“你不光忘了扔薏米，还忘了这个。”姚老爷说着，把四个插着银针的小人扔到湘姨娘面前，那银针发出光泽，似乎在嘲笑湘姨娘一般。
湘姨娘手忙脚乱的捡起小人，一脸不相信的表情，头摇得跟拨浪鼓似的，“这不是我的，老爷这不是我的。”沾着血的手帕从湘姨娘额头上掉了下来，似乎是因着她用力过大。
湘姨娘额头上露出丑陋的血渍，就像她此时在姚老爷心中的形象一样。
忽然一个最不可能开口的人，开口问道，“你为什么要害我？为什么要说那句孩子养不养的大还是一说？我到底哪里得罪了你？”最后一句一反梅姨娘往常淡然的模样，声音却有些歇斯底里。
堂里的所有人都惊奇的看向梅姨娘，从未见过她这般失态，而这种情形下，她闪着泪光的眼睛，还有她身上散发的母性光辉让她成为了这堂上最可怜最让人心疼的人。
五丫终于明白梅姨娘说常说的不争就是争的意思，要争也要看准时机，湘姨娘是争的太早抢得太凶，而梅姨娘刚刚好，既不觉得晚，也不觉得过。
姚老爷怔了一下，然后转过目光，看向湘姨娘的目光更冷了些，在湘姨娘看来冰冷彻骨，再也不是入夜与自己缠绵的那个男人，“证据确凿，你还有什么说的？”
湘姨娘哑口无言，没了平日的那伶牙俐齿，像是吃了黄莲的哑巴，瘫坐在原地，此刻她想的一定不是为什么被冤枉的是我，而是这个男人怎么会翻脸这么快，她太相信男人的感情和宠爱了，忘记了他们的下半身的思考永远不等于他们头脑里的思考。
“夫人，劳烦了，湘姨娘就交给你处理吧。”说完大步流星离开了正堂。
待姚老爷走了，姚太太也没了装下去的耐心，只道：“打上二十板子，明个一早送去西北那里的乡下别苑去，想是卖到那寻花问柳的地方都没人要。”
二十板子，再加上长途跋涉，湘姨娘这罪可是受定了，“还看什么呢？来人带回去柴房。”
直到人把湘姨娘拉出正房，姚太太才满意道：“今个儿大家伙也都累了，回房去吧。”
说完一手扶着章妈妈回了正房。
五丫起身，刚想走，却看见二丫看着湘姨娘被拉走的方向咬着嘴唇，手微微颤抖的绞着手帕。
二丫好半天才反应有人看着自己，然后匆忙收回眼神，站起身，整理整理百褶裙，连看都没有看一眼匆忙的离开。
湘姨娘离开的早上没有任何人去送，一个姚家的罪人而已，谁会主动去理会，落水的凤凰不如鸡，而且这本来就是落水的鸡，都不值得伸出手指拉上一把。
倒是她房里的东西，被以前伺候的下人私藏了不少，好歹受宠的时候有些值钱的首饰如今也没给剩下。
五丫坐在房间的窗子边上，也没顾着开着窗会不会受寒，只是望着外面，看着黄叶一片片的落，心里说不出的滋味，不知是愧疚还是什么，五丫出生的这些年从未做过什么伤害人的事儿，这算是第一桩，凡事都有第一次，可她宁愿这个第一次没有开始。
冬梅挑了帘子走进屋，瞧见五丫开着窗坐在窗边，赶紧拿了外套给她披上，嘴里还埋怨着：“小姐怎么坐这了？也不怕着凉。”
“湘姨娘送走了？”五丫问。
冬梅点了点头，“送走了，听您的，给了偷偷往她怀里塞了点食物和一点药粉，也不至于让她死在路上。”
“好。”
“对了小姐，我准备回来的时候瞧见了二小姐躲在门廊的柱子后面，一直往门外张望着湘姨娘的马车。
五丫挑挑眉，哦了一声，便没再说什么。
第四十一章
湘姨娘被送走好似无人关心；无人计较，可五丫也着实听见有人在讨论这事，一些碎嘴子拼凑在一起后也能了解些她在路上的情况，据说最初赶路的日子；湘姨娘是米水不进，三天过后；不知是想通了还是求生意识作祟；总之是吃得下饭了；虽然活了下来；但她那小小的自尊心早就被磨得一干二净了。
