咱再说这头，钱小凤吃了恁大一个亏，教训深刻之至难以言说。痛定思痛，开始安内攘外。
头一桩要解决的事，就是赌坊。钱小凤和钱程巳都达成了一致意见，钱家营生足够，赌坊这项又赔钱又搭命的生意还是停了得好。赶上这番遭难，是个机会。
钱小凤思量着贸然行事实为不妥。街头巷尾都很清楚钱家的斤两，不是几万两银子就能拖垮的，如今这才一回就关了门，谣言非议不算什么，要是让同行借着机会传言他们钱家成了空架子，镇里人必定闻风而动到钱家的钱庄取钱。那是钱家安身立命的资本，万不能动，牵一发而动全身，没有万全对策，他们也不敢动作。
钱小凤想了两日，终有了一个对策，虽说不能说万无一失，可对外好歹有了交待。
……
钱家的少爷病了，盘龙镇上的大夫换了一家又一家，一个个唉声叹气从钱家走出来。钱家上下愁云满布，买菜的婶子连日都只买素菜，说家里这几日不能杀生，为少爷积德。那些买猪肉牛肉羊肉汤，鸡蛋鸭蛋鸽子蛋的贩子们愁住了，说钱少爷病就病呗，怎能搅他们生意？钱大姑娘积了畜生德，就不管了他们这些人的死活了？
这是头两天的事儿，第三天开始，大夫不来钱家了。这一边镇上传着“钱家少爷怕是不行了”的风言风语，另一边钱家请来跳大神的婆子为钱少爷祈福。
那日，钱大姑娘拿着扫帚亲自把那婆子扫地出门，站在门口啐她。她眼儿红，脸儿肿，让见着的人儿都吓住了：难道钱少爷真的快不行了？
老鱼头进镇那日，守在盘龙客栈等着抢鱼的各家小厮看着钱家的马车缓缓驶过，怪道：“钱大姑娘这是要上哪儿去？”
有眼力见儿的反应过来，道：“瞧着这个方向，莫不是奔着山神庙去的？听说钱家少爷快不行了，钱大姑娘莫不是赶着去庙里祈福的？”
他说的没错，钱小凤正是去山神庙的。她和自家弟弟这出大戏，唱了好几日了，山神庙是最后一步。她到庙里求个“破财免灾”的签，让解签的指着她钱家赌坊的位置说一通，赌坊就可以正式关闭了。
古代人信这鬼神之说，她这样做，就算有人起疑，亦不会往这深了想。只要镇上的人相信她是因为钱程巳病了才会关赌坊，那么他们的目的就算达成了。
别看她演得像，心里也犯怵呢。钱小凤毕竟是穿越过来的，希望演戏归演戏，可不要犯了哪位真神的忌讳。
山神庙供奉的是盘龙山的山神。盘龙镇上的老人家们平日里除了坐在镇口晒太阳家长里短，最喜欢的就是来这里烧香拜神。老人们喜欢给儿孙讲那巍峨幽深的盘龙山，说他们似儿孙这般大的时候喜欢上山去，采药摘花，捉那蛇虫鼠蚁，个中趣味无比，难以忘怀。
他们都爱讲同一样密事，就像这群老孩子集体做了同一个梦：山上是有龙的。盘龙镇盘龙山，可不就盘着龙吗？他们会在采药时听见龙啸，在镜湖边洗脸时看见水中龙头的倒影，越讲越生动，活灵活现，就像那龙真的存在一样。
钱小凤跪在山神老爷神像前，求他不要与她这俗人计较。然后求了签问了卦，临走时留了许多香油钱，盼着各路神明赎罪恕罪。
刚出了山神庙，钱小凤还没上马车，又遇见了那瘟神。不是钱小凤非要注意到他，只他像个死尸一样躺在路边，烈日炎炎的那身衣服明晃晃得闪人眼，加上庙宇前善心人太多，走到他那儿便给他扔一个铜板儿叮当响，一个馒头滚三圈，不打眼都不行。
钱小凤半只脚从马车上退下来，梅子给她打着伞，走近他。
他被日头晒得嘴唇干裂，脸皮倒厚实，没给晒脱一层皮，眼皮一搭一搭的，睫毛儿动的极缓慢，不知是困倦了，还是……真的要死了。
钱小凤做得绝，可毕竟不是坏人，叫葡萄：“给他弄碗水。”
