“放心，别人都不知道，外祖父都已经安排好了。只要跟你们娘说一声就行，让她不要再那么辛苦。”吴老爷子心疼起女儿，当初不该太顺着她。“这次来我瞧着她的眼睛都佝进去了。”
当年在镇上吴氏也是有名的美人，登门提亲的人家络绎不绝。吴老爷子为此既得意又头疼，不知该如何为女儿选门好亲事。没料到吴氏极有主意，硬是在上门提亲的人家中选了家境普通的吕家。
吴老爷子打听下来，吕家家境是差了点还在村上住，然而却是书香门第，吕家顺哥长的品貌端正，没不良嗜好，读书上进，又是秀才身份。
吴老爷子他爱女心切，就顺着女儿意愿点头应允了这门亲事。本想多给女儿些陪嫁，却被吕家婉拒。理由是所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然进吕家门，就要能过清贫日子。更何况吕家也不希望让人指着脊梁骨，说靠媳妇的陪嫁过活。
吴老爷子听了大为欣赏，大手一挥，把女儿的嫁妆减了，可又实在心疼女儿，硬是让李四妈夫妻随着去了吕家。
这些年下来，吴氏孝顺公婆、体贴良人、照顾子女，又操持家务，里里外外妥妥当当持家有方，贏得了公婆的疼爱，良人的关爱，村上所有人的称许。
只不过她也有头疼的事，就是得整天盘算着钱财，生怕少了银钱耽误了儿子的前程，家中的所有大小事除了刘四妈夫妻外都不假手别人，日夜操劳熬的人都走了形。
吴老爷子实在心疼女儿，可又不方便光明正大的拿出钱补贴女儿，还要顾虑着女婿的想法。
他从怀里取出一条银链子，链子下端系着一方小印。“登哥，你收着。将来要用钱就拿着这方印去县里的聚丰钱庄取钱。”他年纪大了，为防万一做了些处置。
“外祖父。”吕登心中激荡，平日里吴老爷子除了在碧玉面前嬉笑怒骂，其他人面前都一副严肃的模样，还不时会教导吕登几句。吕登对他极尊重但不亲近，没想他会这么为他们兄妹着想，心中既感激又惶恐。
“收好，不要让别人看见，你爹爹那边也瞒着吧，等以后有机会再说。”吴老爷子难得摸摸他的头发，声音中有丝伤感，“外祖父只能为你们做这些，将来还是要靠你自己。”
“外祖父。”碧玉眼泪汪汪的拉着他的衣袖，她就知道外祖父最疼她们兄妹了。
“你们要乖，要孝顺父母，要爱护弟弟。”吴老爷子细细叮嘱道，他年纪越大，越发觉已力不从心，不知还能照拂他们多久。先把所有的后事处理完，他也能放轻松些。
吕登兄妹含着泪一一应了。
悲伤
四个月后吴老爷子在睡梦里安然逝去，嘴角还有一丝笑意。
吴氏接到报丧的下人带来的消息后就昏了过去，吓的吕顺抱着她不住叫唤。
碧玉早已忍不住哭的稀里哗啦，泪如泉涌。吕登满脸泪水呆呆的站着，怎么会这么突然？让所有人都措手不及。
过了一柱香的功夫，吴氏才幽幽醒来，抓着吕顺的手急切的问道，“相公，我是不是在做梦？”
“娘子。”吕顺讷讷的不知该如何开口，实在不忍心刺激她
在吕顺这里没得到答案，吴氏转过头就见到一双儿女泪流满面的样子，心不住的朝下沉。“相公，是不是真的？爹爹真的……真的……”实在说不下去。
“是真的，娘子，你想哭就哭吧。”吕顺难得温情的道。
吴氏悲从心来一把抱住他，第一次毫无顾忌的像个孩子般号啕大哭，最疼爱她的爹爹就这么去世了？她再也见不到他了？光这么想，她的心就疼的像被刺了一刀。
人世间最悲哀的是子欲养而亲不待，她还没来得及好好孝顺他老人家，他怎么就这么走了？
