“叶昭和，你这个见色忘友的家伙，我要打死你！”王昇大喊了一声，抄起书案上的镇纸，就要上前去追叶昭和。一旁的秦铮反应过来，连忙从后面抱住王晟的腰：“文若，使不得啊！这是以下犯上，要杀头的啊！”
“阿铮你放开我，我不管了，我呕心沥血为她筹划这么多年，结果在她心里还不如那个认识不到一个月的小白脸。干脆让我打死她，然后再自杀，黄泉路上也有个伴。”
一旁流窜的叶昭和还不忘安抚王昇：“文若小美人，你在孤心里永远是排在第一位的。他们都不过是镜花水月，开上一阵就消失了，只有你才是永恒的，孤和你保证，没人可以动摇你在孤心目中的地位。”
听到这话，拉架的秦铮突然停下了动作，阴森森的问道：“昭和殿下，原来在您心里，文若才是第一位的。”
叶昭和：我又给自己挖了个坑。
眼看东宫就要上演一出犯上弑君的惨剧，这时，紧闭的殿门传来三声咚咚的声响。
听到外间有人敲门，屋内的三人连忙又恢复成一副和乐融融的样子。
叶昭和理了理袍服，道：“进来。”
一个身着黑色宫装的内侍进来禀报道：“殿下，中书舍人李鹤大人求见。”
“真的啊，”叶昭和面露喜色，连忙道：“快请！”转身又看到身后的两头狰狞巨兽，她抽了抽嘴角，索性装死道：“两位大人先回去吧，孤有些事要处理，咱们改日再聚。”
作者有话要说： 今天发工资了，好开薰！友情附赠无责任番外小剧场一枚：
羲乐和叶昭和成亲后的某一日，阿狸路过紫宸殿，听到殿内传出阿爹和娘亲的说话声。阿狸心下好奇，遂躲在墙根听起了墙角。
偌大的紫宸殿里静悄悄的，大门紧闭，宫女内侍们都远远退了下去。
叶昭和似哭还笑，娇媚的尾音上扬了八度，时而婉转似莺啼，时而高亢直冲上云霄。
半天，阿狸无聊的搓了搓鼻子，又站起来捶几下发麻的小腿。真没意思，这都半天了，阿爹阿娘明明一句话都没说，怎么阿娘的嗓子就哑了呢？
阿狸用手抚平自己杏黄的小袍子，有模有样的背起手来准备离开，却在这个时候，听到殿内他父君低声道：“最喜欢看你这个样子了，最喜欢这样□□你了。”
阿狸：……
胖团子当场石化，已经抬起的脚抖了几抖。
虾米！难道阿爹在家暴娘亲！？
哼，阿爹这个大坏蛋。
不行，阿狸是男子汉，阿狸要打倒大坏蛋，保护娘亲。
为了表示自己的决心，阿狸小盆友坚定的握紧了自己的小肉爪。
他转过身去，后退三步，对准紫宸殿的大门，然后像颗炮弹一样飞了出去。
就当他马上就要撞开紫宸殿的大门时，一个白衣身影从天而降。一手将炮弹阿狸拎了起来。施了个法术迅速逃走了。
殿内，羲乐似笑非笑的抬头看了一眼门外。叶昭和见他停了下来，藕色的白臂缠上他的脖子：“怎么了？”
羲乐亲昵的亲了亲她的额角：“没什么，我们继续。”
不远处的清平殿内，阿狸趴在床上，愤愤的拍打着芍药锦被：“初唐哥哥，你为什么要把我带回来，我要去救阿娘。”
白衣初唐侧身坐在床榻上，笑着摸了摸阿狸的头：“傻孩子，要是你方才进去了，被救的人就还是你了。”
☆、邀约
李鹤奉命进殿，迎面碰上了出殿的王昇二人，王昇目光如刀，狠狠地剜了李鹤一通。李鹤心里也是咯噔一声，沉了下去，自己入朝这一个多月以来，好像没有得罪户部侍郎王昇，为何他却对自己有如此深的成见。
李鹤还在思索王昇敌视他的原由，就听得耳畔一个清丽的女音道：“李卿想什么事想的如此出神？遇到了什么好事也说给孤听听，孤好沾一沾你的喜气。”
