萧淮的笑容敛住，眉尖微微锁起，沉吟不语。青枝于他不仅是一个护卫，更是一个从小到大的玩伴，地位很是特殊，不可同普通的护卫而言。
他蹙眉思索了一阵，眉间不由多了些忧虑。
但同行十几年，对青枝的信任超越了心中那丝担忧，萧淮缓慢地摇摇头，没有吩咐暗线去搜寻青枝，转而切入正题，问起徐州太守的情况。
沿路过来，每州大城内都有萧华从登基以来设下的暗线。这些暗线都有其他明面上的身份作为遮掩。大部分是酒楼掌柜，其他的多是商人、侠客、流浪汉、小混混、富人，甚至妓子。
他们有的潜入官府，有的同当地地方官关系良好。而泰城的暗线，正是此地最大的酒楼醇风楼的掌柜。太守蒋帆喜欢醇风楼的菜色，经常差人送饭菜到太守府，同掌柜的关系还算融洽。
隔三差五的，太守府的人就会来醇风楼一次。
俗话说天高皇帝远，徐州距云京路途遥遥，蒋帆上任徐州，简直就如此地的土皇帝一般。要收拾他，也只能搜集他这些年作恶的证据，将那些恶徒绑了一齐送去云京。
若非必要，尽量避免同蒋帆直面对上。这等目无法纪、心狠手辣之人，同廖松完全不同。若是直面对上了，萧淮同楼湛又是秘密出行，恐怕蒋帆在担忧人头与官帽之下，会一不做二不休，直接出手。
而且……出兖州前遇到的那两拨人，可有一段时间没有出现了。若是在徐州碰上，又无青枝护持，那还真是个大写的倒霉，并且是倒了血霉——暗线中并无多少有武功的人，何况他们轻易不得出手，只是向萧淮和楼湛提供消息罢了。
楼湛静静地听了半晌，心中已经有了较量。
等掌柜拱手离开后，她才移步到萧淮身侧，抬手倒了杯茶，轻抿一口：“你以为如何？”
对楼湛肯撇去“世子殿下”的尊称而化用为“你”的进步，萧淮还是稍不满意，轻唔一声：“这几日我们便去寻一寻那些恶徒罢。”顿了顿，他微微笑开，“或许也不必我们寻，在街上走一遭就能撞见了。”
楼湛点点头。
萧淮温和明亮的眸子锁在她的脸上，似乎要认真琢磨出她心中所想，边道：“阿湛，编书之事，你心中可有底？”
这一世，对《山川录》中内容编写没有谁比楼湛更熟悉了，她也对原来颇不赞同的许多地方写了批注，回京之后，问世的《山川录》定比前世还要出彩。
楼湛虽然没说话，但亮亮的眸子已经说明了一切。萧淮也便不再多话，望了望外头的天色。
中秋那日，他和楼湛持着陆远给的路线图，疾速离开了那座无名小山，绕了道找到个镇子，才买了马匹赶来泰城。
本是团团圆圆的日子，却荒废在了山中。若是他没有将楼湛带出云京，恐怕中秋那日，她还和着楼府众人一起赏着月。
萧淮心中无声叹息——他也是为了避免下个月发生的事情。
他去云京前连日缠梦，梦到的皆是楼湛前世经历过的一些大事。而一个月后，发生的大事不仅是楼息被贬出京，还有楼湛不知道，而他去看到的。
虽然那时意识朦胧，但他还是看到了，有人意图杀了楼湛。
以前楼湛是如何躲过杀计的，萧淮不知。但这一世明显有了许多不同，与其让楼湛留在杀机四伏、人人冷眼的云京，不如冒险将她带出来。
心中虽思虑万千，但是这些，萧淮都不会说与楼湛听。
门边忽响起一阵扣门声，楼湛警惕看去，萧淮却抢先一步，上前去开了门。
门外站着个青衣小帽的跑堂，小帽压得低低的，将手中托着的木盘递给萧淮，轻快地笑道：“这是公子吩咐的东西，公子可要再努力些啊。”
话罢，弯了弯腰，又快步离去。
