祝七眼睛微微一亮，随即想到什么似的，摇了摇头。
他从江锦那儿接到的命令便是寸步不离地保护楼湛，十年如一日。虽然担忧江锦，但江锦下的命令，他必须誓死听从。
楼湛也知道他在想些什么，抿了抿唇，道：“舅舅让你来保护我，对不对？”
祝七点头。
“你也得听从我的话？”
祝七迟疑了一下，点头。
“那好。”楼湛看着他，竟然笑了笑，“我命令你去救我舅舅。”
祝七张了张嘴，还是更倾向于江家那边，沉默了半晌，拱手道谢。萧华则是点了跟随在身边的两个暗卫，跟随祝七一同去救江锦和江蕴采。
事不宜迟，三人即刻出发。
结果这档子事还未毕，楼湛都还来不及喘一口气，又出事了。
前方传来消息，扬州失陷。
扬州兵力薄弱，已经被拿下了。镇守扬州的太守王堰昏迷不醒，府丞张影拼死抵抗，却又因交州百姓束手束脚，最终被南平王擒下，生死未卜。
另一道消息却未传出。
前往南方的沈扇仪与方垣还未来得及同其他分散开的军队碰头，便在豫州迎面碰到了平民军队——南平王多年来，派人潜在几个大州，便是为了偷挖暗道，从扬州入，在接近徐州的地方开始挖向云京。
南平王派交州百姓从暗道进发，赶在沈扇仪等人之前赶到了豫州，在豫州一座山前，将他们逼上了山。此时尚在冬末，天寒地冻，冰雪未融，在山上根本没有粮草补给。但山下数以千计的平头百姓提着柴刀斧头虎视眈眈，实在令人头疼。
冲下山，装备精良训练有素的云京甲士一个顶十个，并不畏惧这些百姓。但若是杀了这些百姓，先不说南平王会借此如何造谣蛊惑人心、又会让其他地方的老百姓更加人心惶惶，沈扇仪和方垣首先就狠不下这个心。
这些百姓并非真的想要造反，只是被南蛮子入侵害得颗粒无收、穷困潦倒，而朝廷迟迟未接到求助没有动作，由此被南平王蛊惑，想要推翻无所作为的“庸君”。
但若是不杀，他们只会被逼在山上活活饿死，眼睁睁看着南平王的大军冲上云京。
若实在被逼到最后一步，也不得动杀手了。
扬州失陷的消息一传出，云京再次震动，这一次终于没有人再像以往那般悠闲自在，只以为是一次不足为奇的藩王谋逆。连云京的长街上也充斥着一种惶惶然的气息，虽说庶民不可议政，却还是到处都有人在讨论着未来会如何，政局会如何。
仿佛要变天了一般。
楼湛面无表情地扫过比往常萧瑟了不知多少的长街，抿了抿唇，直直走到皇城之下，晃了晃手里的通行腰牌。沉着脸走进宫中。
沈扇仪和方垣被困的消息今早才传来，萧淮本想和她一起进宫，身体却在这关头出了岔子，一张口就吐出一口血，差点在她面前再次倒下去。
楼湛因这一茬心中更为沉重，脸色冷若冰霜，踏进御书房时，浑身都带着一股寒气。
萧华的脸色也不好看。
要解决南平王，其实也不是那么困难。坏就坏在，他懂得利用人心，利用百姓。他可以肆无忌惮地欺骗、蛊惑百姓为他送死，朝廷却不可以毫无顾忌地屠杀那些百姓。
可是要说服他们，却又极为困难。
南蛮多年进侵，南平王都未曾上报朝廷，交州的百姓年年失望，对朝廷极度不信任，又怎么可能相信朝廷的说辞。
如今大将和军师被困，其他零落分散的军队也不敢往那群百姓那儿凑，情势大不好。
楼湛同萧华沉默相对许久，突然拱手跪下，沉声道：“请陛下派臣前往豫州。”
萧华眸中掠过一丝惊诧，斩钉截铁道：“不可能。”
无论楼湛是不是他未来的弟媳，他都不可能派一个手无缚鸡之力的女子前去那种危险之地。若是此前，江家的高手祝七还在楼湛身边，他还有可能考虑一番，但如今祝七已经离开，就不可能派楼湛去这极有可能送命的地方。
