手。缠住他手臂的三个孩子就挂在他的手臂上，被轻巧地提起。
小男孩一惊，知道不妙，直觉想跑，但思忖之后，还是冲了过去，一把拉住了那男子的手臂，“放下我兄弟！”
男子正想动手。怀中的女娃却突然一把揽住了他的脖子，抱了个严实，娇声笑道：“也抱～”
男子猛得一僵，愣在了原地。
那小男孩见状，正要一口咬上那男子的手臂，却听得一声喝骂：“作死啊？！”
一瞬之间，所有的小孩都撒手散开，乖乖站成一排。
只见，不远处，站着一个二十出头的女子，双手叉腰，叉腿而立，杏眼圆睁，咬牙切齿，浑身上下皆是杀气。
她看着那为首的男孩子，几步冲了上去，一把揪起他的耳朵，骂道：“作死啊，你！什么不学，学人家抢劫！我早就跟你说了吧！就你这三脚猫的功夫，抢人就是作死！还有，你什么眼神啊！要抢你也抢个有钱的。这人的打扮，一看就是穷卖唱的，还带着女娃儿，分明穷得连老婆都跑了的那种！你抢什么？啊？！”
那男孩一脸委屈和不甘，道：“你管我！”
“我偏管你！管你怎么了？”那女子骂完，一转头，走到那男子身边，一边伸手替他拍灰，一边道，“这位穷……呃，不是，大哥。对不住啊，小孩子不懂事！你大人大量，不跟他们计较哈。好了好了，没事了，您走您的，不打扰哈。”
她说完，拉起那男孩子，正要走。突然，肩膀一沉。
只听，身后响起低缓悦耳的男声，浸着微凉，“要走可以，把钱袋还我。”
瞬间沉默，山道上静得只剩下风声。
“你什么意思？！”突然，那小男孩叫了起来，“不让我抢，你还不是照偷？！”
“偷比抢好吧！文雅点么！”那女子也叫。
“我呸！抢劫光明正大！偷东西见不得人！”男孩吼道。
“我呸！抢劫要人力的好不好！偷东西可以单干啊！”女子也吼。
“那你不是说这个人穷得连老婆都跑了么！你偷什么？！”
“积少成多啊！”
……
眼看两人越吵越欢，丝毫没有理会周围。那男子皱着眉头，拔出了腰间的短剑。
清脆的短剑出鞘声，当即让那吵杂平静下来。
那女子转头，看着那男子，静默片刻之后，一下子跪在了地上，“英雄！！！饶命啊！！！不要杀我！！！我上有八十岁老母，下有八个月大的孩子！！！你可怜我一家孤儿寡母，不要杀我啊啊啊啊啊！！！”
她这一跪，一众小孩全跪了下来，纷纷讨饶。唯独那小男孩依然站着，拳头握得紧紧的。
女子见状，伸出一只手，拉拉他，“跪啊。”
“不跪！”那小男孩一脸倔强，语气里带着怒意。
“作死啊！”女子起身，努力把他往地下摁，“跪一下怎么了？”
“男儿膝下有黄金！”那小男孩拼命反抗着，怒道。
“黄金？我呸！你用膝盖给我买个馒头来看看！”女子说完，看了看那男子，“英雄，小孩子不懂事，我这就让他给你道歉哈！”
“不必了。”男子垂眸，收了剑，举步离开。
“哎？英雄，钱袋？”那女子微有不解。
男子没有回头，沉默着，自顾自走。
女子静静看着他的背影，也沉默了下来。
这时，男子怀中的女孩大声哭了起来。男子不得不止步，轻声哄道：“小小，怎么了？”
女孩哭着道：“肚子饿……”
于是，山道上再次一片寂静。
那女子僵硬片刻，走了上去，拍了拍那男子的肩膀，道：“英雄……不打不相识，不如，我请你吃饭赔罪？”
她话音刚落，那女孩儿便伸出了手臂，带着泪痕，冲着她欢乐地叫了一声，“抱！”
那女子愣住了，手不自觉地僵在半空。
只听那男子狠狠叹了口气，一转身，认真道：“好！”
……
“不知英雄哪里人士，怎么称呼？”那女子边走边问。
那男子沉默片刻，道：“怀仁……”
“坏人？”女子愣住，“谁给你起的名？”
男子也愣一下，说不出话来。
“啊哈哈哈，英雄你就当我自言自语。”那女子打着哈哈，继而道，“对了，我叫齐秀，这小子是我侄子，叫齐衡。”她指指那眼带倔强的小男孩，随即又指向了那群小孩，“还有这是齐梁、齐默、齐思……”
怀仁只是听着，并不回答，倒是她怀中的小女孩儿饶有兴致地跟着念起来。
齐秀笑着，逗起那女孩儿来，“呀，你叫什么呀？”
“小小！”女孩儿回答。
“哦，小小，”齐秀笑道，“小小几岁了？”
“三岁！”小小伸出四根手指，道。
齐秀见状，笑得欢乐：“英雄，你没教她数数么？”