听罢这跑堂的话，萧淮明显一怔，随即长眉一挑，明亮的黑眸染了层淡淡的笑意，将门关上，绕过屏风走到里头。
楼湛眼神疑惑地看着萧淮。
“中秋那日被耽搁了。”萧淮并未正面回答，抬着手中的东西走到楼湛身边，将托盘放到桌上，俯身在她身侧，轻声道，“赔你一个中秋。”
楼湛无言，眸光落在洁白的瓷盘里，几个做成了可爱的小动物形状、模样精致的月饼上。
喉间忽觉梗塞。
萧淮清润优雅的声音再次在耳边响起：“抱歉，如果我不向陛下提起，你就不会被下召出京。”
楼湛转头，对上那双沉静里略带歉意的眸子，摇了摇头。
这个世上，给她恩惠最多的是萧淮，与她关怀最多的还是萧淮。他对她这么好，她怎么可能会去怪他？
萧淮轻轻笑起来，原本就温和的眉目里尽是温柔：“若是不嫌弃，今年我为你补上这个中秋，来年也再陪你一个中秋。”
楼湛还以为他说的是赔偿，心中觉得好笑，原本有些沉郁的心情莫名好了些，唇角不自觉便微微扬了起来。
难得见她一笑，萧淮压抑住内心涌起的躁动，坐到桌边，心中微微一叹。
真可惜，此时还不能光明正大地去耳鬓厮磨。
***
泰城内的那些恶徒，身份不明，来历不明，凶狠无比，身后还有着蒋帆撑腰，横行霸道，无人敢阻。
整个泰城的老百姓都被折腾得有苦难言。
楼湛同萧淮并肩走在街上，目光从街尾缓缓滑到街头。长街两侧小铺众多，人来人往，乍一看十分繁荣，细查商铺的主人，脸色却都不太好看。
看来那些恶徒已经来过了。
好在有暗线的情报在先，在街上走了一遭，果然就碰上了那几个恶徒。
不过五六个人，膀大腰圆，个个生得一副凶相，燕颔虎须，豹头环眼，浑身杀气腾腾。
他们正坐在一家酒馆里吃酒，大吃大喝，高谈阔论，旁若无人，嚣张至极。泰城里无论是平头百姓还是做些生意的，都对他们怵到不行，远远站着，畏畏缩缩，不敢接近。
真是让人不敢置信，就这么几个人，仗着身后的靠山，就敢这么横行无忌。
楼湛眯眼看去，目光细致地从发间缓缓移到手掌，清清楚楚地看到，那几个恶徒抬起放下酒杯间，虎口处厚厚的茧子。
茧子？
楼湛低下头，作出虚握的姿态，抚了抚自己的虎口，灵台一阵清明，霎那间想通了许多事。
转头看向萧淮，楼湛拉了拉他的袖子，示意他看手。萧淮的目光也落到那几人的手上，若有所思地扬了扬眉。
寻常人怎么会有那么厚的茧子。
这欺市霸街之徒，怕不是半路冒出来的野路子，而是官匪。
等那几人吃喝完毕，一扬袖子就直接离开时，楼湛和萧淮也从人群中挤了出来，远远地跟在他们身后。
果然，绕了几条街，到了人迹稀少的地方时，那几人钻进路边一个破屋子里，便再不见出现。萧淮和楼湛在外面安静地等了许久，直到天光渐暗，还不见人出来，两人对视一眼，一前一后走了过去。
推开门，扬尘纷纷洒洒，细细看进屋内，只是个寻常的被荒废了的破屋子。但是，刚刚进来的人，仿若人间蒸发了般，全部不见了。
两人再次对视，慢慢走到后面，推开了后门，后门外却是一条巷子，此时天光已暗，远远看不到尽头。但根据泰城的布局，能确定的是，这条暗巷通往的方向，正是泰城太守府。
“寻常人躲他们都来不及……难怪一直没有人发现。”
萧淮摇了摇头。
人人都以为只是官府庇护恶徒，怎知原来官府便是这恶徒。只是不明白蒋帆为何要如此，弄得民生怨道，却还没有太多可见的利益——若是为利，只是去骚扰寻常小本生意的百姓，利益并不大。
“先回去吧，此地不宜久留。”
