可是，这样也宣告着另外一件事情。我心里怀着最后一丝侥幸，试探着问道，“这。。。。。。这是一个障眼法？”
明悬不说话，沉沉的目光里混杂着我曾经见过的哀伤和怜悯，接着轻声道，“你知道，这不是。”
我一个字都说不出来，只能听见明悬一级级缓缓登上台阶的声音。是啊，我突然就知道了所有这些答案。平静的表面下汹涌的所有答案。最初在天梯脚下时，我曾估量过，天梯的宽度足可供十人同行，而现在充其量也只能容下六七个像我这样的身形。也就是说，在我们不经意间，天梯在逐渐变窄。随着我们攀登，天梯会越来越窄，直到最后跨过天界大门，登上九天的时候。现在不过百余丈高已经变得这样明显，我不能想象最终登上九天时的场面。
而登上天梯的那一刻，就已经断绝了一切后路，天梯之上，绝不能回头。假如想要退回地面，就会想我方才看到的那样，所有向下的台阶都消失不见踪影。对于那些逡巡止步的人，那级台阶会逐渐碎裂，直到让上面的攀登者再无葬身之所。
从来，天梯之上退无可退，只有功成飞升抑或一朝身死。
所以，历来天梯的镇守只需要一位谪仙。历任谪仙本来就法术过人，更不必说天梯本身就是一层最好的屏障。不论单枪比马还是大军压境，在天梯上，没有人能讨到半点便宜。
所以，族人会迫使林羽来到天梯脚下，他们知道，这是最残忍的，也是几乎没有悬念的一条路，兵不血刃，就能取了林羽性命。天梯一路未知的恐惧，或许还带着些复仇的快意。
所以，林羽看到我站在天梯脚下时那样想回头，却终归放弃。我知道，他的修为甚至在我之上，我们两人联手，对付那群族人大约还能占到上风，我们终于把彼此视为亲人，但他却再也没有了这样的机会。
所以，林宣的飞升是那样独一无二的荣耀，因为凭一己之力，几乎无人可以完成登上九天的任务。众人的羡慕无关帝尊的口谕，其实只关乎最基本的生死胜负。
所以，明悬不敢也不能放我下来。在我试图踏上天梯的一刻，他为了我只能不顾伤势抢先过来救我，他是能自如上下天梯通报帝尊的谪仙，若是没有他，以我的法术在天梯之上果真是十死无生。
我把目光散漫地投向九天。我懂了，突然懂得了太多。我带不回林羽了。他要么登上九天，要么就此绝命。我只觉得心冷。
忽地一道冷紫色的光芒划破天际，我情不自禁重新聚拢视线，而明悬也顿时收住了脚步。
☆、走下
明悬猝然转身，我一时没有防备，不自觉地伸手勾住他的脖子，像他那样淡然严整的人，竟从声音里透出难得的欢喜，似乎精神都振奋起来，“是紫陌，他来了，我们现在就下去。”
我低低“嗯”了一声，明悬顿了一下，道，“我们现在就沿天梯向下，你闭上眼睛。”我依言轻轻阖上眼睛，感觉着面颊上清风的拂动，耳边是明悬干净低沉的声音。“原来在九天之上时，紫陌是我的同门师弟，我们感情很要好。后来我下界做了谪仙，和师傅师弟就此失散了，三年之后，我才知道，师傅和师弟也下了九天，师弟因为我的牵连，被贬去了极东海岛，做了一介散仙。”
我一字字听着，心底里还是觉得，成为守岛散仙大约是比当谪仙好出许多的。虽然散仙非诏不能离开岛屿，但有仙树仙果，仙泉仙兽，不失为一个仙气缭绕的福地。可明悬却自愿做了谪仙。历代谪仙，终生只能守在鬼湖之畔，阴气荟盛，祸福难料，再多的抱负也毫无用处。还有那样一个我不知道的代价，那个除了鬼族的千年黄泉无可比拟的代价。我不知能说什么，只觉得隐隐的心疼。
