石出,所以萧天熠才说,这件案子唯有到了孔潜手中,才能彻底放心。
寒菲樱心下暗忖,从孔潜今天对自己的态度来看,这位精明过人的刑部尚书不可能没有发现这个明显疑点,根本就不需要自己特地提醒,若有心想要瞒天过海,也应该选择凤冠边缘不那么引人瞩目的位置才对。
孔潜目不转睛地盯着凤冠,半晌之后,世子妃忽语出惊人道:“尚书大人,正中间的三颗珍珠有重新镶嵌过的痕迹。”
孔潜也怀疑过,可问题是时间上根本来不及,镶嵌珍珠的过程极为金贵细致,繁琐冗长,没有三天时间根本完不成,但从寒元霁脱手到内务府发现珍珠是掉包的,不到半天的时间,这一点,是个致命伤。
见孔潜面呈疑色,寒菲樱知道这位尚书大人已经想到了这个问题,但人都会陷入死胡同,孔尚书也一样,不过并非他的水准问题,而是他从来就没有往那个方面想过,这也是她今天来的主要目的。
寒菲樱轻咳一声,故作无意道:“我曾经见过大哥,他信誓旦旦地说经他的手送往内务府的绝无问题,请大人恕我私心,我自然选择相信自己的兄长,这段时间,我一直在想,到底是什么时候掉包的,是在内务府验收之前,还是在验收之后?
孔潜眉睫猛地一跳,目光如炬地看向云淡风轻的世子妃,居然没想到这种可能?
眼前仿佛有什么东西云开雾散,一直困扰他的问题被世子妃无意的一句话,神思犹如醍醐灌顶般,是啊,怎么没想到这一点?
此案的所有过程,他反复思量过,独独缺了这种可能,如果内务府在验收凤冠的时候,凤冠还是九颗真正的深海珍珠,但验收内监却故意宣称是假的,有三颗被调换过了。
事关国礼上太后所戴的凤冠,皇上自然龙颜大怒,当即命禁军查抄了寒家,而凤冠作为证物一直被保管在内务府,如果这段时间,有人把凤冠上面的珍珠掉包,就有了充足的时间。
看来这个案子牵扯到的人越来越多了,连内务府都被牵扯进来了,内务府是主管皇上后宫一应饮食起居的,虽然只在内廷,但实际权力极大,一般人不敢得罪,但孔潜不是一般人,他不怕,不仅不怕,还要彻查到底。
☆、第两百章 赔了夫人又折兵
世子妃一语惊醒梦中人,让孔潜惊觉自己居然漏掉了这个最大的可能性,内务府也未必是一摊清水,如果这个验收的内务府官本就是计划中的一环呢?那所有的结论都要被推翻了。
孔潜做事是出了名的雷厉风行,当机立断,很快就命人将内务府验收凤冠的何主司请了过来。
内务府负责后宫一切供应,是天子身边的人,品阶不高,但实际权力很大,外臣一般都要讨好内务府官,何主司被孔潜请过来协助调查之后,态度傲慢,姿态高扬,对孔潜的问话也是有一句没一句的答,极其不耐烦。
像何主司这样的高阶内监,很少有外臣不买他的账,但其中刚好就有孔潜一个,何主司外强中干的神情和偶尔闪烁的眼神更是加重了孔潜对他的怀疑。
既然起了疑心,孔潜就不会轻易放过,对何主司的调查随即展开,细查下去,结果让他极是意外,何主司和幼年就净身入宫的内侍不一样,他是在成年之后才净身入宫的,而且还成过亲,有个亲生儿子养在宫外。
何主司做内务府官的绝大部分收入都送出宫去养唯一的儿子,哪知道母亲*溺过度,儿子缺乏管教,久而久之,竟染上了一身吃喝嫖赌的坏习惯,挥金如土,何主司虽说油水多,但也架不住儿子这样挥霍,不免常常感到吃力,但身为内监,有一个儿子是天大的福分,也只能尽力为他谋更多好处。
谁知,前段时间,儿子在赌场输了个精光不说,还欠了一大笔债,债主威胁,若在三天之内还不了债,就要卸他儿子一条腿。
儿子是何主司的命根子,可他手中积蓄已经所剩无几,正急得团团转的时候,天上掉馅饼了,说只要他在验收九珠凤冠的时候,宣布凤冠上有三颗珍珠被掉包了,他儿子的债务就有人替还。
