样的人，那该如何？”
嫣然久久地看着女儿；馨姐儿的眼眨了眨：“娘；是不是我这话不该问？”嫣然摇头：“不是不该问；而是我觉得，我的闺女长大了，不再是小孩子了，会懂得站在别人那里想事了。”
嫣然的赞扬让馨姐儿的小脸红起来，嫣然把女儿搂在怀里：“馨姐儿，若有一日，落到这样的境地，记得千万要活着。”
活着？馨姐儿有些不明白，嫣然笑了：“很多人活着，吃苦受累但不晓得为什么活着，不少人活着，只知道享福，从没想过若有一日这福气不再了要怎么活着？活着，就要想到未来，吃的苦，受的累，都不能白受。同样享的福也不能白享。而是要把这些经历都记住，在最艰难的那种境地，努力地想着把这样的境地改变。”
嫣然现在这番话对馨姐儿来说，有些深了，馨姐儿有些听不大明白，但还是点头：“娘，我记得，要活着，努力地活着，努力地一点点地改变自己这样的境地，一天只改变一点点，是不是以后就能变的更好一些。”
嫣然又笑了：“对，在最难的时候，也要一天改变一点点，日积月累，就不一样了。”馨姐儿的小脑袋又开始往下点：“那娘，大嫂要怎么做呢？”
你大嫂啊？嫣然说了这么一句就没说话，只浅浅一笑。这桩婚事，从很多人眼里来瞧，都是一桩不算好的婚事，婆婆躺在床上要花银子治，家里的产业虽还有一些，可只够嚼裹。一进门就要撑起这个家，难怪今日新娘子会一点也不欢喜。
可转过来想想，这门婚事也不算太糟糕，最少还有产业，还有自己住的宅子，算不上一无所有。而且以嫣然对容成业的了解，他也不是那样没主见的。若能想到这些，两口子踏踏实实地，容成业现在也不要读书了，帮着把家里的产业都收拢起来，有些不好的产业就卖掉，剩下的好好经营，又是一家富户。
不过这样，就要夫妻齐心，只是不晓得这个明显含有怨气的新娘子，会不会这样做呢？毕竟在外人看来，她是周家花一千两银子给容成业买回来的媳妇。
嫣然轻叹一声，人的日子要过成什么样，只能看自己怎么想了。馨姐儿还在那眨巴着大眼睛，嫣然把女儿的手握住，浅浅一笑没有说话。
次日容成业夫妻到嫣然这边来给叔叔婶婶行礼，嫣然夫妇受了礼，又把见面礼给了。经过了一夜，新娘子面上神色似乎稍微有些缓和，说话也带上笑了。
尽管如此，嫣然还是能瞧得出新娘子面上的笑，并不那么舒展，在送他们出去时候，嫣然拉着新娘子的手道：“人这辈子，日子过成什么样，全看自己心里怎么想。我见过有那在外人瞧来千好万好的人，日子越过越糟糕的。也见过在外人瞧来一无所有的人家，日子越过越好。你们现在成了家，夫妻务必要齐心，休要陡生嫌隙！”
容成业已经应是：“多谢婶婶教诲！”新娘子的眼微微一抬，面上似乎有所触动，接着就低头柔声道：“是，婶婶的话，我记住了！”
嫣然看着他们夫妻离去，不由轻叹一声。容畦听到她的叹息，笑着问：“叹什么呢？”
“我恍惚间想起，当初初来扬州时候，那时二嫂何等风光，现在不过短短十多年，就成这样了。”人心不足，会变成一条贪婪的蛇，想吞掉象却没有把这象完全消化的能力，就会这样。
“二嫂现在，并不算十分凄凉！”容畦说完这句就对嫣然道：“你的心，还是比我软多了！”
“你这是在笑我？”嫣然抬头看向丈夫，容畦唇边的笑没有消失：“我没有笑你，我只是庆幸，庆幸这么些年，遇到这么多的事，你的心，还可以这样软，而不是漠然地瞧着那么些事发生！”
“人心都是肉做的，又不是真的石头！”嫣然说了这么一句就又摇头：“不过，如果遇上那种心如石头，怎么都捂不热的，我也不会在意。虽说他爹娘都是那样不管不顾的人，成业却是个好孩子，这样的好孩子，该有好日子的！”
容畦微微一笑，没有说话，最喜欢妻子的，就是她这样说话时候温柔神情，而不是别的。这样温柔的神情，容畦知道，自己一辈子都看不腻。
日子一日日流淌，容家的家业现在是越来越大，隐约有扬州城首富的趋势。不过嫣然和容畦两人都不在意这个头衔，毕竟首富不首富的，不过是过眼云烟，最要紧的是把家里日子过好。
“三婶婶，亲家老太太他们现在也不去广州了？”郑三叔夫妻后来也去过两次广州，但随着年纪渐大，嫣然不愿意他们太过劳累，再说郑家在这边也安了家，再搬去广州分明也不合适。因此郑三叔夫妻这两年也没再去广州，换成郑二哥每年过来广州探望。
