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「我也很喜欢你，筱攸，你是我来到这世间真正佩服的朋友，我原谅你的欺骗，反正我也不太相信你有本事把我送走。」她笑着哭了，泪水像断了线的珍珠，止不住。
「你……你叫我筱攸……好，很好，我也有朋友了……姑母，你听见了吧？我也有能讲悄悄话的闺中密友，好……好高兴……」她笑得妍美的面庞流下两行欢喜的泪。
听到她胡言乱语的唤起已逝的姑母，大家忍不住的眼泪哗啦啦地直流，一声又一声的低泣呜呜响起。
「不许为我落泪了，听见了没？」
见到哭声变小，每张强抑泪光的脸是那么沉痛和不舍，赵筱攸最后一次将他们一一看过，她将她在世上最在意的两个人的大手、小手相叠。
「要好好的过日子，不要为了点小事闹别扭，人与人的相会全是缘分，你俩有缘，不可辜负了。云锦，我把仰月、衔云给你，她们会帮你的。姑母，你……」好强的白光，她要走了吗？
不等她把话说完，她那只无力的手已然滑落，气息全无的禁闭双眸，面上却带着似有若无的笑意。
「大少奶奶她去了，请节哀顺变。」老萧大夫知病人已逝，但仍上前把脉，确定再无脉动才低声告知。
一时间，哭声四起。
「大少奶奶……」仰月、衔云哭倒床畔。
「大少奶奶……」珍珠、玛瑙跪地叩首，泣不成声。
「大少奶奶，你怎么能狠心抛下老奴，老奴情何以堪……」一把眼泪一把鼻涕的徐嬷嬷泪涕齐下，哭到几乎昏厥。
一院子的下人齐声大哭，哭声凄凄切切，痛彻心肺的哀伤蔓延，各院受到了惊动，一盏又一盏的灯笼亮了起来，幽暗的红彷佛赵筱攸吐出的血。
再怎么悲伤，但是该办的事还是要办，红灯笼取下，换上白灯笼，报丧的管事去了赵家。
荧荧白烛布置的令堂、纸钱燃烧的气味，无子披麻戴孝，围绕在棺木旁的只有亡者生前服侍的丫头。
清香袅袅，白幡翻飞，一口上了封泥的上等香楠木横置厅堂中央，万字修福莲花披锦覆于棺木上。
沐府中一片悲戚，但一间偏僻的花厅中却传来凄厉的求饶声。
「不……不是奴婢做的，奴婢再有天大的胆子也不敢谋害大少奶奶，奴婢……呜……真的什么也不晓得，奴婢没有害人……」呜……她也不过添了些许草药而已。
看到被打得全身是血的干娘，吓得魂都飞了的喜鹊身躯抖如落叶，四肢发良打颤，整个人由心底寒起来。
不就是贪贪小财嘛！给自个儿攒点嫁妆本，哪有胆伤天害理，丧尽天良？
她原也是一片好意，谁知……贪念害了她，要是知道会闹出大乱子，她死也不让银子迷了眼。
「还敢喊冤，看看这是什么，采买的婆子招认药材里这一味药她根本没买，而你是唯一在药铺夥计送药来的时候进过她屋子的人。」其他人或重或轻地打了一顿，都已查清无关连。
赵筱攸死后，沐昊然雷霆大怒地将清雨阁的丫头、婆子全拘起来关在柴房，除了少数深受赵筱攸信任的奴仆外，无一例外地被搜身审问，一个一个都详加盘查，不容隐瞒。
采买婆子在被重打四十大板后，皮开肉绽，才奄奄一息地吐出干女儿喜鹊这阵子来得勤，每回都好心的替她整理药材，一包一包的包好，好让她送到小厨房交给珍珠姑娘。
珍珠已定下庄子上的管事，不久后即将出阁，从前虽对大少爷有点小心思，却对自家主子相当忠心，因此无下药之嫌。
如此一来，喜鹊的嫌疑最大。
「奴……奴婢不识得什么草药，奴婢只是个扫洒的，空闲时帮帮干娘做些小事……」她不能招，一招就死定了。
