“那么‘王僚’、‘韩傀’、‘庆忌’，他们三个都是坏人吗？”
赵演心不在焉地听着，正犹豫着该如何回答时，眼角的余光突然注意到院门口伫立着一个人影。他下意识地转头望去，正好对上了赵汶的视线。似乎，后者已经在这里站了一会儿了。
夕阳西下，橘黄色的阳光从侧面斜照而来，映在赵汶的脸上，勾勒出雄浑刚毅的轮廓，而另外半张脸则隐匿在了阴影之中，颇有几分神秘感，令人难以琢磨。
赵汶习惯面无表情，即使是现在，也是如此。但是赵演突然觉得，他好像变了，变得陌生了。
见赵演注意到自己的存在，他原本深邃的双眼又恢复了平日里淡然之色，“你来啦。”
赵演站起身，给他行了个家礼，“二哥回来了，我正好陪瓘儿读书。”
“那你忙吧，我也没什么事，看看就走。”说着，赵汶就朝正屋的方向走去了。
孝瓘见父亲来了却不理睬他，有些急了，于是下了地小跑几步过去，牵住父亲的手，请求道：“兄兄，兄兄，您好不容易才来几次，怎么不理儿子呀？”
赵汶回过头，有些不好意思地朝赵演看了一眼，然后俯身抱起儿子，解释道：“看你在读书，不想影响到你。”
“兄兄也来陪儿子读书好不好，就一会儿，就一会儿行不行？”孝瓘眨巴着明亮的大眼睛，将面孔贴在他的肩头，用甜甜的声音撒着娇，央求道。
“好。”
赵演能够感觉到，他对这个儿子没有什么感情，连态度都是冷冷淡淡的，是在敷衍。看着这样的情形，他的心中越发不安，于是趁着这个机会，找个借口出去了。
距离院子越来越远，当经过一座花园时，他远远地瞧见牧云提了个篮子，从对面的小径朝这边走来，赶忙隐身在旁边的树林中。等到她从跟前经过时，他突然一伸手，将她拉了进去。
183
183、黄雀 。。。
牧云大吃一惊，险些叫出声来。不过转脸一看拉她进来的人是赵演，不由得松了口气，诧异道：“六郎躲在这里做什么，吓得我不轻。”说着，还不忘朝树林外张望一番，生怕有人目睹了刚刚的那一幕。
赵演拉着她的手，又往林子深处走了几步，确认没有人偷听或者偷窥了，这才压低声音说道：“嫂子勿怪，我这实在是着急了，有紧要的话想跟你说，无奈二哥在这里，不得以只好如此。”
牧云见他神秘兮兮的，一张稚嫩青涩的脸上满是焦急忧虑的神态，一本正经像个大人似的，隐约有几分好笑。他五岁的时候，就喜欢学大人的模样，一张小脸刻意地板着，直到现在，这种性子也未曾改变。看似成熟，其实还是脱不了天真的。
“什么话，就直接说吧，我不是外人。”
赵演本来准备了一肚子话想说，可是话到嘴边却犹豫了。他支吾着，“呃……”
她微笑着问道：“是不是又来为你那大哥充当说客，想让我回心转意，重新对他好？”
他疑惑于她的态度，忍不住问道：“嫂子没真的生他的气吗？”
“又不是什么深仇大恨的，都过去半年了，哪里能记恨到现在。”说话间，她低头看着篮子里的绣物，那是一条刚刚绣了一半的腰带，那人向来喜欢华丽繁复，因此这条带子上的绣饰，也完全是按照他的喜好来的。
“那么，你准备原谅他，跟他和好了？”
她有些走神，半晌，方才摇了摇头，并不回答。
赵演突然拉着她的双手，正视着她的眼睛，问道：“嫂子应该是这个世上最在乎他的人了吧，嫂子应该不会真的打算跟二哥这样过一辈子吧？”
“那又如何？”
“你要是真的喜欢他，那就不应该像现在这样，什么都不做，听天由命。”
牧云出于本能地想将自己的双手从他的手中抽出。虽然他还是个少年，可他毕竟不是小孩子了。被小叔子这样毫无避讳地握着手，即使没人看见，她仍免不了局促不安了。可是他接下来的话着实令她心中一悚，咯噔一声。因此，她一时间竟然忘记了收手。
