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“看大哥的。”叶倾城笑意盈盈的朝土匪面前一站。她看了看插在地上的箭矢，“你们就用这种箭？还真是穷的可以。”那些箭的尾羽已经磨的稀稀拉拉的，显然是反复在用，现在更是可怜兮兮的被南宫瑜和秦韶都斩成两截。
白雪之中，她虽然素衣素袍，头戴一枚普通的不能再普通的银钗，但是架不住眉目如画。气质高华，活脱脱将这一片荒芜愣是给站出了风花雪月的味道。
大哥便是指南宫瑜了，南宫瑜用足尖踢了踢离他最近的一个土匪，“你们是哪里的？”
“回大侠，我们都是附近的村民，实在是活不下去了，所以才出来做了这拦路的勾当。念我们是初犯，饶了我们吧。”那人顿时哀求不已。
他这一求，其他人也都跟着求了起来。
“怎么官府欺压你们？”南宫瑜依然笑眯眯的问道。
“官府倒是没欺压我们。但是我们这边闹鬼啊！”有人装着胆子说道，“一夜之间就会有一个村子彻底消失，已经消失了好几个了，我们害怕，只能带着家中老少躲避到山林之中。这大冬天的，没地种，也没粮食，山林之中可猎的猎物更少，没办法只能铤而走险，我们不害命，只谋财。”
“只谋财？”秦韶的眼梢一挑，不悦的说道，“你们在路上挖那么大的坑，若是寻常人的马车倒下，只怕不死也伤了吧。”
“就是就是。”秦韶这边赶车的人是方大丙，他刚才摔的不轻，好在他武功底子好，身手灵活，身上穿的也多，这才没摔出个好歹来。方大丙心有余悸的附和了一声。
“你刚才说村子会彻底消失？”叶倾城皱眉问道，“是怎么消失？”
“就是一夜之间，人全数不见，房子都在。开始我们以为是闹了匪了，报了官府，但是官府也查不出个所以然来。后来又消失了几个村子，我们这才怕的不行，只能离开原来的地方躲避到山林之中去。”
叶倾城和秦韶对看了一眼，怎么觉得这土匪描述的场景似曾相识过。只是上次他们见到的人将房子全数烧毁，而刚才听他的口气，房子什么的都还在。
“你可知道那些消失的村子在什么地方？”秦韶问道。
“知道知道。最近一个消失的村子离这里不远，俺的远房表哥就住在其中的一个村子里面。”有一个看起来略显的年轻的土匪说道。“求各位饶了我们吧，我们都家里有老有小的，实在活不下去了才这样的。我们原来都是农民。”说完他摊开手掌，“看，这是种地留下的茧子。各位大侠，求求你们了。”
“带我们去你远房表哥所在的村子，若是你说的是真的。就放了你们。”秦韶冷声说道。
那年轻人一听，脸都白了，“那地方闹鬼啊！就在一个月前消失的。”看他的样子，应该不像是假装出来的害怕，而是真怕。
“你若是不带我们去，也是死在我们手上，横竖都是死，去还有一丝生机，去是不去？”秦韶慢条斯理的说道。
那几十个土匪面面相觑，最后还是一咬牙，“去！”
不过马上就遇到难题了，这么多人怎么捆起来走？虽然他们带着绳索，但是用来捆这些人未免有点的大材小用了吧。
“把他们的裤带都抽出来，捆在他们的手上。”叶倾城忽然发话。
众人纷纷扭头看向了显然掉节操掉的都快成负值的公主殿下。
“看什么，还不快做。”叶倾城丝毫不觉得脸红。眼睛一瞪。
众人又看向了秦韶和南宫瑜，秦韶目无表情，也看不出他是同意还是不同意，倒是南宫瑜笑的那叫一个欢畅，众人这才动手，嗷嗷的去拔人家的裤腰带，随后押着他们前行。