惩罚说不上，只是自作孽不可活；谁也帮不了湘姨娘，枪打出头鸟，若是没有出头的那个智商就不要出头。
在这一点上梅姨娘以及五丫就做的很好，姚太太自湘姨娘走后心情大好，许多事都让五丫帮忙，可是管家的事儿做得好了容易给姚太太心里留下太过有能力的印象，做得不好了又太过窝囊，五丫往往都会使一些折中小伎俩，就是经常错，但是都是小错，无伤大雅，姚太太也自然不会怀疑不会埋怨，一举两得。
姚老爷刚刚升职，为了不让有心人说三道四，姚老爷决定姚善泓的满月礼只在府里办一办就算了，终归是个庶子，正应了姚太太的心意，而三丫的及笄礼，姚太太不同意悄无声息的就过去了，必须要请宾客，姚老爷想了想觉得姚太太有些话也是对的，毕竟女儿是要嫁人的，又是嫡女，这个时候不亮好相怎么嫁个好人家？便同意了姚太太，只不过这宾客的单子上的人却要减少。
于是，五丫就在正房里呆了一整天陪姚太太重新拟定宾客的单子，除了跟姚家沾亲带故的，姚太太还是请了一些在京城又威望的人家，但是来与不来，就由不得姚太太了，要人家家决定，这也取决于姚老爷值不值得交，要知道后宅的交际来往人情往往也决定前朝的情况，跟随它而变，又引导着它。
姚太太揉着太阳穴，然后把账房写好的宾客名单交到五丫手上，道：“仔细瞧瞧，有没有错的地方？或是漏下的人。”
这些事情本来都应该是三丫来确定的，可无奈三丫是一个纯粹的娇生惯养的大小姐，除了发脾气，似乎别的都不会做，这会儿指不定在房间里指着礼服说哪里不满意呢，“呃，单子上的宾客很全，只是母亲，这董家不是商么？”五丫疑问道。
“你懂什么，商也要看看是什么商，人家是官商，不比一些官员地位低，董家也出过几任官员，家里更是金山银山，结交结交是没坏处的，要不是你姨母家的庶女嫁给了他们家的公子，恐怕咱们想请人家还请不来呢不是么？”
五丫似懂非懂的点了点头，轻轻“哦”了一声，可是心里却明白的很，请这董家恐怕也有巴结的意思吧，再者这董家还有几个未婚的庶子，姚太太的如意算盘应该是选一个给二丫嫁出去。
姚太太的心理五丫很容易猜到二丫嫁得太好，她心里不平衡，不是自己的女儿又给自己添过那么多的麻烦，怎么会真心愿意她以后幸福，但嫁得太差随意嫁了又违背了自己当初对宋姨娘的承诺，姚太太向来说一不二，而且外一宋姨娘想来个鱼死网破，自己反而得不偿失，所以便选了董家，官商，地位比官低，又比商高，嫡子嫁不过去，那经营董家生意的庶子也不赖。
五丫收拾好手上的名单，交给姚太太然后起身，“母亲，没什么事那女儿先回去了。”
姚太太点了点头，然后道：“这些日子倒是辛苦你了。”
“应该的。”说这话五丫真的不违心，自己帮姚太太做事并不是为了讨好，而是为了自己更好的生活，选择对的生活方式，不管是男是女，能屈能伸才能吃得开。
“去吧。”
及笄礼的程序五丫早就熟记于心，有了二丫那次的经验，这次似乎更顺利，而三丫当天竟是出乎意料的美，做三丫正宾的是姚善初的婆婆，瞧着姚善初和亲家的面子过来的，而更有人是瞧着定西侯夫人面子来参加及笄礼的。
迎宾客的时候五丫并未在外面，只是在花厅里招呼各家小姐聊天，跟姚太太一起接待宾客的梅姨娘，五丫还是头一次觉得姚家是小家小户，看了京城很多名门的女眷光是小姐和少奶奶就一抓一大把，而姚家竟没有主子能跟姚太太一起接待宾客，好在梅姨娘样样拿得出手，并不丢人。
五丫招呼了一圈回到四丫和佟家姐妹身边坐下，时不时的拿些小果吃，笑着问道“姐姐妹妹最近都没见我，有没有甚是想念？”