明悬没有等我的回答，只是自顾自继续说道，“我和你说过，我留在鬼湖，是为了一位师长，也是为了对另一个人的一桩诺言，这是我必须做到的事情，不论用什么代价都必须做到的事情。你不用愧疚，也不用感激。”
我愕然，只听他接着说下去，“是我牵累了紫陌，他今天也本不该来这里。我曾经立誓，不到万不得已的时候，绝不会再和师傅或者师弟有一分关联，绝不会让帝尊有一丝怀疑而害了他们。可是今天我没有把握。如果是我一个人从天梯上下来，我或许有九分的希望，剩余的法力可以对付下面那些守在下面的人，但今天我不敢做这样的尝试。”
我隐隐听懂了他的意思，隐隐能懂得他为什么会从最初的激动变得这样沮丧，轻轻靠在他肩上：“我懂的，你是第一次带着人登天梯，发生什么都是未知的，这是我的错。”
回应我的是一声深长的叹息，我以为自己会听到诸如“这不怪你”或者“没有你想的那么困难”这之类的话，但我万万没有料到，明悬说出的是，“这不是第一次。”
我哑口无言，而他也再没有说话。
过了许久，耳畔的风声细不可闻，似乎是明悬的步子放慢下来，我透过眼睑感觉得到，他的脸离我很近。他忽然对我道，“你来的时候我没有问过你，为什么你自己的族人会追杀你和林羽，究竟是什么变故？”
好像是很久没有想过这个问题。。。。。。我竭力搜索着干枯的记忆，口腔里一股涩然的味道，“他们说，父母亲背叛了水族去投靠风族，师傅。。。。。。我看到师傅被锁进了。。。。。。九天玄冰。”
明悬久久没有说话，我也没法发出声音。我眼前又一次浮现出云溪的容颜。云溪，还能等待多久？他在玄冰里，遑论法术，就连提出魂魄也不能。如果有人要害他。。。。。。如果真的会魂飞魄散。。。。。。
许久，那个冷静而坚定的声音又一次响在耳边，“你父母应该有十足的把握才会做这样的事，一旦做了，就说明他们的处境并不艰难。而说到你师傅。。。。。。你难道没有觉得，这其实也是一种保护？”
☆、脱险
这句话的意味似乎很明显，我却片刻回不过神来。保护。。。。。。吗？然而听到这句话从明悬口中说出来，我竟觉得有些莫名的安心。
睁开眼睛看去，我们离地面不过二三十丈的距离，隐约能看见一个宝蓝色的影子远远地立着。明悬低头看着我，一字一顿地笃定道，“九天玄冰不是一般的法器，帝尊也很少启用。一旦用了，必定不会空手而回。你师傅已经被困进玄冰，却没有被加害，这难道不是一种变相的保护？”
经明悬一说，我有些回忆起来。云溪被困在玄冰里，显然是我未回水族的事情，能启用这个法器的多半是帝尊本人，明明将云溪捉拿起来，却又将他留在清心阁里，这本来就不合常理。
明悬直视着我，接着道，“被困在玄冰里的人，固然肉身魂魄都无法脱出，可是，你有没有想过，这也意味着，别的人同样进不去？”
他的话不啻惊雷，我只觉得全身一震。明悬被锁在玄冰里动弹不得，凭我自己，哪怕是明悬的法术修为都救他不得，可是，对那些想加害他的人他的位置同样是可望而不可及。竟然是这样。。。。。。精神一松，全身就不禁软了下来，没等明悬走下天梯，我就失去了知觉。
醒来的时候天仿佛刚黑，也可能是刚擦亮。我迷迷蒙蒙坐起身来，发现自己在睡在明悬的小茅屋里，还是过去几天熟悉的内室，一切摆设也都如常。除了有些轻微的头痛，一切都难得的安详静谧。卸下心底那些包袱，整个人倒觉得好受了许多。我撑着榻角站起身来，从窗子向外望去，天空正一点点透亮。原来竟然已是清晨。
我瞧了瞧日出的方位，哑然失笑，正是过去几天里我每日早起烙饼的时辰，冥冥似有天意。我轻笑一声，披上衣服去生火烙饼，才走到灶边，看到一个人，身着一袭宝蓝色衣衫，分明不是明悬，倒有点像是昨天在天梯上看去，站在天梯脚下的那个人。
