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长春听了这番话，自然明了其意，掩口一笑，说道：“太太乱吃了一辈子的醋，平白冤杀那么多人，却不知早已被人种下蛆了。姑娘放心，这事儿好办。我虽出来了，我哥嫂还在陆家。如今太太房里，忍冬拜了管家娘子做干娘，很不将迎夏放在眼里。迎夏没个靠山，太太又立不起来，她正烦恼，正一心寻机会呢。此事只怕正好可在她心头，她大些，倒比忍冬拿的定主意，太太也信她，这事儿她去说，最合适不过。”
夏春朝浅笑道：“这丫头虽丑，倒是人不可貌相，有些机灵性子，只怕轻易不肯上钩呢。”长春道：“姑娘安心吧，她到了眼下这个地步，是进退两难了，再不会想那许多。”
夏春朝这才笑道：“如此极好，只是还要烦劳你，我心里怪过意不去的。”长春忙道：“姑娘哪里话，在陆家时我也多受姑娘照拂。姑娘受了那样大的委屈，我只恨人微力薄，不能保全姑娘。如今不过略答报些许姑娘的恩情，怎敢叫姑娘谢呢？”夏春朝说道：“话虽这样讲，到底今时不比往日。这样罢，我初来乡下，诸事不便，这里到处都缺人手。珠儿宝儿两个虽好，到底年龄小些，没经过事。你若不嫌弃乡下地方，我倒想叫你再来帮忙，到底咱们相处多年，彼此熟悉。你如不放心你姑姑，我这儿厨房也还缺人烧火。”
长春听闻此事，哪有不愿的道理？当即跪下在地下，磕了三个响头，说道：“姑娘这样厚待于我，我当真不知如何报答，往后必定尽心竭力报答姑娘。只是，姑娘别嫌弃我粗手笨脚就好。”
夏春朝一面叫珠儿扶她起来，一面笑道：“怎么说着说着又跪下了，快起来。我有着身子不能扶你，你倒拿上架子了！”一席话落，屋里众人皆笑了起来。
长春自地下起来，听见这话，甚感讶异，言道：“姑娘竟有了身子？可是少爷的？”一话未了，连忙打了自己一记嘴巴，陪笑道：“我真是该打，不是少爷的还能是谁的！”又说道：“姑娘既有了身子，可告诉陆家了？他们若知道姑娘怀着他们家的子嗣，怕是要紧赶着接姑娘回去呢。”
夏春朝冷笑道：“他们来接，我好稀罕他们来接！这孩子是我肚子里养出来的，同他们有什么干系！我一个人也能养大孩子，寻他们做什么？！”
珠儿忙瞧瞧捏了长春一把，长春却如不觉，仍旧说道：“姑娘，虽说陆家亏待了姑娘，但这事儿同少爷却没什么相干。姑娘说这孩子同陆家没什么干系，但到底也是少爷的孩子，少爷是他父亲。姑娘在家时同少爷那等恩爱，又怎么忍心叫他父子分离呢？”
夏春朝双唇紧抿一字不发，珠儿忙道：“时候不早了，长春姐姐还要赶着进城。这才下了雨，路上泥泞不好走，还是早些回去的好。姐姐回去收拾下了，拣个日子就来罢。横竖咱们也没别的事体，家里是日日有人的。”
长春闻说，也知僭越，便起身向着夏春朝欠身告辞。
夏春朝倒也没说旁的，只是道：“你收拾了只管来就是，只是别忘了我交代的事。”言罢，便使珠儿相送。
珠儿将长春送到屋外，埋怨道：“你何必多这个嘴，姑娘如今最不要听的就是陆家和少爷。合家子上下，连一个字儿也不敢提的。我叫你不要说，你只是不听。往常你也不是这样子没眼色的人，今儿是怎么了？定要招惹她不痛快！”