「我看你的嘴有多硬，赵春，给我掌嘴。」不见棺材不流泪，他倒要瞧瞧这丫头能有多硬的骨头，半句话也撬不开。
「是，少爷。」
赵春愤愤喜鹊不肯吐实，下手没半点放水，他揪起喜鹊便是左右开弓地连搧耳刮子，搧了十来下，把脸都打肿了还不停手，又是往狠里搧，搧一嘴血沫子。
突地，两颗牙随着血水一起吐落，喜鹊才真的怕了。
「不……不要再打了，奴……奴婢招了，是……迎喜姑娘给我的，她说……呜……对大少奶奶的心疾好，多吃一点好得快，等大少奶奶的身子骨壮实了，奴婢也会有好处……」骗死人不偿命，真给她害死了。
「迎喜————」沐昊然目露凶光，咬牙切齿道。
第十七章 贾氏出招
说到迎喜，不能不扯出贾氏，迎喜是谁送的通房大家心里有数。
继母给元配生的儿子塞女人是何居心，由她送出的丫头品性便能看得出一二，是狼是虎无从隐瞒。
迎喜到了长房院子约两年光景，除了一月数次在云擎居服侍外，便是乖顺温良的通房丫头，不争不吵，只以大少爷、大少奶奶为主，与后院女子相处融洽，鲜有口角。
可是在一个全是女人的后院，怎么可能不与人生点小争执、闹闹小脾气？就算再八面玲珑、处处讨好，总有一两处不如意的，连杜云锦那般软性子的都被欺了，何况是她？
可见她这人心机藏得深，很是能忍，不显山不露水地把后院对她怀有敌意的女人毛全给抚顺了，还制造「不争」的假象让人把她当成推心置腹的盟友，巩固她中立，实则藉机踩低他人的地位。
「啧！不过是个通房丫头罢了，一棒子打死算了，敢对正妻生出阴毒心思，下药谋害，扭送官府还是轻的。来人呀！上板子，杖毙。」贾氏早决定弃子，人一死死无对证，牵扯不到她头上来。
「住手，我还没问完。」沐昊然冷声喝止贾氏的人动手，不让他人趁机湮灭证据。
「还有什么好问的？不都清清楚楚地摆在眼前，通房丫头垂涎正妻的位置，想把她弄似好上位。」
贾氏不耐烦的摆摆手，表示事情都清楚了，不用再问，省得浪费大夥儿时间，但其实她是想尽快摆平了，好把自个儿摘出。
「‘母亲’可有趣了，她自始至终都说没给毒药，只说让你为她做主，我倒是觉得奇怪了，为什么她什么也没承认，你已明白她毒害大少奶奶的原由，难道她事先给你透了口风，还是根本就是你让她去做的？」他不认为一个通房丫头有胆图谋她不可能坐上的位置，甚至因此心生不轨。
迎喜听见沐昊然说的最后一句话，失去生气的双眸骤地一亮。
「呵呵，这话倒好笑了，我害你那病秧子老婆干什么？谁不晓得她那一身病再拖也没几年，我不害她也死了一半，何必多此一举添晦气？」贾氏冷笑，那女人死得好，看以后谁替这贱种出主意，抢文儿锋头。
她挥着帕子故作无稽的笑了两声，声音尖锐刺耳，府里有白事才出了殡，尚未除灵，她笑成这样实在太刺目，像在掩饰心虚。
赵筱攸的丧事办得简单又隆重，依她生前的意愿捐白米千斤布施，停灵七日，一过了头七便移灵入土，棺木埋于沐氏墓园，与已故婆母，也就是姑母赵雁如比穴而居。
「既然‘母亲’与我妻子的死无关，那就让我好好地查问再下定论，不用急着‘杀人灭口’。」他冷笑，一声「母亲」喊得不是尊敬，而是讽刺，暗潮她不够格为母。
「哼！笑话，要不是你请我来，我还懒得插手这破烂事，人给了你就是你的，要打要杀也是你的事，我顶多来看看，这是白养出什么浪子野心的丫头。」
她就算杀人灭口，他管得着吗？这沐府人事还由她管着，就连老夫人也不轻易插手。