何主司在宫中多年,自然明白这是一个局,目的就是为了陷害制作九珠凤冠的寒氏,但为了儿子,他别无选择,痛定思痛之下只得遵从。
寒元霁派人把凤冠送入宫中的时候,何主司多年的经验告诉他,九颗珍珠全是真正的深海珍珠,但他却振振有词地说有三颗珍珠被调换过,并将此事禀报了大内总管田学禄。
田公公见事关太后国礼上的凤冠,神色大变,而且何主司的鉴定能力从来无人怀疑,立即将此事禀告了皇上,皇上雷霆震怒,当即命禁军将寒氏父子下狱,抄没寒家家产。
有关何主司的私事,本来是绝对没有那么容易调查出来的,但有寒菲樱和萧天熠的暗中襄助,这件事很顺利地浮出了水面。
一般外臣都不敢查内务府,但这次何主司却碰到了一个硬钉子,在铁一般的事实面前,他儿子所有的事情都摆在了桌面上,儿子就是自己的软肋,何主司终于低下了高昂的头。
再审查下去,果然如同孔潜预料的一样,首先何主司故意把真的珍珠说成是假的,然后九珠凤冠作为证物被留在了内务府,就有了充足的调换时间。
据何主司交代,有一个手艺精湛的老师傅被偷偷运到宫中内务府,用了三天的时间,用三颗淡水珍珠调换了凤冠上的深海珍珠,至此,就铁证如山。
随即,这个吴老师傅也被查了出来,原来是寒家店铺一个玉石镶嵌师傅,一年前因为犯了错,已经被寒元霁驱赶出去了,虽然品行不佳,但手艺很好,对寒家工艺也了如指掌,和已经死了的沈芙很熟,他也是这个案子中关键的一环。
一个本来是一团乱麻的案子,到了孔潜手中,很快就理出了头绪,顺藤摸瓜下去,更多的线索被挖了出来,至此已经完全可以肯定,寒氏父子是无辜的。
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御书房。
皇上听着孔潜的奏报,脸色很阴沉,今年真是个多事之秋,原本以为是寒氏父子贪得无厌,想不到居然是内务府自己出的事。
孔潜这个人的性格皇上也有些了解,不会曲承逢迎,所有的话都是查有实据,虽然接任刑部的时间不长,但很快就获得了皇上的赏识。
孔潜将案情陈述完毕之后,朗声道:“现在可以确定,此次九珠凤冠是针对寒氏父子的一次陷害,目的就是栽赃嫁祸。”
太子也在御书房,他满腹狐疑,“寒氏虽然是宝石巨富,可到底不过是平民百姓而已,内务府陷害他们干什么?有什么好处?”
孔潜如实道:“据下官所查,有股秘密力量在背后操纵这一切,从目前来看,目的是为了扳倒寒氏,但至于背后是否还有别的企图,微臣正在加紧调查。”
太子眼睫毛攸地一颤,不动声色笑道:“孔大人的确是国之栋梁,这么短的时间就查清楚了真相,年节将至,父皇可要重重有赏。”
皇上不置可否,寒氏是本朝最大的宝石商家,不可能没有竞争者,但不管什么竞争者都很难牵扯到内务府,莫非是朝中的力量涉入其中?
寒家的身份不仅仅只是商人,寒家的二女儿是天熠的世子妃,莫非真正目的是针对天熠的?
皇上当政多年,敏锐地考虑到了其中的可能,面寒如铁,“孔卿,你要把此事彻查到底,不管背后牵扯到了什么人,都要一一查出来。”
“臣遵旨。”孔潜俯身而拜,太子眼中掠过一道不易察觉的惊慌。
孔潜从宫里出来之后,当即释放了寒氏父子,也一纸公文传至大理寺,奉皇上旨意,抄没的寒家家产须如数退还,寒家一场轰轰烈烈的风波在孔潜手中暂时得以平息。
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太子回宫之后,立即将消息通知了八皇弟,萧鹤修得知消息之后,难免心慌,他现在的处境本身已经堪忧,若是孔潜再查出此事和他有什么关系,那不就是雪上加霜?