葡萄机灵着，跑回庙里找人要了碗清水，在小姐的吩咐下喂给了龙九。
冰凉的水到底还是有作用，龙九抬起眼看见了她：“钱小凤？”
钱小凤心里的气儿没消，踹了一脚脚边的馒头——那是镇上人给他的。她烦躁问道：“除了鱼你真的什么也不吃？饿死也不吃？”
“我不是只吃鱼……”他说话真的能气死人，“而是这里能不让我饿死的，只有这个。”
他有病吧。钱小凤心里怪叫。
但她绝不愿收留龙九第二回，想着这人死了就死了，每天有成千上万的人都在生老病死，这一个算什么。上一回他是撞在她家门口了，这一回她全当没看见才好。
钱小凤抬脚就要走，身后突然幽幽传来一句：“喂……”
她停下了。
“当我求你了，本少爷不想就这么死了。死，我倒不怕，饿死？会被人笑话。”
后半句话，逗人发笑。
钱小凤蹲在龙九面前，道：“对嘛，这才是求人的态度。”钱大姑娘遇上龙少爷以来，只赔不赚。可是毕竟这一条人命摆在她跟前，实在不可用金钱量化。
“你听好了，要我救你可以，不过，本姑娘可不是白救的。”
……
钱小凤回了镇上，头一件事就是赶了客人关掉赌坊。
大门儿紧闭，谁知道钱大姑娘又发了什么疯。赌坊掌柜的召集了所有人，的亏钱家铺子多空位多，不然这些人非闹起来不可，交待了小姐的安排，赌坊外正式贴上了停业的布告，一群赌徒手痒了没处泻火，唾沫星子快把钱家门儿淹没。
按照钱大姑娘的吩咐，管事安顿好了赌坊众人的事宜，然后，紧赶慢赶的去“收拾”另一位。只是，人家跟少爷似的躺在榻上，一口一口喝着连他都没福分喝过几次的海鱼汤，管事实在不好再用“收拾”这个词。
他打着算盘，铁面无私，道：“您统共连累钱家损失了一万八千九百八十八两，若您要在钱府开销，一日所用的海鱼是三两银子，以一月计算就是九十两。我们大小姐说了，您那珠子，在我们这儿顶天了就值三千两，您送了四万两进朱掌柜的口袋，钱家折了一个铺子，所以交了一颗给老鱼头，让他拿到外边儿去估个价，那九颗珍珠，能换多少银两换多少银两，您欠下的这些账和用度抵消，最后若剩了钱，小姐一分不少的退给你，若是折了……您可就要在钱家做做工了。”
现如今，究竟是钱小凤自个儿砸了脚还是龙九死心眼儿都不重要了。一个心里有气总要找人撒火，一个想名正言顺酒足饭饱，两个人歪打正着达成共识，再不追究前事。龙九打了个嗝，道：“做什么工？”
“钱家是盘龙镇月钱最高的府邸，普通的家仆每月三钱银子，一等家仆一两，小姐身边的葡萄梅子两个大丫鬟每月二两银子，遇上小姐赏赐，自不止这个数目。铺子里的人也一样，从扫地的二钱到掌柜的二十两，各不相同，公子便看到时候是个何种景况。”
龙九不记这些斤斤两两，直问道了关键处：“我大概得给她干多久的活儿？”
管事摇了摇算珠，重新打了一下，道：“朱掌柜那里二百两就能收到的货，搁在外边儿顶了天也就是一千两，九颗珠子九千两，一万八千九百八十八两余下九千九百八十八两，即便您在钱家白吃白住，成了钱家一等一的家仆，顶了天儿赚上一两银子一月，去掉零头，也需要还八百三十二年。”
管事可没有唬他。龙九坐在桌子上如有神助似的赢钱的时候，管事身后的账房便在打着算盘，一串儿数出来惊呆了他，钱小凤来时他立马给大小姐跪下，悔不当初。钱小凤赏罚分明，同样也降了他每月五两银子，自个儿用度也减了十两。他为钱小凤做事，自欣赏她这样赏罚分明的态度，因而对着龙九更没了好脸色。