长春笑了笑，说道：“姑娘的脾气，你我皆知。她真不想听，早就呵斥我闭嘴了。可是你瞧，适才姑娘只是不言语，可见她心里还是放不下少爷。少爷同姑娘都是极好的人，怎么忍心看他们被那些恶人拆散？”珠儿无话可说，半日才道：“我们也是这样讲，但咱们不过是丫头，这样的事哪里轮得到咱们来管？便是叫咱们管，又有什么好法子？”言罢，抬头看看天色，却见天上依旧铅色沉沉，便道：“你快些去罢，免得路上再被雨淋了，回家生病！”
当下各自无话，长春登车归家而去。
回到家中，长春将今日之事告诉她姑母。长春姑母是个积年寡妇，膝下并无一男半女，正为身后事愁，听见这消息，欢喜不尽，一口应下。
隔日起来，长春便到哥嫂家中，将夏春朝交代之事讲了一遍。这家子男女受夏春朝恩惠不浅，自然甘愿效力。长春嫂子在陆家同那迎夏一向能说的上话，更不觉为难。
当日，这妇人进去当差，赶着迎夏到厨房来嗑瓜子闲聊，她便趁机把这事当闲话讲了。迎夏吃了一惊，问道：“这事可作准？”那妇人笑道：“怎么不准？人就在街上住着，孩子衣裳晒了一院子，老爷日常进进出出，大伙都看着呢！家里这雌老虎一病倒，老爷可算是脱了网了。”迎夏不言语，心里计较道：现下这家里，倒是老太太还能说上几句话。虽说也有老爷那条路子，但我这副模样，怎好走的？倒不若如此这般，丢了太太，投靠老太太去，还是个前程。
这般主意拿定，她瓜子也不嗑了，只道：“嫂子，太太房里等着使唤我，不敢离得久了。先去了，嫂子勿怪。”那妇人心知入港，忙道：“你去罢，我这儿也有活计。”
迎夏便飞步走回上房，进到院子里，只见忍冬在廊下坐着绣花。她不理忍冬，忍冬也不理她，二人各自无话。迎夏正要进屋，忍冬忽然道：“太太才吃了药睡下了，你进去撞什么瘟？”迎夏也不理睬，摔了帘子进门去了。
忍冬碰了个软钉子，一口啐在地下。
迎夏转进内室，果然见柳氏太阳穴上贴着一副膏药，似睡非睡的躺在床上。缓步蹭上前去，低声道：“太太，可睡了？”
柳氏哼了一声，迎夏又道：“我有件极要紧的事，不知太太这会儿能不能听？”柳氏少气无力道：“有话便讲罢，横竖我就这口气了，也没什么听得听不得。”迎夏便将适才听来之事，添油加醋讲了一回，又道：“太太，老爷行出这样的事儿来，分明是没把您放在眼里。听闻那女人已给老爷生了个儿子，满大街人都知道，是咱们陆家的种。将来老爷要带他回来认祖归宗，这家财岂不是有他的一份？太太还是快些拿个主意的好。”
第109章 V后新章
柳氏听见这话，那病便如大风刮一般立时不见了。当下头也不疼了，腰也不酸了，一咕噜自床上爬起，向她切齿问道：“这话可是真的？”迎夏说道：“怎么不是真的？这样的大事，莫不是我敢说谎？老爷整日穿街过巷的，谁是看不见的？那女子生了儿子，老爷还替她摆满月酒。外头早已传遍了，只是将太太一个蒙在鼓里。听闻老爷还许诺，待少爷回来，就领这女子母子两个来家拜老太太。到了那时候，生米煮成熟饭，太太就是生气不甘，也只好干看着了。太太如今还不赶紧想法子，还等什么呢？”
柳氏是个心狭量窄之辈，活了这一世只知“吃醋”二字，又无甚头脑，听见这事登时便气冲肺腑。那迎夏熟知她脾气，在一旁挑唆道：“太太不如趁现下老太太还不知道，先赶过去，给这家子来个下马威，能撵得他们在京城待不下去自然最好。最不济，将来这母子两个就是进了门，也知道敬畏正房太太，免得弄出恃宠而骄的事儿来。”
柳氏被她这三言两语一挑，暴跳起来，不管不顾，换了衣裳，撕了膏药，出门便满院子吆喝人去套车。