“哭吧，哭够了还要为他老人家守灵去。”吕顺轻轻拍着她的后背，心中想起那个严肃的老人。对这个丈人，他一直有种很复杂的情绪。既感激他对吕家上下处处照拂，又惶恐他老是送东送西的，让他心里有负担。可如今故去，心中却只记着他的好。
吴老爷子的丧事办的很隆重，所有的亲戚朋友都来了，四邻八方有头有脸的人物也都来治丧。吴府白茫茫的一片，让人见了就心头发冷。震天地哭声让人不由的心生悲哀。
灵堂上楠木棺材摆在堂前，所有子孙都身穿孝服跪在一边，向着前来吊丧的人群磕头行礼。
碧玉跪在最后面哭的声力气竭，后来不知怎么的晕了过去。把所有人吓了一大跳，吕顺焦急的抱起女儿在钱氏的引领下去了碧玉以前住的屋子，下人们急着去找大夫。
吴氏一脸的惨白，身体摇摇欲坠，心里摇摆不定。既想跟去又想留在这里多陪陪老父亲。
吕登不放心的扶着她，“娘，不要担心，妹妹不会有事的。”
“如果你妹妹再有事，我也不活了。”吴氏脸色益发的白嘴唇哆嗦，她实在承受不住太多的打击。
“娘，您说什么呢？妹妹怎么可能有事？”吕登虽然忧心似焚，但还是安慰着吴氏。“她可能昨晚一夜都没睡，精神不支罢了。”
听了这话，吴氏稍稍放下心。是啊，昨晚没有一个人睡得着的，除了还不懂世事的小申哥外。
碧玉醒来时见小青和冬雪守在一边，声音嘶哑的问道，“他们人呢？”
“都在灵堂守着，老爷说了不让你出去。”冬雪恭恭敬敬的道。
“我要过去。”碧玉挣扎着起来，可浑身无力，头疼欲裂。
冬雪一把按住她，“姐儿您生病了，不能乱跑。”
“我没事。”碧玉咬着牙硬是要爬起来，“我想多陪陪外祖父。”以后再也没有机会了。
“姐儿，您得了风寒。”冬雪急的满头大汗，按着她的手不敢用力，“大夫来瞧过了，让您不要随意走动。”
“是啊，姐儿，您要多休息。”小青也劝道，却也了解碧玉此刻的心情。碧玉昨晚在被窝里哭了一夜，她都不敢劝。
碧玉推开冬雪的手，气喘吁吁道，“我好的很，我要去陪外祖父。”
冬雪急的直跺脚，就让她一个人守在这里有什么用？这位姐儿又不听她的话。
“玉姐儿。”一身白色孝服的唐氏走了进来，见此情景连忙上前抱住她，“大夫说你受了刺激，情绪太过激动才会身体虚弱，导致得了风寒。你还不能出去。”
“三舅妈，我没事。”碧玉摇摇头，还是乱动着身体。
“玉姐儿，让外祖父放心的离开吧，不要让他为你担心。”唐氏紧抱着她不肯放手，温柔的劝道。
“外祖父还能知道吗？”碧玉停下挣扎，眼睛里又蓄满了泪水。
“会的，一定会知道的。”唐氏摸摸她的头发，“你外祖父最疼爱玉姐儿，肯定不希望看到你为他这么伤心的病倒。”
“可是……我心里好难过。”碧玉哽咽难言。
“生老病死是每个人必须经历的事，谁也避免不了。”话虽这么说，唐氏的眼睛有些红，“人长大了就会经常遇上这种事。”
“如果是这样，那我宁愿永远不长大。”碧玉难得稚气的道。这种失去至亲之人锥心刺骨的日子她再也不想经历。
“傻孩子，世间之事哪能尽如人意？”唐氏摸着她细软的头发，轻声哄道，“外祖父虽然故去了，你还有我们这些疼爱你的亲人。”
“三舅妈。”碧玉无助的倚在她怀里。
“不要太难过，不要再让你娘为你担心了。”刚刚那场混乱让唐氏也不放心的很，吴氏的脸色太难看了，真怕她就这么倒下来。
“我娘怎么了？”碧玉心里一慌，坐直身体抓住唐氏的手神情不安。
“别急，你娘有你爹爹照顾着。不会有事的。”唐氏握住碧玉的小手轻拍，“你娘刚刚很担心你，可又没精神照顾你，才让我来照顾你。”
