“这……。完了，皇上这次是动了真怒，只怕凶多吉少……”秦公公吓的浑身一哆嗦。侍奉冷天玄十余年，，从他在众多皇子之中脱颖而出，到封为太子，然后成为天下第一人，对他的性子秦公公比这宫中任何一个人都了解更深。
为了保住性命，秦公公拼命把头往地上磕，“蹦……蹦……蹦……”不一会儿额头上就青了一大片。嘴里不住求饶道，“皇上开恩，看在奴才侍奉您多年的份上，饶了奴才这条狗命……。”
“朕念在你随侍多年的份上，一向厚待于你。却不料你这狗奴才胆大包天，居然敢欺瞒朕！”冷天玄气哼哼地说道，“你明知护国侯对朝廷之重要，对朕之重要。却包藏祸心，藏匿书信。当初若不是你这狗奴才，朕也不至于……”言下之意，他与宝宝闹的这一场，全是秦公公作孽。冷天玄越想越生气，拿起案上的一块镇石砸向秦公公。当即让秦公公头上开了朵大花。
秦公公怔怔的看着一地残片，仿佛能够看到清晰的裂纹在蔓延，甚至能听到刺耳的声音，绵延不断、痛彻心扉，那是他的心碎了，“在皇上心里，护国侯是最重要的。早知今日这个下场，当初何必与护国侯过不去……。”
秦公公心知肚明，这一次自己只怕性命难保。谁叫他帮着国公大人，惹恼了护国侯。他不敢用手捂住额头，跪伏在地上连连叩首，“皇上开恩，奴才冤枉啊。奴才真没见过什么书信……”他现在终于体会到了什么叫有口难言，什么叫满嘴说不清的窘境。
冷天玄现在恨透了他，自然是半点也听不进他的辩驳。见秦公公仍是满口的冤枉，气哼哼地吩咐道，“到现在还不知悔改，罪加一等！来人！拖出去杖毙！”
秦公公这个时候才想起来改口，已是晚了。两个敬事房的执事太监上来，用麻布堵住了他的嘴，把他拖出殿外。
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华丽奢靡的冰羽宫中，陈贵妃懒洋洋地倚在贵妃长榻上。华锦绣衣、珠玉堆垒，手腕上碧绿玉镯更是醒目。慵懒神态下，颇具深宫贵妇的华美风韵。
大宫女珍珠隔着水晶珠帘，小声禀道，“娘娘，马公公回来了。”
“让他进来。”陈贵妃懒洋洋地说道。
“娘娘——”马公公脸色难看的走进来，“这宫里啊，出大事了。”
陈贵妃有些吃惊，直起身子问道，“出什么大事？”
“秦公公被皇上杖毙了！”
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“秦公公死了？”华皇后闻言惊愕不已，“什么时候的事？知道是因为什么吗？”
宫人回道，“奴婢打探过了，有人说是他在宫外置办私产，被皇上发现了。也有人说他藏匿护国侯给皇上的书信，惹恼了皇上……。。”
华皇后手中一盏浅碧茶水微起涟漪，沉声道，“又是杜宝宝。”她不喜欢杜宝宝，只是从来不敢当着人前说出来罢了。
按说她应该感谢杜宝宝才是。若不是因杜宝宝与华玉交好，皇上恐怕早就将她这位华氏家族之女打入了冷宫。可她却一点也不感谢杜宝宝，甚至痛恨他的存在。因为皇上与她在一起的时候，所谈所想必定涉及杜宝宝。就连床弟之间呼唤的名字也是杜宝宝。
她一母同胞的亲弟弟华玉，也是如此。在他的心目中，杜宝宝永远比她这个亲姐姐重要。只要她稍微流露出一点对杜宝宝的不满，弟弟就会破口大骂，甚至拳脚相加。而太皇太后则永远以华玉的好恶为重。
这样占据她丈夫和亲人心目中重要地位的杜宝宝，怎不让她恨之入骨？