李鹤忙收起神思，向坐在上首的叶昭和行礼道：“微臣叩见青君殿下。”
叶昭和虚虚抬了抬左手，示意李鹤不必多礼。
“李卿，你可还没回孤的话。”
李鹤摇头轻笑，唇边荡起一抹湖光，那笑容似是三月梨花，晃得人看花了眼，看丢了心。
“真美。”叶昭和微微楞了神，又听得耳畔传来泠泠珠玉之声：“喜事没有，不过乐事臣这里倒是有一桩。”
“噢，所谓何事？”
“殿下数月来忙于朝政，未曾休息一日。眼看这大好春光就要溜走了。后天五月初九天元节，西市有灯会和庙会，不才微臣想约殿下出去走走，不知殿下能否赏臣这个恩典。”
叶昭和乍听李鹤邀她去赏灯会，心上像是撒了糖一样，甜的都要化出来了。一时之间竟然愣住了。
大殿里寂静无声，窗外的鸟鸣蝉音清晰可闻。
李鹤低头拱手，不敢直视叶昭和的脸，玉色脸颊蒙上了一层绯色，咚咚的心跳声如重锤擂鼓。
他不安的握了握手，如同等待着郎中宣判的病人。
叶昭和茶色浅眸熠熠生辉，杏眼水汽氤氲，烟波浩渺，她极力克制住自己，让自己看起来像一个稳重的储君，半晌之后，她终于开言道：“好。”
李鹤悬在半空的心终于落到了实处：“如此，臣恭候殿下凤驾。”
这番交谈到此结束，走出东宫的时候，李鹤看着辽阔的天幕和天边绚烂的金色霞光，才长长的吐出胸中的那口气。
他回头看着黑瓦红墙、巍峨磅礴的东宫大殿，又想起早上出门前和父亲忠平候李朗的那番谈话，父亲交代他后日的天元节务必要把东宫约出来，还要他尽量博取东宫的好感。
李鹤心中疑团渐升：“我李家是淳西六氏之一，又是开国的功臣。即便无需站队，继位的皇储也不能加害于我李氏。父亲为何非要卷入夺嫡之争中？此事与我族百害而无一利。相反，万一站错了队……
这一琢磨，李鹤反倒惊起了一身冷汗，他胡乱搓了搓绯红的官服。打定主意回去劝说忠平候不要蹚进这潭浑水。
一阵冷风呼啸着刮过，裹挟着落叶和残花冲上半空。
东宫门口守门的小太监一连打了好几个喷嚏，搓了搓发痒的鼻尖，纳闷的说道：“刚才还是大晴天，怎么这一会功夫就起风了呢！”
正巧他身旁一个总管模样的太监从他身边走过，听到他这话，若有若无的接了句：“怕是要变天了吧。”
李鹤走后，殿内侍立在一旁的黄莺终于忍不住了，她担忧的看着叶昭和，小声的提醒道：“殿下，后日您要赴苏将军的约啊！”
黄莺等了半天没听到叶昭和的回答，不禁出声连连轻唤：“殿下，殿下。”
“啊！黄莺你刚刚说什么？”从李鹤走后，叶昭和就一直神游八方，这时魂魄才刚刚回到壳子里。
黄莺微微往前弓背，靠近了叶昭和：“殿下，抚远将军苏岚回京述职，您答应了陛下，要代陛下去苏宅探望。”
叶昭和想也不想，直接说道：“不去，孤要和李家小哥去看花灯。”
〃当真如此？消息可靠吗？〃齐国公主叶英和猛地从座位上站了起来，似乎是为了再确定一遍，她快步上前走了几步，来到阶下跪着的暗卫面前，她微微弓起背，白皙的手指紧紧抓住对方的前襟：“东宫当真推掉了和抚远将军的宴会？”
〃千真万确，殿下。听说陛下气的在紫宸殿里摔了砚台。〃
叶英和击掌大笑：〃真乃天助我也！陛下一心想替他的宝贝女儿培植势力，没想到叶昭和自己不争气。这样一来，到时只能由本宫代表皇家出面安抚镇北王一系，淳西苏氏马上就是本宫的囊肿之物了。”
镇北王苏氏世代与英国公秦氏、忠平侯李氏同属淳西六氏。苏氏名门望族，家族中武将辈出，堪称军中巨擘。立国即受封王爵，所受恩宠远远高于其他五家，也是永泰帝对于苏家世代镇守大赵北境的一种补偿。