别说这办法还真好，就是损了点。双手被捆，裤子要掉，这些人只能愁眉苦脸的拎着自己的裤子，有些受伤的，要靠同伴帮忙搀扶着相互之间扯着裤子，倒是一点都不担心他们会逃跑什么的。
南宫瑜跟着走了一路就乐了一路。
那村子的确是离这里不远，不过越是离的近，那些土匪们的脸色就越来越不好。
等走到村头的时候，有几个已经吓的快要走不动道了。
“看你们那出息！”方乐骂道，“就这点胆子还敢出来当土匪。”
那些人被他骂的不敢吱声，一个个的面有菜色。
“留两个人看着他们。其他人跟我进来。”秦韶抬手示意大家停在路边，那些人一听，这才如蒙大赦，一个个叩谢起秦韶来。
秦韶和南宫瑜还有叶倾城走进了村子里。
村子里果然一片荒凉，家家户户都门户大开着，却是空无一人，这么一看过去的确带着几分诡异。
墙壁上尚有血干涸之后留下的深褐色印记，南宫瑜的笑容在进入村子之后也就骤然消失了。
这哪里是闹鬼，分明是被人灭了整个村子，可以说是鸡犬不留。
这里尚在大梁的土地上，竟然有人敢明目张胆的这么干。
“这些地方官果然都是不管事的。”南宫瑜低声的骂了一句。
“倒也不能说全然不管。只是管不过来。”秦韶冷哼了一声，“这些村落地处偏远，本来就是平时人迹罕至的，又是一灭一整个村子，等被发现都是几天之后的事情了。”
“我们看到的地方是被人烧掉的。”叶倾城说道，“这里倒是没被烧过。不如再仔细的看看，说不定会有什么留下。”
秦韶点了点头。
这里已经是很偏远的地方了，而上次叶倾城秦韶看到的村子虽然是在深山里面，但是却是离京城不太远，毁尸灭迹自然要比这里做的彻底一些。
况且大家都觉得这里闹鬼，自然是觉得晦气和害怕，不敢进来，虽然也已经是过去一个月的时间了，但是现场应该保存的比较好。
大家很快就发现，这村子里面各家各户值钱的东西都没了，箱子和柜子显然有被翻找过的痕迹。有的柜门上带着血指痕，显然是当时就有人翻找了财物了，才会留下这样的印记。
“二少奶奶。村子后面的”王彬跑了过来，脸色有点难看。他说了一半就止住话，“还是请大少爷和二少爷去看看吧。”
秦韶和南宫瑜马上跟着王彬走了过去，叶倾城也一起跟了过来。
等到了村后，叶倾城才明白为什么王彬欲言又止了。
村后的一块空地上不知道被什么野兽刨了一个又一个的坑，将里面的埋葬的尸首给拖了出来啃食的七零八落的，下了雪，这些白骨加残肢半掩埋在白雪之中显得更加的恐怖。
其他人得了信也都围拢过来。
大部分人都是第一次看到这样的惨状，脸色一个个的都不好了。
“挖挖看，看看还有没有没被拖出来的尸首。”秦韶说道。
众人
好在村子里面的锄头等工具尚在，大家虽然再觉得不情愿，但是秦韶说的也有道理，去村子里面寻了工具出来将坑给全数刨开。这里天寒地冻的，一个月前都已经下了雪了，变成了一个天然的大冰箱，这些尸体上面的一层显然是被野兽给拖的七零八落的，但是深埋在里面的还是有不少保存的比较好的。
等将那些死撞各异的尸体搬出来，方大丙简直要吐了，他忙跑到一边去干呕了起来，其他人也没什么心思笑话他，只觉得一个个的胃里都不怎么舒服就是了。
“看这个，手里有东西。”严嘉正在忍住恶心一个个的翻查尸体，忽然之间发出了一声叫喊声。
众人围拢了过去，有一具尸体是个中年男子，他的一只手半缩在袖子里面，手里紧紧的攥着一块乌黑乌黑的东西。因为有衣袖遮掩着，不仔细看还真看不出他藏这一样东西在手心里面。
严嘉好不容易才将他已经僵硬的手指掰开，将他藏的东西取出来。