忍冬见状，连忙问道：“太太这气势汹汹的是做什么去？身子不好了这一向，还是听大夫的话，好生在家养着罢。”柳氏正当气头，怎肯听她的，叫了两个身强力壮的婆娘，便出门而去。忍冬无法，扯着迎夏问道：“你这蹄子，又挑唆太太什么了？等弄出什么不得了的是非，老爷问起话来，我看你怎么收场！”迎夏斥道：“你这话好没道理，怎么见得就是我挑唆的？太太要做什么，是我一个丫头好指摘的？你既这等忠心护主，怎么不跟上去？！”说着，将手一推，便把忍冬推倒在地，扬长而去。
那忍冬年纪小，如何能是这迎夏的对手，当即一个趔趄跌倒在地，半日爬不起来。不由张口骂道：“这蹄子不知又发什么浪，看着如今家里没人辖制她了，就兴风作浪起来！把我推在这里，能有你什么好处？！”骂了一回，看看也不是法子，便自地下爬了起来。眼见太太已然出门而去，待要跟去，太太又没说带她出去，也不知底下有些什么事，冒然跟去怕要被呵斥，又恐惹祸上身。想了一回，她将衣裳一掸，径自回屋去了。
那迎夏颇有心计，远远跟着柳氏，见她出门上车去的远了，方才折返回来。
一路走到后院陆贾氏居所，进门便见宝莲、宝荷两个在廊下坐着说话。
一见她来，二人虽心里皆有几分不待见，还是各自起身道：“迎夏来了，却有什么事？”迎夏说道：“老太太可方便说话？”宝莲便道：“老太太正在念经，这会儿只怕不便当。若是不急的事，还是待会儿罢。”迎夏便道：“只怕等不及了，老太太的功课，少说也要半个时辰。待一卷念完，已是晚了。”宝莲、宝荷甚觉奇怪，皆问何事。迎夏只是不说，宝莲无法，只好道：“既是这等，我进去瞧瞧。”言罢，便转身进了屋子。
少顷，宝莲出来，说道：“老太太说了，若是你有什么要紧的急事，就进去罢。她老人家这卷《法华经》也就要念完了，想必佛祖不会怪罪。”迎夏得了这一声，赶忙迈步进门。
宝荷看着她进去，啐了一口，说道：“这妮子整日鬼头鬼脑，一肚子坏水。这会子跑来，又不知来行什么勾当。”
迎夏入内，只听木鱼咄咄之声不绝于耳，陆贾氏却不在此间。她顺声寻去，穿过一道月洞门，进到一件净室。
她初来此处，不住四处打量。屋子正面墙下供奉着一座佛龛，里面是一座描金观音像。其下供桌上只供奉着一盏清水，香炉内三支棒儿香正自青烟袅袅。
桌子底下，便是一方菖蒲蒲团，陆贾氏盘膝坐于其上，正合目念经，将手中一串念珠转的飞快。
迎夏见此情状，不敢言语，只立在一旁，缄默不言。
陆贾氏念了几句经文，忽然停下，淡淡说道：“既然叫宝莲进来通报，却怎么又装聋作哑？”
迎夏赶忙陪笑道：“丫头无知，进来冲撞了老太太，老太太勿怪。”陆贾氏轻哼了一声，说道：“来且来了，又谈什么冲撞？有话便直说罢。”说着，便要自地下起来。
迎夏慌忙上前搀扶，又笑说：“老太太也当真是节省，日常供菩萨，只这一盏清水。想着我们每日里泼泼洒洒，当真是要羞愧死哩。”陆贾氏斜了她一眼，说道：“你懂些什么？！佛祖面前，我岂是小气的人！然而供奉佛祖，最要紧的是一颗诚心。只要心诚，一碗清水，三柱清香便已够了，又何必定需香花果点？”迎夏挨了一通斥责，倒也不讪，仍旧厚着脸皮笑道：“老太太说的极是，小的受教匪浅呢！”
说着话，陆贾氏便走到次间内，在炕上坐了，伸手拿茶。
迎夏眼尖，晓得水凉了，连忙说道：“这茶冷了，吃不得，等我重新换过。”说着，拿了茶碗将残茶倒在瓯子里，重新放了茶叶，提了壶续上水。
陆贾氏倒也无话，只静看她行事。
迎夏倒了茶，双手捧上。陆贾氏却道：“搁着罢，我其实不渴。”迎夏碰了个软钉子，只好放下，退在一旁。
