索，但见落地的火药筒内迅速冒出一股白烟。
“城主小心！”同一时间，卢翎猛然转身拉退席紫凰，二人一同扑倒在地，其余侍卫心道不妙而迅速散开闪避，而对面的弋天宗人亦将引燃的火雷射向他们所在处。
烟如浓雾，席宇辰拔剑要奔上前救护母亲，孰料起身时双膝踉跄了一下，差点跌倒，心中暗叫不妙：“是迷烟！”其他魇城侍卫上前围攻弋天宗杀手时，也纷纷手脚麻软，摔倒在地。
席紫凰母子听到对面浓烟中的弋天宗人喊道：“刚才的火雷中掺有迷烟‘醉仙客’，中毒者近一个时辰都会全身乏力！”又听祁楚扬大笑道：“积善之家必有馀庆，积不善之家必有馀殃！席城主，你福已享够，也该遭些罪了！”
席紫凰突然一挥长袖，一枚烟弹飞至台阶下，顿时生起一片浓黑烟幕，另一枚金红色的火信窜上苍穹。然后她拉起卢翎，和席宇辰道：“我们走。”
席紫凰往山坡下撤离时，瞥见卢翎口里迎面射出一簇寒光，忙出掌自御，却仍是迟了半步，右手掌已被飞射的蜂尾毒针刺伤。
“你竟敢背叛我？”席紫凰既震惊又愤怒，她一个打滚翻过身，拔下毒刺，感觉整个手臂锐痛难忍。随后，藏于卢翎指套间的几柄刀片又袭面而来，她换左手持剑一一挡落。
卢翎惊道：“你不怕毒烟？！”席紫凰趁他愣神之时，拿出衣襟内的竹哨放在唇下吹了几声古怪的音调，卢翎忽觉头痛欲裂，难以拼力刺杀旧主。
卢翎心知不妙，点足一个轻盈后翻，欲跃出包围，却被一枚暗器击中背部，随即被腾身而起的席紫凰手中的一根长鞭勾住足踝而绊倒在地，他企图斩断长鞭，但被席紫凰奋力出手击中了胸膛，卢翎倒地后呕出一口鲜血，他取出发簪准备自尽，却被城主掐住了脖颈。
席紫凰冷笑道：“你喝的药中有本座下的慢性毒，一旦听到竹哨声幽咽而起，就头痛难忍。我曾在你醉梦时分试过一次。”
卢翎恍然：“原来，你早就提防着我了。”
席紫凰冷哼一声，道：“你知道本座一向多疑，凡事总得留一手，以免到时后悔莫及。莫说是你，即便是亲生子女也不例外。”
卢翎脸色苍白，死死盯着她：“难道，你也不信任亲生的鬘华公主？”
席紫冷笑道：“人心隔肚皮。历史上的皇家在追逐权利的游戏里，往往对亲生子女暗箭难防。嫣然要是对我有异心，我一样不会放过她！倒是你，卢郎，你让我很失望啊。”
滚滚硝烟过后，一大片浓密的彤云笼罩在整座魇城的上空，它们不断翻腾挤压，最终化作霏霏雨雪——宛如战死的亡者魂灵飘摇在九天之上，再倾洒而下的悲愤之泪。
云影天宫夕照楼内的血池缓缓，升腾的热气仿佛一条在半空中悠悠流淌的悬河，源源不断地向颢清云甍坐落的森林深处蔓延。
“血雾之河”渐渐变窄，最后化作一缕儿臂粗的烟带，袅袅穿过楼廊，直至汇于沉彩楼内的一个灯火通明的丹室内。
两丈多高的古铜色大腹炉鼎坐落在丹室中央的高台上，鼎足上方各雕有一条面目狰狞的朝天蟠龙，三蟠龙裂口中各悬着一颗银朱二色交混的宝珠，珠子正在炉中蒸腾热浪的推动下缓缓旋转，熠熠生辉。
炉鼎旁一丈之内立着四名身披火红长袍、头戴金色额环的年轻巫师，他们正念着符咒，将自己指尖的血滴入水晶瓶内的青色药水中，用杨枝蘸水洒入炉鼎四处火口。
血雾之河进入楼中窗棂表面的纱网后，渐渐分为三缕赤烟，如灵蛇般各自被鼎身外侧龙口内的宝珠一一吸纳，没入鼎身。
通火口处，火焰金红明灭变幻，炉膛中的血精与珍贵的玉英、姹女婴儿粉混杂一起，经过长时间的焚炼，凝结成数颗青莲色与玫红色的椭圆形彩丹，颗颗约有鸽卵大小，它们自炉鼎的底部“叮叮咚咚”滑入底座外的金托盘内。