管事交待完了便跟龙九告辞：“老鱼头回来的时候我便再来，那日开始，公子就可以上工了。”
龙九躺在塌上。他方才喝了一碗鱼汤，身心舒畅，神色悠闲自得，叫人半点看不出前日的狼狈。他望着窗外变色的天，不禁笑道：“八百三十二年？我活得到那时候，她可活不到呀。”
第十一章
龙有翻江倒海，吞风吐雾，行云布雨之能。天空乌云密布，四野狂风作乱，第一道雷电打下来的时，抬头看闪电的小娃儿们吓得哇哇叫，挑着烧饼担儿的老爷子给了他孙儿一个耳刮子，说叫什么叫，惊了龙神老爷。小子捂着脸儿哭，围着他的女娃儿羞他几下，在电闪雷鸣里边跑边笑，追着自家儿爹娘的步子回家去了。
集市上人还未散尽，雨水便赶着来了。风雨里一辆马车驶得飞快，往钱家宅邸奔去。
钱小凤赶在大雨将至前回到了家，一碗姜汤还没喝到一半儿，便有人报信说绣庄里来人了。钱小凤心里突突地跳，她近日不知触了哪路神仙的霉头，总没好事上门，保不齐又出什么岔子了。
她想的没错，绣庄来人说的是钱昊。砍柴大爷回来了，却说钱昊丢了，他在山里找了几转都没找着人。常年在山里呆的，光那风一吹他便知道又要下大雨了，赶紧下了山回禀。因钱昊是钱小凤亲自带来的人，庄里的人不敢怠慢，赶紧差人禀报她。来人说，山上下着大雨，那钱昊又是头一回进去，转几下便晕了更别提怎的走出来，恐怕凶多吉少。
钱小凤坐在主座上，心想这盘龙山上到底有何稀奇，引得那钱昊堂堂一个太子不惜以身犯险。不过这些事都得找到钱昊之后再说，绣庄的人说的有理，不管钱昊是故意避开砍柴人还是真的迷了路，他一个人在山里十分危险。钱小凤不能放着这桩事不管，想了好一会儿，道：“待雨势小些，你们便找几个有经验的人进山巡他，能找便找，若实在没法，咱们也算尽了心，不能把自己人折进去。千万记住，万事小心，安全为上。”
绣庄的人赶紧回去禀报了。钱小凤被一场雨困在家里，心知这些事瞎着急也没用，好不容易静了下来，想着等吧等吧，最归是有结果的。
却不想这一等就是三日。
盘龙镇浓云密布，便是白日里街巷也昏黄阴暗。窗口前大雨遮掩下的巍峨山脉，就像是一个蒙上了阴影的巨人。盘龙镇诸事俱歇，做生意的也没法营生了，家家户户候在屋里，等着这场雨停。稍热闹些的是山神庙，老人家们认为龙神发怒了，冒雨敢去庙里烧香求拜。
钱小凤好些年没这样无聊。这几日没甚生意，她也不必巡铺子看账本，一时竟有些不适应，但总归找着了乐趣。她每日或进厨房为弟弟做碗羹汤，或拉着葡萄梅子试试自己妆奁里的胭脂水粉，或凑上三人儿围坐一桌打一回马吊，凡此种种，好不惬意。
下午钱小凤与葡萄梅子钱程巳约好了再打一回合，钱大姑娘在厨房里熬好了鱼汤，葡萄给她打着伞，二人端着盘子在雨里穿梭，往牌桌上赶。
“咦？”葡萄叫了一声。
钱小凤跟着她的目光寻去，第一个感觉竟是：乖乖，这位少爷可算换了衣物。
他不再指着那身绫罗绸缎穿，如今着了盘龙镇里最常见的衣衫。可是，这也并不能使他变得寻常起来。
“他在干嘛呢？”葡萄问。“他身子不是恁弱的，怎还淋雨啊？”
是的，龙九此刻站在院子里，浑身被雨水浇透。
钱小凤几日闲在家，碰到龙九的机会自然多了起来，在她眼里，这个龙九行为举止实在古怪。他只吃海鱼，旁的吃什么吐什么；他像个少爷，可是全不挑自个儿住的地方，院子里喂鱼的家仆说，有天儿早晨竟然在荷塘的草堆旁边见到了熟睡的龙九。他的赌术，确实神乎其技，昨儿下午，钱少爷想见识这位令他家赔了恁多银子的家伙，与他坐了一张马吊桌，钱小凤不许龙九再从她家赢走分毫，开局前边讲好了，要她输了牌，一个子儿也不会给他。龙九瞅了她一眼，答应了。就连钱程巳都看不下去姐姐的蛮横行径，可那个下午，龙九教会了他们仨做人。