抚远将军苏岚，是这一代镇北王的长女，十三岁跟随其父驻守青城，十六岁率轻骑奔袭胡羌左贤王部，俘虏王子大臣数十人，左贤王本人只身逃出。此役，苏岚威名远播，漠北诸部闻之胆战，她本人也受封抚远将军。
近年来镇北王身体时常抱恙，北境的大部分军务都是苏岚在处理。苏岚已经隐约成为镇北王府和北境事实上的最高统帅。
这样的人物，自然是东宫和齐国公主双方都想拉拢的，很不巧的是，这位苏将军自幼和叶昭和看不对眼。从小到大，两个人见面没有一炷香的功夫准能打起来。更不凑巧的是，苏岚之前还因为程元洲的案子参了叶昭和一本。
这次苏岚回京述职，为了表示天子的恩宠，也为了给叶昭和找个台阶向苏家示好，永泰帝特命储君叶昭和前去镇北王府上探望。时间就定在五月初九。
黄莺一听叶昭和此话，心尖上蹭蹭的往上冒火，当时恨不得直接掐死自己这不着调的主君。她顾不上主仆名分有别，重重的说道：“殿下，那可是镇北王世女！”
叶昭和想了想全身长刺，牙尖嘴利的带刺玫瑰苏岚，又想了想白衣翩翩，柔情似水的李鹤，果断的决定：“不去，孤要和李家小哥一起看花灯。谁要和苏岚那个老古板一起吃饭。她那个人像只刺猬，见人就刺，成天一身黑和黑寡妇一样，光是看一眼就会夭寿的。”
眼看着黄莺都快要吐血了，叶昭和不急不忙的搂过黄莺的肩膀：“乖，你想想啊，忠平候和镇北王同属淳西六氏，他们两家的分量是一样的。我和苏岚早有夙怨，新仇旧怨加在一起，这本账够算上好几年了。”
“况且，我们这边已经有了秦家，即便苏岚站到我们这边来，这拥戴首功也不是她苏家的。镇北王府和英国公府在军中势力不相上下，苏家会甘心被秦家踩在脚底下吗。而选择齐国公主就不一样了，齐国公主手中多是文官，若苏家选择齐国公主，日后可能会是军中老大，朝中第一人。如此诱人的一块肉饼，你说苏岚她怎能不动心呢。”
“与其费尽心思去讨好一个注定不可能拉拢的苏家，还不如孤勉为其难牺牲色相去换取忠平候李家的支持。”
叶昭和拍了拍黄莺的肩膀，给了她一个大大的笑容：“安啦，黄莺，这些事情，孤心里都有数的。孤身上背着你们所有人的身家性命，怎么敢不小心呢。你们可是我最珍重的宝贝啊，无论丢了谁，我都会心疼的。”
叶昭和站了起来，素手轻轻抚平宝蓝裙摆上的褶皱，而后敛袖向外走去。她长长的裙摆拖曳在地上，殿中烛火摇曳，衬的宝蓝裙摆上的凤凰更加栩栩如生，五色的尾翎熠熠生辉，闪耀着朱玉灼烧的光芒，似是下一瞬就要腾空而起。
叶昭和突然停下了脚步：“阿莺，我长这么大，第一次这么喜欢一个人。喜欢的都快要疯了，哪怕是让我把心掏出来给他，我怕也是愿意的。我不知道结果会怎么样，可我总要试一试。我总觉得，只要我再努力一点，我就能留住他。”
说完这番话，叶昭和头也不回的走了。
而此时，英国公主府
叶英和负手而立，桃花眼中闪烁着志在必得的笑意：“本宫拿下苏岚只不过是时间问题。如此，忠平候李氏，镇北王苏氏，加上郑国公谢氏。淳西六氏本宫手中就握住了三家，西平候崔氏远在西凉，多年来从不参与朝政，王家是文官，在军中没有势力。叶昭和手中只剩下一个英国公。她必败无疑。
父皇找了个这么好的机会，想把镇北王拉到东宫那边去，结果叶昭和自己犯蠢，放跑了这个机会。这次真是老天都在帮本宫。本宫才是天命所归的天子。”
