“哎？这已经是第二次爆炸了吗？”莎莉一边擦着实验室里满是粉末的桌子，一边问道。
“对呀，不然我也不会搬到这里来做实验了。”弥雅挥挥手，一个傀儡端着托盘走了过来，“来，喝点水。”
“谢谢。”莎莉微笑着拿起木杯喝了一口，甘甜的泉水滋润了她有些干渴的嗓子，“很好喝。”
“对吧对吧，我从山里运来的哦～”弥雅卖弄地说道。
“莎莉？！”莱茵猛然推开门，满头大汗，气喘吁吁，他是从洛美部落一路狂奔回来的，出去玩了一圈的追云回来看到莎莉醒了，立刻跑去找他了，“你，你什么时候……？”
“应该是早上你出去以后不久，”莎莉眯着眼睛笑了，“我很喜欢你的房子呢！”
“谢谢……不对，”莱茵难得露出一个羞涩的笑容，突然又想起自已本来要说什么，一个箭步冲过去抓住莎莉的手，连珠炮似的问道，“你感觉如何？头晕吗？累吗？渴不渴？想不想吃东西？”问了一串又摇摇头，转向弥雅吼道，“莎莉才醒来你就让她干活，你是怎么照顾她的？”
“哎呀，我的宝贝儿，你的小女友现在健壮得像夏天的桦树，你就别担心啦～！”弥雅无所谓地挥挥手，“再说了，生命在于运动嘛！”
“莱茵，是我说要帮弥雅收拾实验室的。我现在感觉棒极了，你不用这么紧张。”莎莉反握住莱茵的手，微微用力，向他传递着“我很好”的讯息。
莱茵迟疑地点点头，注视了一阵莎莉的眼睛，突然拉住她的手向外走，“跟我来。”
“年轻人呐！”弥雅看着两人的背影，无奈地耸耸肩。
清澈而曲折的纱河畔，两人肩并肩慢慢走着。
走了一阵，待莱茵平复了思绪，他停下脚步说道，“那么你真的是因为精神力枯竭才陷入沉睡的？”
“是的。”莎莉也停下来，点点头回答。
“做梦了吗？”
“没有呢，一直都黑黑的，有时候能听到你在喊我的名字，后来一声爆炸，整个世界就有了光，然后我就醒了。”
“是吗？”莱茵低笑一声，“弥雅的爆炸还真把你震醒了呢。”
“对呀。”莎莉莞尔。
“‘契约’是什么？”莱茵突然问。
“就是和——”莎莉说到一半停顿了一下，“和囚火的约定啦！对了，我真没想到欧姆竟会送我赤玉流焰呢！那个小鬼算是有点王子的样子了。”
赤玉是深渊地穴里极为难得的矿石，红色的玉石温润而炽烈，流焰的形状更是象征着王族。放在红宝石盒子里的那块雕琢简单，却不失庄重大气的赤玉，是囚火王族的信物。
“不管是出于王子的真心还是国王的授意，至少我们赢得了囚火的一丝好感。但是莎莉，”莱茵并没有就此放过刚才的话题，“这并不能成为你自我牺牲的原因！”
“我并没有牺牲自己，莱茵，”莎莉看着莱茵浅棕色的双眼，认真地说道，“只是现在我还想确认一些事情。如果你想知道什么，等我理清头绪以后，会告诉你的。”
“好，我等你。”莱茵盯着莎莉的眼睛，确认了她的话语，“但你要保证不会再有危险，否则……”
“放心吧，”莎莉微笑，“以我现在的能力，这里已经没有什么能伤到我了。”
“你是说，其实每个树人都有与植物沟通的天赋吗？”洛美祭司室里，蔷薇与莎莉正在交流使用魔法的心得。
“是的，你看这一段：‘万植有灵，与心通之，澄兮澈兮，欣欣往兮’，意思就是树人拥有明镜之心，与所有植物都能建立联系。”莎莉指着古籍上一段文字说道。
“嗯，那么现在大部分族人失去了这个能力，是因为心灵不再纯粹了吗？”蔷薇交叉双手，皱着眉头说道。