吴氏更不希望错过送父亲最后一程的机会，这些日子忙乱异常，家中也要有人照顾，钱氏是长媳根本拖不开身，蒋氏没有掌家的能力，只能一切都拜托给唐氏料理杂事。
“我知道了，三舅妈，我不会再让娘担心了。”碧玉心想，不能再让娘亲分神担心她，娘才是受打击最大的人。
“好孩子，三舅妈相信你是个勇敢的孩子，一定能坚强起来。”唐氏心里有丝安慰，这孩子是个很有孝心的。
“嗯。”碧玉的眼角湿润，可是只要一想到再也见不到疼爱她的外祖父，就想流泪。
唐氏将她抱进怀里，轻拍她的后背。“哭吧，痛痛快快哭一次，哭了这次以后再也不要哭了。”
碧玉被她拥在温暖的怀里，豆大的泪珠哗啦啦的流，不一会儿，就将她的前襟浸透。
唐氏的眼睛里也溢满了泪水，不可讳言，吴老爷子是个面冷心热的人，对她们这些儿媳妇从不苛求。只要她们守本分，吴老爷子根本不会管她们。别人家里媳妇被上头公婆压的死死的事情从来没在吴家发生过，还会不时叮嘱儿子们好好疼惜儿媳妇。
出完殡，吴氏就病倒了，躺在床上无法动弹。
大夫开了方子可吃了几天还是不见效，大夫再一次被请过来时叹了声，心病需要心药医。
可这心药实在太为难了，吕家父子百般在吴氏跟前劝解，但收效甚微。
吕顺急的鬓间的头发白了几根，妻子一病不起，女儿也还在吴家病着，这让他如何是好？只能整日陪在妻子身边束手无策。
吕顺的衣食、孩子们的管教、家中的琐事一向都由妻子照顾，如今妻子一倒下就感觉处处不顺手。
幸好有个登哥极聪明又孝顺，把家里的事情安排的妥妥当当。学堂由他作主放了几天假，李四妈就专心照顾小申哥和负责家中的三餐。李叔则去请大夫煎药，他里里外外的张罗着比个成年人还有条理。
这一切看在吕顺眼里，心里舒了口气，也得到了极大的安慰。儿子终于能为家里分担责任了。
正当吕家父子守在吴氏身边劝解时，一阵响亮的呼唤声打破了宁静，“吕大哥，吕大哥……”居然是孙周氏的声音。
吕家父子不约而同的皱起了眉头，吕登站了起来，“爹爹，您在这里陪着娘，我去处理。”
吕顺点点头，对这个长子的处事能力放心的很，“注意点分寸。”乡里乡亲的总不好撕破脸皮。
“是。”吕登应了，转身出去。
他总算赶在孙周氏进内室之前拦住了她，“孙家婶婶，您怎么有空过来？有什么事吗？”早知她今日会来，就不该让李四妈夫妻带着申哥去吴家看望碧玉。否则也好挡她一挡啊，就这么横冲直撞的进了别人家的后院，这算什么事呢？懂不懂礼数啊。（登哥啊，如果她懂就不会来了）
孙周氏面上沉痛，“是登哥儿啊，听我们家彬儿说，你娘生了病，我过来瞧瞧。”
吕登瞧了眼她，她嘴角有丝笑意，真是太可恶了，就这么幸灾乐祸看他们家倒霉吗？面色却不变依然温文尔雅的道，“多谢婶婶惦记着，不过我娘正病着不好让您进去，免得您过了病气。”
孙周氏听了眉梢有丝快意，“这话说的太见外了，你娘可是我的好姐妹，我可不怕过了病气。”
谁是你好姐妹了？平日里只见你处处跟我娘为难，如今却说什么好姐妹，真当他是好骗的孩子吗？吕登的肚子里腹诽着，嘴上却有礼至极的下着逐客令，“孙家婶婶，家母不大方便见客，您请回吧。”
“来都来了，总得见见。”孙周氏说完就要朝里闯。
吕登大怒，这么没眼色的人究竟想干吗？伸手拦住她，“婶婶请回，等家母的病康复后再让她上您家里亲自道谢。”
“康复？她还能康复吗？”孙周氏眼睛直勾勾的盯着里面。
