“公子不属大荣，不必跟着我们……”宝春说。
“既是一起，哪有半道分开而行的道理，一起吧。”寻阳轻描淡写地说。
宝春大喜，“好，好。”有寻阳公子这个智囊在身边，就又多了几分胜算。
－－－－－－题外话－－－－－－
又上班了，可惰性见长了。
☆、第五十七章 深山人家。
接下来，一行人不再停留，快马加鞭赶路，直到夜幕降临，他们才发现已经错过了城镇。
四周荒山野岭，多山川沟壑，摸黑赶路，很容易迷失方向，尤其对于不熟悉赤城路线的他们来说。
“那里有火光，应该有人家居住。”白丁山指着前面某个方向说。
周天心故意唱反调，“说不定是鬼火，也算是有人家。”
这次出行，白丁山和周天心都跟着来了，这两人经此玉佩事件后，关系似乎更加恶化，若说之前两人是八字不合，喜欢斗嘴，奚落对方，那现在大概已经升级为恶意层次上的攻击了，当然，此种恶意主要表现在周大姑娘身上。
就比如眼前，白丁山怕鬼，周大姑娘就故意拿来吓他。
白丁山很不争气白了脸，缩了缩头，哀怨地看了她一眼。
周大姑娘抱着胸，不屑地哼了声，“屁大点胆子，还男人呢。”
白丁山更郁闷了，却没法反驳。
荣铮下了马车，看看火光之处说，“去看看能不能借宿，宿在野外没什么，不过，都大半天没吃东西了，要吃点热乎的东西才行。”
听到要去借宿，有了心理阴影的白丁山脸又白了下，“车上还有干粮，生堆火，烧点热水不行吗？”
周大姑娘抢先说，“当然不行了，夫人肚子里怀着孩子，你是不心疼，老大岂能不心疼？”
白丁山不吭声了。
前面马车上的寻阳掀开帘子说，“有炊烟，肯定有人家，过去借宿一晚，总比露宿在野外强。”
于是，马车便下了官道，沿着小路朝火光之处行去。
“天啊，这都什么路，野草都没膝了，凹凸不平的，这像是有人住的地方？可别是……”白丁山说。
“怕不是人住的地方，你可以留在这里。”周天心说。
“我才不要。”白丁山看看身后幽深的黑夜，毛骨悚然地吞咽了下。
“看着不远，可走了这么长时间火光还是那么丁点。”郭匡说，“还有这条路是往山上去的，那火光却是在下面，可周围并没有发现下去的路？”
周天心啧了声，“这住家户倒隐秘的很。”
宝春说，“马车过不去，看来我们要弃车了，只是这样公子会不太方便……”
郭匡说，“我可以背着公子，车上还有一副收缩的竹制轮椅，这倒不妨事。”
寻阳点了点头。
于是，几人便弃了马车，步行寻路，此地荒无人烟，倒也不怕会丢。
郭匡背着自家公子，荣铮抱着儿子，剩下几人拿着行礼衣物寻那火光而去。
几人都身负绝顶武功，即使背着人也能在山地如履平地，所以，尽管无路可行，却也难不倒他们。
等到他们走到近前，才看到火光之处，正如预想的那般，统共也就五六户人家。
来到距离最近的一户人家，荣铮让白丁山去敲门。
心里有阴影的白丁山小心翼翼地上前，手伸出去，半天没落到门上。
周大姑娘上去，一把踹开他，“还怕敲出鬼来？除非心里有鬼。”
被欺负成这样，宝春都有些同情白丁山这货了，同时也不由感概，再泼辣大咧的女人碰到男女之事，心眼都小的很，记仇的很，固执的很。
随着敲门声落，院子内传出杂乱的脚步声，随即门枝桠一声被打开。
“谁啊？”门里走出一个黝黑的中年汉子，“你们是……”
被放在竹制轮椅上的寻阳拱了拱手，“老哥，我们是赶路的，错过了住宿的地方，找来这里，想借宿一晚，不知方便与否？”
