“那就好。听说密道凶险异常，你们要多加小心。”
“放心，我曾在羊皮卷上临摹了希望门径的简图，在婚典前随身带了几张，到时候可以和他们灵活应变。”席乐婷顿了顿，又道，“娘，不如和我们一起离开吧。”
秦夫人有些出神。
墓园的花草，年年含英吐蕊，何尝不是和自已一样在寂寞中观看云卷云舒？
只要女儿平安离开，自己又何惧死亡？
“不，我要守着你爹和玉执令，和他们魂梦相依，永不离开魇城。”秦夫人坚决道。
席乐婷急切道：“可是，可是娘亲孤身在此会有危险的！”
秦夫人淡然道：“墓园周围布防了有毒的花香结界，外敌难入侵，而弑魂天宫的杀手也无权侵犯此地墓群主人的安宁。”
她摘下项上的玉佩，交到女儿手中，对其郑重道：“记住，秦家的族人住在烟萝丝雨城，你带着我的家传玉佩过去，会有族叔伯接纳你的。你爹本有一枚家传的螺旋纹镶玉金指环，可惜眼下下落不明……总之，你一旦离开这个禁锢人身心的魔域，就别再回来了！”席乐婷央求再三，只能含泪答允，并说母亲日后若能遇到藏莺，可以悄悄告诉她其实自己还活着。
秦夫人和难得相见的女儿深深拥抱后，咬唇克制住澎湃的心潮，转身打开角落里的橱柜，递给郁霓影、柳忞等人一袋供神用的盘香和一盏可放盘香的琉璃灯，还有两颗取暖的火融石。
郁霓影匆匆拜祭了玉壶冰的衣冠冢后，与大家从密道悄然离开冰羽墓园。在密道内他们可以感觉上面烈火的炙热透过砖石缝隙陆续传来，方海背上的鹦鹉苍苍忍不住咕咕叫唤：“热！热！”
席乐婷感到面部刺痒，猜想应是服下幻蛊后改变的皮肤在水浸烟熏后开始了变化。
密道的尽头是个石门，拔出门旁的菱形石栓后，石门缓缓上移。门前出现十多个台阶，一直延伸到漆黑的木门边，他们打开门，方知密道出口隐藏在魇城落雪坡的一棵大雪杉树根下。当众人钻出树底时，只觉脸颊耳畔寒风刺骨，而不远处的楼群上空已是一片赤红。
正当大家往祭神殿方向同行时，祁楚扬抱拳道：“在下和祁勇肩负江海冰殿使命，必须寻找《江海图鉴》残卷下落并查证真伪。各位多加小心，暂别！”
其余四人虽对他们的归途有些担心，亦道了珍重。方海等他二人走远，问柳忞道：“柳兄，眼下魇城遭到外敌入侵，云影天宫一片火海，不知祁公子他们想浑水摸鱼，还是想坐收渔翁之利？”
柳忞道：“难讲。说不定那些外敌，正是和祁楚扬里应外合之人。”他在说话时，暗自藏好之前收到的一支警示逃离的红色吹箭。
席乐婷任郁霓影挽着手臂，痴痴回望着映雪楼的方向，喃喃自语：“二哥、藏莺、秋露，今日一别，我可能再也见不到你们了。”
☆、勇探秘径虚实景（上）
（三十六）勇探秘径虚实景
同一时间，席宇辰带着侍卫们奔入颢清云甍森林处的沉彩楼前，见到面前有一批蒙面刺客被守卫所设的渔网刀阵所困，其中几人已被燃火的羽箭射伤，倒在地上呻吟。此时认出席宇辰的楼头守卫为其放行，他乘吊篮升上天桥，急忙朝丹房奔去。
丹房外风铃声响起，明照水的侍女玉蝉推窗望见了席宇辰，吃惊道：“是少城主！”
席宇辰大声喊道：“我要面见云甍圣君，你们速速通报！”
玉蝉对楼侧的侍卫示意，将带机关的铁栅门升起。席宇辰快步走至丹房门口，看见被魇术结界控制住的若干劲装刺客，结界无形之丝闪着清莹的水光，将他们的喉咙一一绞住。宽敞的丹房内炉火紫青，烟瘴袅袅，两个丹童盯着守着一旁冷凝水银的甘埚子。
明照水鹤氅云鞋，一头青丝如瀑垂下腰际，凝望着来人。