离开这个破败的屋子，走远了一些，两人恍然发现，此地离泰城的监牢不远，隔了几棵高大的树望过去，便能看到。此时四下安静无人，监牢外几个狱卒正懒懒散散打着呵欠，闲扯着休沐时的见闻。
楼湛不想多生事端，正要同萧淮绕道而行，忽然发觉监牢外的树丛里，蹲着个人。
那人身负一把长剑，紧紧盯着监牢处，看背影，有些眼熟。
☆、第三十九章
楼湛仔细盯了会儿那个背影，眸中讶色一闪，转头看向萧淮，做了一个口型。
陆远。
他不在黑云寨好好待着，跑到泰城内，蹲在牢边，是想干嘛？莫非他放了他们后，苗槿之恼羞成怒，把他赶出来了？
踯躅片刻，楼湛潜意识里觉得当没看到陆远，顿了顿，便轻轻走了过去。萧淮眸光淡淡地扫了牢边几个闲扯得兴起的狱卒，也跟着走了过去。
陆远目不转睛地盯着大牢，手按在剑柄上，已然出鞘一寸，锋芒初露。
楼湛靠近了些许，他猛然觉察，长剑无声出鞘。回头一看，陆远原本凶狠的脸色一滞，再看了看，确定是楼湛和萧淮，脸色这才缓下来，松了口气。
“你怎么在这儿？”陆远对楼湛还是没有好脸色，将长剑按了回去，脸色不知为何有些黑。
楼湛细细盯着他的神色，淡淡道：“这句话该我来问你。”
陆远像是连日赶来，风尘仆仆，眼中满是疲惫和仇恨的血丝，脸色也较往日显得阴冷了许多。
发生了何事？
陆远沉默一瞬，眼眶突然红了，咬牙切齿道：“都是那狗官！”
他像是恨不得生啖蒋帆，额角青筋毕露，捏着剑柄的手指阵阵发白：“你们前脚刚走，黑云寨，就被清剿了。阿槿相信了那狗官派来的人的话，跟着被抓了来。谁知道当夜，我们正在商量如何救出阿槿，那狗官的走狗就杀了回来，将黑云寨烧了！”
萧淮皱眉：“其他人呢？”
“……都死了。小二，小三，大家……都死了……只有我，逃了出来。”
陆远别过头去，死死压抑着喉中的呜咽，眸中满是泪水。
楼湛沉默下来。
在黑云寨那十几日，虽然自由受限，但其实，每个人都对她很和善。她甚少接到别人的善意，而那十几日，撇开其他的不谈，看着萧淮教那些孩子写字作画，听那些妇人闲谈家常，过得是十分轻松愉快的。
……可是现在，那些人，都死了。只是一群无辜的、连反抗都显得无力懦弱的百姓，被杀了。
心中陡然涌起一股怒火，直冲上脑，舔舐理智。楼湛深深吸了一口气，努力让自己保持住冷静，看了看那边与夜色连成一片的大牢，低声道：“苗槿之在里面？”
陆远点头：“城头刚贴了榜，三日后阿槿会被斩首示众。”
所以冒死来劫狱么。
楼湛盯着他看了半晌，转头看向萧淮，目光沉沉的，没有什么光亮。萧淮知道她在想什么，眸中含着的尽是温和包容，颔首道：“劫狱太过冒险，你势单力薄，仅凭一己之力是不可能救出苗槿之的，甚至你还会搭上自己的性命。”
陆远心烦气躁，低声怒道：“你要我放弃阿槿？！”
“当然不是。”萧淮微笑着摇摇头，“我的意思是，我们来救。”
***
烛光突然闪了闪，跃动不休的火焰片刻便旺了，昏暗的静室里也添了几分光明。
两个人对坐着，气氛僵持了半晌，左边的黑衣男子先发了话：“没有在尸体里找到那两人。你确定山寨里的人都被杀了？”
身着四品大员绯色官袍的年轻男子敲了敲桌子，一挑眉，笑容阴沉沉的：“怎么，你还不信我？”
“那看来是被他们逃脱了。”黑衣男子叹了口气，很有些失望，“据说太皇太后和皇帝都很宠爱那个病秧子，好不容易有机会杀了他，居然两次都失手。若是他死了，多少都能有点用呢。”