中年汉子打量了一番门外的这一行人，大概认为他们不是什么坏人，便热情招呼着进院，“方便，方便的很，只要贵客不嫌弃家里简陋就行。”
几人被领进了屋里，屋里跟大门一样，粗陋质朴的很，毫无美观可言，只做遮风挡雨之用。
屋内墙上挂着农具，猎具，以及一些干货，空间虽逼叴，但收拾的却很干净。
“我姓金，诸位贵客是怎么找来的？我们这里很少人来，你们可是稀客。”
“我们是循着火光找来的。”寻阳说。
“那你们可真不容易啊。”那人说。
“可不是，走了很远，找了好久。”白丁山说，“马车都留在外面了。”
那人笑了笑，“甭说马车，人找进来就很不容易了，我们这里地处深山野林，今晚没有雾，天气又好，所以你们才能看见火光，平常一般是看不到的，都以为是荒山野林，没有人烟，所以很难发现这里，没有外来人，对了，光顾着高兴，都忘了上茶水了。”
他走到门口，冲外喊道，“婆娘来客了，赶紧准备茶水饭菜，他们赶了很远的路，肯定是又渴又饿。”
外面有人应了声，接着，门口出现了一个包着头巾穿着粗布衣服，脸上布满沧桑的女人，看清楚屋内的人，扶着门框一时间愣住了。
姓金的汉子笑着说，“诸位不要见怪，婆娘是没见过像你们这样好看的尊贵人，别说，她没见过，就连我从小到大也是没见过，刚才，打开门看到你们，我还以为是神仙下凡了呢，普通人那有长成这样的，只有神仙才有这风貌。”
“对，对，就是这样。”门口的婆娘回过神来，赶紧附和丈夫，眼神痴迷
紧附和丈夫，眼神痴迷，崇敬，还有丝惧怕。
周大姑娘笑了，“你们见过神仙？”
“没有。”夫妻两摇头，姓金的汉子挠着头说，“神仙那里是我等贫贱的凡人能见到的，但我想神仙必然是像诸位这样的天人之姿。”
几人都笑了。
周大姑娘说，“我们可不是什么神仙，这是我家主子和夫人，这是我家小主子，这位是我家先生……”一一介绍。
不一会儿，一个扎着羊角辫的小姑娘端着个托盘走了进来，托盘上面放着茶水，“爹娘，茶好了。”
“好了，就给客人喝。”姓金的汉子吩咐，“这是我家闺女，过完这个年就十岁了，小少爷多大了？”
荣铮说，“还不到七岁。”
姓金的汉子说，“小少爷长的可真好，仙童也就这样。”
荣铮看了儿子一眼，“长的好有什么用，捣蛋的很，没少被他气。”虽然是责怪嫌弃的语气，可却掩盖不住提起孩子的自豪感。
说话间，那小姑娘怯生生地走到了几人跟前，招待茶水。
这小姑娘比着同龄人瘦弱，穿着跟父母一样的粗布补丁衣服，到人跟前，说句请喝茶，就忙眨巴了下大眼睛，垂下了头，不敢直视。
只是走到宝春跟前时，看到偎依在娘亲怀里的小酒时，不由愣了下，愣完，急忙腼腆地低下头，“喝茶，凉的，解渴。”
“凉的，解渴？”周大姑娘嘿笑了声，“看来小妹妹很喜欢我们家少爷。”
小姑娘的头垂的更低了。
小酒早慧，已经有了男女之别上的意识，不由羞恼地瞪了她一眼，“心姨？”
周大姑娘乐道，“赶紧接下啊，人家都举好久了。”
一屋子大人都面带笑容。
小酒在笑声中接过了茶水，没忘瞪那笑的最厉害的周天心。
宝春也说，“别闹了，也不怕主人家介意。”
姓金的汉子忙说，“不介意，小孩子家开开玩笑没什么，咱们这山野之人，没那么多讲究，也没那么多规矩，边境之地，民风开放，男孩女孩大多都玩在一处……”
小姑娘和她母亲去厨房准备饭食去了，姓金的汉子陪着他们说话。