楼湛知道萧华的顾虑，继续道：“陛下，沈大人与方将军被困的山，名为雨岭山。臣与世子出京周游时，曾到山上探过，知道可以从何处找到小道下山。此项任务，非臣不可，恳请陛下以大局为重！”
当初她同萧淮解决了廖松一事后，曾在豫州逗留多日，也回了一趟雨岭村附近，上了雨岭山一趟，记录了山上壮景。
小道之事，也非虚言。楼湛从来不是张口胡说的人，况且这种时候，容不得人胡说八道，拿大局开玩笑。
萧华沉默了一下。
他不放心楼湛一个人去，但他身边已经派出两人，不能再动暗卫。派其他人跟随，一是不放心，这种时刻不了解的人都有可能是细作。二是人多眼杂，难免让人惦记上，而且行程也会减慢。
可是楼湛不得不去，沈扇仪和方垣不能停在那山上，更不能折在山上。
他心中纠结万分，门忽然被人从外头叩了叩，青枝的声音清晰的传来：“陛下，属下可以进来吗？”
萧华愕然了一下，瞬息间明白过来，不由摇头：“进来吧。”
青枝笑嘻嘻地推门而入，冲萧华行了个大礼，才直起腰道：“咳，陛下可别给属下判死罪，属下只是听从主子的命令随楼大人而来。”顿了顿，他道，“主子知道楼大人进宫是为何，特派属下跟随楼大人出京，保护楼大人。陛下自可不必担忧。”
让青枝跟上的确可以，毕竟青枝的功夫有目共睹。
可是青枝离开了，萧淮身边便没人了。
萧华沉吟半晌，犹豫不决，最终，还是沉着脸道：“保护好楼大人。这些日子，临渊和楼家两位公子会被接到宫中好生保护，楼湛，你不必有后顾之忧。”
未曾想到萧华会准许楼息和楼挽进宫，楼湛怔了一下，想到楼挽的身份，眸色一暗，还是默默点了点头。
事不宜迟，萧华当即派人备上了两匹好马和干粮，将两人送出宫。楼湛还来不及去同萧淮和楼家众人道别，便再次踏上了出京之路。
只是和上一回不同。上一回，虽然前途未卜，生死不知，有萧淮在侧，却安心沉静，不急不缓。这一回却火烧眉毛，刻不容缓，前面纵是刀枪箭雨，血影纷乱，也不得退却。
快马加鞭，一路上，楼湛和青枝几乎不停歇，只望着豫州雨岭山而去。原先走好几日的路程，也半日赶过。
赶至兖州边界，离豫州只有半日不到的路程时，已经是第七天。近乎七天不眠不休地赶路，风餐露宿，确实难熬。江柯能在短短的十日从遥远的云州赶来，确实是了不得。楼湛心中边想着，眼前一黑，一个不稳便从马上坠下，差点晕厥过去。
青枝着实吓了一跳，不顾楼湛反对，拉着她就在边界一处小镇上找了家客栈稍作休息。
虽然平时不太着调，关键时刻青枝还是严肃无比的。他板着脸，严肃地道：“楼姑娘，我知道你心急，但是沈修不是那么容易死的，你别太急了，小心过头了，坏了自己的身子。”
楼湛喝了口热茶，垂下眼帘不语。
除了真正的急大事外，她确实因沈扇仪的安危而心急如焚。
沈扇仪于她，是不同的。对待陈子珮，她是最干脆的朋友之情，对待沈扇仪，除了友情外，还有几分知己、感激之情。
感激前世时，她几乎一无所有时，还像个太阳一般灿烂耀眼照射过来，给予她几分温情的沈扇仪。
热茶入喉，暖意融融。楼湛定了定神，忽然察觉到四肢百骸、灵魂深处都传来深深的疲惫感，她忍不住伸手揉了揉狂跳不止的太阳穴，眼前一阵阵的发晕。
她快到极限了。
但是现在不能倒下。
楼湛狠狠摇了摇头，清醒了下，深深吸了口气，灌下一口浓茶，匆匆解决了饭食问题，在青枝无奈的目光里，翻身上马，继续赶路。