“有一部分原因，不过生活环境的变化和族中文化的流失也是一个因素。”莎莉展开另一卷书，找了一下，念出另一段话，“‘树灵之身，树灵之心，树灵之灵，助之往兮，共之延兮，巡之舞兮’，这里提到的树之灵，可以与某种植物共同延续，共同舞蹈，我想这与现在祭司所做的事情差不多。还有这些，不是与祭司继任仪式所用的法阵与流程一样吗？”
“哦？”蔷薇挑挑眉毛，“为什么你认为是某种植物，而不是某种树，或者直接就是母亲树呢？还有，你怎么会知道祭司继任仪式的流程和法阵？”
“我用过。”莎莉沉默了一会儿，回答道。
“什么？！”蔷薇惊讶地瞪大了眼睛，“什么时候？”她回想了一阵，又握起拳头敲敲脑袋，忽然露出了然的神情，“该不会是……在圆台上替囚火王子治疗的时候吧？那么你的约定者是……”
“是磷树，”莎莉伸出手，掌心躺着一棵磷树种子，种子以肉眼可见的速度缓缓发芽。褐色的枝干伸长，渐渐长出的却不是蓝色的小叶子，成簇的，细碎的靛色花朵，花朵绽放，幽香四溢。
“这是……赐福仪式！”蔷薇盯着这神奇的一幕，原本只在夏日祭才能够一见的花之赐福，竟然用磷树的种子也能做到。
“是的，现在的赐福仪式，其实也就是树灵们古老占卜术的一种，”莎莉举起花束嗅了嗅，黄昏的阳光勾勒出她的侧颜，原本妖异的磷树开出的花朵看起来竟如此娇嫩，“说起来，和你成为朋友真好呢。”
“嗯？”被眼前美好的画面吸引了目光的蔷薇有些走神。
“我刚刚占卜的是我们的友谊哦，”莎莉对她露出大大的笑容，“花朵盛放了。”
“是吗！”蔷薇也露出真诚的笑容，然后她心里又冒出一堆疑问，“当时，是怎么回事？你怎么会突然和磷树签订了契约？又怎么会沉睡这么久？啊还有，共同延续，共同舞蹈又是怎么回事？”
“呵，你的问题真多，”莎莉笑了一声，将花束放到一边，又拿起刚才的那卷书说道，“我先从简单些的开始回答吧。”
“树灵之所以带了一个灵字，不光是因为他们能与植物沟通，更是因为作为与植物签订契约的特殊存在，在享受与约定者心灵相通、如臂使指的便利同时，他们肩负着帮助约定者寻找合适的生存土壤，与约定者共同延续的义务。比如我们的祖先，就是带着母亲树来此繁衍的，而我，也有帮助磷树在这片广阔的天地繁衍生息，播撒种子的义务，”莎莉指指蔷薇，又指指自己，“我们是与植物共同延续的种族。”
“至于那天的事情嘛，说来话长——”
☆、第四十章 回溯
第四十章 回溯
我想咚咚会永远记得那时候的场景吧，契约定立是，我满身磷火，长发飘舞，全身紧绷如弦。
哈哈，的确是忘我的状态呢。你脑海中大母亲树的形象是怎样的？
一棵巨大的母亲树吗。知道吗，磷树的形象并非母亲树那样的，他们是一片树林，在无星的夜幕下散发着蓝色的火焰。缔结契约的时候望去，着实十分震撼。
嗯，对，进行了仪式，在花花女士的帮助下。那时候我为了治疗欧姆已经精疲力尽，好容易将他的角完美无缺地接回去了，没想到……
这是个意外，确切来说是必然的意外。嗯，在我完成治疗以后，顺手收拾了一下桌台，在收回剩余的磷树种子的时候，被盛种子的银盘边沿割破了手指，血滴入了银盘。没想到，银盘底部竟刻了契约仪式所用的法阵，就这样达成了仪式条件。
那个瞬间我与磷树建立了联系，然而他们过多的思绪塞满了我的脑袋，虽然我能感觉到这个仪式所带来的意义，却无法表达出自己的想法——就像被扼住了喉咙一样，而被扼住的实际上是精神力，我想你能理解这种痛苦。