佟晚秋努了努嘴，“我是有，姐姐就未必了，倒是佟家公子让姐姐甚是想念。”
佟晚晴的脸唰得红了起来，一直到脖根，像是吐了红色胭脂一般，“别听她说不清楚，这不梅姨娘生了个小少爷，我一直张罗着要来看看呢，小孩子都格外的可爱。”
四丫尽显闷骚本质，道：“那佟家姐姐就早日嫁到我们家来，自己生一个不更好？”
几个人开始哄笑，五丫目光流转，忽然注意到与别家小姐坐在一起的二丫似乎心不在焉，人家都在大笑的时候她也只是微微一笑，这不像从前爱拉拢的她，说不出的感觉，就像换了个人一般，而她眼睛里写满的都是心事，想想前几天湘姨娘离开的时候她异常的表现，五丫决定今晚得看住她，出了乱子对谁都不好。
及笄礼开始前，五丫带着小姐们从花厅前往礼堂，而就在礼堂前，看见了与姚善礼一起的几个人，格格挺拔如松，江桐，佟呈轩，仲伯阳，几个人有说有笑，但都举止得体。
五丫听到身边的小姐们，两两的低声嘀咕起来，五丫倒是知道，这四侯里除了定西侯因着亲家的关系主母亲自来，其它的都是派了自己的儿媳，或是儿子前来观礼，说白了，主母来会太高抬这个刚刚升职的四品官员，可是若是收到了邀请不来会失礼，而且外一这四品官员是个有潜力的以后用的着，这一次的不赏脸可能就决定了之后的关系，所以派人带贺礼来很礼貌，又把距离保持在刚刚好，不远不近。
及笄礼十分顺利，不仅是这次的主角三丫得到了赞赏，就连五丫都有人前来夸赞，她一身芙蓉色礼服显得十分清丽，配上大眼睛和小梨涡更引人注目，不少夫人更喜欢五丫这讨喜的模样，听说是嫡女的时候也满意的点了点头，只有背后的时候会感叹，这不是记在太太名下的伪嫡女，是货真价实的从太太肚子里爬出来的嫡女就更好了。
五丫知道，却不在乎，出生是谁也改变不了的，各人自有个人福，自己又没做过缺德事儿，老天是不会遗弃自己的。
观礼结束便是流水席，男眷和女眷分开而坐，佟呈轩在门口遇见五丫，只是笑笑，交换了一个眼神，毕竟在这种公开场合，拉着人家小姐说个不停是会让别人笑话的也会坏了小姐的名声。
五丫只觉得那微笑很舒服，让人心里有种安定的感觉，其实有时候喜欢的感觉不难得到，安定才难得。
花厅里各家夫人坐在与姚太太相同的桌边或是临近的桌子，五丫则与各家小姐坐在一起，左边是二丫，右边是四丫，同桌的小姐们都说说笑笑，只有二丫闷闷不乐。
四丫用肘轻轻碰了碰五丫，低用只有两个人能听到的声音道：“我刚才瞧见，母亲把二姐介绍给了董家夫人，还有说有笑的。怕是二姐对这婚事不满意。”
五丫微微点头，“吃好咱们的就行了。”
不得不承认姚太太在办宴会这方面很有经验，她选的菜色荤素搭配合理，各个菜都是是常见的，却又让厨房稍微改良，俗而不腻，五丫强忍着冲动，管住自己的手，少夹了两筷子。
大家都顾着品尝菜色却没注意到一旁的二丫悄悄离开，只有五丫有心观察，发现了身边的空位，她放下手中的筷子，笑着轻声道：“四姐，我这肚子有点”
“这有我呢，快去吧。”四丫冲五丫点点头。
五丫起身，朝刚才二丫去的方向追去。
前一天挂好的彩灯笼在今天起了作用，整个姚府都被照得灯火通明，弯弯曲曲的回廊像是一条明亮的小龙，又像是回环的迷宫。
五丫看了看这条路，只通往姚府小潭边，想必二丫一定去了那儿，追过去，果然看见二丫站在小潭边，背对着自己，手里拿着什么却看不清。
五丫站在二丫背后，第一次觉得那个骄傲讨人厌的二姐背影那么单薄，单薄的有点脆弱，没了那日日在她身上的令人厌恶的自命清高的气质，从一只一直昂着头不愿低下的孔雀变成了一只普通的不起眼的小鸟，不得不承认一个人的心境能改变很多。