☆、第七十四章
雨岭山东侧有一条隐蔽蜿蜒的小道，极为难寻。知道这条小道，还有赖于萧淮的解□□救下的那个孩子小虎。
小孩总是天生顽皮，喜欢上串下跳，漫山遍野地跑。小虎有一次在山上迷路，慌乱间从一个陡坡上滚下，恰巧就发现了这条捷径。
楼湛带着青枝往小道上走去，好在此处隐蔽，那些百姓并为到这边来守着。上山花了几个时辰，冬日的路被积雪掩埋，早就不同于当初走过时的葱郁，楼湛走一会儿就得仔细辨认一番。
直至登顶，眼前才豁然开朗。
随着沈扇仪和方垣一起被困在山上的有五百精兵，并不难找。只在山上走了片刻，便碰上了岗哨。
见到楼湛，哨兵脸色一变，警惕地提枪对准楼湛：“什么人！”
楼湛掏出腰间的玉牌：“楼湛。”
楼湛这个名字几乎无人不知，那个哨兵怔了一下，还是狐疑地盯着楼湛。他的声音很大，很快就有附近的其他人听到声音跑过来，齐齐提枪对准了楼湛。
楼湛也不急：“沈扇仪可在？”
几个人面面相觑，没有回答。南平王虽然碰运气堵到了这一支军队，却不知道堵住的是谁。若知道是方垣和沈扇仪，恐怕早就派精兵来硬碰硬，非撕了他二人不可。
毕竟方垣可是从来几乎战无不胜的大将军后裔，而沈扇仪……虽然不着调，平时总是笑嘻嘻的，一副人畜无害的模样，当年却是被众人交口称赞的神童、风流满云京的状元郎出身。
对这几个守哨的甲士来说，来人既然知道领队的人里有沈扇仪，应当就不会是敌人。
这边一磨蹭，那方又有人过来了。
楼湛抬头一看，前头那个身披大氅、从容不迫、衣冠整洁的年轻人，不是沈扇仪是谁？
“阿湛！”沈扇仪没料到楼湛会亲自前来，又惊又喜，快步走到楼湛身边，向手下人交待了几句，便欢欢喜喜地拉着楼湛往临时驻扎的山洞走去。
冬日山上的食物不多，但好在还能找到山洞躲避风雪。沈扇仪等人被困在山上十余日，原本带着的干粮已经吃光了，如今正在发愁地挖树根，或者在雪地里刨一刨，说不定能刨出点什么，抑或在树林里挨个树洞的找，和松鼠抢点储备粮。
沈扇仪眉飞色舞地讲着昨日在雪地里怎么挖出了一条蛇，还以为死了，扔火堆里一烧嗖地崩了起来，好在方垣眼疾手快，一剑将那蛇钉在了火堆里。
楼湛眉尖抽了抽：“有毒吗？”
这座山上的毒蛇可不少。
沈扇仪不在意地挥挥手：“没毒。”
进了山洞，光线昏暗下来。沈扇仪坐到一块滑溜溜的石头上，楼湛也坐到他对面，他这才笑意盈盈地盯紧了楼湛，上下一打量，叹了口气：“我说阿湛，虽然我也想你，但没想到你居然如此这般茶不思饭不想地想我，憔悴成什么样了？看你脸上，还有一两肉吗？”
楼湛懒得和他贫嘴，沉声问：“怎么回事？”
南平王的运气总不会真那么好，让交州百姓来豫州就堵到了沈扇仪等人。
沈扇仪笑容一凝，道：“其实我早就猜到了南平王不会真的信任崔公公，也不会全然信他的话。所以我多留了个心眼，派往青州和随我下兖州的人两两对半，果然在青州一侧碰到了南平王的人，但我发现那并非南平王军的主力，在兖州出现了一些南平王的人。”
于是沈扇仪花费了两日，派众人不放过一寸地，一点一点地在兖州搜索，终于是找到了南平王苦心多年来从徐州挖到兖州的地道。
南平王的人并非一开始就想在豫州来堵住沈扇仪等人，而是一开始就派了一部分兵力从暗道这儿来，妄图暗渡陈仓，以青州那边吸引注意力，让朝廷以为他已经中计。其实他早已派人从兖州来，只需几日，大军便可抵达兖州，那样一来，南有交州百姓和投降反叛的军队为他牵制，他只需速战速决，要不了多久就能抵达云京，兵临城下。