“你怎么就知道我什么都不做？”说着，她又忍不住略带嘲讽地笑道：“何况，这些事情，终究是要看他自己的决断，你我二人就算操再多的心，又能有什么用？”
他垂下眼帘，长长的睫毛微微抖动着，片刻之后，又复抬起眼来，一针见血道：“嫂子故意冷落他，想必是不想他沉浸于温柔乡中，泯灭了忧患意识吧。您一直不肯原谅他，他总不能一直装傻，实在忍不住的时候，也许真能豁出去了。”
牧云不免为他这玲珑剔透的心思感到意外了，她终于正视着他，虽没有回答，却是默认了。
“不过，我想你的用意，大哥就算真的明白，他也未必就能豁出去，真的做出点什么。我知道，他在等，等二哥主动做什么对不起他的事情，这样他才能下定决心，才不会因为愧疚而难以动手。可问题是，大哥在明处，二哥在暗处，明枪易躲暗箭难防，你就不怕他真的出什么事情吗？”
赵演的这几句话的确触及了她的内心，她皱起眉头，思忖着对策，一时间没有回答。
“大哥的谋划，我估计是这样的——他希望能够和平解决这件麻烦事，所以给了二哥最后一次考验的机会。他让二哥搬迁出王府居住，就是想看看二哥会不会借着这个自由的机会，暗蓄死士，结党营私，利用职务之便蓄谋作乱。若二哥真的露出什么马脚被他抓到了，他就可以借机铲除了。”
牧云想到赵汶这些日子来一直早出晚归的，原本只道是他公务繁忙，因为他不是一个喜欢玩乐的人。现在经赵演这么一说，她越发狐疑了。“莫非，你有派人暗中监视他，有没有发现什么不对的地方？”
他摇了摇头：“暂时没有。”
“这么说来，也许你大哥想错了，他的计划并不在你大哥的意料之内。”她沉吟着说道。
“正因为如此，我才格外害怕。我不相信二哥那样心思缜密，隐忍多年的人，会什么都不干。大哥向来对我们这些兄弟没有什么防范，对他也是。如果他真的打算对大哥动用什么非常手段，那么可以钻的空子有都是，要从何防起？”赵演的眼睛里写满了深沉的忧虑，不似平日里那习惯性的狡黠和活泼。
“你来找我之前，想来已经跟他说过这些，结果他不听，或者没有给你什么明确答复吧。”
他点了点头，“正是如此。万般无奈之下，我只得前来找嫂子商议。”
牧云想了想，终于叹息道：“他的性子，我再了解不过。他这人，太过骄傲自矜，以为没有什么人能奈何得了他。他并非优柔寡断之人，只不过心底仍然记挂故旧亲情，如果不把他逼到绝境上，他是不会动手的。思前想后，我觉得，他还是小看了你二哥，认为你二哥向来装傻充愣，在朝中没有什么势力支持，不会成事的。”
“看来嫂子既清楚大哥，又不至于被二哥所蒙蔽，那么为何嫂子到现在都不做任何事情呢？”
牧云笑了笑，颇为无奈地说道：“有些事情，即使心中有数，却未必真能出手解决。毕竟，阿汶他是你们的兄弟，也是我的丈夫。这种骨肉相残之事，是谁也不愿意看到的。”
赵演的眼神幽深了一阵子，松了手，叹道：“能说的话，我差不多都说了，希望嫂子不要怀疑我的用心。二哥并没有什么对不起我的地方，就算他来掌管这个国家，对我来说也没有什么妨碍。只不过，我觉得只有大哥这样的人，才能够守好父王留下的基业，甚至是开疆拓土，一统天下。
至于二哥，我现在并没有看到他有这样的能力，所以不敢拿国家社稷去赌。万一输了，父王的半生心血，可就付诸东流了。嫂子虽非赵氏，但既然做了赵家的妇人，那就要为整个家族的利益着想。于情于理，都应该保住大哥的安全，保住赵氏的千秋基业。”