华皇后站在窗前往外看。此刻窗外的月光皎洁如水，浅淡的树枝影子投射在纱帐上，蜿蜒曲折犹如幔帐内女子的无限心事。隐约的更鼓声，一阵阵敲打着人心。在这偌大的后宫之中，到底有多少独守空房的宫中女子彻夜不眠？
☆、192宫中传讯
月夜朦胧；薄雾似纱。 无边无际的夜空中缀满了成千上万的星光点点，如同一块巨大黑色天鹅绒上镶嵌着的璀璨宝石，闪亮而耀眼。
夜幕笼罩着的偌大京城褪去几分肃穆，更多了几丝神秘。一阵阵轻风掠过，空气里隐约飘来夜来香的甜腻芳香。似有似无的拂过来往行人的鼻息；使人有一种如梦如幻的感觉。
夜色渐深；万家灯火相继熄灭。沿街小贩的叫卖之声和街面上路人的脚步声早已销声匿迹；整个京城似乎一下子寂静下来。静的不只能清晰地听见野外蛙群此起彼伏地鸣唱；甚至还能听见草从里的小虫儿的琐琐屑屑夜谈。
宫城脚门哨楼上悬挂的风灯；火光忽明忽暗。富丽堂皇的皇宫大院犹如婴儿般无害睡着——也许只有这一刻的肃穆皇城才是纯洁无暇的。
更鼓隔着几重宫墙渐行渐远；隐匿在墙角缝隙里的青虫疲倦得收起了绵长鸣叫。只有不知疲倦的萤火虫儿，仍在夜色里优游来去。犹如夏夜里的一只只微绿小眼睛，漂浮在厚密的空气中。
夜阑人静；大地上万物都进入了梦乡。零星有几个巡夜的走过，若隐若现的烛火缓缓移动过来，又缓缓移动着走了。将巡夜人的影子拉得细腻而瘦长。夜风中漏进的一两声低语和着清冷的更鼓声，在黑暗的笼罩下，有着说不出的诡异。
风抚影动，一道黑影借着夜幕遮掩，迅疾飞出皇城宫墙。瞬间隐入宫外的街道巷间，成为浓墨中的一抹重影。这个夜晚，注定是个不寻常的夜晚。
萧天云躺在床上已经一个时辰，漆黑的眸子一直盯着床顶，脑海中浮现的却是宝宝那张风华绝代的面容。自打前些日子宝宝告诉他，决定接受瑞王，试着改变自己的生活。萧天云整个人便不对劲了，只觉得做什么事也打不起精神。
怕宝宝有所察觉，萧天云虽然白日里打起精神，拼命地控制自己的情绪。然而一等夜晚松懈下来，却整晚整晚无法入睡。眼里心里想的全是宝宝……
萧天云早就暗暗打定主意，“无论日后发生什么事，这辈子都要守护在宝宝身边。”原本觉得这事做起来并不难，可如今却觉得前途渺茫——冷天聿的占有欲实在是太过强悍。依着他的性子，只怕日后未必会容许萧天云留在宝宝身边。
而萧天云自己恐怕也受不了眼睁睁看着冷天聿和宝宝秀恩爱。一想到自己这几年一心守护，等待长大的心爱之人将要成为别人的妻子。萧天云就感觉冷意一丝丝袭上心头，一点一滴地结成了冰。他不断地扪心自问，“我该怎么办？难道以后就眼睁睁地看着宝宝与瑞王相亲相爱？”
想到瑞王日后将取代自己的位置，成为宝宝身边最亲密之人。萧天云便觉得心痛难捱。心口处仿佛遭到一阵子猛烈地震撞似的，气虚难稳。甜味滑过喉间，眼前一片逐渐模糊的视线。耳边再也听不尽任何的话语，一切似乎都幻化成了悲凉的风声，潮水一般涌出，不可抗拒地纤结着他的感官！“不……”萧天云双手紧紧抱住自己的头，痛苦地呻吟着。
往事如风。幼年失去了家人、亲情，被师父带入杀手组织接受过种种苛刻甚至接近残酷的杀人训练，渐渐成为组织里的顶尖任务执行者。萧天云的神经早已被杀手训练弄得坚韧如钢铁，失去了常人应有的喜怒爱乐。接任务——杀人——接任务……。。，成为他生活的全部内容。萧天云原以为自己这辈子即使到了死亡的那天，也不会尝到幸福的滋味。
然而世间之事，人算不尽，天算得尽。太子府之行，让萧天云见识到了宝宝的精灵刁钻——恶整纨绔子弟，设计逃离瑞王府。那一幕幕萧天云至今难以忘怀，每次一想起当时的情景就抑制不住笑出声来。