呼，谢谢。这个时候，花花女士的声音又一次在我脑海里响起——为什么是又？夏日祭赐福仪式的时候我也听到过，就在囚火的攻击来临之前，那时我还以为是母亲的声音呢，嘿嘿。
在花花女士引导下，我说出了祝词：“吾友磷树，余为树人莎莉。青树鳞鳞，清泉粼粼，清风凛凛，在此相聚，契约可定。今夕郑重相约，与子共生，与子共舞，愿子所愿，忧子所忧。所欲否？”
你说他们为难我没有？哈哈，没有，他们很好呢，他们说自己已经几千年没有磷树树灵出现了。其实我们的祖先来到这里后曾经尝试过，但是失败了，后来随着传承的流失，磷树们，不，这片森林里所有的植物都没有再与树灵共舞过，除了母亲树。
至于为什么会昏迷嘛，其实，银盘上的法阵并不完整，我曾经在部落的藏书室里见到过。我花了不少精神力用金石花修改法阵（金石花：坚硬的石花，花瓣如同结晶，十分坚硬，树人用来雕琢物品），同时又不能切断与磷树们的连接，因此才会透支的。
是的，我醒来以后与植物们交流过，他们告诉我那个不怀好意的人就来自洛美部落。你先别问是谁了，过一阵子，我会设计引出他，好证据确凿，到时候还需要你的帮忙。
不，我不回来住不仅仅是这个原因。其实我回来会让你更加困扰吧？族人们的态度虽然有了很大改观，但是敌视我的人依旧还有不少。他们失去了至亲至爱，想要有个仇恨的理由能让他们生活下去，我能理解，却不能接受，但我也不能杀了他们，所以就少出现在他们面前吧。
不是的，我没那么伟大。其实每一次变故后，都还有其他人支持着我——失去母亲后有德克大叔，失去德克大叔后又有莱茵和你，想起来就觉得自己很幸运。
别露出那种嫌弃的表情嘛！我相信你也会找到幸福的。
哈哈，天都黑了，我先走了，明天见！
蔷薇目送莎莉直到她的背影消失在幽深的树林里，她回首望望摊了一桌一地的书籍，考虑着是否要鼓励族人出去冒险——树灵都是从爱冒险的树人中产生的。
“祭司大人，夜宵好了，您现在想吃吗？”见习祭司茉莉从一旁的小屋里出来，对蔷薇行了个礼问道，“哎？天都黑了，您怎么没点灯呢？”
“哦，听故事听得入迷了。”蔷薇勾起一抹微笑，“现在吃吧，看书看得我有都些饿了。”
茉莉连忙回身进屋，却听到蔷薇在背后问道，“茉莉，如果可能的话，你会愿意与除了母亲树以外的植物心灵相通吗？”
“除了母亲树？”茉莉诧异地转身回答，“嗯……我不知道，这种事情，也许试过了才能了解吧。”
“说的也是，”蔷薇点点头，向她挥手示意，“去忙吧。”
不过，若是从小就能与任何植物心灵相通，又会如何呢？会像莎莉那样坚韧而温柔吗，又或者，完全相反？
“其实，您早就知道那银盘上有古怪了吧。”莎莉并没有径直回到图因部落，而是拐了个弯，来到了洛美部落的大母亲树下。
“孩子，你在怨我吗？”花花回答。
“怨又如何？不怨又如何？过去都已成为了事实，更何况，危急时刻没有您的帮助，我也不可能安然无恙。”虽然莎莉这样说着，花花依旧能感觉到她的情绪波动十分强烈。
“孩子，想要成为树灵并不是那么容易的，”莎莉听到花花女士叹了口气，就连周围的空气也变得沉寂下来，“若无法向植物证明你的决心与能力，仪式失败的教训也会相当惨烈，你是千年来唯一的希望，我们不想失去你。”
“证明？治好宿敌的王子吗？”莎莉的怒意稍稍消退，开始思考大母亲树所说的话。