贾氏有恃无恐，毫不把她送人的丫头当回事，人心难测，何时会变谁知晓？没有当媒人还包生儿子的，迎喜的不好是嫡长子房里教出来，与她这个送的人何关？
退一万步来说，她只要矢口不认，即使迎喜开口指出她，她也能反口指长房诬陷，想藉机生事抹黑她，好把昊文从继承人的位置拉下来，他沐昊然一人独霸家产。
所谓走一步看三步，在她决定不留赵筱攸后，她便有意在东窗事发后让迎喜顶嘴代过，若不然她会早一步斩草除根，不留后患。
只是她没想到那小子死了老婆还能不糊涂，当机立断下令彻查，等她想命人带走迎喜时人已被拘起了。
「不做亏心事的人就坐稳了，小心冤死的人来拉她的腿。」假意惊慌的杜云锦故意靠了靠身旁的男人，藉由鬼神之说让做了恶事之人心生惧意，惶恐不安。
果不所料，她此言一出，本来神情镇定的贾氏和迎喜皆心慌的一抖手，面露些许惊惧的将两腿收拢。
看到两人微不可察的举动，暗生嘲意的沐昊然冷了眸色。
「贱婢！还不老实招来这草药是从何而来，是谁给你的，你拿它来谋害大少奶奶用心何在？她可从来没有亏待过你。」妻子很少管后院的事，除非那些女人闹得太不像话了。
沐昊然很感激赵筱攸为自己所做的一切，包括她当初及时施药救了杜云锦，使她在高热中捡回一命，否则杜云锦此时不是早早离世，也是烧傻了，终其一生，他有可能遇不着一个令他如此倾心的女子。
看了看身旁小女人煞白的脸一眼，他心生不舍，这些时日为了筱攸的死，她矜拽神伤了，整日哭灵、迎客、送客，忙碌地打理祭祠事宜，睡得少又吃不多，瘦得都见骨了。
「我……」迎喜心底早想好如何开脱，此时装作一副惶恐疑惑的样子，缓缓道出，「奴婢的为人如何大少爷不知情吗？奴婢向来温顺乖巧，不做非分之想，怎会对人善心慈的大少奶奶生出半分不好的念头，奴婢也怕天打雷劈呀！」
「你是说喜鹊诬陷你？」一推二五六，真以为没人看清她的真性情，还妄想拉他入局。愚蠢！
不愧是作戏高手，迎喜很快红了眼眶，眼泪续在眼眶要掉不掉的，似受了天大的委屈又要强忍着，等着眼明心清的大少爷为她洗刷冤枉，那楚楚可怜的娇弱样确实惹人生怜。
「奴婢不晓得是不是喜鹊的诬陷，但奴婢前些日子和她因细故有了嫌隙，说要知会大少奶奶调走她，她可能担心降为浆洗丫头才对奴婢有所不满。」似红梅的唇微微一颤，好不凄楚，迎喜双眸含情地看向沐昊然。
她话里没一句指控是遭到陷害，却点出喜鹊对她的埋怨，有意无意把话题转到喜鹊的不甘心，继而想把她和大少奶奶一并害了。
迎喜算是小有智谋了，懂得把祸水东引，明面上是受罪了，实则是落实喜鹊「嫁祸」她的事实。
可惜她的伎俩还是太粗鄙了，这话哄哄没见过世面的妇道人家还行，一到了明眼人面前便无所遁形。
「你们为什么有了嫌隙？」沐昊然不看她矫揉作态的凄楚，一手握着身侧杜云锦的小手轻轻揉着。
迎喜的卖力演出无人捧场，又瞧见对她无动于衷的男人正柔情款款地宠爱别的女人，眼中一抹恨意骤生。
「因为她拿了我最心爱的一支簪子不肯归还，我骂她不告而取是为偷。」
她以为他会为她做主，发落手脚不干净的丫头，她也早做好怎么回话的准备，好一表深情，让他感动，殊不知……
「什么簪子？」
「这……梅、梅花簪……」她一时回答不上来，正好看到窗外仍有几朵残梅挂枝头便顺口一说。
「自己买的还是旁人给的？什么时候得簪，喜鹊又何日偷簪，如今梅花簪何在？你一一给本少爷道来，一有说错，我绞断你一根指头，两次错是两根指头，至于三次错……」他冷冷厉笑。「我便将你无根指头悉数折断！」
