蚊蝇一般：“地下冷，冰着脚了，我见大爷睡的熟，就大胆想到床上暖和暖和。大爷不要见怪。”
时下已是近七月的天气，天气炎热，怎会脚冷。夏恭言听了她这说辞，再木讷也听出那底下的意思，将她上下打量了几眼，见这丫头肤白眼明，虽不甚明艳，倒也细丽乖巧，低声问道：“你奶奶当真打发你来伺候我？”金锁含羞道：“当真是奶奶叫我来的，不然奶奶出去了，我也不敢在这屋里。我……我心里也情愿伺候大爷。”
夏恭言心底啧啧称奇，暗道：我这娘子，平日就是醋瓮。我但凡跟哪个丫头多说一句话，她也要骂上几天。早先我这屋里，也有两个伺候的人，都叫她打发出去配了小子。她带来的那个惠香，也是嗔我待她好了，撵了出去。外人跟前说什么跟沈家小厮吊了膀子，全是她嘴里的话，如今只剩下这两个。今儿怎么太阳打西边出来了？这般想了一回，忽又转念道：这个丫头素来是她的心腹臂膀，她莫不是看着这几年肚子始终不见个消息，就动了这个主意？与其从外头弄人，不如用自己的人，倒还好把持些。
夏恭言这些年来被王丢儿管束的紧了，久不尝此味，今日这念头一起，越发觉得这丫头娇嫩可爱，又是那管家婆明着让吃的，哪里还有些顾忌，当下将金锁叫到床边，领了她的美意。
金锁虽是无耻大胆，到底是出娘胎来头一遭，还有些伸伸缩缩之态，更有几分疼痛难忍的光景。夏恭言看她蓬头散衣，梨花带雨，越发怜惜。两人偷了一回，夏恭言便自外出回来还未及收拾的褡裢里拿了二两银子与她，说道：“难为你了，拿去买花儿戴罢。”金锁却不肯要，低声道：“服侍大爷是我心甘情愿的，哪里肯要大爷的银子？奴也不敢求别的，只望日后这屋里大爷多看觑我些就是了。奶奶的脾气，大爷也知道，虽说叫我服侍大爷，难保日后想起来不吃醋，或打或骂都求大爷照看些。”
夏恭言听了这话，更觉她娇弱可爱，颇为动情道：“你安心，若你有了孩子，自然替你上头，就是老爷那里也有不会说什么。”
金锁得了这句话，喜不自胜，又因是背着王丢儿所为，到底心里忌惮，起来连忙收拾了一番，梳头理衣出去。
那王丢儿在廊下坐着，一无所知，见她出来，问道：“你大爷醒了？”金锁点头道：“醒了，大爷请奶奶进去。”王丢儿起身，抬眼又见这丫头脸颊潮红，额上有汗，不觉问道：“你怎么的，这等害热？”金锁支吾道：“我也不知怎么了，只是忽然就发起热了，出了好一头汗呢。”
王丢儿更不起疑，就往屋里去了。
走到屋中，只见夏恭言敞着怀，在床畔坐着。王丢儿张口骂道：“贼不逢好死的土匪，吃的那等烂醉的回来，谁家老公似你这般，青天白日光着个身子在这儿坐着，成什么样子！”
这夏恭言才同一个乖巧柔顺的丫头温存过，立时就遭这婆娘无端斥骂一通，甚觉不耐，当即说道：“我做了什么来，叫你这样牵着头皮斥骂？昨儿去乡下，也是爹叫去的，为的也是妹妹的事，我又不曾出去嫖宿，也值得你这样叫嚷？”
王丢儿不听这话也还罢了，一闻此言，越发的不可收拾，当面问道：“我且问你，今儿午前听前头人说，老爷请了里长来家吃饭，为些什么事？”
夏恭言情知她要发作，还是说道：“自然为的是交割地契给妹妹，如今木已成舟，你急也不中用了。”
王丢儿闻听果然如此，气急攻心，也不及再嚷，竟而背过气去，两眼一翻，倒在地上。
慌得屋里众人连忙抢上，将王丢儿扶到床上。
金锁自鸡鸣壶里倒了一碗热汤，与她灌下，半晌才听这妇人啊呀一声，哭醒过来。
