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“不成，这事，要是老太太暗示了，就可以做，不然的话，我可是吃不了兜着走！”嫣然又是一口回绝，曾之庆的眉皱成一个疙瘩：“你这人，说你迂腐你越发老夫子起来了。我今年过年去上香的时候，还悄悄地见了……”
说着曾之庆就忙捂住嘴，嫣然已经听到了，眼睛瞪的有些大：“你悄悄地去见谁？见了我们世子夫人吗？世子，这不一样的，那位是有父有母，可是我们大小姐，没了父母，现在外头还有那么些流言，若是被有心人知道了，到时传出去，我们小姐的名声就……”
“谁敢传出去，我打死他！”曾之庆这下是真急了。
“世人的口，怎能堵得住这么多？世子，我还是那句话，这事，你去寻老夫人问，若是老夫人肯，那我一个做丫鬟的也没有别的话说！”说完嫣然就匆匆离开，曾之庆喊了她两声，嫣然只是充耳不闻。
曾之庆背着手在那想了想，还是转身去曾老夫人上房。
此时曾侯爷也正好和曾老夫人说到这事：“虽说婚事是父母之命媒妁之言，可两小情投意合，那就更好了！上回二弟丧事，我在旁瞧着，姑爷对侄女，并不是不满意的，不如……”
曾侯爷还在踌躇，曾老夫人已经明白了，摇头道：“这件事，不到走投无路不能做，毕竟我们也是侯府，侯府千金，又不是嫁不出去，哪能这样着急？”
“娘说的是！”曾侯爷先附和了一句这才道：“可是，如若对方真有心退婚，退了之后，大侄女的婚事，就没这么好寻了！”无父无母的孤女，又是被退了一次婚的，要寻相当的人家就有些难了，可要往不如的人家去寻，难免会被人说侯爷刻薄无父无母的侄女。
曾老夫人点头：“你虑的是。这样，你让人放出话去，你大侄女的嫁妆，除了公中所出五千两外，我再额外添上三千两，再加上你二弟妹嫁妆里面那些，添添补补，也有万把银子。”
这是为什么曾侯爷明白，刚要起身告退，帘子掀起，曾之庆已经走进来：“祖母，爹爹，这件事，还不如我悄悄地让石安和大妹妹见一面，石安肯了，难道他伯父还能按着要退亲！”
“胡扯！你小孩子家，懂得什么？”曾侯爷喝止儿子，曾之庆虽被父亲训的低头，还是嘀咕道：“这个家总要我来当的，我已经十五，已经定了亲，算不得小孩子了！”
曾侯爷还要再说，曾老夫人已经道：“你先出去吧，这件事我再细想想，还有外头的那些流言，必要全部被压下去才是！”曾侯爷虽应是，但他和曾老夫人都明白，压下流言只有一个办法，石家不退亲，现在主动权并不在自家手里，而在对方那里。
曾之庆等自己爹一走，就坐到曾老夫人身边：“祖母，大妹妹若真被退亲，那才叫……”曾老夫人安抚地拍拍孙子的手：“我明白的，你别胡闹，这件事，我要细想想，细想想！”曾之庆还想说话，想起方才嫣然说的，若被有心人传出去，曾之贤的名声就会坏掉，晓得祖母必是要做万无一失的事，也就乖乖闭嘴。
“小姐，今儿天气热，不如让厨房做碗酸梅汤来？”月娟走进屋，见曾之贤正在改曾之梧写的字，上前轻声道。
曾之贤放下笔，嫣然已经送上手巾给她擦着手，曾之贤擦完手接过月娟递来的茶喝了一口才道：“不必了，这屋里放了冰盆，也不用再做酸梅汤！”
“倒是我糊涂了，酸梅那个东西是收敛的，不如拿桂花香露来，小姐用上那么一碗？”虽然被刻意隐瞒，但这些流言还是渐渐传的满府都是，甚至已经有人说，石府现在不提退亲，是因为石安要应秋闱，等石安一赴过秋闱，就会正式遣媒前来退亲。现在已经是六月，离了秋闱只有两个月。