“是的，磷树希望能够重现曾经的荣光。如果成功了，你和磷树都将被族人接受甚至崇拜，那么你被磷树认可是水到渠成的事情，不然你以为他们能这么爽快的就缔结契约吗？”花花伸出一条树枝，轻轻环绕莎莉的身躯，仿佛在拥抱她，“只是我没想到，给你带来了这么大的伤害，对不起，我的孩子。”
“要到崇拜的程度，恐怕还很远。”莎莉僵直着身子，别过脸，不想承认她已经被大母亲树说服了。不过，能让大母亲树如此温柔对待，甚至甘愿道歉的树人，恐怕千年来都没有几个吧……
☆、第四十一章 预谋
第四十一章 预谋
桂花飘香十里，混杂着浓郁的酒香，将这片森林晕染得如梦似幻。
林间，树人轻快地穿梭，捧着刚刚出炉的面包，从丛林各处新摘来的果子，来自幽深静谧处的甜美山泉水，夹杂着欢声笑语，鸟语花香，秋日祭的清晨好不热闹。
尽管经历了数次深重的打击，得益于墨绿森林的庇佑，今年树人的收获还很不错，谷物与各式干果、鲜果堆满了仓库，用除去水汽的干草和增加湿度的泉水好好保管着。
这一个月来，出于补充族群的需要，在族长的鼓励下，新生的树人很多。他们在父母的呵护下长得很快，四处都是2、3岁大的孩子跑来跑去，在忙碌的大人们中间灵巧地穿行，欢笑声银铃般回荡。
“活力无限啊！”莎莉看着孩子们感叹。
“喜欢的话我们也造一个？”莱茵靠在她耳边低语，却被莎莉推到一边去了。
“还没举行仪式呢，着什么急！”莎莉瞪眼。
“不是就在今晚了吗，宝贝，我们进屋去？”莱茵轻揽住她的纤腰，作势欲带她上楼。没错，两人正在图因部落，莱茵的家门口坐着聊天。
“弥雅还在实验室呢，仪式之后再说吧。”莎莉拍掉他的手，站起来回望他浅棕色的眼睛，深情的眼眸在熹微的晨光中莹莹透亮。莎莉俯身在莱茵鼻子上留下一个浅浅的吻，勾起一个俏皮的笑容，说道，“我去森林里看看前两天找到的冰菊开了没有，你也去看看你的小队员们吧！”
莱茵看着莎莉轻快的背影，露出一个无奈的笑容，只得站起身向训练场走去。最近他负责教导未成年的孩子们射术，以提升部落未来的战斗力，成天和小杰克一般大的孩子们混在一起，搞得莎莉都开始把他当小孩子看了。
莎莉行至图因部落范围外，却没向发现冰菊的幽深丛林走去，而是绕了个圈子，从月桂林后面来到了洛美部落祭司室，没呆多久又离开了。
“你是说莎莉在向祭司大人要宁心静气的草药吗？”略带清朗的少女音从见习祭司室传来。
“是莎莉小姐，琉海，”见习祭司温柔的声音带着隐隐的怒意，“就算你暗恋莱茵先生，也请不要丢掉我族最基本的礼貌好吗？”本性温和的少女叹了口气，温言劝导道，“我的好友，嫉妒会让你迷失自己，不要再只盯着一处了，试着往周围看看好吗？相信我，你会发现更美好的天地。”
“不，不会的！”少女坚决地打断她，“从那一天起，从那一天起我就看不到别的东西了！茉莉，你不必再劝我了，我是不会改变心意的！”
“砰”的一声，房门被关上，将少女决绝的脚步声隔绝在门外，房中的见习祭司伸了伸手，却发觉自己似乎再也抓不到好友的衣袖了。
是从什么时候开始的呢？
从看到两人相携归来的景象开始的吗？还是从看到梦中的王子为了唤回魔女而紧紧箍住她的身体，连声呼喊她的名字时开始的吗？又或者，是从目睹父亲死在自己面前而无能为力，罪魁祸首却是那个女孩时开始的？
琉海回到自己的小屋关好房门，拿出一个漆黑的小瓶细细摩挲。这是她准备了许久的蝮蛇毒，只要一滴就能让一个成年树人在15分钟内死亡。
细细看了一阵，她打开瓶子，取出小毛刷，又从自己的箭袋里抽出三支箭，小心翼翼的沾取毒