一位羽衣鹤氅的高贵女人仰望着呈现出紫青火焰的炉鼎，命人用金勺舀起一对不同色的彩丹，将其浸入一盆掺杂香精的冷水中，水面霎时激起一阵沸沫。然后女人将自己的手心划破，在银盆上方一伸双手，在滴血时运气对准浮在水面的彩丹，将其吸入掌心，双手搓揉数十下，她的双臂皮肤渐渐发黄以致龟裂，然后表层死皮片片脱落水中，露出莹白色的水润肌肤，而手心的彩丹也化为齑粉。
明照水对一旁落网的弋天宗护法奎木与箕水道：“看到没有？这就是你们的宗主期望得到的长生不老术。这种凤凰涅槃丹，本就需要许多人的功体血气为引子，加上汇聚精华药材才能练就，所以机会难得，阁下敢不敢一试？”
奎木护法恐惧道：“这分明是炼魂血邪术！你以杀戮满足术法贪欲，殆矣！祸矣！”
明照水嫣然一笑：“哪里有什么驻颜秘笈？‘朱颜芳景’不过是障眼法层次的小成，只有练就从死亡中重组新生力量的高深功夫，才能如蝉蜕般更新容颜，这才是恒久驻颜的绝妙真谛。”
她略微一顿，环视四周被俘虏的幸存者，声音变得森冷：“如果有谁不肯臣服于圣城，就推入火炉化为炼药的祭品！”
席紫凰命次子宇辰留守云影天宫外围攻敌人，自己则带一行人押解卢翎回弑魂天宫，将其下狱，并让关祥负责监视希望门径密道内的动向。
“吱——吱！”
席紫凰在夕照楼包扎伤口后，一只脖颈上戴着萤石的仓鼠出现在她身后，弱弱叫了一声。
她蓦然惊醒：母亲的宠物乌丸，怎会出现在此？
她努力按捺下心里的悲愤与痛楚，匆匆赶去颢清云甍护卫。
席紫凰绕过镜像虚生阵，踏上七星楼，但见几名白衣侍女战战兢兢地跪在槛外，她按捺住起伏不定的心情，推门而入，但见一个蔷薇叶形的五色罗盘打翻在门旁，清水撒了一地，丁香色的三重帘幕后，凤首箜篌倒在枣红色的波斯地毯上，一个人影正对着月牙白的妆镜台，双肩微微颤抖。
“紫凰，今晨我的面孔，似乎比昨天老了不少。”镜台前的人怅然道。
原来，明照水迷恋魇神术法，为了采集新鲜灵力来驻颜，她的悭贪、嗔恚之心日益加重，而那鼎炼魂高炉中的死魂灵也越来越多。然而自五年前，她陷入“一念无明”的见思惑中，魇神术法的修学似乎停滞不前，有时功体会莫名遭到反噬的伤害，心识烦恼渐生。
难道自然力量的摧枯拉朽真的不可抵御？为了外表的青春逆天而行，终究一日是枉用心思吗？
☆、瘗玉埋香叹缘悭（上）
（四十一）瘗玉埋香叹缘悭
地牢里，席紫凰皱眉望着受刑后坐在铁栏后草间、满身血污的卢翎，眼瞳里蕴涵着遭受背叛后的羞愤与困惑。
当年，席紫凰派人仔细调查过卢翎的来历，与他自述的西羌孤儿身世没有多少出入，又见其身上并无特殊的家纹或帮派标记，这才放心收留他，进而选为近身侍从。
因容貌和聪慧，卢翎渐渐备受她的喜爱，于是她遣散了其他少年侍从，独独授予他一些特权；之后觉得卢翎在机关布局方面很有天赋，便让他参与希望门径内“喜怒哀惧”等关卡的设置。
五年前，当席紫凰与父亲飏懿的旧部发生权力角逐时，是十八岁的卢翎带暗探掌握席紫凰最大的对手赵护法反叛的证据，亲自率人先发制人，将其左膀右臂一网打尽，武器归库，其中还有卢翎刚入魇城时结识的同伴尤晟。待卢翎二十一岁时，席紫凰便让他担任云影天宫的管事。
没想到这主仆情深的背后，竟隐藏着一场惊天阴谋！
一个宠侍居然敢勾结弋天宗，想在这场里应外合的阴谋中耗损魇城实力，然后将她们母女取而代之，攫取更多的财富和无上地位？真是愚蠢得可笑！