曾之贤还想说不用，就看见月娟和嫣然两人的眼，把要说的话给咽下，改为：“我不爱喝那个桂花的，还是玫瑰的好，索性兑三碗来，我们三一人喝一碗！”
月娟见曾之贤好歹露出一个笑模样，急忙应了就去开柜子拿香露，让小丫鬟打来井水，拿过茶碗兑了三碗，往里放了冰块。曾之贤只喝了一口就不想喝了，见嫣然和月娟两人并没端碗，强迫自己把剩下的都喝了才对她们俩道：“还不赶紧喝，放久了就不好了！”
月娟和嫣然这才端起碗，喝完觉得头上身上都清爽多了。小丫鬟走进来道：“小姐，老夫人身边的姐姐过来说，说老夫人睡醒了午觉，想去园子中乘凉，请小姐一起过去！”
陪伴祖母也是做孙辈该尽的孝心，曾之贤应了，嫣然也就陪着她先到上房，曾老夫人见孙女这些日子越发清减了，总要说嫣然她们这些贴身服侍的人几句，一群人浩浩荡荡地往花园来。
夏日花园也就求个凉爽，一行人慢慢地走，来到荷花池边，曾之贤见这荷花开的还不错，不免驻足观看，曾老夫人让嫣然陪着曾之贤，也就往另一边去。
曾老夫人刚离开不久，耳边有传来脚步声，嫣然以为是曾老夫人派人来说什么，抬头却见曾之庆和石安两人走过来。电闪雷鸣之时，嫣然就明白这是为什么，还当是曾之庆安排，不由有些恼了。
曾之贤没有听到人说话，有些奇怪抬头，见是曾之庆和石安两人，慌张中想回避，可除了几棵柳树并没别的地方，不由低低开口：“大哥着实太胡闹了！”
曾之庆咳嗽一声，不想承认这是自己一手安排的，只对曾之贤道：“没想到大妹妹也在这赏荷。正巧，石安只怕有话和你说！”说着曾之庆就对嫣然挤眉弄眼，要她赶紧去望风。
嫣然愤怒地瞪曾之庆两眼，但也无可奈何，飞快走到另一边站着，好让曾之贤和石安说话。
“你，你还好吗？”石安沉默了半日，对着曾之贤憋出了这么一句，曾之贤的耳根都已经红了，低头绞着手里的帕子，听到石安问自己，才轻声道：“我很好，祖母和伯父都待我很好！”
作者有话要说： 呕心沥血地安排曾之贤夫妇见面啊。
☆、高中
嫣然站的有些远，并听不大清楚石安和曾之贤的对话，却能瞧见曾之庆脸上的神情，不由生气地瞪曾之庆一眼，这种事情，哪能随便做的？曾之庆笑嘻嘻地冲嫣然作了个揖，嫣然不敢真的和他生气，只是望着那条小路。
“我，我不会和你退亲的，不管伯父怎么说，我都不会退亲！”石安看着曾之贤，终于把这句话说出，一下红到耳根。曾之贤长久以来的忐忑因这句话一下消失，脸上露出自从父母双亡后头一次发自内心的笑，这笑如春花开放，让石安有些看呆。原来自己的妻子不止是那样单薄，其实也生的很美。
嫣然见小路那头似乎有裙角转动，忙对曾之庆拼命做手势，曾之庆明白，上前搭住石安的肩，示意他赶紧和自己出去。石安又深深地看了曾之贤一眼，这才和曾之庆飞快离开。嫣然见小路那头的裙角消失，这才拍拍胸口跑回到曾之贤身边：“小姐，这件事，以后可不能做了。若让老夫人知道，我妹妹……”
“祖母应当知道的，不然，他进不来！”曾之贤此时的神情和原来并不一样，原先嫣然觉得她虽然很美，可总有一种忧伤，可此时那种忧伤开始淡了，一种只属于少女的生命力开始在她身上蔓延。
“小姐！”嫣然不由握住她的手：“真的吗？”曾之贤有些奇怪嫣然为何会突然握住自己的手，但还是点头：“是的，这个家里，有什么事能瞒住祖母呢？我们先去寻祖母吧！”
嫣然应了，扶曾之贤往前面行去，曾之贤又悄悄笑了，祖母给的这个丫鬟，其实也很不错，服侍人精心不说，想的还很周到，就是不晓得，她对自己能不能忠心？