夏恭言见她醒转，心里石头落地，说道：“你这又是何苦，我同三弟都不急，你急些什么？何况，那是我血肉至亲的妹妹，一个孤身女子怀着孩子，不靠着娘家靠哪里？明儿你有了什么差错，回了娘家，你娘家哥嫂容不下你，你心里就好自在么？”
第94章 V后新章
王丢儿听了这话，也急躁起来，张口骂道：“你这个没良心的东西，我晓得你是嫌弃我了，想将我踢开。撵我回娘家，你做梦！我就是死，也死在这块儿，休想叫我回去！”
夏恭言说道：“我几时说要撵你回娘家？”王丢儿骂道：“还抵赖哩，这一屋子人都听着，你也敢当面不认！一个大男人，也这等不要脸！”夏恭言被她骂的急了，怒道：“你这个刁妇，这等胡搅蛮缠！你当真再这样闹下去，我就回了父亲，真个把你送回娘家！”说着，也不欲在屋中多待，扯了条褂子披在身上，就拂袖出门去了。
王丢儿便坐在炕上，哭天抹泪，向金锁道：“你瞧瞧，这没良心的东西，就这等糟践我！我一心一意为着他，他倒上赶着把自家的东西往外送！那蹄子肚子里的又不是你的孩子，将来养起来莫不是给你养老送终！你这便宜舅子当的倒是痛快，被人哄了还替人数银子哩！我哪辈子造孽，才嫁你这个瘟生！”
她哭一阵骂一阵，渐渐没了力气，方才安静下来。
金锁倒了碗水与她，说道：“奶奶急躁了，该说的话一句没说，倒是把大爷气跑了。大爷今儿一出去，又不知什么时候回房。姑娘那地契已是捏在手里了，奶奶再同大爷闹又有何用呢？只是白给自己找不痛快罢了。奶奶同大爷生分了不要紧，若是大爷在外头乱碰，认识了什么混账女人，领回家来。奶奶是认呢，还是不认呢？老爷就是不喜欢，熬不住奶奶没有孩子，大爷又是长子，指不定就答应了。奶奶那时候寻谁哭去呢！”
王丢儿定心一想，只觉这话甚有道理，拉着金锁道：“我方才是气糊涂了，才说那样的话，倒要怎么好呢？你知道我的脾气，向人低头那是没有的事。他要真弄个人回来，我也只好上吊了罢。”金锁抿嘴一笑，说道：“大爷素来恪守家规，老爷管的又严，从来没外宿的习惯。今儿如此，他必定去账房过夜。奶奶若放心呢，就打发我过去，只说服侍大爷。大爷同奶奶向来恩爱，不过是一时气盛。等我过去，夜里趁无人的时候，慢慢将奶奶的心意告诉大爷，大爷就回转心思了。但若是奶奶不放心，那我也不敢说了。”
王丢儿是个没主见的妇人，听了这番话，当即便如抓住了救命稻草，连忙说道：“好孩子，你是打小儿就跟着我的。从娘家到婆家，你凡事都替我打算，我有什么不放心的？他走时没拿衣裳，账房里床铺也没收拾。我叫招儿都给包上，你赶紧去。晚上，好好同你大爷说，只告诉他我一心都是为了他好，叫他不要生气。”
金锁肚里发笑，面上答应的倒是恭谨。当下，王丢儿使小丫头招儿，将夏恭言的几件衣裳连同被褥一道打包交予金锁，细细叮嘱了几句，方才打发她去。
这金锁一个猎古调走到账房，果然见夏恭言正坐在书案后头生闷气，便轻步上前，低低喊了声大爷。
夏恭言抬头见是她，因才同她温存过，又听得这一口柔顺娇媚的嗓音，那怒气不觉就丢到了爪哇国去。又看她手里的包裹，便问道：“你拿这些来做什么？”
金锁答道：“奶奶生气呢，叫大爷今天在账房里睡罢，不要回去了。故而叫我拿这些铺盖来，并吩咐我在留在这儿伺候大爷。”
夏恭言听说，叹了口气，说道：“她这个脾气，多咱时候能改改！既是这等，我不回去，你把床铺铺了。”金锁低低应了一声，走去收拾床铺。这账房乃是里外两间，外间是账房，里面是间静室，安放着一架黄杨木敞厅床，桌椅一套，原始夏东兴生意忙碌之时，夜间小憩的所在。如今夏东兴上了年纪，不能辛苦，便换了夏恭言在此看账。只是夏家生意已成气候，各处掌柜精明能干，再无连夜理账之事。那夏恭言倒还从未在这屋里住过夜。