怀仁又是一愣，依然不说话。
齐秀见状，道：“啊哈哈哈，英雄你就当我自言自语。”
走了约莫一刻功夫，便到了一处山前，山壁上赫然有个山洞。
“咳咳咳……”齐秀站定，清了清嗓子，道，“英雄，您看！”她一抬手，指着洞口悬着的一块木牌，“这儿就是江湖上赫赫有名的‘岫风寨’……”
怀仁抬头，看了看那块木牌，平淡地开口，“那个字是‘抽’……”
齐秀一僵，缓缓转头，“英雄……当真？”
怀仁看着她，笑了笑，“你说呢？”
齐秀一转身，怒道：“什么秀才啊！！！骗了我三文钱啊！可恶！！！我去砸了他的摊子！！！”
她正欲迈步，突然转头，对那群小孩子道：“作死啊！你们干吗不拦着我，看着我去送死么？”
小孩子们听到这句，立刻冲上去，拉住了她。
一番折腾之后，齐秀满意地开口，道：“这才对！如果以后寨里有那个缺心眼的像我这样，你们就拦住他，必要的时候，揍他也行。”她边说，边看了齐衡一眼。
小孩们纷纷答应，随即三三两两跑进了山洞里。
齐秀转身，对愣住的怀仁道：“英雄，走吧！”
进了山洞，走过一段曲折甬道，怀仁才知别有洞天，眼前的，赫然是一个村庄。茅舍竹篱，除了房屋稍显破旧之外，与普通的村庄并无区别。要说怪异，就是村内只有妇孺，不见一个男丁。
他慢慢往前走，渐渐意识到了什么，心里开始有了一丝压抑。
村里的人却都含笑看着他，还有几个热心的妇人走过来，伸手替他抱孩子。他带着警戒，把孩子护在怀里，眼神里尚有冰冷。但怀中的孩子却不领情，她笑得无邪，努力伸出小手，等着被人抱。
“小小。”他好气又好笑地低训，却换来小小无辜的眼神。
“抱抱……”小小眨巴着眼睛，可怜兮兮地开口。
怀仁看着她，随即，无奈地把她递给了那些妇人。
一旁的齐秀见状，忍笑拍他的肩膀，“俗话说女生外向，我今天可算见识了！可怜你这个作爹的……啧啧……”
“我不是她爹。”他开口，说道。
齐秀有些惊讶地抬头，却看见他的眼睛里的冰冷消尽，浅淡的温柔染着他的笑意，让人移不开视线。
他看着她，道：“所以，我也不是穷得连老婆都跑了的那种男人。”
齐秀猛退了一步，哀怨道：“英雄，这句话你记得这么牢做什么？”
他笑着，道：“读过书的人，记性总是好一些。”
齐秀听到这句话，当即双手叉腰，“读过书很了不起么？”
他笑道，“看到那块木牌之前，我也觉得没什么了不起。”
齐秀张大了嘴巴，说不出话来。
两人僵持了片刻，齐秀眉峰一挑，道：“好！我就跟你比一比，让你知道，读过书没什么了不起的！”
听到这句话，他摇头，“我只是随口说说，若有冒犯，我向你赔个不是就是。你不必如此认真。”
“喂，英雄，现在已经来不及了！”齐秀撩起袖子，道，“大家说，该不该比？”
一众妇孺当即应合，“比！”
喊得最响的，是小小，她的小手举得高高的，“比呀！”
怀仁看着小小，哭笑不得。
“哪，我当你答应了。”齐秀笑着，道。
“比什么？”怀仁无奈，问道。
“放心，就比你们读书人擅长的东西，画画！”齐秀认真道。
“画画？”他笑，“你当真？”
“那当然！”齐秀点头，“不过，规矩我定。”
“好。”
村内的人听到这些话，立刻欢乐地散开，不过片刻功夫，便搬了桌子，拿了笔墨纸张，在村中排开。
齐秀拿起一支笔，笑道：“规矩很简单，我画什么，你画什么。”
怀仁点点头，“好。”
齐秀眼珠一转，笑道，“哎，光比没什么意思，来赌一把吧。”
“你真的要赌？”怀仁有些疑惑。
“当然了。……哪，如果你赢了，我就把钱袋还你，再加十倍的银两！若你输了，就要替我做件事，怎么样？”
他听到这番话，愈发疑惑，“我……”
村中的妇孺听到这番话，又撺掇了起来，“赌！一定要赌！”
小小也顺势大喊：“赌！”
怀仁低头，狠狠叹气。“好，跟你赌。”
齐秀的脸上有了一抹奸邪的笑意，她提笔，奸笑着开始画。片刻之后，她停笔，道：“该你了！”
怀仁满心狐疑地走了过去，看到那张图的时候，一脸惊讶，僵在了原地。
“快画吧，画完了，我们把图给大家看，让大家说说像不像。”齐秀双手环胸，得意道。
他抬头，看着面前的一众妇孺，每一个都是饶有兴