曾老夫人带着人在一丛树下散坐，正在听一个丫鬟讲笑话，瞧见曾之贤走过来，曾老夫人让那丫鬟停止讲笑话，招手让孙女过来：“那荷花好看，你就多看一会儿，横竖我也没什么事。”
这句话一说，曾之贤越发肯定，这件事出自祖母安排，浅浅一笑才道：“孙女服侍租门面，是应当的！”曾老夫人见曾之贤这短短一会儿，和原来已经不同，忧伤散了不少，眉间也有亮色，整个人比原先开心了些。唇边不由露出一抹笑，庆哥儿虽胡闹了些，可年轻人的事还是年轻人自己知道，只要石安执意不肯退亲，石侯家里也不能过于强硬，毕竟这门亲事，双方也是谈了许久。
想着，曾老夫人慈爱地拍拍曾之贤的手，曾之贤抬头对她一笑。曾老夫人向远方望去，很多事，都该过去了，都是姓曾的人，为了曾家的名声也不能胡乱做事。
转眼就是八月，秋闱之期已到，那几日曾之贤有些坐立难安，嫣然虽不知道曾之贤心绪如何，可也明白她惦记石安，耐心劝解安慰。让曾之贤心里的焦躁慢慢消失。
放榜那日，曾之贤一大早就起来，梳洗完后去给曾老夫人问安，曾老夫人这日也起的早，见了曾之贤神色就笑着安慰她：“无需这样焦急，石姑爷今年才十六，十六岁别说举人，连秀才都是年轻的，这一镑中不了，再走几科也是平常事，不说别的，你爹当年考举人，也考了两遍呢！”
曾二老爷考举人虽考了两遍，不过考上举人第二年，就联捷中了进士，二十刚出头的进士，称得上年轻有为。吴老姨娘晓得今日是放榜日，也早早过来曾老夫人身边听信，走到门边正好听到曾老夫人这话，那眼泪唰一下就流出。小婵急忙拿出帕子给吴老姨娘擦泪。
吴老姨娘接过帕子把脸上的泪擦掉，这才收拾心情走进上房。曾之贤听到曾老夫人提起自己父亲，心里也正酸涩，见吴老姨娘进来，忙起身相迎：“老姨娘来了，祖母正在说昔日父亲的话，很多我都不晓得！”
吴老姨娘强忍住悲痛道：“那些都是过去的了，我啊，就望你爹爹在天之灵保佑，让石姑爷中了，也好堵一堵那些人的嘴！”流言是要好消息来打破的，只要石安高中，所谓曾之贤不吉的流言自然消失，曾之贤嗯了一声，脸上的期盼更深，一定要中啊。
里头的主人都在焦急，外面等着的丫鬟们倒比较轻松，不管石安中还是不中，对她们也没多少影响，顶多就是服侍主人时候有些区别罢了。
“嫣然姐姐，你到了大小姐那边，有没有什么变化？”果儿悄声问嫣然，嫣然笑了：“有什么变化？还不是一样的月钱，再说大小姐也是个和气的，倒是你，都升了二等了，月钱也比原先多了，你可要别让你叔叔又去把你月钱给支了！”曾之贤身边，按例是不能有一两月钱的人的，不过嫣然是曾老夫人身边过去的，月娟曾老夫人又嘉许她的忠心，给月娟也提了月钱，因此曾之贤身边，倒有两个一两银子的丫鬟，曾之庆身边也没有这样的。
不过事出有因，就算是曾三太太，也不会拿这事和一个失去父母的孤女计较。不就一个月多了二两月钱，曾之贤能在家几年，能多支多少？拿这事说事，那才叫掉价？
提起月钱果儿的小脸就皱做一团：“姐姐，别提这个，我二叔那个人，你又不是不知道，他啊，油锅里的钱都不嫌烫手，更何况是我的月钱？月月去支的比别人还勤。我现在啊，也只有把那些赏的，全攒起来！”
说着果儿就小声道：“升了二等，赏钱也比原先多了些呢！”嫣然笑了：“那你要好好的，不光升二等，以后，还要升一等！”这敢情好，果儿脸上又露出喜悦，两人在这说着话，屋里的气氛却没那么轻松，虽然曾之贤很想说几句打破沉闷的话，可她自己还心事重重，哪能寻出话来说？