叶英和似是又想到了什么，她侧过头去，橘黄色的烛火勾勒出她秀美的侧颜：“对了，东宫到底是为了什么放弃了与苏岚的宴会？莫不是东宫暗中有什么大动作？”
地上跪着的安慰神色有些扭曲，似乎看到了什么难以启齿的事情，他吞吞吐吐的说道：“昭和殿下她……后日约了忠平候家的李鹤公子去赏花灯。”
叶英和单手抱着小臂，葱白修长的食指如蜻蜓点水，轻抚着水红色的唇瓣，“看来叶昭和是看上李家那个小子了。”她恶趣味的笑道：“既然如此，后日本宫也叫上苏将军一起去赏灯。正巧，本宫也许久未去宽厚里了。”
☆、天元节
天元节是神皇伏羲的诞辰。
赵国所在的这片大陆被称为苍陆，苍陆宽广如海洋，其上诸国林立，星罗棋布。苍陆之人相信世界最初是一片混沌，混沌之中诞生了三位神祗，创造了这个世界。这三位创世神被尊称为三皇。三皇即即神皇伏羲、地皇神农、人皇帝燧。
相传上古时代，大地间洪水泛滥，妖魔肆虐，三皇带领天神驱逐魔族，肃齐八荒，将妖魔镇压于雷泽之下，并在其上建了一座神庙来加固封印，镇压魔族。其后数百年，人类才渐渐繁衍生息。
神皇伏羲，人身蛇尾，玉面莲花眼。神司职维持，统御八荒，君临宇内。因此，神皇伏羲的寿诞，对凡间的百姓们而言，是一个比春节还要热闹的节日。到了五月初九这天，家家户户都把庭院里里外外收拾妥当，还会于当天“杀乌牛、宰白马。”家中男女老幼纷纷沐浴焚香，换上整洁的新衣，到了晚上，还会举行灯会。
而长兴城中，最热闹的所在当属宽厚里。
过长兴而不游宽厚里，如未入长兴者也！
宽厚里坐落在西市中，是长兴有名的一景。各色茶室酒肆、古玩香料店铺林立其中，天南地北的稀罕物件在这里都能寻到，
这里也是长兴城往来旅客的聚集之地，身着异国服装的商旅和各地的游子随处可见。而到了五月初九这一天，宽厚里更是热闹。
家家户户门前，五色旌旗迎风招展，摆出曼妙的舞姿，欢迎远方的来客。酒肆门口高高挂上了两盏大红灯笼。十里长街上挂满了各色形态各异的花灯。这一天的长兴城陷入了花灯的海洋，连流经宽厚里的汶水也未能幸免。河面上飘满了大大小小的莲花灯。
叶昭和艰难的侧身，堪堪避开身旁一个大着肚子的妇人，被李鹤护着往旁边挪了挪。
“我很多年没有见过这样的场景了，这么多人，挤都挤不动。”
李鹤以为叶昭和不耐烦往人多的地方走，行礼道：“今天是一年一度的天元节，百姓们都拖家带口的出来游玩的。人多是自然的。若是殿下累了，咱们去怡然酒楼歇息一番如何？他家的水晶猪蹄可是宽厚里的一绝！”
叶昭和茶色浅眸中泛着光泽。她轻轻摇了摇头，单住扶着柱子，站在长廊下看着熙熙攘攘的人群，眼中神色羡慕而渴望：“很多年没有见过这样的热闹了，我想在这里再待上一会。”
“从我十岁开始，每一个天元节都是在东宫里一个人度过的。”
檐下的的红灯映衬着她的脸颊，像是上好的胭脂美玉，在牛皮纸上晕染开来。
“殿下为何不去侍奉于陛下膝前？陛下和殿下素日忙于朝政，天元节也是难得的可以享受天伦之乐。”
叶昭和沉吟片刻，终是开口说到：“那是叶英和的父亲，不是我的。”
李鹤听叶昭和这样说，心中甚是诧异，永泰帝虽然偏宠罗贵妃和齐国公主，可依他看，永泰帝对叶昭和也是不错的，大体上没有亏待。李鹤欲要开口，有听到叶昭和道：“李卿，给你句忠告，伴君如伴虎。你常在君前，小心为上。”
李鹤转而想到，当今天子永泰帝的脾气着实有些古怪，有时候和风细雨，转而却又降下雷霆之怒。况且宫闱之事，岂能只看表面，叶昭和