也许是因为前世曾有过相同的生活经历，宝宝曾将自己的秘密说与萧天云知晓。可以说，在这个世上，没有人会比萧天云更了解宝宝。知晓宝宝前世受到伤害，因此害怕婚姻。喜欢自由，不喜欢被人束缚。萧天云一直将自己的心思深藏在心，不敢流露半分——他怕一个不小心犯了宝宝的忌讳，吓坏了他。却不料他的小心谨慎，延误了最佳良机。被讨厌的瑞王抢了先手。萧天云一想起这事就懊恼的撞墙。
萧天云原先对瑞王和宝宝间的关系一直抱乐观态度，以为他们之间不可能有故事发生。毕竟瑞王是名草有主之人，宝宝怎么也不可能去充当“第三者”（这三个字是宝宝自己说的）。
宝宝有话在先，“甭管人家夫妻关系是否和睦，我都没兴趣当第三者。我又不是没人要的，何必介入他人夫妻之间。”
然而世间之事，人算不尽，天算得尽。谁能想到，瑞王妃不仅是个蠢蛋，还是个短命鬼。瑞王为救宝宝受了伤。虽然性命险些不保，却是因此因祸得福。宝宝因此对瑞王心存愧疚。而瑞王却是趁此机会顺着杆子往上爬——借着受伤的由头硬是住进了侯府，赖上了宝宝。
瑞王和宝宝之间的关系就是在这段时间里发生了质的变化。等到萧天云发现情况不对时，已经无法改变。那日宝宝亲口告诉萧天云，“……在时间的荒野，没有早一步没有晚一步。能够于千万人之中，遇见该遇见的人，那是太难得的缘分。这个世界有着太多的这样那样的限制与隐秘的禁忌，有着太多难以预测的变故和身不由已的离合。也许一个转身，就白白地错过一辈子。参透所有的争取与努力，也许还抵不过命运开的一个玩笑。每个人的命运都各有不同，不能逃避，但也无法强求。我不想很多年以后再后悔。我想试试……，给冷天聿一个机会，也给自己一个机会。”
萧天云愣怔当场，半晌才醒过神来。他睁大眼睛看着宝宝，真想对宝宝说这么一句话，“宝宝，你也给我一个机会好吗”只是他犹豫再三，终于没有说出口。萧天云害怕，这句话一旦说出口，会毁了彼此间的关系，被宝宝厌恶。
闭着眼睛翻了一个身，萧天云深吸了口气，心渐渐平静。突然，前院出现几声犬吠，在沉寂的夜晚显得很不寻常。接下来，朦朦胧胧中听到窗外细微的动静。凭着多年积累的江湖经验和练武之人发自心底的灵觉，萧天云敏锐地察觉到有外人进入院子。
一会儿功夫，听得屋外传来值夜大丫鬟青玉的声音，“大爷……，大爷……”
“进来。”萧天云缓缓从榻上起身，如墨般的长发，泻了一榻。
青玉对萧天云深施一礼，急急说道，“大爷，外院的安执事称有急事禀报，求见侯爷。”
近些日子常有不明身份之人夜闯侯府，为宝宝的安全计。萧天云严命：未经主子许可，任何人入夜后俱不得擅自进入知语轩。如有违者，格杀勿论。
安禾琉，明面上的身份是负责接待侯府往来宾客的执事。实际身份却是宝宝身边情报收集传递的负责人。此时深夜求见，定是带了重要消息。一念及此，萧天云地心情顿时阴郁起来。浅蹙的浓眉登时打作一个深深的结。他沉声说道，“带安执事去小客厅，让青书小心伺候。”
青玉迟疑了一下，轻声说道，“侯爷……。那儿是不是去禀报一声……。”她一边服侍萧天云，一边小心翼翼地注意着萧天云的神情反应，“侯爷身边的红梅姐姐交代，若是安执事来了，无论多晚，都要尽快禀报……”
萧天云眉头好象微微蹙了一下。依着他的意思，这个时辰根本不想去打扰宝宝。宝宝这些日子睡的不踏实，这会儿若是闹醒了，只怕是一个晚上都不得安宁。可一想到宝宝的性子，只能暗叹一口气，沉声说道，“侯爷那儿我亲自过去。”
