桌前。
看着这样一个陌生人走过来，那男人显得非常紧张，他猛地站起来，用带着敌意的声音向着明夷君问道：
“阁下是什么人？”
明夷君却并不注意那人，甚至懒得看他一眼，只是盯着那女子。那男人看着明夷君，气势逐渐弱了下去，重新坐回到凳子上，仍是满脸的防备。
那女子知道明夷君在盯着她，她的冷漠表情并没有更改，只是略微抬头去看明夷君。明夷君打量了她好一会儿，终于开口问道：
“你……是盐民吗？”
☆、第34章 东海盐
听见明夷君的话，那白色的少女表情终于略微起了些变化，低低问了一声：
“您……知道我们？”
明夷君点了点头，少女脸上的神情忽然变得急切起来，然而她似乎忌惮着旁边的男子，因此并不敢轻易说话。
那男子感到情况不妙，虽然忌惮着明夷君的气势，仍是强撑着说道：
“这位郎君，我身边这位姑娘，可是我在海边花了大价钱买来的。我买下她，是要送到京中相府里的。您若是识相，最好还是不要管这般闲事。”
听他这般说，明夷君露出微笑来：
“本座平素是最不爱管闲事的。只不过这姑娘身上可能带着些本座想要的东西，因此今天本座是非问不可的。”
那男子无法，只得说道：
“她身上的一切东西，目前都是归我所有，阁下若想要什么，不妨直接来问我。”
听见他这样说，明夷君便真个来问他：
“你身边带着的这女子，乃是东海的盐民。我所要的，便是东海盐民所晒出的东海盐晶。”
听了明夷君这么说，那男子愣了一愣，显然从来未听说过此物。那女子抓住机会，向明夷君恳求道：
“妾身确实是东海盐民，郎君若能救我一命，将我放归东海，盐晶应有尽有，要多少都行。妾身本是水族，如今被人捉到这地面上，郎君若不能搭救，妾身只怕非死不可了。”
那男子从来不知还有这样的事情，他本来还提防着明夷君，突然听见这女子如此说，不觉大惊失色。抓住女子双肩，问道：
“你你你……竟然真的会死吗？”
少女的表情冷漠至极：
“我初次见你，就求你放我一条生路。那时你便不肯，我多说又有何益。”
男子听见此话，连声叹息，满面凄凉。女子却背过脸去，不愿再看他，一句话都不肯再说。
明夷君微笑着向男子说道：
“看她这模样，只怕还没到京城就要死了。你费了这么多周折，若是只带回去一个死人，只怕有些亏本吧。”
那年轻男子抬头看了看明夷君，又回头看那少女，叹了一口气。口中吐露真言，将他与这女子之事一一道来。
原来他本是京中的富商之子，初次出门做生意，带了不少金银，本来是要到海边去买珍珠的。不想看见渔夫网着一条从没人见过的奇异白鱼，那白鱼足有一人长，鳞片闪耀着奇异的光。他以为奇货可居，便出了高价买下，养在一个大木盆里，准备带回京城。
不想夜里白鱼突然口吐人言，请求他把它送回海中。青年见了此情此景，只觉得十分恐惧，刚要命人将它送走，不想那白鱼竟突然变成了个极美貌的少女。
青年自幼在富贵中成长，却也从未见过这样美貌的少女，一时惊为天人，只觉神魂颠倒。他欲与之合欢，少女却抵死不从。青年一时愤恨，想起出门之前，父亲曾要他采买歌女，作为送给国相的礼物。他便决定要将这女子送给国相。
少女初初化人，身上未着寸缕。青年寻了最好的裁缝为其裁衣，因着天气寒冷，又花重金购买了一领狐裘。少女穿上，更显得十分娇艳。青年心旌摇荡，再次求欢，那少女却冷着一张脸，不肯说一句话，也不肯稍微对他露出一点笑脸。