席宇辰知晓高妙的魇术可以让刺客无法接近明照水，可是颢清云甍外的其他魇城子民还是会有生命危险，他忍不住喊道：“外祖母，您没事就好！有刺客突破东城偷袭云影天宫，厮杀惨烈，情形不容乐观。”
明照水的眼瞳幽暗如夜，转身道：“希望魇城怎会那么容易攻克？现在的局面如何，你说给我听听。”两人一前一后，沿着丹房后的楼梯登上楼阁。
阁中十来名穿雪袍的守卫，一齐朝明照水和席宇辰躬身行礼。
楼阁最高层的布局甚为奇特，宽敞的室内没有一盏灯烛，却处处晶莹通明——因为它的地板、天顶和四周的水晶墙壁都镶嵌着萤石和夜明珠。房中由几道轻纱格开，北面的水晶墙旁立着星象仪和一面铁磁制成的棋盘，上有线槽和少量的黑白子；南面的墙上则镶嵌着三面可以映出外象、明洁如碧水的椭圆镜盘，西、东、南面的玄武岩墙壁上凿有不少孔洞，中央架着一柄长圆筒状的窥天镜，其余洞口架着御敌的机簧和弩箭，一旁二三十支箭筒中插着缠绕油草的箭头，四名侍卫中两人负责点火，两人着手为弩弓上箭。
明照水用钥匙打开墙角柜子，拿出一瓶银壶。席宇辰见她将银壶中的水汁泼向其中一面镜盘，将镜盘上的碧色自上而下褪去，镜像逐渐浮现出颢清云甍楼下的景象，席宇辰看见了越过天桥试图行刺的刺客。
然后，明照水在铁磁棋盘上沿线槽滑动了几枚黑白棋子。
伴随着棋子的“嚓嚓”移动，颢清云甍几处阁楼周围的石阶、花树竟也随即如布阵般移位升降，同时沉彩、浮云楼周边的十几处机关触发，飒飒射出的羽箭、罩下的铁网、地底喷出的阵阵毒烟和熊熊火焰一时间异彩纷呈，尚有几名雪衣人的身形忽隐忽现。
席宇辰凝视着镜壁，担忧道：“那些刺客是什么人？他们看起来实力不弱啊。”
明照水道：“从他们的身法来看，应该是弋天宗的人，定是有人暗通外敌，趁我们办婚典时大肆作乱。”席宇辰道：“您推断此内奸是谁？”
“失守的城门是云影天宫的管辖范围，火势也是从云影天宫而起，代为执掌云影天宫的人自然嫌疑甚重。宫司洪迤逦和卢翎他们现在何处？！”
“两人目前均没有出现。云影天宫火势较大，城主亲卫正与敌寇交锋，我们无法探明二人踪迹。请您明示对策！”
“玉蝉，荣卉！”
“在！”两名佩剑侍女齐声响应。
“玉蝉拿着令牌，从小径用信明火传令宫城的兵卫先撤离主力，一旦见到卢翎或洪迤逦出现，你务必躲开，情势不对时可对其使用迷烟来脱身；荣卉则去调遣弑魂天宫的马队弓箭手从地下密道赶去接应，将他们一路引到云影天宫的夕照楼外和颢清云甍林子里。”
二女领命而去。明照水仰首叹道：“该来的劫难，终究是避不了啊！”
席宇辰喃喃：“难道……您早就猜到他们近几日要暗袭魇城？”
明照水清嗤道：“你以为本座多年闭关，就真的一心炼丹不问要事了？那些藏在希望魇城的暗桩，本座要借此一个个拔去。”席宇辰方知外祖母一直借助退隐来韬光养晦。
她继续转动着巨大的镜盘，当看见云影天宫内外部署的敌阵时，突然勾起唇角：“要炼好魇城的凤凰涅槃丹，正棋差一招，这次可是送上门的绝妙机会！本座的血池炼药计划即将开始。”
席宇辰顿时骇然：“您是想将刺客们困死在宫中！然后……可是这法子过于残忍了些……”
明照水截断道：“宇辰，你的同情心泛滥得可笑了！强者是不可以有妇人之仁的。眼下还有一个任务，需要你亲手完成，不要令本座失望。”席宇辰面有愧色，垂首道：“请您吩咐。”
明照水道：“你去让弑魂天宫二月月主王绍带着机甲人兽，去开启云影天宫附近的活动地砖，让那些人贼寇有来无回。