他坐立不安,美酒美女都不能激起他的丝毫兴趣,看什么都烦躁,精心策划了一场针对寒家的举动,可到头来,却是偷鸡不成蚀把米,不但寒家毫发无损,还连累得自己有暴露的可能。
萧鹤修怎么也想不明白,不就是因为一个孔潜,所有煞费苦心的设计都赔了夫人又折兵?
他当然想不到,孔潜能在短短时间之内还原真相,和萧天熠寒菲樱暗中襄助是分不开的,有些当事人的**,用孔潜的手段不是查不出来,但需要很长时间,而借助一些非正常手段,反而很快就可以得到想要的结果。
当初设计对付寒家,真正的目的当然是萧天熠,既除去萧天熠的一个有力助手,而且寒家的财力也是萧鹤修动心的最大原因之一。
这个计划精心准备了不短的时间,最后却功亏一篑,两个牢牢控制在手中的人物也都毁掉了,一个是京兆府尹赵旭,一个是内务府的何主司,都是实权人物。
派去杀寒氏父子的人也没有得逞,幸好提前做了万全的准备,不成功则成仁,死士自尽了,没有进一步暴露主子的身份,但若是放任孔潜再追查下去的话,后果实在不堪设想,一个不能牢牢掌控在手中的刑部尚书到底会追查到什么程度,萧鹤修心中完全没底。
绝对不能坐以待毙,他刚刚生了要斩草除根的心思,就听到了一个毫不客气的制止声,“不行。”
因为这件事的全面失败,萧鹤修对闻越也有了一丝怨言,本是极为完美的计划,实施起来也一直很顺利,可为什么到头来提心吊胆的人却是他自己?
闻越自然知道殿下此时心中的怨气和怒气,“一个刚刚上任不久的刑部尚书,刚刚破获了两起要案,圣眷正浓,若是突然被杀,必是惊天大案,皇上难道不会追究吗?”
道理萧鹤修自然懂,但问题是,若不铲除孔潜,这个一根筋的刑部尚书连内务府都敢碰,他这个皇子又有什么不敢碰的?
“殿下稍安勿躁,一个寒氏家族在皇上眼中并没有那么重要,但孔潜不一样,他是朝廷新贵,但若是杀了他,殿下真有可能彻底暴露。”
萧鹤修越来越烦躁,马上就过年了,可一点过年的喜庆气氛都没有,皱眉道:“这也不行,那也不行,难道就等着坐以待毙吗?”
“当然不能,天无绝人之路,我不是正在想办法吗?”闻越不疾不徐道。
见闻叔脸色阴沉莫辨,萧鹤修忽然想起一件重要的事情,“对了,母妃派人来说驻颜丹快用完了,让你再炼制一些送进去。”
眉妃娘娘年近四十,却始终容颜如花,娇艳细嫩,恰似双十年华,在后宫独树一帜,和闻越独门炼制的驻颜丹是分不开的。
☆、第两百零一章 补救办法
宫中眉妃和容妃丹妃等人出身显贵不同,她的父亲不过是一个外州的六品通判,在后宫中完全算不得显赫家族的千金,她能爬到今天的位置,离不开贵人的相助。
后宫之中,四妃空缺其二,自从静妃过世之后,皇上虽然偶有擢升嫔妃的位分,但已经多年没有册封过新的妃子,只有眉妃是个例外,她是静妃死后唯一一个晋升为妃的女人。
眉妃的美,十分特别,肌肤胜雪,双眸似星,有勾人魂魄的眼神,清丽动人的歌喉,婀娜曼妙的舞姿,让皇上分外*爱她,所以破格擢升为妃。
再美的女人也敌不过年华老去,何况眉妃的儿子已经成年了,按理说,这样的年龄,这样的家世,在后宫就算不是籍籍无名,也应该恩*尽失才对。
但眉妃有一样法宝,就是闻越独门炼制的驻颜丹,顾名思义,女人服用之后,可以青春常驻,容颜不改,当然,得到这样的至宝,自然也是要付出代价的。
在宫中,母凭子贵,子也凭母贵,如果不是眉妃娇美出色的容颜和长久不衰的魅力,八皇子萧鹤修也不会得到父皇格外的*爱。
这天晚上,皇上来到了眉妃的碧云宫,眉妃盛装接驾,“臣妾恭迎皇上。”
皇上亲切地扶起她,“爱妃不必多礼。”
多日不见,眉妃的容颜似乎更美了,娇嫩肌肤一如往昔,皇上不免心中一动,看着眉妃水雾弥漫的动人眼眸,知道她是挂念儿子,语气更加柔软,“鹤修最近怎么样?”