青年无法，只得带她回京。一路上少女什么也不吃，只饮盐水，日渐消瘦，除了盐水以外，无论强迫她吃什么，她都会反胃立即吐掉。
可尽管是这么着，她还是想逃跑。她逃了两次，每次都被捉回来。青年打了两条银链拴住她手脚，她这才不跑了，只是眼神也格外灰暗起来。
其实看着她的状态，他也明知道她会死的。可是他却一直欺骗着自己，不肯放她走。他已经把他所有的钱都花在她身上。若是放走了她，他是没法向家里交代的。他要怎么说？说他用买珍珠的钱买了一个女子，然后放她走了？
这青年讲完此事，用哀求的眼神看向明夷君。似乎希望他能替他想个办法。
明夷君还未开口，湛露就冲过来拉住了明夷君的手：
“郎君，这位姑娘目下可不是白鱼，是个大活人。我们不理这坏人，送了这姑娘回东海去，岂不是好？这人锁着这姑娘上路，手里可也没有什么契约文书，就算是告官也稳输的。”
那年轻男人听着湛露这么说，吓得脸都白了。他也知道自己没有契约文书，因此这一路上打尖留宿，都不敢选人多的地方，生怕有人看见姑娘美貌，生出什么枝节。想不到这一日在这小酒肆，居然遇到这样的事情。眼前这男子器宇不凡，恐怕身怀武功，若是真抢走了那姑娘，他与车夫两个，只怕敌不过。
明夷君却并没有赞同湛露的想法，只是笑道：
“他是个商人，总归是怕蚀本的。这事倒也不能完全怪他。只是就这么带了姑娘回去，不仅姑娘的命保不住，他自己也得不了什么好处。”
年轻男人听明夷君这样说，只觉得似乎还有些希望，便哭丧着脸哀求道：
“但求先生指一条明路。”
明夷君却不理那男子，开口向少女问道：
“我叫他送你回东海，你回去之后，取两斤东海盐晶交给他，让他送来给我，可好？”
少女轻轻点头：
“郎君若能救我性命，两斤东海盐晶又算得了什么呢，妾身自当奉上。我们东海盐民一诺千金，必然不敢违背诺言。”
明夷君点一点头，又对那男子说道：
“你将她送回东海，等她取了东海盐晶给你，你便带着盐晶回来。这东海盐晶有价无市，珍贵无比。我只取二两，其余的你拿回京城贩售，自然获利千倍。这么着你看可好？”
那男子本来沮丧无比，听明夷君这么一说，便又有了些精神，满口答应了下来。明夷君不知从何处取出一只手镯，扣在男子左臂上，说道：
“东海盐民一诺千金，自是不会骗人。你这商人我倒是不怎么信得着。东海距此不过半月路程，你若是过了一个月还未归来，这手镯就要嵌到你的肉里，若是三个月还没有回来，你这只手臂就要废了。”
男子十分吃惊，连忙伸手去撸那手镯。明夷君所用的法器，哪里是他一个凡人能取下来的？他这才知道明夷君并不是一般的人物，连忙行礼。
明夷君厌烦人类的这种虚礼，并不再说什么，只是挥挥手让他走了。年轻男子去了盐民少女手脚上镣铐，少女低下头，向明夷君致意过，便由那男子搀扶着，上了车子。
总算送走了那两人，明夷君看着湛露，轻笑了一声：
“这下东海盐也有了。”
☆、第35章 烦乱
湛露还有点愣，听明夷君这么说，转头问他：
“那姑娘……真是东海的盐民？她们真能变成白鱼？”
明夷君点头：
“东海盐民都半生都生活在水里，他们幼年时都是鱼形，女子为白鱼，男子为黑鱼。嬉游于东海，待十五岁成年后才在盐民居住的盐岛上上岸变为人形。听他们方才讲述的，之前那女子，应当是将要成年时被渔人误捕。因此上岸后才化成女子。通常来说，东海盐民该有三百余年寿数，只是这女子不是在海岛上化形，又受了这一番折磨，只怕身体要格外虚弱，恐怕只能活一百多年了。”
