“小小！”杨轻舟大叫一声，用尽浑身之力挣开禁锢，奔到小小面前，将她拥入怀中。
“小小……”杨轻舟紧紧抱着那具单薄的，不住发抖的身体，泪如雨下：“你为什么这么傻！解药呢？快把解药给我……”
“公子……”江小小望着他，呆滞的目光变得明亮而深情，她颤抖着伸出手来，握住他的手，用尽全身之力，向深爱之人绽放出此生最美的，最后的笑容，便瞑目而逝，香消玉殒。
“不——”
杨轻舟仰天痛呼，目眦尽裂。
“咚——咚——咚——咚——”
堂外忽然传来一阵击鼓之声，江之咏惊堂木一拍，道：“何人击鼓，带上堂来！”
击鼓之人来到堂上，看到眼前一幕，震惊不已，上前急唤：“表弟！”
杨轻舟依旧沉浸在巨大的悲愤之中，全然没有听到李蕤的呼唤。
李蕤见此情景，亦是悲愤交加，他双手紧紧捏成拳头，极力克制着，直视江之咏道：“江之咏，你难道不怕苍天有眼吗？”
“苍天有眼，哈哈……”江之咏纵声长笑：“人就死在你的面前，你居然还说什么苍天有眼？”
“你……”李蕤恨极，他张了张嘴，想要痛骂之，鞭挞之，却发现自己竟说不出一个字。
“李蕤，”江之咏道：“他们的案子已经了结，现在，本官就来审一审你的。说吧，今日击鼓所为何事？”
“自首。”李蕤话语铿锵，其色自若。
“哦？”江之咏语带揶揄：“那本官可要听听，你这京城第一名公子，究竟犯了什么案子？”
李蕤不为所动，继续说道：“真正的细作同谋，是我，轻舟与她，不过偶然相识，并不知情，请你——”李蕤一字一顿：“把他放了——”
“表哥……”杨轻舟终于反应过来，满脸疑惑地望着李蕤。
“是么。”江之咏冷冷看着二人：“你说他不知情，可有证据？”
“那你说轻舟是细做同谋，又有何凭据？”
“有五人供词为证。”江之咏扬了扬手中的供词。
“那是他们的头吩咐他们这么说的。”李蕤继续往自己身上泼脏水：“这些人一旦被抓，都会胡乱招认，以掩护真正的同谋。若你还是不信，我有一物为证。”
“何物？呈上堂来。”
衙役正欲伸手来接，却听李蕤道：“此物事涉机密，李蕤必须亲手交给少卿。”
“嗯。”江之咏对他将头一点。
李蕤走到案前，拿出一纸，压低声音对江之咏道：“江之咏，这是我自承有罪的供词，只要你答应放过轻舟和杨家，我就立刻把它交给你。”
“呵，我为什么要答应你？”
“因为你要害的是我，抓他又有何用？只有这份供词，才能治我之罪。至于杨家，你以为，仅凭一纸语焉不详、漏洞百出的供词，就能奈何得了么？”
“李蕤，”江之咏接过供词：“江某就喜欢公子这样的仗义痛快之人。”
李蕤说得不错，江之咏给魏暮下毒，逼死江小小，目的全在于此。他知道，李蕤是绝对不会袖手旁观，见死不救的。
江之咏将供词看过一遍，一拍惊堂木：“来人，将李蕤押入天牢！”
“是！”衙役高声应诺，一齐上前拿人。
“住手！”杨轻舟突然高呼一声，一手抱江小小，一手持断剑，护在李蕤面前：“谁敢动我表哥！”
“轻舟，把剑放下。”
“表哥！”杨轻舟忧愤交加：“我已经失去了小小，不能再失去你了！”
李蕤走到他身旁，拍了拍他的肩膀，微笑道：“轻舟，你放心，单凭一纸供词，江之咏治不了我死罪，你快走，把江姑娘带回遇罗去。”
杨轻舟在李蕤坚定而隐忍的目光中，道声“表哥保重”，抱起小小的尸体，含泪转身而去。
李蕤目送他的身影离开衙门，看了一眼被杨轻舟吓住，还未回过神的衙役，道声“走吧”，亦出了公堂，径直往天牢而去。
