花半夏突然很愿意相信迦南罗说过的那个谎言，他说他是沙漠小郎君，也许他终于回去继承了掌门人的位置，也许他正在大漠中自由自在地驰骋。她再也想不下去，因为那些都是空想，空想是如此经不起现实的推敲。
来到梅老汉的门外时，梅老汉正往膝盖上费劲地贴着药膏，嘴里还抱怨着不干不净的东西。他抬起头，浑浊的眼珠子里依稀有花半夏提着食盒的身影，却是怔忪的样子，痴呆的表情。梅老汉问了几遍“小伙子，你没事吧”，花半夏都置若罔闻，她自己也不清楚，为什么走着走着，便会来到这里。
点心一碟一碟地放好，梅老汉坐在乱糟糟的炕上自顾自地说话，说花罗走了以后房顶又漏风了，抱怨花罗给他找的郎中不好、药膏掺假，又说是花罗嫌弃这里吃的不好住的也不好，才会回去石先生家里住。梅老汉每多说一点，她心里那个洞仿佛就能填满一点。临别时，梅老汉扯了一大堆有的没的，似乎放不下这张老脸，挑在最后一句问了最想问的：花罗那小子，最近怎么不来了？他什么时候回来啊？
“快了，也许明天就回来了。”她听到自己这么说，不知道是想安慰梅老汉，还是欺骗自己。
乡间的小路从未如此萧瑟，风也没这么冷过。她走着走着，便想起那个自己经常躲在后面的草垛，想起当初透过它看到的滑稽的画面，想起迦南罗怡然自得地去喂鸡的样子，想起迦南罗蹲在灶台前头，专注地看着里面燃烧的番薯。她想笑，不知为何，脸上却冰凉冰凉的。
胸口堵得犹如巨石压顶，她才意识到自己抽抽噎噎的。放眼望去，莽莽田园，空无一人，像她来时的样子，比起从前，却真的改变了很多。空旷的小道上，可曾有人见到一个哭泣的少年，一边行走，一边却止不住地哭泣，像是迷路了。
花半夏红着一双眼睛打开自己的房门，却突然有一个人影冲自己扑过来，她看见月白的衣裳在眼前一晃，一股血腥味直逼到鼻尖。
“不该回来的，为什么还是回来了……可是，回来了却见不到你，真的好担心。”
花半夏不敢相信自己的眼睛和耳朵，她的双手触摸着真实的脊背，感受到真实的温度，声音也依然颤抖：“花、花萝卜？”
她的双手慢慢紧握成爪子，捏痛了迦南罗的背部，眼泪却漫上来：“你回来了……”
迦南罗捧住她的脸，鼻尖对着鼻尖，呼吸快喷在花半夏的脸上，他问：“你的眼睛怎么红了？”
“我以为你死了，我。我受不了，不知道、不知道为什么……”花半夏的言语不成一个句子，眼睛、鼻子都开始涨红，喉咙里发出一些呜呜咽咽的哽咽之声，像是极力压抑，却又无法控制。迦南罗的嘴唇落在她的眼角，落在她的脸颊，也落在她的唇上，辗转吸吮，花半夏没有拒绝，身体却有些战栗。这是梦境一般的时刻，花半夏无法知晓在这之前迦南罗负伤挣扎的艰难困顿，迦南罗也没有看到花半夏在田间边哭边走的样子。
也许情不知所起，一往而深。世世代代，皆是如此。
☆、问病源
老实说，当白飞白给那个法号叫小象的和尚把完脉以后，有些惊讶：这个小和尚的病症，跟之前四方村中的村民十分相似，但来势更加沉重、凶猛。
了缘单独将他带到房外，一张清雅如莲的脸上连惭愧都显得虔诚：“出家人不看出身，医者亦是如此，此番却是……”了缘双掌合十，微微叹着气道：“若是这位师弟有个万一，贫僧固然伤心，可全寺上下，却难免因为小象，而受到牵连，甚至是，灭顶之灾。”
白飞白闻言，皱了眉头：“难道……大师，有话不妨直言。”