湛露听闻此言，怔了一怔，发出一声叹息。本来是那么小的年纪，叹息起来，只让人觉得有趣。明夷君见她那样子，不觉笑了一声：
“怎么，惋惜起她来了？”
湛露却是摇头：
“我只是叹息人类寿数之短罢了。那盐民的女子，就算经历了如此大劫，还归故里，仍有百余年寿数。而人类不过七十岁，就被称作是古稀之年，不要说与郎君相比，就算是与那盐民的女子相比，也实在是太短暂了。”
明夷君嗤笑一声：
“阿露叹息人生苦短，我却要说人生苦长啊。我于人间游历这些年，见惯了人类之苦。终日辛劳，兢兢业业，而不知逍遥为何物。活了一世，竟是受了一世的辛苦。反而不如天上鸟雀，水中游鱼，不论寿数长短，总还是逍遥的。阿露年纪小，不曾知道人世艰难，才有此一叹，等到再过上十几年，到时再看你说什么。”
湛露望着明夷君，明夷君的目光仿佛一泓清泉，映照出她的影子，平静而温柔，让湛露又红了脸，她低声说道：
“郎君想错了啊。阿露渴念长生，并非是贪恋‘生’这件事本身啊。阿露的父母去世得早，阿露早已对生没有什么渴念。阿露只是贪恋郎君，想要多看郎君一眼，再多看一眼。郎君的寿数没有边际，没有尽头，阿露只盼在郎君的生命之中稍微多留下一点点痕迹，好让郎君不至于忘我忘得太快了。”
明夷君又笑，他凑近了她，面颊贴在她耳朵旁边：
“你忘了？你注定活不了那么久的。你的未来早就定下了，你是要被我吃掉的。”
湛露脸上的红晕一直爬到了脖子上，她垂下双眸微笑：
“一时之间居然忘了……将来郎君真的把我吃掉了，还会记得我吗？”
她说完了，眼睛里带着希冀看他。明夷君弯下腰，一下子就把她抱了起来，看着她的眼睛：
“会记得的，会记得很长很长一段时间。直到……我忘记。”
湛露伸出手抚摩他的眼睛：
“郎君……到底也是会忘记的啊……”
“是的，就算是我，也总有一天会忘记不想忘记的事情。不过我的记忆与人类的不同，我会把你记得很深，就算经过几千年也不会忘记，而你的生命将在我的记忆之中得到延续。这是你想要的吗？”
明夷君所说的话，很难被当成情话来听。可是湛露却把他的话当成是情话了。她知道他说不出更动人的情话了。她紧紧偎依在他怀里，感到说不尽的安心。
人类真是奇怪啊，明明身体因为感应到危险在颤抖着，心却无比愉悦，只希望时间停留在这一刻，不再向前流动。然而时间毕竟是时间，不能随着湛露的性子任意改变流速。时间到底还是渐渐过去了。当明夷君放开湛露的时候，她悄悄在心里叹息了一声。
只听明夷君说道：
“如今五件东西已经有了两样，东海盐虽然不是一时半会能拿回来的，但也算是*不离十。天红辣椒好办，只是那灵蛇胆并不是轻易能弄到的东西，或者还要我亲自去寻。”
湛露听见此言，只觉得自己的一颗心被什么攥紧了：
“郎君……要走？”
明夷君摸了摸她的头：
“不是要走，是要替你去寻药啊。”
听见明夷君这么说，湛露拼命摇头：
“阿露不要郎君去寻药！不过是苦味而已，就算尝不到，对我做菜也不会有什么太大妨碍……阿露只求郎君留在这里。”
明夷君看见她的眼睛瞬间红了，泪珠儿在眼眶里打着转儿，忽然感觉到有一点难过。
就算他不去替她找药，他也是不可能一直留在这里的。这世间的事不知要怎么变化，他总不可能一直留下。可是此时看着她的表情，他竟不忍将这样的话告知于她。他只能是沉吟片刻，安抚似的拍了拍她的背：
“阿露不让我去，我不去就是了。说起来……就算是尝不到苦味，也没什么不好。”