大家凑过来一看，一个个目瞪口呆，竟是一句话都说不出来。
那是一块身份牌，显然是生从其他人身上拽下来的。绳子都是扯断的。
凡是大梁的军人，身上都会有这么一块能证明身份的牌子，这是从圣孝仁皇后那边传下来的一个传统，如果有人战死之后面目全非，即便根据身上的牌子也能辨认出他的身份来。
这一块牌子是属于驻守在柔然边界上的军人所有，而且牌子的主人军阶不低，是一个校尉。
这牌子的主人显然不是这位死去的农民，但是他却是死死的攥住这块牌子大家都一个寒蝉，谁也说不出半句话来。
秦韶的唇角浮动了一丝冷笑，“果然是如此。”
“你知道了什么？”南宫瑜问道。
“早就料想或许这些事情是与咱们大梁的边防守军有关，但是一直都找不到什么证据。”秦韶说道，“这块牌子倒是起了不小的作用。”
众人皆目瞪口呆。
叶倾城在心底叹息。
能将三千人运出大梁而不被阻拦，肯定是有官员牵扯在其中的，秦韶在京城查不下去，就是这个原因，没想到竟然也牵扯到了大梁的军队，那这事情太大了。
秦韶将那块牌子拿了过去，“我会找人将这牌子安全的送回京城，交到陛下的手里。”
没人去问秦韶他找谁送，怎么送，秦韶是北镇抚司的人，自然有自己特殊的渠道，在这个时候秦韶还能用的上的，就一定是万无一失的。
大家的神色都凝重了起来，即便是再傻也知道这件事情的牵扯面太大了，居然都扯上了军队。
“这里面死的都是男人和老人。”严嘉检查完所有的尸体之后说道。
大家的神色更是不好。
军队本应是保家卫国的，可是现在他们都做的是什么事情？屠戮自己的手足同胞，贩卖自己国家的妇女和儿童。
将一切复原，众人离开了那村子，那些土匪就地将他们放走。等大家重新回到大路边，召回自己的马车修好叶倾城与秦韶所乘坐的那辆马车之后，大家再也说笑不出来。
接下来的几天，大家都好像形成了一个默契，那就是赶紧赶路，尽快的到达柔然的边境。
每个人的心底都像是在憋着一口气，无处抒发一样。
“你还知道什么？”马车上，叶倾城忍不住问秦韶。“既然让我们来柔然，还请把你查到的东西都告诉我们，也让我有个心理准备。”
秦韶打开眼眸，深深的看了叶倾城一眼，“有些事情你还是不要牵扯进去比较好，做完你要做的，其他的交给我就是了。”
“秦韶。”叶倾城见他又想要装睡，不由拉住了他的衣袖。“我知道你是想保护我，可是我不是什么娇弱的人，既然我来柔然了，就已经身在泥潭之中，你觉得真的出事情了，能跑的了我吗？我们现在坐的同一艘船。”
秦韶被她拉住，缓缓的垂眸，让纤长的睫毛覆盖在他的眸光之上，“总之我不会让你出事就是了。”他顿了顿，“其他的不要多想。”
“你就是这样，什么事情都朝自己的心里藏。你以为你是谁啊？天塌下来都是你一个人扛着吗？”叶倾城不悦的说道。
“天不会塌下来。”秦韶认真的说道。
叶倾城
现在叶倾城忽然明白一件事情，就是秦韶虽然不能违抗圣旨，要带着自己来柔然，但是他压根就没准备让自己涉身其中，她所谓的来执行任务，也不过就是“来”一次柔然而已。
“所以你是准备所有危险的事情都是你一个人做了吗？”叶倾城落下了脸色，凝声问道。
秦韶不吱声。
他的表情就等于默认了这件事情。”你装什么伟大啊！”叶倾城忽然心底划过了一丝怅然和烦闷。“你以为我会领情？”
“那是你的事情。”秦韶淡然的说道。
言下之意，领不领情看叶倾城的心情，但是做不做他自己说的算。
叶倾城忽然掰过了秦韶的脸，强迫他看向了自己，随后一字一句的看着他的眼睛说道，“秦韶，你真讨厌。”