陆贾氏便问道：“你素来在上房伺候，这样冒失跑来，却为何事？”迎夏便忙不迭将柳氏去寻陆焕成外宅大闹一事讲了，说道：“老太太，丫头斗胆说一句，这事儿老爷委实荒唐了。老爷又不是没有后，何必弄出这样的事来？何况，少爷偌大一个前程，又封了爵位，老爷也算是官家老太爷，走出去也是个有身份的人。这事儿传扬开来，岂不令人耻笑？然而太太也未免过于莽撞，就这样跑去，岂不是家丑外扬？如今一家子唯老太太是大，老太太还是快些拿个主意，叫咱们家免了这一场笑话。”
陆贾氏听了这一席话，嘿嘿冷笑两声，双眸如电，不住扫过迎夏。
迎夏心中阵阵发毛，强撑着笑道：“老太太怎么这样看着我？”
陆贾氏笑道：“以往不知道，你娘那么个闷葫芦，怎么就养出来你这样伶俐的好丫头？”迎夏才要说谬赞，就听陆贾氏又道：“你跑来向我告密，你们太太又是从何处得知这事儿的？她一个没脚的妇人，又整日在屋里躺着养病，是怎么知道你老爷有外宅的？！莫不是你们老爷告诉她的？！”继而厉声斥道：“你先挑唆了你们太太去大闹，又走来告太太的状！里面充好人，左右不吃亏，你倒生了一副玲珑心肝，当我是傻子不成！家里便是叫你们这起狼心狗肺的下人弄的乌烟瘴气，我今儿必定要抓个榜样，好好整治一番。不然，你们也不知厉害！”一席话落，便作势喊人。
迎夏慌忙噗通一声跪了，磕头如捣蒜一般道：“老太太手下留情，容婢子把话说完。这般就惩治婢子，婢子可是冤杀了！”
陆贾氏不过做个样子，沉着脸说道：“你且说来，若是无理，我立时叫人牙子上门！”
迎夏便啜泣道：“婢子怎敢搬弄这些是非？是今儿在厨房，听见宋家嫂子说起此事，又说外头都传扬遍了，只是瞒着咱们不知道。我听见这消息，只怕的要死，生恐坏了咱们家门的体面。我一个丫鬟，芥子一样，哪里敢隐瞒这样的事自然是告诉太太为上。谁知太太的脾气，是一刻也忍不得的。听见了这事，登时暴跳起来，就要去寻那外宅的晦气。我也劝过，只说再怎样，那孩子也顶着陆家的姓字。闹得不成体统，也是败坏咱家的名声。太太却听不进去，只呵斥我不要管，就带了人出去。我怕的了不得，想着老爷不在家，只好来告诉老太太，好有个预备。”
陆贾氏冷笑道：“如此说来，你竟是个好人。你们太太的脾气，就是块爆碳，又生性善妒，想着之前为着什么撵了长春？你服侍她也好一向了，又是个顶聪明伶俐的人，怎会不知她那脾气？你分明是料定了她会去闹事，蓄意叫她知道，等她去了，你又走来告与我，好卖弄忠心。你这点子小算盘，也敢来翻云覆雨？！当真以为陆家没人了不成！”
迎夏无言以对，冷汗涔涔，一字不发。
停了半日，陆贾氏方才淡淡说道：“罢了，虽是造次了些，这事儿到底算是老爷惹出来的，早晚还是要翻腾出来。你且起来罢。”迎夏不明其意，只是如遇大赦，慌忙自地下爬起，立在一边垂首无言。
陆贾氏又道：“这外宅既已养下了孩子，那便没有放在外头的道理，吃人耻笑。你们太太出去闹着一场，还不知要传扬多少笑话出去。”言罢，便道：“你出去，叫宝莲进来。”
迎夏低低应了一声，出去唤了宝莲进去，她自家就在廊下站着，再不敢进去，也不敢就走。
宝莲入内，陆贾氏便吩咐道：“去对门上小厮说，骑快马到衙门找老爷，叫他即刻去外宅那儿瞧瞧，只说太太去了。”宝莲吃了一惊，忙忙应下，走去传话。
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