正当席紫凰咬牙愤恨时，卢翎闻声略一抬头，依旧明亮的双眼扫视着她，目光依稀透着冷漠与倔强。她命人打开牢笼，走近他，瞥向他那被刑具折断、如枯枝般下垂的染血十指，冷笑道：“想不到你沦为阶下囚，居然还有目空一切的傲气。”
卢翎青紫的嘴角微微一扬，声音沙哑：“城主想看我摇尾乞怜的样子，恐怕要失望了。”
席紫凰走上前，一把拖起他，右手将涂了毒药的锋利匕首抵在他的心口，左手硬生生抬起他的下颌，心中恨极：自己一直在养虎为患，但又不得不佩服这个人的心思。
她松开左手，从怀中拿出一张折叠的信纸，抖开后，上面是一首诗：
“英杰仗剑顾东风，布衣挥毫书妄语。
纵使迤逦暖乾坤，垂老终难追剑履。”
席紫凰阴沉着脸：“还认得自己的笔迹吧！两年前，你故意让我派的暗探搜到篓子里未焚烧殆尽的书信，制造洪迤逦有心弄权拉拢与你、却被你婉拒的幌子，以表对我的忠心。之后我才让你协助洪迤逦管治云影天宫，以便互相牵制，而你也得到了联络城外采购矿石丹药的肥差，生了日后叛乱之心。我本让洪迤逦监视你采购之事，但万万没想到，他竟和你沆瀣一气，还乘乱离开了宫城！”
卢翎闻言，唇角微勾：“利益面前，可以化敌为友。”
席紫凰揉了揉太阳穴：“我还有一事不明，沈川穹是如何与你狼狈为奸的？”
“因为我发现了此人的真正来历，顺带利用一下，大家各取所需。”
席紫凰知晓沈祭司少时是颢清云甍一药僮，听他一说，诧异道：“沈祭司有什么特殊身份？”
卢翎道：“其实，早在千先生入赘魇城后，沈祭司便被他的手下易容后替代，其本尊可能早已毁于一场火祭天神的仪式。或许，当年千先生本想携图册逃离魇城，由大祭司掠阵作掩护，可惜事与愿违。”
席紫凰奇道：“您是怎么发现沈祭司有异样的？”
卢翎道：“四年前，我奉命巡查云影天宫新修的建筑时，发现有人闯入新书阁的地下室，但没有任何书籍丢失，后来仔细查找，唯独半卷《江海图鉴》的书页上有部分拓印过的痕迹。我想起武林中有种蝉翼丝制成的特殊拓纸、能吸纳部分原字迹的墨痕一事。”
席紫凰愠怒道：“没想到你一直隐瞒了此事。”
卢翎毫不在意道：“由于此事蹊跷，我便在两卷图鉴上均撒了特殊的无色药粉封存，此药粉一旦接触空气，可令人从头至脚出现风疹状的病症，后来查得盗图人居然是沈川穹，不过他的面部没有明显病症。我曾听师父说过，江海冰殿的药蛊林有种幻蛊，再配上一种丝薄的面胶，可令人在一定时间内改变容颜，昔年千先生可能携有此物入城。我便怀疑大祭司是江海冰殿的暗探，呵，要不是绿野丹，他一定会伺机携宝逃离雪域。”
席紫凰霍然明白：由于假祭司服用魇城的绿野丹后，必须于每年祭神仪式前接受洗髓伐筋的药浴，没有解药的他，将终生无法离开那个弥漫水晶赤蝶花香的神殿。因此，要想完成窃取《江海图鉴》的任务，他必须寻机与人里应外合，于是卢翎与他一拍即合。
她的目光顿时锐利如刀，咬牙道：“是你用夕蕊和飒黄的粉末迷惑我，以掩饰飞光、白羽楼内的火药味吧？本座自问一向待你不薄，你为何要利用我赐予的权力，嫁祸洪迤逦，暗地勾结弋天宗的人背叛我？”
“勾结，背叛？”卢翎失血的面庞恬静得没有一丝表情，淡淡道，“我本就是复仇者，忍辱负重多年，何来背叛一说？”
席紫凰震惊不已：“你原本就是弋天宗弟子？！”卢翎微微点头。
席紫凰疑心道：“可弋天宗人人身上都会有特殊印记，为何单单你没有？！”