秦韶继续沉默，他就是下定了决心，不管叶倾城怎么说他都不会改变自己的主意。
“小心南宫瑜。”秦韶隔了半晌之后丢下了这样的一句话，随后扭头将脸从叶倾城的掌心之中解放了出来，继续靠在了马车的车壁上。
小心南宫瑜？什么意思？叶倾城蹙起了眉头来。
“话别说一半。”叶倾城又去拉秦韶的衣袖，艾玛，最讨厌这样说话总是说一半留一半，让她猜的人了，古代人怎么这么讨厌。那花花肠子弯弯绕绕的。
可是这次她再怎么摇晃秦韶，秦韶就好像已经睡死过去了一样，再也没理睬她。
气的叶倾城只能将头别去一边，一边生闷气，一边去琢磨秦韶的话是什么意思。
经过了路上的一幕，后面的路程虽然也遇到了几次劫道的，但是在这一群人超高的战斗力之下，都被轻松的解决。眼看着天色将晚，他们一行人来到了大梁与柔然接壤的最后一站，边城。
其实边城原本是叫卞城，因为卞与边读音差不多，又是地处在边界之上，所以大家都习惯将卞城称呼为边城。
时隔几年，叶倾城再进入边城也是有点唏嘘的，第一次她来这里就好像过街老鼠一样的必须藏匿住自己的身份。而这一次。她旧地重游依然要隐藏身份。这酸爽真是不足与外人道也。
已经黄昏即将来临的时候，今天必须要住在这里，等明日过关就出了大梁的国土。
大家在街上找了一家客栈住了下来。叶倾城一下马车进了客栈，就发觉大家的目光几乎都集中在了她的身上。
她这是有什么不妥吗？叶倾城狐疑的低眸看了看自己，并没发现什么不对劲的地方。
秦韶与南宫瑜几乎是同时侧步挡在了叶倾城的面前，将众人投注在她身上的目光给遮蔽住。
掌柜的见来了大买卖，忙亲自迎出来，“各位是来住店吗？”
“恩。”南宫瑜过去见礼，笑容可掬的要了房间。
掌柜的目光落在了叶倾城的身上不由脸色也微微的一变。
“看什么？”秦韶不悦的皱眉冷声问道。
掌柜的忙垂下头，“客官不要见怪。”他告罪说道，“只是因为这位夫人生的实在是太漂亮了。”
“那你就看啊？”吕鹏他们几个也不乐意了，虽然头儿对于他们来说简直就不像是个女人，但是谁敢对他们头儿不敬，也要先问问他们的拳头答应不答应。
“众位误会了。”掌柜的忙解释道，“最近边城不太平。已经很少有大姑娘小媳妇如这位夫人一样敢在街上抛头露面了。”
叶倾城不由朝大街上看了看，还真别说，往来的人里面十之八九是男人，即便偶然有两三个女人经过也都是以纱敷面，包裹的如同阿拉伯妇女一样。
“这是为何？”叶倾城不解的问道。大梁在圣孝仁皇后的带领之下已经是民风十分开化的，岁女子的要求也没大齐那么严格，在京城即便是贵胄之家的小姐们出门也不需要遮面而行，大家都是大大方方的将脸露出来。
“咱们这里前些时间丢了不少漂亮的姑娘和夫人。”掌柜的说道，“官府查了好久都查不到什么线索。所以人人自危，一般不准家里的女人出门，即便是没办法要出门了，也都带着面纱不以真面目示人。”
他说完又看了看叶倾城，“这位夫人花容月貌，还是戴上面纱吧。”他又看了看素和与素清，“夫人的两位丫鬟也都生的漂亮，还是小心为妙。”
“多谢提醒。”南宫瑜抱拳谢过。
等进了房间，这一回秦韶可是没再让叶倾城单独一间房了，他这次堂而皇之的跟着叶倾城进了同一扇门。
这一路上，虽然两个人是坐在同一辆马车上，但是到了客栈都是各住各的。
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