第四十二章
夜静谧；悄无声，五丫瞧着二丫也没有什么事，便想走开，谁知脚下没注意；一脚踢到了石头上，发出声音。
尽管五丫出于好意；但心中多多少少有些心虚；像是做贼一样。
“你跟着我来的？”二丫的声音里依旧有着从前的那种冰冰冷距离。
“我坐得腿麻了；活动活动。”说着五丫左蹬蹬腿；右蹬蹬腿傻笑着。
二丫转过身去，轻声道：“其实你一点也不傻；反而是最聪明的那个，知道什么该要什么不该要，什么能要什么不能要。”
五丫安静下来，看着二丫的背影，没有回答，二丫继续道：“是我做梦太过的，没认清自己。那日瞧见湘姨娘的样子，我并不是同情她，而是再害怕，害怕自己跟她一样梦得太高，最后成了那副样子，害怕太太像对付她那样对付我。”
五丫不知怎么开口劝，只道：“其实那董家还是不错的”
二丫的肩膀动了两下，五丫知道那是她在笑，只是那样的笑一定是充满了不甘，无奈吧。
“董家是好，官商，地位不低，可是那是董家庶子，谁不知董家夫人待庶子女是什么样的？官商家的嫡子都去读书，而庶子呢？董夫人可没那么善心，怎么会给他们读书的机会？都是小小的就出去帮家里跑生意，图的就是以后能再家里分到一些什么，可最后呢？嫡子科举不成，还是要回来接手家族生意，庶出的只能让位，努力了那么就久却还是别人的替代品。更何况那董老爷三妻四妾，庶子也多，难不成要我每日都生活在讨好婆婆，与妯娌周旋的日子里？我就知道她不会放过我。”
“在哪生活都一样，就算不是董家，别家也一样。”五丫简单的陈述了一下事实，不管到哪里，伺候好婆婆，周旋好妯娌才能在后宅如鱼得水，这是不变的法则，也是后宅的学问。
听完五丫的话，二丫的手慢慢的握紧，“对，我就是恨，就是恨自己怎么这样没长眼，没投个好胎！嫡庶有别，嫡庶有别，整天都是这样的话？怎么的庶出就要低人一等，为过得好而活着也要被惩罚！到底哪里错了？”说着说着手渐渐的松开了，冷笑了一下，“错的就是投错了胎，没从正室的肚子里爬出来，而是从妾的肚子里爬了出来。”
安静了良久，五丫才开口，“错的不是你的出身，也不是你努力往好了生活，而是你用错了方式。”
听了五丫的话，二丫猛地转过身，一直盯着五丫，那眼光说不出的复杂，良久，她才恢复到平时的样子，“你放心，不用当说客，太太安排什么我接受便是，现在我还有什么能力反抗。”说完径直离开，与五丫擦身而过。
五丫站在原地没有动，轻轻的呼出一口气，两手交叉放松了一下筋骨，心想道：也许自己的生存法则不是适合所有人的罢，各人各有自己的活法。
刚转身便撞到了一堵肉墙上，五丫受到了惊吓，刚想要大叫，却被一扇柄打在了额头上，发出一声清脆的响。
五丫下意识往后退了两步，一瞧是认识的人但怎么也没想到是他，“仲三公子。”
“来参加别人家的宴席怎的就能随便乱走呢？”五丫愠怒，带着埋怨的口气道。
彩灯下，仲伯阳的棱角分明，格外清晰，一直对色相与吃抗拒不了的五丫偷偷在心里骂自己没出息，难不成被美男打了就不是被打了么？应该拳打脚踢的还回来，最后她以要保持淑女气质，和主人气度这样的理由原谅了自己。
“迷路了，刚才去解手，结果找不到回去的路。”仲伯阳的表情有些无辜，五丫忽然反应过来，“你在这里站了多久？”
“一直。”
“一直是多久。”
“从你们开始说话的时候。”
五丫从未想过这次的谈话竟然有第三者再听，她一直觉得偷听是一件很无耻的事，虽然自己也经常性偷听，她强压住心里的怒气，道：“那我现在带仲三公子回去罢