得了他这样的回答，湛露才破涕为笑，抹了抹眼睛，向着明夷君说道：
“阿露给郎君做饭去。”
明夷君看着湛露往厨房去了，轻轻叹息了一声。
上次情不自禁吻了她，明夷君自己竟然也慌乱起来。他本来是饕餮，从未像人间的小儿女那般动过情。那日对那姑娘说完了心思，一时间他竟不知该怎样好，干脆远远逃开，失魂落魄地在旷野里乱晃了几日，想起已经很久没回过洞府，就回去收拾了一下子，换了一身衣服，把平常冬日里穿的狐裘找出来穿上。他许久没回过洞府，洞府里一应大小事务没人决断，有些乱。他本来要多待上几日，把一应的事务处理好了再说，可是最后想了想，到底还是赶忙回来了。
他心里记挂着湛露，不知道他这样不辞而别，她心里是否会觉得不安。
他到底是没法不顾念着这姑娘的心思。
只不过，若是将来……
明夷君闭上眼睛掐着手指头推算，眼前将近的劫难，在他数万年的生命之中，虽然也有些棘手，但其实算不得什么大事。然而湛露却只是脆弱的人类。他生命中一个极小的波折，也许对她而言，就是可以致她死命的威胁。他只知道他最终还是能够度过这关口，像从前一样生活，而这劫难到底会给她带来些什么，他实在没法估算。
他伸出手指，用指节轻叩着桌子，烦乱难言。
他正烦着，忽然闻见菜香，抬头看见湛露已经端着盘子站在面前了，笑盈盈看他：
“郎君，吃饭吧。”
☆、第36章 火锅（一）
明夷君抬头看去，却见湛露手上端着的并不是炒菜。而是一个大铜火锅，还有一壶热汤。汤里面似乎放了不少香料，散发出诱人的香气。他笑了声：
“你这又是从哪里弄来的什么新花样儿？”
他一边笑着，一边把火锅接过去在桌上放好，又帮着湛露把厨房里准备好的菜蔬拿过来。
北方冬日里菜色本来就稀少，无非是一些冬储的白菜萝卜，土豆大葱等物。湛露为了让明夷君满意，可谓煞费苦心。各种肉片菜蔬，居然也丰丰盛盛摆满了一桌子。
湛露笑道：
“如今没什么客人，这里只我们两个，冬天又冷得让人心烦，干脆来吃火锅，总算还有点趣味。郎君从前在我们这里过过冬没有？也叫郎君尝尝我们的火锅。”
她这么说着，手底下一点没停，拿一只小碗，调了芝麻酱、韭花酱、腐乳汁，又放了一点糖，撒上葱花儿搅匀了，递给明夷君。
明夷君并不真的怕冷，尽管如此，他确实极少在北方过冬。北方的冬天不仅冷，树木都落了叶，湖水河流大多也都封冻起来，西北风吹过来，充满了肃杀之气。雪景虽美，看得久了毕竟单调。回顾起他上次在北方过冬的事情，还是数千年前。因此，他倒还真是没吃过这北方冬日里的火锅，因此带着些好奇看她弄。
湛露笑着把东西收拾妥帖。桌上摆着早就准备好了的羊肉，切成飞薄的片，还有着大白菜、冻豆腐、萝卜片、土豆片、蘑菇、粉条、海带等物，极为丰盛，让人一看就觉得欢喜。
湛露弄好炭火，把热汤倒进了火锅里，不一会儿，汤就烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡儿，让屋子也暖起来了。
湛露夹起一片羊肉放进火锅，眼看着它渐渐从红色变成了褐色，就赶忙把它捞出来，放进明夷君碗里：
“好了。”
明夷君将羊肉片沾上调料，放入口中，那羊肉肥瘦合宜，被切成飞薄的片，口感绝佳，肥的部分入口即化，瘦肉也一点不显得老，滑嫩无比。韭花酱略带辛味，这种稍显刺激的味道略微掩盖了羊肉的腥膻之气，却将羊肉独有的香气激发了出来，而芝麻酱的香与糖的甜味