公主府内，已收到消息的赵熹和魏氏兄妹，依然没有从巨大的震惊于悲愤中恢复过来。三人强忍泪水，默默换了素服，准备前往杨家，看江小小最后一眼。
来到杨家，走进杨轻舟房间，江小小的尸体，就安静地躺在床上，干净整齐一如生时。
杨轻舟并没有察觉三人的到来，就那么愣愣地坐在床边，看着小小，神情呆滞，没有一滴眼泪。
“表弟……”赵熹才唤出口，泪水便如断了线的珠子，不断滚落。
她这一哭，魏紫亦忍不住低声啜泣，而魏暮又一次咳嗽起来。
“表姐，你们来了……”杨轻舟缓缓将目光移向三人，依旧空洞而呆滞。
“表弟……”赵熹张了张口，她本想说“节哀”，但这两个字却无论如何也说不出口。过了许久，才声音颤抖地问：“你……怎么样？”
“是我害了小小啊！”杨轻舟长叹一声，眼泪终于落了下来。
“表弟……”
赵熹正欲出言宽慰，便见杨轻舟沉重地摇了摇头，望着床上好似正在熟睡的江小小，声音悲悔凄凉：“小小是那样的相信我，不顾江先生的反对跟我回来，而我……”
“表弟不必如此自责，”赵熹道：“是江之咏丧心病狂，竟然连亲侄女都不放过。”
“江之咏！”杨轻舟咬牙道：“早晚有一天，我要将你碎尸万段！”
“对！我们一定要向他讨回这笔血债！”
“还有救出公子！”
听到“公子”，杨轻舟立刻想起方才公堂上的一幕，连忙问三人道：“这到底是怎么回事？表哥他为什么要承认自己是细作同谋？”
“此事说来话长。”于是三人将李蕤的真实身份，驿站血案的详情，以及三人推测江之咏毒计一一说与他听。
杨轻舟听罢此事，既忧且急：“江之咏先向魏兄下毒，再诬陷我和小小以为要挟，逼表哥认下罪名，表哥的真实身份已经被他知道，他一定会将表哥问成死罪的！”
“公子有难，李氏宗亲，门生故吏必会全力以救，而江之咏手中证据极其有限，所以，这一次他定不了公子的死罪。不过——”魏暮话锋一转：“他一定会暗中向公子下手的。”
“怎么个下手法？”
“这一回，今上他们很有可能判公子流放之刑，”赵熹道：“若果真如此，他们必然会在路上下手暗杀。”
“不错。”魏暮亦道：“不是可能，而是一定，不是暗杀公子一人，而是要将我们一网打尽。”
“什么？”
“因为我们已经知道，江之咏会向公子暗下毒手，”赵熹道：“所以，我们一定会前去营救。江之咏正好借此机会，将我们一并除之。”
“那我们该怎么办？”
魏暮略一沉吟，道：“李公子的家事，临走之前已有安排，营救之事，由公主和我兄妹加以筹划；至于公子这边，则有两事为要：其一，请公子将此事原委告与令尊杨大人，并劝其辞官归乡暂避；其二，将小小姑娘带回遇罗，带到江先生身边……”
“好……”杨轻舟看着小小，喃喃而语：“小小，我带你回家……”
“还有，”魏暮见他如此，轻叹一声：“有件事情，希望公子代为调查。”
“何事？”
魏暮拿出一纸，递与他道：“公子看过便知。”
杨轻舟默默将纸接过，放在一旁，继续对着小小的尸体出神。
三人见他如此，心下黯然，却无一句安慰之语可说，只得默默离开房间。
出了杨府，正欲上车，魏紫忽然停下，对二人道：“公主，哥，我想去看看公子……”
赵熹知她心事，却又担心她承受不住，与魏暮对视一眼，道：“我们一起去吧。”
魏紫轻轻摇头：“我自己去就好。你们放心，我没事的。公主，哥哥的病还没好呢，你还是先陪他回去吧。”