顺着这条道虽然可以找到尽头，但是太过冒险，万一被南平王发现，堵住暗道，他们就会出师未捷身先死了。于是沈扇仪送了一份大礼在暗道里——火药。
南平王的一部分精兵到了兖州，还没从地道里冒出头，“轰隆”一声巨响全部与世长辞，顺便还把地道给轰坍塌了，再想从这儿进入兖州，痴心妄想。
青枝听得高兴，热血激荡，忍不住一拍手，赞道：“干得漂亮！”
沈扇仪斜了他一眼，眼神中带着很明显的“快滚没请你进来”的意思，可惜青枝不吃他这一套，回了个白眼，继续蹲在楼湛身边听他说。
沈扇仪颇为不爽，但打不过就是打不过，青枝揍他可不会手下留情，当即无视了青枝，继续说起。
离开兖州时，沈扇仪料到了一定会迎上南平王的精兵，那也不打紧，反正只要通知了太守府派人来助，不愁找不出南平王家养的地鼠挖的洞。
不想还没找到那个地洞，人就来了。虽然不是精兵，却胜似精兵——是些让人动不下手的普通百姓。
本来对付这些交州百姓，不交手的话冲过去也可，但这些百姓里还夹杂着南平王的一些心腹走狗，一边鼓动着百姓动手，一边又暗箭伤人。
沈扇仪的人要逃，这些百姓红了眼死命拉住。太守府的援兵到了，又被百姓们红着眼驱走。
到最后，他们便被赶上了山。
这种境地实在尴尬。只能说南平王实在阴毒，号召力也够可怕。让朝廷这边的人束手束脚，就大大方便了他。况且他这样任意驱使这些百姓，不会有什么坏的名头。朝廷若是对这些百姓动手了，就会被压上一个“十恶不赦”“□□无道”的帽子。
自古以来，名声压死人。一旦朝廷“屠杀无辜百姓”的话流传出去，恐怕不用南平王鼓动，其他各州的百姓都会惶然无比，到最后揭竿而起，一起摧毁长烨王朝。
楼湛听得摇了摇头。
“我还没问，阿湛你怎么会来？又是怎么上来的？”
楼湛道：“这是一个问题，而且你问反了。因为我知道如何上下山的小道，便来了。”
沈扇仪若有所思：“这样说来，阿湛你对很多山道都很熟悉？”
“从兖州到扬州，略知一二。”
沈扇仪抿了抿唇，扬眉一笑：“这边恐怕不怎么需要阿湛你带我们下山了，不过之后可能就需要了。”
楼湛疑惑地看着他。
“是这样，我不得不佩服一番南平王，恐怕他这暗道是从二十几年前、先帝尚在时就开始挖的，每个州暗道的出口都在山上。所以我们才会措手不及，没料到他们会从山上杀下来。”
沈扇仪笑吟吟的：“可是我不熟悉地形，所以就得麻烦一下阿湛了。”
楼湛颔首，随即道：“你有法子破局了？”
“事实上，这十余日我都在破局。”沈扇仪毫不谦虚地指着自己的嘴，“凭这三寸不烂之舌。可惜每每下山讲到兴酣之时，交州百姓都快信我了，南平王的手下又跳出来坏事，呸。”
能让一向注重自己仪态的沈扇仪“呸”，可见这连日来南平王的手下把他气得有多窝火。
“方小将军了？”
“带着人在巡逻，那小子出了京就不愿意听我的话，这不，才刚出去。瞎溜达个啥？待我找个时间非揍他一顿不可。”
看他这样生龙活虎的，楼湛心中也松下来，唇边不由染了淡淡笑意，指了指身边的青枝：“那你今日下山去鼓动你的三寸不烂之舌时，就带着青枝去吧，谁敢打断你说话，青枝会帮你让那人再也说不了话。”
沈扇仪不满：“咦，莫非阿湛不来看看我的英姿？”
楼湛笑了笑，还没来得及说话，