了缘叹了口气，方才将原委一一道来。原来，这个法号小象的小和尚，乃是正统皇族出身，其父乃是当朝赫赫有名的靖王爷。据说小象出生时，天降异象，满室红光，颇有传奇色彩，更妙在门外一个云游道人刚好路过，掐指一算道：此婴贵极之相，然命运多舛，几番险恶，眼下正有大难，若不遁入空门，必有血光之灾。这么一番莫须有的高论，就让尚在襁褓中的王府公子被送到了寒酸的庙门前，任凭那王妃几乎哭瞎了眼睛。虽说这些年来王府静悄悄的，不曾过问过一字半句的，到底是皇家血脉，断不会无视其生死。
白飞白便点头：“大师放心。”
到后来，大雨滂沱。白飞白时常站在庙门之外，望着满山烟岚，心中始终牵挂着山下那座小宅子。了缘常站在他身侧，试探着询问：“施主似乎有心事，可急着下山么？”
白飞白想了一会儿，也只能摇头：“也没有什么急事。”
了缘用一种担忧的口吻道：“传闻靖王爷在战场上杀伐决断，性情十分暴戾，也不知是否应在了小象师弟身上，若师弟有个三长两短，只怕也并非是小寺所能承担，若牵连了山脚下的零星村落，那才是大罪过。”说着便双手合十，闭着双眼念阿弥陀佛。白飞白侧过脸看去，只见屋檐下泠泠冷雨，寒风飘起素净的广袖，那和尚的双掌宛若玉做的一般，叫人不能起半分亵渎的念头。看似如此虔诚，叫人捉摸不透他刚才那番是不是在警告或者威胁，白飞白暗暗忖度着，报之一笑：“断然不会。四方村不会受到牵连，重名寺亦然，飞白定然全力以赴。”
然而小象的病情却不容乐观，小小的年纪，却整日发着高热，嘴里胡乱叫着的，也无非是爹娘。重明寺中的老方丈每天神龙见首不见尾，偶尔出现也是抓耳挠腮好像满头是虱子的情状，另一个肥胖一点的、个头稍微大一点的小和尚的星星眼里也总是蓄满了泪水：“白大夫，白神医，小象还有救吗？”
雨下了好几天，白飞白经常打着伞在草丛之间徘徊，回来时带着一身的泥泞。他没有往山脚下的方向看一眼，只怕看了一眼，便要发足走向山下。雨声掩盖着小胖和尚的哭声和方丈骂爹骂娘的声音，一直到午夜，连续的雨声变成断续的滴滴答答，从三宝大殿中传来的敲木鱼的做晚课的声响，令人感到平静。白飞白在如豆的灯火下琢磨着自己的药方，正是疑惑之际，抬头只见一个熟悉的人就坐在对面，带着明显揶揄的表情：“长此以往，眼必瞎。”可是这一次，白飞白无论如何也答不出“枸杞可明目”的话来了，只想静静地看着，就这么看着。
烛火摇曳，再一看，却什么也没有了。
白飞白所不知道的是，在他无法离开重明寺的这段日子，发生了多少故事。倘若他知道了，也许会回来，也许并不会回来。
距离迦南罗吻花半夏的脸的时候，也已经过了三天。那一天，说不清是美好还是尴尬的一天。在迦南罗吻着她的下巴的时候，花半夏居然两眼一翻，晕了过去。
“那天发生了什么？”花半夏端着自己的药碗，发出如此的一问。迦南罗无可奈何地看了她半天，微微一笑，说：“什么也没有。”任凭花半夏一边喝药一边咕咕哝哝，十分狐疑：“我怎么记得你回来之后好像抱了我，可是后来、后来，发生什么了……”
迦南罗和花半夏都没有想到的是，之前让人闻风丧胆的“瘟疫”，再一次席卷四方村，而且这一次，病情来得如此之快，蔓延如此迅速，令人防不胜防且措手不及。
某一日，石小宝忽然失踪，遍寻不着，石大娘似乎偶尔风寒，卧病在床。紧接着，村里所有人，除了仍在私塾的石先生之外，一个两个，就像风吹过的麦田，接连倒下。