二人同意，与魏紫分别，上了车子回公主府去了。
一路上，二人相依而坐，却未交谈一语。快到家时，魏暮忽然看着赵熹，道：“赵兄很担心么？”
听他问起，赵熹的眼眶一下子红了：“江姑娘也走了……李公子处境凶险，前途未卜，而我们，还不知道前面有多少诡计，多少陷阱，又怎么会不担心呢……”
魏暮拍着她的手背，话语平和：“人之祸福，事之成否，皆天之事也，今上等人岂能阻碍之，我魏暮又岂能促成之，赵兄不必过忧。而且——”魏暮微微一笑：“魏暮心里总忍不住会想，或许正是上天厚爱你我，才会如此安排……”
“厚爱？”赵熹不解地望着他。
“李蕤既是太子，那你就不必登基为帝，等一切尘埃落定，你我便可息影林泉，做一对神仙眷侣……”
“魏暮……”赵熹心中一动，一对秀目盈盈望着眼前的人，目中尽是脉脉柔情。
魏暮将她拥入怀中，两个人依旧静静的。此时此刻，他们的思绪仿佛又回到了几个月前，双清阁里，那段宁静而温馨的日子……
☆、千里驰援
接下来的事情一如魏暮所料，江之咏以供词为证，上奏今上，李蕤通敌叛国，其罪当诛；而李家之宗族亲友，门生故吏，则或上章为其辩诬，或弹劾江之咏故入人罪。
今上看着眼前堆积如山的奏章，冷笑一声，他早已料到会是如此结果，于是御笔一挥，判了李蕤一个流放边疆之刑。
之后，杨玄素听从轻舟之议上章求去，而李艾亦借机请求退位让贤。这两件事倒是颇合今上之意，二话没说，准了二人之请。
这些日子，赵熹与魏家兄妹一直在安排保护李蕤之事。三人反复推敲路线，找出今上与江之咏所有可能下手之处，又根据李蕤所提供的名册，挑选忠诚可靠之士暗中保护。
如此安排一番，三人还是放心不下，尤其是魏紫，执意要与李蕤同行。这一下，赵魏二人更加担忧，于是决定索性四人一道，共赴流放之所。
不巧，正在此时，魏暮的病情又有反复，只得留下休养，如此一来，赵熹也留下照顾，打算待他好些，再前去与二人会合。
终于到了李蕤上路的日子，这一天，京城之外，十里长亭，赵魏治酒为李蕤魏紫饯行。
酒过三巡，赵熹等人看着形容憔悴却依旧谈笑自若的李蕤，想起机阱遍布、艰险异常的前路，皆不免黯然神伤，但又恐伤李蕤之意，只得强颜欢笑以对。
“诸位，”李蕤似乎看穿了众人的心事，微笑而语：“还有半个时辰，李某便要上路，你们一个两个，都是这般模样，教我如何安心？”
“公子，”魏紫叹了口气：“这个时候，教大家如何放心得下？”
李蕤拍了拍魏紫的肩膀：“有你们在，无论什么时候，李蕤之心，皆无所畏，因为我一直相信，你们会尽力保护我。而我，也希望你们能够相信，无论什么时候，李蕤之心，都不会忘记为所爱之人保重。”
“公子，”魏紫听他如此说，忍不住有些鼻酸，她喝了一杯酒，对李蕤道：“我们相信你……”
“好魏紫。”李蕤一边望着她，一边为她饮下一杯酒。
“公子，”赵熹道：“随时传信回来，让我们知道你和魏紫身在何处，是否平安。等魏暮的身体好些，我们就赶去与你们会合。”
“好。”李蕤连斟两杯饮下：“魏暮，我不在，你一定要好好养病，赵姑娘，好好看着他，不到一个月，不许他出门。”
二人点头，各自饮下一杯。
饮毕，魏暮道：“公子，此去艰险，一定要万分小心。今上可能动手的地方，我们已预派人手暗中保护，但江之咏诡计多端，他必知我们会如此布置，所以，他必会在我们都想不到的地方，用我们都想不到的方法动手。这些日子，我和赵兄会尽力想出办法对抗江之咏的奸计。”