顿了顿，黑衣男子又道：“我看泰城里不服的呼声越来越多了，你打算怎么解决？派兵镇压？”
“都是一群只会叫喊的罢了。解决当然容易，杀鸡儆猴。”蒋帆形容艳丽，眉目里颇带杀机，染得笑容也显得不怀好意，“话说回来，折腾了这么久了，那东西你们还没找到？”
黑衣男子摇摇头。
“就算没找到，你们动作也快点。”蒋帆满脸不耐，望向窗外，“我都在这儿坐了这么久了，云京那边也注意到我了。”
“是了。”
***
一大清早，太守府的大门就被人敲开了。
门房揉着惺忪的眼，打了个呵欠，懒洋洋地拉开大门：“谁……啊？”
尾音却是不由自主地上扬起来，满是惊讶。
任谁大清早地开门，看见个蓝衣轻缓、博带宽袍，美玉一般秀致亭亭的人，都会愣住。
“阁下是？”
看出他气质非同凡人，门房连忙缓了语气，小心翼翼地拱手问。
男子微微一笑，没有说话，只将一封书信递给门房，嗓音清润：“劳烦将此信递给太守大人。”
门房接过，狐疑地看了看，再一瞅面前男子气定神闲、从容不迫的模样，还是不敢怠慢，告了罪，将大门重新掩上，送信去了。
见人走了，萧淮身后作护卫打扮的陆远才冒出头来，嘴角抽了抽，低声道：“……真的没问题吗？”
虽然看起来是人模人样，像是云京来的，但若是被发现了，会死得更惨吧？
萧淮笑而不语，陆远只好看向身边的楼湛，见她面无表情，目不斜视，还没张嘴就知道在她这儿也讨不到好，只好闭了嘴，心中惴惴不安。
过了一会儿，大门又被拉开。这回开门的不是门房，却是个穿着绯色官袍的年轻男子，乍一看文质彬彬，温文尔雅，面容俊挺，可以说得上英俊潇洒，细看眉目间，却带着几分阴戾。
应当就是蒋帆了。
没想到他会亲自迎出来，陆远差点收不住杀意。
“不知御史大人降临，有失远迎，下官在此谢罪。”唇角噙着假笑，蒋帆拱手一揖，低垂的眸中惊疑不定。
听到门房描述相貌时，他还以为是萧淮。但一深思，萧淮同楼湛是秘密出行，躲都躲不及，哪儿会明目张胆地出现在他的视野里，是以又推翻了这个想法。
他并未见过萧淮和楼湛的相貌，难以分辨面前的到底是真的监察御史，还是假的监察御史。
朝廷里有时会派出监察御史巡查九州，并不声张，就为了来一个措手不及。蒋帆也遇到过两次，最初的惊疑过后，沉住气，客客气气地将三人迎进了太守府。
其间蒋帆不断打量着萧淮身后的两个护卫，一个面若冰霜，眸似冷电，同传闻里的楼湛有几分相似。可楼湛是女子，这是个男子。
而且萧淮和楼湛身边的护卫在兖州就被引走，不可能会多出第三人来。
蒋帆思虑片刻，确定这突来前来的几人就是朝廷派来的监察御史，心中一松，漫不经心地同萧淮谈着话，心中已经有了主意。
要攻破这些自诩清廉刚直的御史，用的也在乎是那几样东西，御史们最为不屑的钱财、美人。
人都是有*的，只要利益够高，还怕堵不住他们的嘴？
至于如何最终确定……
蒋帆侧头看了看楼湛，挑了挑眉，笑得不怀好意。
仿若被毒蛇冰冷的盯上了般，楼湛暗暗皱了皱眉头，仍旧目不斜视，紧跟萧淮身后。
蒋帆将几人安排在一所小院里，待他们安顿好了，又笑着领着几人参观了太守府。
江南的院落不若北方的大气，却是极为秀丽精致，每一个角落都恰到好处的精致，令人移不开眼。
陆远目光沉沉地盯着蒋帆的背影，手在剑柄上摸了又放，放了又摸，眸中恨意滔滔。若不是顾及到萧淮和楼湛，恐怕他已经冲上去一剑刺死了蒋帆。
蒋帆