不多时间，饭菜便准备好了，小姑娘和她母亲上完饭菜，金汉子招呼着他们吃饭，“深山野林，没什么好东西招待诸位贵客的，就是热情好客，粗茶淡饭，还望不要见谅。”
众人忙说，本是打扰，已添诸多麻烦，何来见谅。
金汉子没上桌，去厨房跟婆娘闺女一起用饭。
的确是没什么好东西，青菜和腊肉，还有一锅米饭。
宝春看看屋子周围，放下筷子叹了口气。
荣铮见状说，“吃不下，就算了，晚些，出去给你猎些野物……”说这话时，还瞅了她的肚子一眼。
郭匡说，“是太简陋了，夫人这个时候饮食可马虎不得，吃完饭，我去……”
宝春又叹了口气，“不是太简陋，是太丰盛。”
周天心疑惑不解，“这还丰盛？”
寻阳说，“对于他们来说，说不定已是倾其所有了。”
几人都睁大了眼睛，大概是不相信。
“周围就没看到什么值钱的东西，家徒四壁可以说。”宝春起身，走进隔壁的厨房。
“夫人？是还需要什么？”围在锅灶的一家三口慌忙站起来。
宝春看看他们面前唯一的青菜，手边的红薯，和面前一人一碗煮红薯的黑乎乎的汤，心酸不已。
金汉子一家脸色羞愧，宝春没吭声，走进去掀开锅盖，是半锅的煮红薯水。
金汉子叹了口气。
宝春没说什么，直接走了出去。
宝春把看到的情形说了，饭桌前的人都沉默了下来。
宝春说，“我知道这里贫瘠，却没想到会贫苦至此。”
寻阳说，“这里位属赤城，赤城原本就是个穷山恶水的地方，虽说赤城近些年，北乌没来骚扰，可那是因为，这地方往年被他们抢穷了，没太多东西给他们抢了。”
白丁山说，“北乌这帮畜生，还真是可恶。”
周天心咬牙说，“就应该给这帮家伙一个狠狠的教训，叫他们再也不敢踏入大荣一步。”
战乱之苦，苦的都是手无寸铁的民众。
饭后，那婆娘收拾了桌子，金汉子也坐在桌前，无奈道，“让贵客笑话了，穷山恶水的没办法，每家都是这样。”
宝春说，“一路来的路上，碰到不少举家南迁的人，说是北乌要打来了，来了好几万人，赤城几千的兵马根本无力抵抗，你们不要准备迁移吗？”
金汉子皱着眉，“迁移，往哪迁？就这家当，到不了地方，一家就饿死在路上了，打来也没关系，咱们这里，外面的人，很难寻进了，再说，山里还有一条隐秘的路，一直通往，赤城正门的前面，到时北乌真的打进来，我们就从哪里逃……”
通往赤城城门的隐秘之路？
几人相互对视，寻阳问，“这条密路，都谁知道？官府知道吗？”
金汉子说，“谁都不知，只有我们这几家人知道，是无意识中发现的，准备以防万一的，再说，官府从来没到过这里，他们怎么知道？”
金汉子看着他们又说，“我刚才听你们说要去赤城，你们知道那里打仗还去？”
周天心随口道，“就是知道才去的，去杀了这帮土匪。”
金汉子却当是玩笑话，不由笑了下，“你们要去赤城，可走不了那条路，那条路陡峭难走，这位先生的腿脚似乎不便，走不了。”
宝春说，“我们还有马车行礼，没打算走。”
姓金的汉子说，“看你们就知不是一般人，但我还是劝上一句，最好还是改道，不要去，那帮北乌的人，可没什么人性，见了东西就抢，见了女人就扑，见了人就砍……”
宝春说，“多谢金大哥，命就一条，我们自然不会将自己的脖子往他们刀口上送。”
金汉子叹了口气没说什么。
第二天，天不亮，宝春他们就走了，等金汉子一家起床，就只见桌子上放了几锭银子，人却没了。