当下，金锁走到里头，将床铺了，趁人不查，把之前陶婆子悄悄给她的一个纸扎人塞在了枕头里，方才装作若无其事，走出来服侍。
夏恭言见她低头敛身，静默不言，心生怜惜，将她叫到身侧，拉着她手问道：“我同你奶奶吵嘴，她可为难你了？”金锁眼睛一红，先是摇头说没有。夏恭言见她这吞吞吐吐的神态，心里便不肯信，一再追问。金锁方才细细说道：“我是个丫头，被主子责骂几句都是该的，不敢埋怨奶奶呢。”夏恭言便又叹又怒道：“这个泼妇，每日跟吃了枪药一般，跟这个合气跟那个合气，连房里人也要欺凌，真不知道到底要怎样！”又安抚她道：“你也不用怕她，明儿我就跟老爷说明白了，明公正道的给你开了脸，就在房里做姨娘。她嫁给我这些年没生下一男半女，要你一个也不为过。何况，这本也是她的主意。”
金锁连忙说道：“大爷不可，奶奶正同大爷合气，大爷这时候说这事，不是有意同奶奶作对么？奶奶脾气虽急躁了些，到底也都是为着大爷好。我是个上不得台面的人，大爷万万不要为着我坏了同奶奶的和气。”夏恭言叹气道：“好孩子，难得你能这样想，只可惜委屈了你。”金锁浅笑道：“只要大爷同奶奶过的好，我并不觉什么委屈呢。”
夏恭言被王氏聒噪了几年，又被老父管束，并不曾尝过这等温柔滋味，被这丫头蛊惑，登时神魂颠倒不由自主，就同她在屋里温存起来。
这金锁面上尽力周旋，心里却道：姨娘么，总是要做的。只是得等我怀了身子站稳了脚跟才好，到那时就是大奶奶也得让我几分。
当下，这两人在屋中厮磨，那王丢儿还只当金锁忠心耿耿，蒙在鼓中。
夏春朝回了房，吃了安胎药躺下睡了半个时辰，醒来坐着梳头，珠儿送了漱口茶水上来，说道：“打听那婆子来路的小厮丰儿回来了，姑娘什么时候见？”
夏春朝漱了口，拿手巾擦了脸，说道：“就领进来罢。”珠儿答应着，出去叫了丰儿进来。
这丰儿是个尚垂髫的顽童，生的小巧灵动，打探事情最是灵便，又因年纪尚小，不为人所察觉。所以那日夏春朝一说查访陶氏，珠儿便打发了他去。
当下，这丰儿蹦蹦跳跳进到房内，向夏春朝拜了拜，说道：“姑娘好。”
夏春朝笑道：“你也好，几日不见，长得这样高了。我记得我离家之际，你才学走路，一眨眼就长这么大了。”
丰儿嘻嘻一笑，不好意思接话。
夏春朝又道：“前日，你珠儿姐姐打发你去查那婆子的行径，你可问明白了？”
丰儿点头道：“都问明白了，这婆子娘家姓陶，原是西市杀猪卖肉的陶屠户家女儿。自打她爹死了，她娘就把她卖到了郑大户家给大太太做丫头。郑太太作弊养汉，她帮着爬墙攀梯的传递消息，也跟在里头干了些不光彩的事。落后事情破败，被打发出来，卖给了一行脚大夫为妻。不上几年，那大夫死了，这婆娘没处容身，就开了那茶棚子。姑娘也知道，这茶棚子不过是掩饰，底下的勾当才是真格的。初时，她还只敢帮忙说媒买卖侍女，渐渐就干起帮人窃玉偷香的事儿来。因她男人原是大夫，她手里有几张打胎的药方，那些女人干了这等事，弄大了肚子，她也一手包办。那些*浪子见她拉的线没有后顾之忧，都肯关顾她生意。”