那人正守在灶前添着柴火，听见我轻轻咳嗽了一声，回头冲我笑起来：“果然，和师兄住在一起的人都有早起做饭的好习惯，你的厨艺应该也不差了。”
舒展的眉目，晴朗的神态，和明悬很有些不同。宝蓝衣裳细细拿银线勾的花纹，精工细绣的锁边，看起来明艳而又灿然。这该就是明悬口中的紫陌了。我拢了拢袖子，瞧着灶上的大锅，“你这是在煮粥？我来帮你。”
紫陌轻快地立起来，冲我比了一个噤声的手势，道：“你回去补觉吧，师兄要是起来看见我让你做饭，我还不知要有多少麻烦。我刚尝了尝，没什么滋味，正要给粥加点料。”说着绕过我来到灶边，从身后扯出一个抖抖索索的麻布袋子。我看着他，有些诧异，“你，你该不会是去村里偷了鸡鸭，再不然就是去山里打了野味？”想了想补充道，“后面的山上都是裸岩，连草木都少有，怎么会有野味。”
他弯腰迅速地把袋里的东西塞进大锅，我眼睁睁看着锅盖跳动了几下，就再不动了，忍不住道，“偷来的也就算了，可也没有不清洗就活着下锅的啊。”
紫陌一手压着锅盖，一面抬眼看我，似笑非笑，“怎么你如今话这么多。。。。。。还没有一颗象牙。”我一噎，正要开口反驳，他冲我挥了挥手，“多说无益，你和师兄两个人回来睡了足有□□个时辰，倒把我一个人晾在这儿这么久。少说话，多喝粥，一会儿就出锅了。”
半个时辰后，我和明悬紫陌分坐在桌边端着粥碗，我啜了一口，竟还很美味。明悬脸色尚好，依旧一身翩翩白衣。紫陌坐在一旁转着手中的筷子，抿唇看着我和明悬喝粥。我瞧着他似笑非笑的模样，就知道要出篓子，果然，他嘴角带笑，问道：“鬼面参煮的粥，口味如何？”
我悚然，身旁明悬一口粥停在喉咙口，咳个不停。
☆、异样
和紫陌这个人都不必多说什么话，就自来熟起来，我先还难以置信地看着粥碗，下一刻就和紫陌一起哈哈大笑。明悬皱眉瞧着我们，转向紫陌半真半假地训道，“擅自动了给天后的贡品，你胆子倒大。”
紫陌挪了挪座位，一把揽住明悬的肩膀，“那又怎么了，我们是什么交情，帝尊和帝后和我们又是什么交情。师兄不告密，又有谁能知道，一年到头地守在鬼湖边，还不沾点便宜么。”
这么着看，明悬和紫陌倒真不像师兄弟了，脾气秉性简直差了十万八千里。明悬平日里端正严谨，却不是谨小慎微的人，不做则已，一动惊人。紫陌却一看就是大事上安安稳稳不会翻天的，但是平日里一定会处处惊人。。。。。。
我端着粥碗又喝了一口，带着一点点清苦的味道，喝下去却落胃得很。紫陌亲亲热热地挽着明悬，又是似笑非笑地模样看着我，“嫂子可别吃醋。”明悬也不反驳，侧身虚推了推他，两个人便一致对外地看着我。
我也被勾起了点玩心，半真半假地搁下粥碗，指尖缓缓敲在桌上，“我算是谁啊，当不起你一声嫂子。你远道而来，我还不及备下礼，等我有空了去周边寻一寻有没有皂荚树，采些皂荚，要是能炼出肥皂来，就算送给你们俩做贺礼了。”
明悬抬眼看着我，也换上一副似笑非笑的神气，“我和紫陌聚少离多，平日里隔得十万八千里，只怕是受用不上，倒是造化弄人了。”
紫陌贴着明悬，眼睛闪了闪，“可不，皂滑弄人啊。”
我和明悬：“。。。。。。”
饭后，明悬如常去打理湖边的鬼面参，紫陌和我也一道跟在他身边。我在一旁站着，紫陌却时不时能给明悬搭把手。我想起天梯上明悬的话，忽的记起，当时天梯脚下只有紫陌一个人，那几十个族人自然都是被他打发了。想想他们师兄弟两个的法术，再想想我将近十七年来的修为，真是汗颜。