“拜托了。”李蕤向他一拱手。
“还有，”魏暮继续道：“魏暮想借玉龙一用。”
“好。”李蕤一口答应，并不询问缘由：“什么时候需要，尽管去府上牵来。”
四人又说了一会儿话，便见差人走上前来道：“时辰已到，该上路了。”
李蕤站起身来，冲差人把头一点，微笑举杯：“二位，我们就此别过。”
“哥，赵姑娘，”魏紫亦举起酒杯：“我和公子在前面等你们。”
“二位保重。”赵魏二人一同举杯。
四人干下此杯，李蕤转身对差人道：“走吧。”
差人上来，押解李蕤而去，魏紫紧紧跟在他的身后。赵熹魏暮携手并立，看着二人的背影渐行渐远，久久不忍离去。
接下来的日子，赵魏不断收到李蕤传来的消息。今上两度对他动手，一次行刺，一次下毒，都是在大家之前料定的地方，由于已派人前往护卫，所以李蕤毫发无伤地度过了此二劫。
然而，一直收到平安信的魏暮，不仅没有丝毫欣慰之感，反而担忧更甚，这一日，他又一次拿着李蕤的信忧心忡忡地在屋子里踱步了。
“魏暮，该吃药了。”正在此时，赵熹端着药走了进来。
魏暮接过药，只喝了一口便放在一旁，皱眉道：“赵兄，我吃不下。”
赵熹知他心事，拉他在椅子上坐下：“又在担心李公子和你妹妹了？”
魏暮叹了口气，没有说话。
“两次暗杀，他们都平安无事，说明公子和魏紫吉人自有天相，你也别太担心了。”
“今上与江之咏要对李蕤下手，这我们都能想到，可是，他们究竟会用什么方法？”魏暮依旧愁眉不展。
“刺客，下毒，这难道不是么？”
魏暮摇了摇头：“先说刺客，天下第一流的高手，都在公子门下；至于下毒，公子又是识毒解毒的高手。用此二法，实属以己之短攻人之长，今上与江之咏断不会出此下策。”
“你是说，他们这样做是为了让我们麻痹大意，以为他们黔驴技穷，好放松警惕？”
“不错。他们真正的手段，必定极为诡诈，防不胜防。可是……”魏暮再次摇头：“我却想不出来……”
赵熹拍了拍他的肩膀，宽慰道：“你是坦荡君子，他是奸险小人，你想不到，不也很正常么？”
“不行，我若想不到，李公子他们……”
二人又陷入了沉默。半晌，赵熹忽然变色：“你说，魏紫与公子同行，他们会不会……”
“赵兄，”魏暮霍然站起，神色阴郁：“我们明日启程，与他们会合。”
“可是……”赵熹道：“你身子还未复元，李蕤说过，不到一个月不许你出门，你……”
“这都什么时候了！我最好的朋友和我妹妹，随时可能遭遇不测，你叫我如何呆得住？你放心，我能撑得住。”
“写信给他们不可以么？”
“不行，我还是不能放心。”
赵熹知他主意已定，于是道：“也好，我去打点行装，再请梅姐姐去趟李家把玉龙牵来。”
“那我就先给公子写信，明日，我们启程。”
说走就走。第二天一早，赵熹、魏暮与梅逸清三人三骑便出了京城，快马加鞭，直奔李蕤流放之所而去。
为了尽快会合，三人抄近路而行，走的尽是山地野径，故而夜晚只能露宿山中。魏暮身体尚未痊愈，几日下来难免有些吃不消，所以这天晚上，赵熹说什么也不许他住在野外，一定要找户人家投宿。
功夫不负有心人，入夜之前，三人终于找到一户人家。赵熹上前叩门，应门者是位六旬老妪，赵熹连忙施礼问好：“婆婆您好。”
老妇人看了一眼具作男装打扮的三人，目光中露出些许警惕：“你们是谁？”
“婆婆莫怕，”赵熹