赵氏今日得了曾老夫人的嘱咐，早早就在外头等消息，又要处理家务，并不在曾老夫人房里，曾三太太又带着女儿回娘家小住几日，更是没人来替她们三人解一下。
“都你瞧我我瞧你做什么？世人的嘴，堵得住多少？贤姐儿你也别想了，做人，一定不能想的太多！”气氛实在太闷，曾老夫人忍不住开口，吴老姨娘立即附和：“夫人说的对，大小姐，你也别想了！”
真的能别想吗？曾之贤刚要开口说话，就听到外面传来嘈杂的声音，曾之贤的心一下提起，嫣然已经掀起帘子走进来：“给老夫人大小姐报喜，方才夫人让人来说，已经看到榜了，石姑爷榜上有名，先让人来告诉一声！”
哎呀，这一声让曾之贤心里大石落地，吴老姨娘已经激动的眼泪都出来了，一个劲儿念叨：“我就说大小姐是有福气的！”曾老夫人比她们镇定一些：“你夫人有没有说，中的是第几名？”
嫣然摇头：“瞧榜的先瞧了名字，瞧见姑爷的名字就即刻先回来报信，中了第几名这些，还要再细瞧！”不管怎么说，就算是最后一名，榜上有名就已很好。曾之贤想擦掉眼里的泪，可是那泪怎么都擦不掉。
“给侄女道喜了！”这回是赵氏前来了，嫣然忙上前给她打起帘子，赵氏笑眯眯地走进来，给曾老夫人行礼后才道：“已经瞧清楚了，侄姑爷中在第三十六名上，这个算没入五魁，可也不低了！我也让人去问过了，说去了石家报喜，还会来我们府上报喜呢！”
来这边府上报喜，那就是把这边当做石安的岳家，曾老夫人拍拍曾之贤的手就对赵氏道：“备赏，当年你二叔是多少赏银，今日也就多少赏银！”赵氏应是，也就出去张罗了。
曾老夫人已经把曾之贤搂在怀里：“我的儿，这下放心了吗？”曾之贤有些羞涩地点头，吴老姨娘在旁瞧着，心里不由又是一阵酸涩，可也要上前和曾老夫人一起打趣下曾之贤，曾之贤脸上的羞涩更深，这下，是真的可以放心了。
报子们去过石府，又往曾家来，曾家在报子上门时，放了鞭炮，又拿出百两赏银，一扫曾二老爷夫妻双双去世时候，整个府邸弥漫的那股低沉气氛。
“姐姐，是不是姐夫中了举，就不会和你退亲了，还有那些话，也没人说了？”曾之梧一下了学，见到曾之贤就和曾之贤说话，曾之贤听到弟弟的话那眉就皱紧：“你是听谁胡说的？”
那些话都是不好的吗？曾之梧的小额头皱紧，月娟端着盘点心进来，见曾之梧的样子就忙对曾之贤道：“小姐，老夫人的上房这里人来人往，人多口杂，总有一些话语难免会飘进七爷的耳朵。”
作者有话要说： 写完文打算从小黑屋出来时，惊恐发现小黑屋的所有按钮都不见了，整个人都呆掉了，最后还是重启电脑才出来。
☆、迷茫
人多口杂？曾之贤的眉微微皱起，曾之梧本来要伸手去拿点心，看见姐姐皱眉就急忙道：“姐姐，那些话是不是不该听，不该说，姐姐，以后我再也不听，再也不说了！”
弟弟这样让曾之贤更加怜爱，拿起一块点心放到他手上：“虽然圣人说，外言不入，内言不出。不过爹爹生前常说，世事练达皆文章。姐姐不愿意你什么都不知道，可也不愿意你像市井之徒那样油腔滑调。”
这短短数句让曾之梧皱紧了眉，接着就点头：“姐姐，我晓得了，就是要明白什么该知道，什么不该知道。市井中的事也知道些，后院内的事也明白些，而不是只知道读书，还有，也不能像那些小厮一样，满口胡说！”
“梧哥儿真聪明，快些吃点心垫垫肚子，晚饭还有一会儿呢！”曾之梧被姐姐表扬，眼睛不由眯起，大大地咬了口手里的点心，曾之贤看着弟弟，眼开始笑弯，失父失母的孩子，本就该知道的多些，而不是依旧被