我还没开口问，紫陌已经主动说起来，“这件事，我本想等你们下了天梯就说，但林音已经晕过去了，师兄也看起来神色不好，一句话也没和我说，就一直留到了现在。”
我一奇，“那你怎么知道我是林音？”
紫陌像是看智障一样看了我一眼，“大祭将至，谁是下一轮祭司，但凡是个神仙心里都有谱。再说，凡人认不出来你眉间的飞星痣，我还看不出来么。”
我恍然大悟。初来鬼湖的时候，明悬对我的身世也一句未提，我心里还奇怪，云溪的书信遗失，他怎么就收留了这样一个不明不白的人，现在想来，他早就知道我是谁，只是没有拆穿罢了。
然而这样一想，仍有不对之处。按照紫陌的话，即使是被贬下界的谪仙，对大祭的人选也是一清二楚的，那天我第一次见到明悬，他浑身是血地躺在房间里，他分明是认得出我的身份的，为什么还那样反常地激动？难道，不是因为我的身份，而是因为见到我这个人？
真是更说不通了。我自来没有来过鬼湖，明悬也是天旨之下不能擅离的谪仙，他怎么会认识我？
迷蒙的阳光里，脑子迷糊之间，紫陌已经把方才的话接着说了下去；“其实，我赶到天梯脚下的时候，并没有和那些人交手。”
明悬轻轻嗯了一声，丢下手上的鬼面参回身看向紫陌，我也不明所以地瞧着他。紫陌吸了口气，道，“他们即便是同时上来，也不会是我的对手。但我当时本想先看一看他们的动静，就先隐了身形躲在他们后面。似乎有一个高壮的人为首，从下往上张望。听其中几个人的意思，他们似乎还想集众人的法力守在下面，以防你们下来打一个措手不及。我本想在那时候动手，但那个为首的却只说了一句话，他们就全部从天梯脚下撤走，各自散去了。”
明悬的神色郑重起来，眯着眼睛没有作声，我则是全然没有听懂。
紫陌敛了笑容，眸中精光一轮，“那句话是，半个时辰已到，再守无益，大家散了吧。”
☆、时间
我一时还没有明白过来，明悬却已经勃然变色。紫陌定定看向他，脸色罕见的严肃：“他们竟然知道。。。。。。来头应该不小。”
明悬不动声色地直视着紫陌，越是遇到大事，越是连眉毛都不挑一下。“有一件事，我要告诉你。林音在下天梯的时候才同我说起，她的父母叛。。。。。。归顺了风族，她师傅被锁进了九天玄冰。”
若是说紫陌方才是神色端然，此刻却已经是惊恐和激动得不能自已：“什么？九天玄冰？你可知道。。。。。。”
明悬神色不变，抬手打断了他，转向我道，“你先回去一下，我有些事，想单独同紫陌说说。”
我怔了怔，事关云溪，我是无论如何都要听一听。明悬一眼看穿了我的心思，复杂地看了紫陌一眼，坚定道，“是关于玄冰本身的事情，还有些九天之上的旧事，等我理好了头绪，再同你慢慢说。”
我知道他心意已定，莫可奈何地转身回去，还没走出多远，就听到身后紫陌激动的声音，“你是怪我，连我也没有告诉你？可是。。。。。。”明悬的声音压得很低，我不太听得清。紫陌嘶哑道，“怎么会这样。。。。。。怎么会这样。。。。。。九天玄冰，我们要怎么做。。。。。。”慢慢地，声音沉下去再听不见了。
我拖着步子往回走，竖着耳朵想再听两句，却再听不到了。事情来得太密，我已有些梳不清头绪。明悬和紫陌都曾是九天之上的神仙，或许真的多多少少和云溪相识。但是，九天玄冰究竟是怎么回事？紫陌那么黏着明悬，那么多话的性子，又是有什么事情瞒着他？伙同谁，一起瞒着他？天梯脚下那些人散去又是为什么？半个时辰是什么意思，他们