席宇辰领命退去，此时一个雪衣守卫进来禀告：“云甍圣君，那些人罔顾城规私自闯入希望门径，眼下正在生死关头。”
明照水又移动星象仪，继而南墙的一面镜子发生旋转，映出了希望门径隐道内的景象。
她的眸子顿时亮如星子，对雪衣守卫道：“告诉黄泉榜一月月主刘韶，即刻开启希望门径中的‘镜中迷城’机关，让他们好好体验一番吧。还有，叫澄心天宫的池执令速速过来。”
须臾之后，明照水对赶到的池芳姬吩咐道：“那些人如果从希望门径逃往雪林，就交给芳姬你了。”
池芳姬道：“我会和盛副掌司密切关注叛逃者的行踪，只要他们慌不择路，崖下的血荆棘一样可以缠住他们。”
明照水舒展衣袖，对闪光的穹顶缓缓举起双臂，慨叹：“今晚，将会是一个百鬼缭乱之夜！”
如镜的湖面被一叶小舟搅碎了一道粼粼波光，当舟停靠在环水的湖心岛岸旁时，一个长袍男子不顾守卫的劝阻，背着另一个长发披散的白衣人匆忙朝佳卉司后门奔去。
佳卉司的后门前灯火通明，佩刀巡视的侍卫长望见风尘仆仆的来人，惊道：“卢管事？”
“公主生命垂危，急需九死还魂丹。你命人速速给我取来！”卢翎走近为首的佩刀侍卫，一亮玉牌道。侍卫长为难道：“管事大人，取丹药一事，属下还得去请示洪宫司。”
卢翎冷声喝问：“洪迤逦人呢？！”
侍卫长紧张道：“属下不知道。云影天宫那边遇袭，属下没、没看见宫司大人回到岛上。”
卢翎不耐烦道：“洪宫司既然不在，你将钥匙拿来，替我领路去取丹药。”
侍从长结结巴巴道：“丹药在宝塔顶端，佛、佛龛下的玉匣中……不过钥匙，向来由洪宫司亲手保管，属下也不知道放在哪儿。”
卢翎顿时一僵，面色煞白——没有玉匣钥匙，如果人强行扭断玉匣赤金锁，会破坏冰丝牵着的蜡丸表层，灵药便失去效用。
“你快派人上岸，去找洪迤逦拿钥匙。”
侍卫长见卢翎眼含煞气，全身恍如地狱妖鬼一般，哆嗦道：“卢管事，有敌人偷袭三天宫，我等均奉宫司之命必须守卫在此，恕难从……”
“呃！”侍卫长的肩胛被卢翎的快剑划破，衣襟顿时染红。
“公主要是死了，你们在场的所有人恐怕要等着陪葬！”
侍卫长这才捂着脖子，跌跌撞撞地准备找几个跟班，又听卢翎道：“还有，我在佳卉司的事情，暂时不要说出去。”
侍卫长忙率人乘船离开湖心岛，又让一名机灵点的侍从带卢翎抄竹林小径去了花房。
花房内温馨充溢。卢翎紧紧搂着昏迷女子渐凉的身子，呆呆靠坐在繁华簇拥的垂幔亭子里。他贴紧她的面颊，轻轻道：“这儿不会冷了……把灵丹含在口中，你会像永远沉睡时那么美……”
“你做什么？快放开二公主！”半晌过后，一个脆生生的声音打破了花房内的沉寂。
卢翎压制心火，拂袖震开垂幔一角，顿时愣住了。
来人一身黑衣劲装，一扯面巾，赫然是星霓公主的贴身侍女——叶藏莺！
且说嬴逸翔等人踏入希望门径没多久，一个个闪着金属光泽的虚实门洞山重水复般叠现眼前，他们燃着有提神和计时功能的盘香，按沈祭司的指示一律往右拐道。
众人来到一座云崖索桥，山风劲疾，桥下怒涛浪号、沸反盈天。嬴逸翔迷迷糊糊看见银甲蛟龙和黑衣夜叉在白浪中若隐若现，还有无数蓬头水鬼拉拽着索桥的桥板和藤栏杆，将桥身弄得晃荡如秋千。这些水鬼一个劲地哭诉自己身在地狱难以转世的悲哀，嬴逸翔、戴护卫本掩耳不想理会，可下方的哀号声越来越清晰。