重明寺与四方村的劳累似乎在交替进行，山上的白飞白还在琢磨药方时，山下的花半夏与迦南罗穿梭在病患之间，不一样的地点，相似的人，中药的气味都在炉子上蒸腾，沾染上每个人的衣服。小象的高热刚退下去又仿佛潮汐一般卷土重来，而石大娘手上的溃烂再次以难以遏制的速度蔓延至手臂。石先生日夜衣不解带地端茶倒水，了缘手上也时刻准备着湿润的汗巾子，准备替换。
此时彼时，人仰马翻。花半夏有时会疑惑是否又回到了刚来时的那天，然而她趴在桌子上看替她照顾病患的善解人意的迦南罗，觉得此时的一切又是那么不同。白飞白渐渐钻研出了新的药方，小象的高热慢慢退下去、脸色慢慢红润起来，他心中的某些想法，也正在成型。
石小宝出现的时候，带着满面的泪痕，将脸上的污泥冲刷出两条干净的道路。他站在小象的床边哭得抽抽搭搭的：“小象你别死啊！我还没来得及拿别的点心给你吃呢小象……”大音在一旁吃吃暗笑，待到石小宝哭得嗓子都快哑了的时候才跳出来：“喂别诅咒我小象师弟！他病都快好了，什么死啊死啊，你石小宝才死呢。”
白飞白若有所思，将石小宝带到门外，也不问“石先生知道你跑出来么”，或者问“你嗓子疼不疼”，而是问了一句与眼下似乎毫不相干的话：“你之前，偷偷带点心给小象吃？”
石小宝还没从悲痛中缓过来，一抽一抽地点头：“……嗯。”
了缘站在白飞白旁边，两道秀眉也悄悄皱了起来。白飞白想了想，又问：“你带的点心，从哪儿来的？”
“你干嘛不睡，”花半夏将自己裹在被子里，神色有些疲惫：“怪冷的，明天还得熬药呢。”迦南罗指尖那张小小的纸条似乎刚化为一点灰烬，他的脸在半明半暗中，声音带着一丝冷：“半夏，忙活了这么久，你就没想过这是怎么一回事么？”
“嗯？”花半夏怔了一会儿，睡意顿时消散无踪。
石小宝几乎是不假思索地道：“福禄街上的金掌柜啊，他那天在村口晃了好久，看见我就两眼冒光，把一盒子点心塞进我手里，说什么给我爹的……”
作者有话要说： 我白大夫上线……
☆、好与坏
出来混，迟早是要还的。这个道理，就像踹在金掌柜胸口的迅猛的那一脚，来得如此深刻，也无从逃避。
金掌柜往后呼噜噜地滚了几个大圈，一头撞在柜台的边缘，帽子掉了，头发散了，摇摇晃晃地挣扎着起来，张嘴便是胡言乱语：“不关我的事，我只是要保住我的瑞康堂，饶了我……”
迦南罗望着半夏：“要饶了他吗？”花半夏不语，澄澈的眼眸里天人交战。她犹豫、不忍，站在她身后的白飞白也不出声，迦南罗便摇头：“恐怕是饶不得你。”
狼狈的奸商闻言，脸色便灰了大半，他径直扑到花半夏脚边，狠命保住，涕泪聚下：“公子、大爷饶命啊！我也是没办法呀，瑞康堂是祖上留下来的，我答应过我死去的老子和娘，要守住这个铺子啊！瑞康堂、瑞康堂就是我的命啊！”他扯着喉咙嚎丧，满脸的青筋暴露：“要我金掌柜的命容易，只求留下这个铺子啊！我纵然是个黑心鬼，我也要脸，瑞康堂一旦倒下，我就是下地狱也不能见祖宗啊……”花半夏不能无视他那满脸的鼻涕眼泪，身子也被他摇得心肝胆儿颤，冷不防斜边飞出一脚，将金掌柜踹出老远。
迦南罗挡在花半夏前头，俯视着那个在地上乱爬的金掌柜，只说：“早知今日，何必当初。”
瑞康堂彻底倒下了，永昌镇上其他的药铺无不弹冠相庆。大寒的时节，镇上乌黑的屋檐都覆盖着一层薄薄的霜，大街上有不少人笼着袖子、缩着脖子看徐徐而来的囚车。前头开道的官兵再怎么吆喝，都抵挡不住那些愤怒的菜叶、臭鸡蛋、沟里的臭水，一股脑儿地全砸向那个头卡在两条木棍子中间的、蓬头垢面的金掌柜。他的眼神掩盖在缕缕白发之下，目光直愣愣只看着前方绵延的道路，一口口的唾沫接连落下，被轮子碾压而过，留下鲜明的痕迹。也许此刻，他才是真的无颜下地狱了。