眉妃心中惊跳,眼泪悬而未垂,“还能怎么样?身为皇子,被歹人陷害,出丑人前,这孩子一向爱面子,自然是闭门不出了。”
皇上已经五十多了,处理事情不再像年轻时那般凌厉了,要是以前,不管原因如何,定然会将萧鹤修驱逐出京,永生不得回京,现在的处理手段已经柔和多了,见眉妃如此伤心,握着她酥软无骨的手,“这件事也不能怪鹤修,是那个无法无天的狂悖之徒干的,鹤修是天家皇子,他竟然也敢随意羞辱?爱妃不必担心,如今逆徒已经伏法,也为鹤修出了一口气,此事已经过了这么久了,上上下下都已经淡忘得差不多了,到时候朕会安抚他的。”
眉妃的眼泪适时掉了下来,看上去更加楚楚动人,风姿绰约,“臣妾多谢皇上,只是皇上治下,四海清明,岂能任由这些乱臣贼子肆意妄为?鹤修他年轻气盛,想……”
“想什么?”皇上微微笑着,态度很是温和,在后宫见了太多端肃无趣的女人,像眉妃这样的女人实在不可多得,一向甚得君心。
“鹤修想向皇上请旨领兵去剿灭月影楼。”眉妃的声音有恰到好处的恭谨和恳切。
皇上眼眸一眯,脸上的笑容渐渐消失,“鹤修真这么说?”
眉妃眼中的泪珠再次掉落下来,娇嗔道:“皇上,臣妾纵有天大的胆子也不敢骗您啊。”
要是别的到了眉妃这个年纪的女人,用这种娇滴滴的语调说话,会让人全身起鸡皮疙瘩,但眉妃不会,她风韵独特,既有少妇的绰约多姿和善解人意,又有少女的娇憨可爱和天真无邪,不似那些满腹心机让人厌烦的女人,她用这样的语调说话,只会更增加她独一无二的韵味,让皇上对她*爱更浓。
连皇上也曾笑叹过眉妃保养得好,十几年如一日,甚至还开玩笑叫过她“妖精”,不知道的,都只会认为岁月太过厚待这个女人,可眉妃自己却很清楚,这一切都是驻颜丹的神奇功效。
在后宫,有了皇上的*爱,才有一切,她有今天的地位,都是眼前这个男人给的,同时她也明白,帝王无心薄情,皇上与其说是喜欢她,不如说是喜欢她从不衰减的美貌和妩媚,比起那些新入宫的青涩稚嫩小丫头,还有已经人老珠黄的容妃丹妃她们,眉妃浑身上下都散发着得天独厚的诱人魅力,才能仗着并不显赫的家世,踏上高贵的妃位。
不过太后并不喜欢眉妃,总觉得她狐媚惑主,但太后平日并不在宫中,年岁也大了,管不了后宫的事情,所以眉妃并不在意太后喜欢不喜欢她,只要皇上喜欢就足够了。
皇上享受着眉妃纤纤素手的按揉,思绪在飞快地转动,墨凤伏法,月影楼群匪无主,的确是个趁机剿灭的大好机会,但月影楼终究只是个贼窝,不能大肆举兵进攻,不然天下其他国家会认为龙腾王朝内乱横生,剿灭一伙盗匪也需要如此大张旗鼓。
但兵少了也不行,听说月影楼易守难攻,万一打了败仗,更是有损朝廷的颜面,所以,领兵人选是关键,必须要以恰到好处的兵力一举灭之,淮南王府世子萧天熠虽是最佳人选,可腿脚明显不方便,一时又找不到别的合适人选。
没想到的是,鹤修在这个时候竟然会主动请缨,倒是让他颇为意外,一时没有马上答复