“这，这该如何是好……”他婆娘从来没见过这么多钱，吓的不行。
金汉子捧着银子就追了出去，可人早走的没影了，那里追得到。
☆、第五十八章 三姐来了。
沈诚来赤城转眼已经一年多了。
赤城是个谁都不愿意来的穷地方，堪称鸡不生蛋，鸟不拉屎。
沈诚这个傻孩子却放弃了京城舒适的环境，自愿来到了这里。
选这里，一方面是距离家远，另一方面也是想历练自己。
他三姐曾经说过，最艰苦的地方，最能锻炼人，想当初，他三姐也是被放逐到老家，吃尽了苦头，才有后来的见识。
他三姐能吃的苦，他堂堂一个男人也能吃。
当然，他最主要的还是想远离那个让他羞愧的家。
来到这里，他在知县手下任了一名县丞，掌管赤城所属县内的一切大小民生事务。
之前在家里，他只顾埋头读书，甚少接触外面的人事，就连最基本的小事都要从头学起，在穷乡僻壤的这里，他才真正体会到人生真正的本色，苦难和贫穷。
大片田地荒芜，不生产庄稼，百姓质朴，却衣不遮体，饭不饱肚。
起初，刚来这里，了解情况后，他没有像其他下放到这里的官员一样，就此消极过日子，混两年然后想办法调走。
他的心里充满了干劲，他想若是这里百姓安乐，生活富饶，还要他们来干什么，朝廷下放他们，就是希望他们能利用所学，造福一方百姓。
他决定了，既然来了，就要做出点样子，通过自己的努力，让这里的人有饭吃，有衣穿，有田耕。
年轻人的理想永远都是那么的纯粹，那么的远大，可接触到现实那一刻，往往会朝你身上泼无数的冷水。
同僚的不理解和排斥，上司知县大人的不支持，即使你有远大的抱负和才学，在这种情况下，也实在是很难做出些什么。
毕竟，大家都在混日子，安安稳稳，清清静静混完，就到别的地方升官发财去了，你却在那儿捣鼓个没完，算怎么回事，捣鼓好了，你出彩了，捣鼓不好，出了事，还都把大家给连累上了，谁会配合你。
况且，这孩子还是一根筋，不善官场交际之道。
碰了无数次壁后，沈诚很是苦楚，憋闷，可心里的那团火，却并没有熄灭。
自打他三姐从老家回了京城，在一起时，没少给他讲外面新鲜的事情，新鲜的论调，天南地北，五花八门什么都能涉及，再奇异的事情和观点，到了她嘴里，就是那么理所当然，好像真实发生过一样。
她三姐最常跟他讲的就是，一定要实事求是，在处理事情之前，一定要进行深入的实地考察，才能够做出较为正确的决断。
他一直谨记在心，因为，在他心里，他三姐是真正有智慧的人，尤其是她那些新鲜论调，虽然很多他还不大明白，但却知道大荣朝甚少有人及得上。
他最为敬重的三姐，她说过的每一句话他都记得很牢，在心里无条件地崇拜，她曾经说过，她若是男儿，必一展宏图，做出一番事业。
这句话，他记得尤为深刻，她不能施展的抱负，他要代她实现。
所以，他一到赤城，先做的事就是下去寻访，赤城所属县内的村庄，他大部分都走访过，甚至包括关隘和要道，赤城的轮廓就装在了他的脑子里。
寻访了一遍赤城县，他发现了问题。
赤城田地广袤，却很少产出，百姓疾苦。
赤城山巍峨，却成不了天险，外敌一来，溃不成军。
赤城水域优质，却成不了鱼米之乡，富饶百姓，充盈财库。
怀揣着宝地，却仍旧过着吃不饱穿不暖的日子。
要开挖宝地，怎么开挖宝地，都是问题难题，同僚不配合，赤城底子又弱，想翻身岂是那么容易。
挫败的次数多了，这孩子也慢慢摸到了为官之道了，改善了跟同僚的关