阳光透过密密匝匝的树叶，斜照在他的脸上，风儿拂动着树叶，令他的面孔陷入了忽明忽暗的光影之中，原本线条柔和的面孔，此时也增添了几分坚毅。牧云突然觉得，他是真的长大了。
赵源这个家族的男人之中，无疑是最有政治天分和治国才能的人。赵雍慧眼识才，所以早早选定他来当这个继承人，并且精心培养多年，放心地让他去掌管军国大事。而赵源这些年来在政治、吏治、外交、财政，甚至是征战大略上，都是那么的精明强干，那么的令人刮目相看。他临危受命，一年半时间里基本解除了所有内忧外患，令东魏成为这天下最富庶强大的国家；他令赵氏基业日益崛起，取代元氏已是大势所趋不可阻挡。
可以想见，如果他能够长期当国，也许真的能够如赵演所瞩望的那样，成为天下雄主。
她何尝不想，她所深爱的男人，能够成就万世基业，能够坐拥江山，令后人仰慕不已呢？
因此，她免不了地动容了。她对赵演做出了保证，“你说的这些，我明白了，这也正是我所希冀的。你放心，我不会什么都不做的。”
赵演终于松了口气，脸上恢复了明媚的笑容，点头道：“嫂子能这样说，我就放心了。”
在临走之前，他又不忘报了一个喜讯给牧云，“对了，今天刚刚接到战报，尚书辛术已经率兵拿下了北兖州。至此，梁国在两淮一带的大部分的土地，一共二十三州，都已并入我国版图。萧衍老儿这一次偷鸡不成蚀把米，一定在建业欲哭无泪了，哈哈哈……”
说罢，他笑吟吟地离去了。
秋去冬来，冬去春来，捷报和各色喜讯也叠沓而来，令人目不暇接。
侯景于武定六年秋，于寿阳正式起兵作乱，舍弃淮南之地，率轻骑直奔建业，短短三个月间，就已打败梁国各路勤王之师，攻陷南梁在长江沿线的大量城池，并立萧衍的侄儿临贺王萧正德为帝，率大军十万围攻台城。台城是建业的最后一道门户，梁军死守，一直苦战相持了四个月，最后到了粮草断绝，人竞相食的地步。
武定七年三月，侯景以玄武湖水灌台城，台城终于沦陷，侯景叛军杀入建业，囚禁了萧衍，纵兵抢掠皇宫，奸/淫宫女嫔妃，矫诏给自己加封为大都督中外诸军、录尚书事。建业官民纷纷举家外逃，整个江南都陷入了乱兵横行，水深火热之中。
南梁大乱之时，靠近东魏的各州郡守将刺史们抵挡不住侯景大军，只得纷纷献城给东魏，率兵投降。几个月间，寿阳、北徐州、淮阴、广陵等州郡逐一落入东魏的掌控之中。到了侯景进入建业时，东徐州刺史湛海珍、北青州刺史王奉伯、淮阳太守王瑜，纷纷带着城池军民投降东魏。青州刺史明少遐、山阳太守萧邻弃城走，东魏随后将这些城池悉数占领。
至此，南梁在长江以北的所有土地，丢了个一干二净。赵源离间侯景和萧衍，挑动梁国内乱，又派兵往江淮一带趁火打劫。不费吹灰之力，就将这大片大片肥沃富庶的土地尽收囊中。
从赵雍去世，侯景作乱到现在，一共两年时间，这个经常被人骂作“鲜卑小儿”、“一介竖子”的年轻人，不但消除内患，稳定政局，基本收复了河南之地，还顺带着吞并了梁国的江淮之地。只消再向西面收复颍川，击败西魏，那么现在风光无限的他，届时就可以达到威震华夏的地步了。
三月初春之时，赵源结束了北方各边境州郡的巡视，在晋阳短暂停留之后，来邺城朝觐。而他的臣子生涯，也终于在此时达到了巅峰，位极人臣。以平定内乱，开疆拓土的殊勋伟绩，他被天子加封为相国，绿綟绶，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，食冀州之勃海、长乐、安德、武邑，瀛州之河间五郡，邑十五万户。