她一听，冷抽了口气，脸色发白地藏手于袖下。
「带喜鹊来对质。」让她死也死得甘愿。
「是。」
赵春把满脸血污的喜鹊拖上正堂，她已经是出气多、入气少了，两眼无神，站也站不住的趴倒在地。
「啊————她……她的手……」那还是手吗？根本是一块垂挂胳臂的扁肉，血都干污成腥黑。
沐昊然表情很冷地看着迎喜的手，彷佛它也即将是一样的下场似的。
「她用那只手收银子，我就让人把她的手骨打碎。」
「什……什么？！」迎喜惊得身子发软，跌坐在地。
「迎喜，我再给你一次机会，你家少爷没什么耐性。」她不怕皮肉痛，他会成全她，就怕她承受不住手脚分家。
「我……我……」迎喜欲言又止的看了贾氏一眼。
「要用刑就用刑，拖拖拉拉干什么？几十大板赏下去，她还能嘴硬不成，你要是心慈手软就由我的人动手，打得她不敢有一句假话。」
迎喜本以为贾氏会护着她，毕竟枝叶连根，断了谁都没好处，可是听到贾氏刻意撇清的话，又看见她欲置自己于死地的狠厉神情，不由得心寒的指尖发颤，几欲吐出全部实情。
「不用，母亲还是省点事，喝你的茶，打板子这点力气活下人随便一点就有人。」未免贾氏暗下狠手将人往死里打，沐昊然当真随手一指，指了个壮仆。
丫头的命本就卑贱，即使成为通房还是贱命，一心想为自己争个好出路的迎喜被架上长板凳趴着，一下又一下的板子落在她身上，很快就打得渗出血来。
除了厨房和粗使丫头，在主子屋里伺候的丫头都没做过什么粗活，等级越高的丫头做的活越轻松，到了迎喜这等通房丫头基本上是不用干活的，只需把自个儿装扮得出彩，让主子瞧了赏心悦目，心喜地赏她一夜枕畔温存，将来好添丁即可。
因此没挨几下，迎喜便满脸泪水的求饶，口里含着血水呜呜低呻，血与泪混在一块。
但是心狠手辣的贾氏岂容她活着，一见她没志气地想出卖旧主，一个眼神暗使，离壮仆不远的一个胖婆子见他一停手，便抢过他的板子，使尽全力一板子打向迎喜后腰，狠砸了几下立即听见骨碎声，她再一板子往背上打————
「住手，你要干什么？」不忍心看人受罚的杜云锦本来偏过头，她对视人命如草芥的私刑是难以接受的，只是眼角余光瞥见那仆妇抢上前打人，不由得惊骇她下手如此狠绝，竟棍棍要人命。
「放肆————」
杜云锦声起之际，沐昊然也同时飞身而出，他一掌拍向那仆妇，震得她连连后退，跌倒在地上。
再查看长板凳上的迎喜，她的腰已断，头骨碎，后脑勺被打破一个大洞，人虽还在喘气但只怕……活不成了。
「哎呀！我才阖上眼打个盹，怎么把人打成这副模样，要死不活的，还问不问？这天要阴了，好像快下雨了，你呢？要问继续问，问出个结果再派人知会我一声，好歹主仆一场，送她一张草席裹尸还办得到，我先回去歇着了。」
「你……母亲，慢走。」
她竟然敢……望着贾氏佯装惊讶的得意神情，牙咬得死紧的沐昊然双手握成拳，他无法置信贾氏的手伸到云擎居，连他的人都能威逼收买，暗暗给他一记措手不及的回马枪。
那个粗壮婆子他见过几回，是管院子花草的粗使下人，和祖母庄子管事的弟媳连着亲，是他成亲那一年进来的。
「不要为了别人的过错责怪自己，或许时候还未到吧！咱们忍一忍，别为了一时失利而沮丧。」是她们设想得不够周到，才会让人有机可乘。
一只微凉的小手覆上手背，沐昊然回神反握住，「我是不是很没用？明知道凶手是谁我却办不了她。」
他有愧妻子，筱攸