花半夏站在熙攘的人群中，居然看出了一丝丝的可悲。她抽身而去，赶在对面的人群中一个熟悉的身影的目光扫来之前，迈步走向寒风中。
月色皎洁，院中有个黑影。花半夏走向那个黑影，只见白大夫坐在院中的石头椅子上，垂着头颅，坐得歪歪斜斜，长长的手腕下面吊着一坛酒。“呃。”垂着脑袋的白大夫打了个酒嗝，死了一样，维持着原来的姿势一动不动。
认识白大夫这么久，这也是第一次看见他喝酒。花半夏在他身旁坐下，拢了拢自己的衣襟，感觉自己的鼻尖被寒风吹得通红通红的，她望着那轮月许久，才慢吞吞道：“田二一直在借钱，我在村子里看见他两回了，哪一回不是被人直接推了出去，碰一鼻子的灰？我还听说，他天天往衙门跑，还给那些衙役塞银子，要他们别给金掌柜短了吃的喝的。金掌柜的那帮妻妾孩子，都被田大安置到偏远的郊外去了，要不然，他们在镇上不被人打死也得被人骂死了。这些天，田二一直镇上郊外的两头跑，我疑心他两头都没落个好，还是甘之如饴的，但听说他每回从牢里出来，眼圈儿都红红的……我也问过他，他总是哭哭啼啼，说什么金掌柜不见得对他多好，但当初赏了他一口饭吃，这些年来认真讲也没亏待过他。再要问，他就会哭着辩白，说金掌柜并不是什么坏人，只是一时糊涂了……你说，田二是不是傻极了？”
白飞白几乎是躺倒在那儿，将酒坛子抱在怀中，对着月亮说起了往事：“我有一个朋友，家境好。钱很多，势很大，但他爹不喜欢他，你知道吗，”他用一只手抓着自己的衣服，醉醺醺地道：“像这种大冷天，他连这种粗布麻衣都穿不上，在马圈里冻着呢。”他又笑了，酡红色的脸映着水色迷蒙的眼睛，似乎隐约可见泪光。“后来，他让我帮他，帮他去害人。半夏，你知道吗？他们总说我是大好人，总说我死后该去向西方极乐，只有我心里清楚，那都不是真的……我也想说田二傻，可是，我想我是不配的。”
白飞白又说了许多话，酒意上涌，慢慢语不成句，说的话渐渐变成咕哝，听不清了。花半夏看着他的眼睛慢慢闭上，伸出手去触摸他的手背，只觉冰凉一片，她的心，也在这个夜里，冻成了渣滓。
假如你不配，也许我就更加不配。我的生活是个谎言，我骗了许多人，却心安理得。花半夏将白飞白扶到床上，替他盖好被子，望着他平静的睡颜，对自己说：原来，我们不曾坦诚相待。
“你回去吧，”花半夏坐在床边，背对着身后的迦南罗，淡淡道：“去跟梅老汉报个平安，我这边，没什么事了。”
次日，花半夏打开门，收到了一封信。她坐在床边，等了很久，直到日头慢慢爬上窗台，她冲勉强睁开双眼的白飞白微微一笑道：“你醒了。”
白飞白不记得昨夜说过的话了，他起床、梳洗、吃饭，期间花半夏有意无意地问过他：“白大夫的那个朋友，是什么人？”白飞白的太阳穴很痛，只推说不认识。花半夏也客套似的一笑，不再多问。下午白飞白再上山采药去时，花半夏却不再跟着去，却没头没脑地来了一句：“认识白大夫这么久，我知道，白大夫是个好人。”她说这话时，一本正经。白飞白想从她亮晶晶的眼中读出些什么，她却已经回身，将房门关上。
白飞白在门外站了半晌，便离开了。门内的花半夏靠着房门，听着他的脚步声离开，将手中那装着药丸的小瓶子拿出来看了看，拇指抚摸着它的表面，平滑光亮，没有一丝瑕疵。
什么是好，什么是坏。白飞白坐在山顶那块大石头上，心乱如麻，将脚边的筐子踢开了老远。原来，他也有这般烦躁的时候。其实，他记得昨