一下午的牌局，除了龙九，没一个人赢过一把。
钱程巳对龙九崇拜的五体投地，要不是钱小凤在一边儿管着他，不许他沾赌，恐怕钱少爷已经拜师了。钱小凤看着钱少爷那个兴奋劲儿，赶紧下了令，决不许龙九在钱府再赌，若是坑害了小少爷，她立刻把他扫地出门。龙九倒不反对，点头应了。
就在钱小凤发愣的功夫，那边儿淋雨的龙九突然低下头，往她们这边儿来。那一头钱小凤最羡慕的青丝，粘黏在脸上，脖子上，还有他湿透的衣服上。他比钱小凤高出一个头，走得越近，身后葡萄越心领会神把伞抬高些，使龙九弯了弯脖子的功夫就钻进了她们的雨伞。
钱小凤看见他睫毛上挂的水珠，滴落下来，正巧滴到她端着的盘子上，龙九的一只手，也正巧放在了她的盘子上。
咦？
四碗热气腾腾的鱼汤，做的极为精细，鱼肉香滑，刺儿都被事先剃掉。龙九面色不改，端起离他的手最近的一碗，管他烫是不烫，仰头喝个精光。
“谢了。”
谢你祖宗！钱小凤本欲脱口而出，话到嘴边生生咽了下去，咬牙道：“不谢！”可不要以为她心地变好了，这大雨滂沱的她哪儿施展得开？他不怕雨淋湿，她可不愿。
“汤喝完了，还不走？”她奇怪面前的人一动不动挡着她的去路。不知道一把伞很挤？
龙九跟看怪物一样看她，问道：“你不生气吗？”
啊？
两个人说不清道不明的分开了。钱少爷还在马吊桌上等着大杀四方，钱小凤心里憋不住，问葡萄：“你说他刚刚那是什么意思？”
“小姐我说了您可别生气。”
钱小凤答应了。
“你生气的时候凶得像只母老虎，旁人半点不敢找惹得。”
钱小凤的脸黑的跟锅底似的，道：“这几日生意不好，你的饭钱另算，从工钱里扣。”
“别呀小姐，您不能不给我饭吃。”
钱小凤和葡萄这种正常思维的人都理解不了，她那副生气炸毛的样子落在别人眼里多有精神气。简而言之，就是别人看着她生气，心里就可劲儿高兴。
桌上钱小凤脸儿发红发烫，不停地打喷嚏，遭到了钱少爷的嫌弃，把自个儿鱼汤分与她，依旧不见有甚好转。葡萄暗自嘀咕道，不该呀。她把大部分伞撑给小姐和龙九，自个儿背后衣服都打湿了也没甚反应，小姐怎的受凉了。
她那一个接一个的喷嚏搅得大家都没了兴致，散了桌，钱小凤好说歹说劝两个丫头甭去医馆，说天儿这样不好，大夫也不好出门，又说自个儿在被子里捂一宿便好了。那两个姑且信了她，说明日一早若是小姐还这样，就要请医了。
钱小凤用露在被子外冰凉的双掌捧着自个儿温热发红的脸颊。下午见了龙九后她便一直这样了，他那张俊脸一直在她眼前晃啊晃，睫毛长长的，上边儿滴落的水珠一滴又一滴，跟屋檐儿的水滴似的，把钱小凤这颗石头一样的心肠滴穿了。
钱小凤嚎叫一声拉起被子蒙住脸。
她这是着了道了啊！
男色误人啊！
梅子给她端来姜汤，钱小凤不得不揭开被子，小口小口喝汤，眼珠子跟着葡萄梅子转。葡萄心思单纯，可能没看出什么，梅子心思缜密，在她身边跟成了精似的。钱小凤直觉得被人看穿了一样，迅速喝完汤，挥手赶她们睡去，还说自个儿不定得睡到明日中午去，守夜都给免了。
她让她们出去，躺在床上胡思乱想。这种事又不是她天天对着的账本，能道出个一二三，说出个所以然，钱大小姐想不通，想不透