184
184、惩罚 。。。
这一天下午，牧云从迷迷糊糊中醒来，却没听到任何动静，也没有任何侍女进来伺候。她颇为诧异地睁开眼睛，却发现自己躺在一张完全陌生的榻上，枕头和被褥、床帏之间隐隐散发着一种梅花的芬芳。这气味清清淡淡的，暗香浮动，沁人心脾，似乎只要把面孔埋入其中深深嗅闻，就快要醉了。
她愣怔了片刻，从榻上猛然坐起，朝四周张望着。只见她所处的根本不是先前所熟悉的卧房，而是一个从来没有来过的地方。室内陈设幽雅别致，连每一处装饰的细节，都是极风雅，独具匠心的。竹帘半卷，明媚的春光透过细细的缝隙漫洒进来，映照在地板上，暖洋洋的。和煦的风儿拂动着屋檐下的占风铎，玲玲作响，好像在唱着一曲无韵的歌谣。
她疑惑万分，努力回忆一下，依稀记得自己在吃过午饭之后照例睡了午觉，只是感觉睡得特别昏沉罢了。现在看来，是有人在她睡熟之后，悄无声息地把她送到了这里，这究竟是谁干的？如果是赵汶，那么这着实可怕了。
她光着脚下了地，正打算探究一下发生了什么状况时，房门发出轻微的响动，随后拉开了。一名侍女端着托盘进来，给她行了个礼，然后奉上水果点心和酪浆。
“这是什么地方，我怎么会到这里来？”牧云打量着这名陌生的侍女，满腹狐疑地问道。
侍女回答道：“回夫人的话，这里是大将军在城东的别院，刚刚修建完毕，现在还没有几个人知道。大将军吩咐奴婢在这里侍奉夫人，他很快就会来这里的。”
说话间，外面又进来一名侍女，伺候她更衣梳头。在搞清楚状况之前，她仍然不敢信任这些陌生人。
这时候，门外有侍女禀告道：“夫人，大将军来了。”
屋内的两名侍女闻声之后赶忙放下手里的东西，到门口出迎去了。
牧云的心中突然涌起一种久别重逢的喜悦，好似春风吹开了封闭已久的心扉，将尘埃缕缕吹散，一切又焕发了新的生机。
她情不自禁地走到窗下，伸手推开窗子，朝庭院中望去。
庭院里种满了梅树，东风徐来，吹落最后枝头上一批梅花，各色花瓣轻盈飘飞。随着春的脚步临近，一树一树的寒梅终将为被姹紫嫣红的繁华代替，万花争妍，都是那倾国倾城的美貌。
远远地，赵源从回廊中走来，轻裘缓带，身形颀长。腰间束了华丽精美的镶玉腰带，素白的中衣外面套了件天青色的衫子，越发衬得他肤如凝脂，目若春水。清风从廊柱间吹拂进来，掀起了轻薄的衣袂和长长的绣带，宽衫大袖在风中轻逸飞扬，极尽风流，宛如乘风而来的神仙人物。
如果也可以把男人比作花，那么他正如腊月里的寒梅，绽放得分外浓烈，正值人生中最美好的年华。只消让人瞧上一眼，就再也舍不得将视线挪开了。
他到了门前时，侍女们纷纷跪地行礼。她并不出迎，只是转身避到了屏风后，只片刻功夫，脸颊上就隐隐发烫了。她连忙伸手捂了捂，生怕被他瞧见自己脸红了。
那熟悉而清朗的声音在门外响起，“夫人在里面吗？”
“在，刚刚睡醒。”
“你们先退下吧。”
一阵轻微的脚步声远去之后，他终于走入室内，在外厅停留片刻，又进了卧房。隔着屏风上薄薄的绢，她能清晰地看到他的身影在外面晃动，并且逐渐朝这边接近了。
“云儿，云儿，你在哪里？”
牧云并不回答，只是转头寻找着躲避的地方。附近只有一处长长的帷幕一直垂在地面上，并且束起了一半。她一转身，就躲入其中，同时轻轻捏住帘角，生怕它继续晃动被他发现。
过了一会儿，他的声音好像距离这里远了一些，