额角带着些汗意，萧天云急步走至宝宝的寝房门前。他打了个手势阻止红梅出声，告知她自己的意图。红梅见状，知事情紧急。侧身让过萧天云。
萧天云轻手轻脚的往寝房里间去，红梅手持灯烛紧跟在萧天云身后。守在里间房门处的狼犬雪儿警惕地瞪视着站在门口的两人。见到红梅，它上前嗅了嗅萧天云的裤脚——“原来是自己人。”
闻到萧天云身上熟悉的气息，雪儿立马温顺起来，乖乖地离开了房门，给两人让路。床榻前的小狐狸火儿懒洋洋地抬起头张望了一下，又趴伏在地上继续呼呼大睡。
灯下观君子，月下看美人。模糊里，自然有种朦胧美。 烛光摇曳，映得床榻上的宝宝一张俏脸上白里透出了红。一绰青丝，像枝蔷薇一般搭在额上。
从萧天云的角度望去，宝宝如天鹅般白皙优美脖子，小巧但圆润的肩头，还有那精致的锁骨都清清楚楚地呈现在他的眼前。全身的血液又开始向□流去。萧天云心里蓦然就燃起了一团火，鬼使神差似的轻移两步走至床榻边，弯腰伸手拂去宝宝额头上青丝。轻轻唤道，“宝宝……。宝宝……。。”
“这……”红梅吃惊是捂住自己的嘴巴，脸色阴晴不定。她嘴角微翕，欲言又止，“大爷这做法可真不妥当。虽说与主子亲如家人，可也要顾着男女之别呀。外人不知道主子其实是女扮男装，大爷难道也忘了不成。怎么能这样大模大样的进了主子闺房。这要是传扬出去，让主子日后如何见人？”
红梅既想上前劝说萧天云离开，又怕惹怒萧天云。只能小心翼翼地伺侯在一旁，屏息静气。她和蓝梅几个丫鬟都曾在萧天云手上“培训”过三年。萧天云的狠辣她们几个都是亲眼目睹过的。除了对着侯爷时和蔼和亲，百依百顺。别人他可鲜有买账的——即使是与瑞王相遇，他也不肯退让半步。
宝宝睡正朦胧中。忽然觉得一个黑色的影子匍匐在她的床前，一双温热的手软软地游走在她的额头上。宝宝浑身如触电般，痒痒地发酥。
宝宝一吓，猛然清醒，却对上一双黝黑发亮的眼睛，像一个幽暗了千年的深潭，一动不动发呆地盯着她朦胧的睡脸。
见宝宝醒了，萧天云嘴角不由翘了起来，眸子中闪烁着亲切地笑意，柔声说道，“醒了。”
“啊”了一声，宝宝嘴角微张，露出如贝壳般的细碎玉齿来。借着忽闪忽闪的烛火，宝宝看清楚面前来人，心方落了下来。神色转过刚才的恐慌，回他一个淡定安逸的笑容，“出什么事了？”眼神忽明忽暗地望了萧天云好一会，这还是萧天云第一次未经许可直入宝宝卧室。
萧天云只觉得热血沸腾，恨不得扑上去留住那一抹粉红。
萧天云眼眸里闪过一丝担忧，语气和缓地说道，“宫中有急报送到，安禾琉已在小客厅候着。”
“哦，红梅呢？”宝宝睁开惺忪的眼睛，揉了揉，坐起身来。
萧天云眼明手快，伸手将靠枕塞在宝宝身后。见红梅愣怔在一旁，萧天云眼中闪过犀利的光芒，身上也散发出冰雪般的寒意。他低声喝道，“没眼色的东西，还不把衣裳拿来替你家主子披上。”边说边从红梅手中夺过衣裳给宝宝披上。
“奴婢……奴婢……。”红梅吓得哆嗦了一下，红晕迅速充上了面容。屋子里马上弥漫着一股紧张的情绪。
宝宝有所感觉到了，嘻嘻窃笑起来，“天云哥……”望着萧天云艳光潋潋，却又偏偏带着天真无邪的味道，让人砰然心动。
萧天云紧绷的脸色立时放松下来。浅浅地笑起来，明亮的眼睛突然间就迸射出如彩虹般绚丽地光芒来，冷竣的面庞上显出几份温和亲切来。他柔声对宝宝说道，“我先走一步，你梳洗好了再过去。”往屋外走了两步，又转回头说道，“你不用急慢慢来，小心天黑碰着。”
看着萧天云的背影走出屋子，红梅方