吕登额头青筋直跳，这死女人，居然盼着我娘死啊，真是太恶毒了。哼，等过了这段日子，看我如何回礼。
吕登怒极反笑，“孙家婶婶说的哪里话，我娘只是小恙，过几天就能好起来。”
“这样啊。”孙周氏一副很失望的样子，“那我进去瞧她一眼。”
妈的，你还想证实一下吗？吕登再也忍不住在心里爆起粗口，牙齿咬的咯咯响。“孙家婶婶，您快回家吧，您家里不是没人吗？更需要人照顾。”
她相公跟着周彬的父亲出去做生意了，就留下两个女儿让她一个人照顾着。家中公婆去世的早，没人管她。所以才会这么没脸没皮的一而再再而三的来吕家，她也料定吕家的人不会说出去的。可她怎么就不想想村上这么多人那么多双眼睛，怎么可能都没看见呢？等她相公过年时回来就有的她好看。
孙周氏真的不会看人眼色，“不碍的，两个女儿都放在我爹爹家里呢。”
吕登发现跟这女人再说下去，他就要大骂出口了，眼睛转了转，“那正好，您回去时跟周彬说一声，这些日子不开馆，让他在家里把论语抄个十遍。到时我爹爹会看的。”
孙周氏的脖子伸的长长的，听了这话，才百般不舍的道，“那我先回去了，有什么事尽管来叫我，我好歹是个女人，能帮上忙的。”
“那先谢过婶婶了，您慢走。”吕登对着她的背影，笑的特别寒碜吓人。
分家
自从孙周氏来后，吴氏的病反而一天天好起来，几天功夫就能坐起来走动。这让吕家父子大为欣喜。
吕登私下里认为，孙周氏的那些话给了娘很大的刺激，反而把心病解开，纠结的情绪一下子理顺了。算那女人误打误撞歪打正着，帮了娘一把，不过那女人心术不正，人品太差了，该整回来的还是要整的。绝不能让她有好日子过，最起码要让她来不了吕家添乱。以前他是看在周村长和周彬的面上，没多加理会，如今却不能再听之任之了。
过完了头七，吴家富就将所有人都叫到大堂里，说有事要宣布。
吕家五口也全在这里，吴氏目光呆滞的坐在一边的椅子上，才几天功夫整个人看上去老了几岁。碧玉病恹恹的被吕顺抱在怀里一声不吭。
“怎么了？大哥。”吴家荣这些日子明显消瘦了许多，胡子拉渣，多了几分颓丧。
吴家富在众人脸上扫视一遍，才起身道，“大家都在这里了，我就将爹爹的遗嘱公布于众。”
“遗嘱？”众人奇怪的互相看着，不是说吴老爷子在睡梦里去世的吗？哪来的遗嘱？
吴家富从怀里拿出一封信，递给吴家贵和吴家荣。“这是爹爹放在书案上的。”
两兄弟拿到手一看，信口是封住的没有拆开的痕迹，翻转过来封面上写着遗嘱两个字，看着熟悉的字迹，吴家荣兄弟一阵难受。“爹爹是不是已经预料到了？”
吴家富用袖子抹去眼角的泪，“他老人家向来是未雨绸缪。”
吴老爷子的心思谁也猜不着，要不是在整理遗物时发现，还不知道他留下了这封信。
吴家荣将信递还给大哥，“大哥，您来拆吧。”
吴家富点点头，当着众人的面拆开来读了这封信。听罢众人心思各异脸色古怪，吕家人更是神情复杂。
“二弟三弟，你们都看看吧。”
吴家贵接过迅速看了遍又递给吴家荣，吴家荣神情莫测的看了眼后还给吴家富。
其实这里面的内容就是如何分家产，家产分成三份，吴家在府里的所有的产业归了三子吴家荣，县里的所有产业归了二子吴家贵。镇上的所有产业就归了长子吴家富，其中老宅子及其里面所有的东西和周围的三十顷地就归长子吴家富，祠堂也由他照管。
不过镇上的那家卖笔砚的四宝居就归在外孙吕登名下，浣花村的一百亩地归在外孙女吕碧玉名下，在他们成年之前由吴氏帮着打