戴护卫耳畔渐渐传来祖父病卧在床的呻吟声，而嬴逸翔则听到席嫣然的痛斥声，口口声声说要杀了席乐婷，他忍不住俯视一看，朦胧中、席乐婷的脖子已套入丝绳活结，被两个仆从一左一右拉拽，他急忙奔上去救人，后背猛地一痛，原来被另一人瞬间撞到，一个清脆的女声道：“哎哟！”
嬴逸翔捂额摇头，促使自己清醒，他望着身旁贸然现身的黑衣女子，很是惊喜：“芯竹？你怎会出现在这里？……你受伤了？”他见她衣衫上有血痕，急忙扶她盘膝而坐，取出包袱里的金疮药，一旁的戴护卫也赶紧拿出裹伤口的布条。
“你究竟去了哪儿？”嬴逸翔的目光里既有不悦，更有担忧。
袁芯竹吞吞吐吐道：“我……总之我按你的吩咐做完了事，详情以后再说。”
原来之前袁芯竹孤身去了佳卉司，易容成侍女寻找九死还魂丹未果，乘众人救火之际返回，不想路上遇到了弋天宗杀手与弑魂天宫的人交战，只能潜伏耽误了好些时候。好在她于水纹墙未完全关闭时赶到，在接近地面、未恢复如常的水纹墙底部，用劈叉的方式滑了进来。
踏过吊桥，袁芯竹对一旁为她包扎伤口的戴护卫感激一笑，道：“这是在哪儿？”戴护卫道：“是星霓公主让我们下山的密道，说一直通往希望之门，但只有十二个时辰的限时。”
袁芯竹道：“看来这密道内的场景会惑人心神，大家一定要摒弃杂念才行。”
☆、勇探秘径虚实景（下）
就在嬴逸翔与属下按照地图继续寻找出路的时候，柳忞、郁霓影、方海、席乐婷四人带着青玉牌进入祭神殿招魂屋时，发现大祭司沈川穹居然失踪了，好在席乐婷拿过墙上遗下的法杖，照着先前所见的密室开启仪式重复了一遍，水纹墙逐渐浮现出来。席乐婷又在屋内搜寻了一番，拿来盛放九死还魂丹的玉匣、长柄水晶凸透镜和法铃、烛台之物。
郁霓影奇道：“要这些做什么？”席乐婷卖关子道：“姐姐，这些东西待会会有用的。”
大家摸索着往前走，约莫走了半盏茶的时间，眼前不再是狭窄的石门甬道，并出现了蒙蒙晨雾，继续往里走了二十余步，气温渐渐温暖如春，还能听见溪水哗哗的淌声。雾散了，前方显露一片草地，郁霓影忽然看到身侧桃花如霞，梨花飘雪，还有彩蝶蹁跹，有个红衣孩童在树下奔跑，身后的少妇追上她，大人孩子嬉笑着滚做一团，少妇笑道：“阿珣，你越来越沉了。”郁霓影吃惊地揉了揉眼，却见孩子已消失，而那似曾相识的少妇朝她张臂，眼中含泪道：“过来，十几年了，让娘好好瞧清楚你的模样。”
郁霓影恍惚道：“娘，你不是很久以前就离开我了吗？”少妇摇摇头，凄然道：“我一直隐居在这里，一直盼你和你爹来接我回家啊。”此时，有几个魇城侍从模样的人，钳制住少妇的双臂，一边拽一边呵斥道：“你尘世缘分已尽，还留恋什么？快走！”少妇被她们拖倒在地，仍是举起一只手凄然哭道：“放开我！你们不能阻止我们母女重逢！”
朦胧间她又慌忙地奔向那边，却见对方的宝剑齐刷刷出鞘，剑网阻拦了她们母女。她拔剑欲奔上前，突然闻到一缕沉香的气息，顿时气凝神定，自我暗示道：“我怎么忘了，娘的墓在鹤鸣山，是爹爹亲手下葬的啊。”她双膝跪地蒙住双眼，半晌后睁开眼睛时，只见自己仍杵在长满绿草的狭窄山道间。
她望着手中的红土沉香袋，再望向前方的柳忞，见他扶山墙闭目喘息——原来方才他居然看到童年的自己在沙滩上戏耍的场景，随后见到与一个少年刀剑对峙后，自己捂着伤口后仰倒地的场景，不禁心惊胆寒，幸好及时克制住了念头。
等他二人追上方海与席乐婷时，见他们亦面色发白、满额是汗。
众人尚未缓口气，脚下的路面突然块块塌陷，他们拔腿往前奔，回头见路面如泥沙入海般隐没