卢翎道：“我是弋天宗的记室弟子，非正式入教；我的本名，叫做蓝——潇。城主还记得肃州蓝家吗？”
“肃州蓝家？”席紫凰念着这个陌生的名字想了想，赫然一惊，“飞鹏帮匠作蓝云涛，是你什么人？”
“城主好记性，蓝云涛正是先父。当年魇城雇佣家父和大哥设计希望门径的机关布局图，但门径完工后，蓝家人均死于弑魂天宫杀手的血刃之下。”
“这不可能！赵护法曾禀报过我，说屠杀当日，蓝家包括仆役在内的二十五口人都死光了，且有名单和尸体数目为证，你一垂髫小儿怎会轻易逃脱？！”
卢翎冷笑几声，道：“你错了，因为蓝家有个秘密，那就是——”
他顿了顿，缓缓吐出一句话：“我，本是蓝家外室之子。”
席紫凰瞳仁一紧：“外室之子？”
卢翎垂下眼帘：“我出生时体质较弱，便被父亲花重金托一位弋天宗的好友将我带到弱水城悄悄抚养，改名卢翎。自我的亲人罹难后，七岁的我经义父举荐做了弋天宗的记室弟子，暗中自读家学，一晃就是六年。宗主见我容颜清绝，又暗中察得你的癖好，遂安排我潜入你的好友、风沙郡郡守家中卧底，便于伺机接近你进入希望魇城；所以，我替你除掉赵护法，也是复仇的一部分。之后，当我发现祁楚扬来魇城的目的不单纯时，有意无意透露出魇城的禁区秘密。”
卢翎在机关布局方面的特长，竟是源于蓝家？席紫凰叹了一口气：“好在我为了平衡权力，早有防备。你若不机关算尽、败节背叛主子，也不会因我的哨音而爆发体内之毒，所以你最终是棋差一招。”
席紫凰不解道：“我还有一事不明。其实你本可以乘乱逃走，却冒险留下行刺我，为什么？”
见卢翎不答话，她缓缓道：“换个问题。这些年，你到底有没有一丝真心待过我？”
“哈，城主眼下问这个，有意思吗？”他摇摇头，低声道。
“你必须回答我！”席紫凰的胸膛急剧起伏，左手紧抓着他的肩胛骨，恨不得嵌入其骨髓中。
“这几年，我对你的恭顺全是逢场作戏而已。”
“逢场作戏？……我不信你能轻易否认这一切！你把话说清楚！”她气得发抖。
“因为我早有所爱之人，却从来都不、是、你。” 卢翎的嗓音已经喑哑，却回答得斩钉截铁。
“她是谁？！”席紫凰猛然怔住。他抬起头，轻蔑一笑：“我不会告诉你的。”
“啪——！”席紫凰怒极，一个巴掌猛然掼在他的脸上。
“嗒！”一个物事忽然从他衣襟里掉落在地。席紫凰眸子一颤，连忙拾起它，发现是一串玉石手链，不过还是半成品。
他凝视着她手中的那串手链，眼睛亮了一下，伸手虚弱道：“给，给我。”
席紫凰素来喜欢收藏玉石饰品，她急问道：“卢郎，这条玉石链子，是不是为我制的？你刚才的话，是故意激怒我的？”
卢郎？好个暧昧的称谓……直到现在，她还沉浸在自筑的幻梦中不肯抽身么？
他冷笑着，垂首不言。她不耐烦道：“只要你承认方才说的全是口不择言的假话，我就会原谅你，你快说啊！”
卢翎抬起俊目，唇角微微一扯：“哈，事到如今，难道城主你还迷恋着我的容颜？”
“……”席紫凰摇晃着对方双肩的手顿时停住了。
“一个连丈夫、女儿都能狠心伤害的人，岂配索要真情？简直是，痴心妄想……”
“啪——啪！”
她甩手给了他两巴掌，愤然不已：“你何曾明白我的痛苦？我的丈夫防备疏远我，连笑容也只肯给予奴婢；我的儿子得了癔症，难以正常交流；我的女儿为了外人背叛我，他们如何让我不生恨？这些年我待你不薄，结果呢？只换来欺骗！”
盛怒之下，她的心口开始钻心地疼痛，额上后背竟渗出冷