夏春朝听说，咬指诧异道：“她干这等没天良的勾当，就没人管她么？那些被她拐带勾搭妇人，事儿发了出来，家里不曾有人打上门去砸了她的摊子？”丰儿笑道：“摊子么，倒也砸过两回，但也没什么用处。这等事到底不光彩，谁又肯戳到明面上来，好叫世人知道了耻笑。不过是各自家里将妇人严加管束，吃了哑巴亏也就完了。所以，弄到如今，她那买卖倒还健在。”
夏春朝浅笑道：“这般说来，她也算有些本事了，知道拿捏人的短处。”又问道：“她到底也不是大夫，就敢四处给人瞧病，就没弄出事来过么？”
丰儿道：“说一定不曾出事，那也不见得。只是她开出去的都是打胎的药方，这平白无故要落胎的妇人自然都是有些不干净故事的，就算真的吃出事来，也只是自家认倒霉，谁还一地里去倡扬呢？”
夏春朝听了，心里已大致明了，笑道：“她这买卖，撞到咱们这儿算是做到头了。旁人都是偷摸着打胎，自然不敢说什么了。我可是要她替我保，这保不成，可不要同她算账么？”当下，就吩咐珠儿道：“到二门上，寻几个干练健壮的伙计，找到这婆子的茶棚，告诉她，我吃了她的药出了毛病，下红不止，就要滑胎。夏家要同她打官司，将她捆到官府里去。她是必定不敢去的，你们只消催逼就是。等她求不过的时候，就逼她将上房叫她做的勾当讲出来。但有一字儿不实，就送她见官。”
珠儿心里明白，点头笑道：“我知道了，姑娘放心。这婆子往后，将就卖卖茶也罢了。”说着，便走去吩咐人手，点兵派将。
夏春朝便将盘子里的果子拣了几个递给丰儿吃，又与了他些赏钱。打发他去了。
珠儿走到二门上，专一挑身子健壮、为人精干的家人，选定了三个，同他们说明白了事由，便出门去了。
一路打听着来到那陶氏茶棚前，正见她在茶棚里坐着烧炉子，棚子底下倒也坐了两三个客人，正吃梅汤。
那陶氏见这伙人来的凶恶，连忙赔笑上前，说道：“几位打哪里来，是要吃茶还是买点心？”
珠儿立在棚外，叉腰冷笑道：“老虔婆，你瞎了不识得我了？！那日你在我们姑娘房里看诊，我就在一边站着，这会子又假充什么不认识！”
陶氏连忙陪笑道：“原来是姑娘，我说这棚子上头一早怎么有喜鹊叫唤，就应在这上头了！姑娘那日穿着一件绿衣衫，今儿换了一件红裙子，越发俊了，我婆子眼睛花了，一时没认出来，姑娘勿怪。”
珠儿笑道：“你少在这里谄媚献殷勤，我今儿来是问着你，你给我们姑娘吃了什么好东西，保胎不成变打胎！我们姑娘如今崩漏下红不止，大夫说随时可能滑胎，一丝儿办法也没有。我们老爷急的火上了房，只打着问我们谁给的方子，叫我来捆了你去见官！咱们这就走罢！”
陶氏自然知晓那方子未必管用，只是她原本就要帮衬王丢儿打了夏春朝的胎，又思忖着那方子不吃上几月是不见效验的，便不放在心上。谁知这离了夏家还不到两日的功夫，夏春朝便已出事，夏家找上门来。
她心中有鬼，哪里猜到夏春朝是设局诈她，又本是做下九流勾当的人，当时便吓白了脸色，双腿一软跪在地下，向珠儿磕头道：“姑娘开开恩，我那日也说婆子医术粗浅，不敢给小姐看。小姐执意要看，如今真出了事，也不是婆子本意。求姑娘回去跟小姐和老爷说句好话，放婆子一马罢！”
珠儿冷笑道：“你这般说，倒是我们家姑娘自作自受了？”一语未休，娇叱了一声，抬脚便将一旁地下烧着梅汤的炉子踢翻，红碳乱滚，热汤四溅。那婆子身上被溅了些许，虽觉疼痛难忍，也不敢随意动弹。
只听珠儿骂道：“你这个老阿物儿，我们姑娘听说你医术精妙，巴巴的请了你去，好言好语好茶好点心招待着，临走还给了你那么多赏钱。你倒包藏祸心，恩将仇报！我们老爷现下生气的很，只叫