“年纪大了，我爹都快七十了，我娘比我爹小了一岁，也不小了。”嫣然的话让裘氏叹了一声：“也是呢，我都抱上孙子了。想起你来扬州时候，这一转眼都二十多年了！”
“二十七年了，那时我还是新媳妇！”说起往事，嫣然面上也露出笑，那时还是二九娇娘初嫁了，现在已近五旬，别说儿子，连孙子都有了。这日子，过的就这样快。
裘氏叹气：“那时候啊，总觉得这日子就这样过下去了，可是转念想一想，发生了多少事儿啊？”裘氏夫妻的日子过的也是十分顺遂，容畦这边生意做的好，家业发的大，裘氏两口的家业也有了一些起色，现在裘氏的日子早超过当年初进容家时的想象。女儿出嫁，儿子娶媳妇，各自生儿育女。儿子虽然不是裘氏亲生的，不过十分孝顺，儿媳也是个温柔能干性子。
裘氏现在每日除了含饴弄孙之外，就是往嫣然这边走走，老妯娌说说话。
“大嫂今年都快六十了，说到这个，四婶婶和小姑都给我写信来，说大嫂六十大寿要办时候，可要记得让我告诉她们，她们好备上几样礼。”嫣然的话让裘氏又笑了：“备什么礼啊，我最盼着就是能见见她们，可是难！”
秦氏和容玉致都随着丈夫在外做官，数年迁转，自从当年京城一别，嫣然已经很多年都没见过她们。而裘氏就更别提了，比嫣然没见过的日子还要长。
“这还真是个难事。小姑倒罢了，就在山东，要见还是能见的。可是四叔他是在云南做官呢，虽说是一任知府，可听说云南那边，既有毒虫又有瘴气，还不晓得四婶怎么受的住！”既然裘氏说了这句，嫣然也就跟着凑趣。
裘氏嗯了一声，说起别话来：“算来，二婶的孝期也该满了。等这孝期出了，他们的日子也好过一些。”周氏是前年过世的，过世前虽然一直在病中，但她的脾气还是没变，手脚不能动，但嘴里还是可以骂。再加上每年的汤药费，容成业弃了学业跟了容畦学做生意，开头难吗赔了些，就被周氏骂了个狗血喷头，还说全是儿媳克自家的财运，要容成业把媳妇给休了。
容成业顶住自己娘给的巨大压力，绝不同意休妻，又让人尽心服侍周氏，让自己妻子少往周氏身边去。这更让周氏恨个不停，每日只是骂媳妇不住。骂了两三年，见媳妇没有孕相，那更是逮到一个机会让她骂。
等媳妇生了儿子，周氏有要容成业把孙子抱到自己身边抚养。这样的话容成业怎么肯听，只当是些耳边风。周氏越发骂的厉害，直到过世前一年，因着躺的日子久了，气不够足了，才骂的少些。
就算如此，她儿媳从过门到现在，也挨了足足七年的骂。
“不光是好一些，是更好！”嫣然的话让裘氏又笑了，恶婆婆没了，容成业现在的生意渐渐做的也有起色，再加上他们夫妻算是共过患难的，两口子的感情极好。
裘氏在这跟嫣然说了不少时候的闲话，嫣然的儿媳已经过来请示：“婆婆，今儿厨房那里有新鲜的鱼，要不要炖个鱼汤，大伯母一起在这里吃饭呢。”
“炖鱼汤很好，不过你要去和厨房说了，要把鱼片的没有刺，不然你大伯母现在开始掉牙了！”嫣然笑着吩咐儿媳，她儿媳姓武，就是原来想和郑家做亲的那个武家，后来这件事没成。倒和容畦熟悉起来，于是等根哥儿长大议亲时候，就定了他家女儿为媳。
两边都是知根知底的，甚至武氏也算嫣然瞧着长大的，因此嫁进来之后，婆媳相处甚好。
“是，儿媳定会和他们说的！”武氏恭敬应了，这才告退离去。
“瞧瞧，你当着你儿媳妇面就取笑我！”裘氏白嫣然一眼，嫣然笑了：“得，你孙子都多大了，还和我发少女之娇嗔呢。”裘氏撑不住又笑了。瞧瞧嫣然的容色就道：“我和你毕竟不一样，你日子顺心，这些年也没见有多老，我可比你老多了。”
嫣然抬手就往鬓边拔下一根白发：“还不老？都快五十的人了，瞧瞧这是什么。不过皱纹少些罢了。”
“那也是三叔和你好，不然……”裘氏笑笑没有说话，嫣然明白她要说的是什么，只浅浅一笑。裘氏又说些别的，两人说了会儿闲话，晚饭就送了上来，武氏陪着她们妯娌用完晚饭，裘氏也就告辞。
看着裘氏离去，嫣然有些恍惚，仿佛还是昔日在侯府时候，那时总觉着，日子怎么过也过不完，可是现在，一转眼，就近五旬。
“祖母，我想听你讲故事！”有只小手拉着嫣然的裙子，嫣然低头看着自己孙女，把小人儿给抱起来：“跟着你的丫鬟婆子呢？你就一个人跑出来了？”
小人儿今年才四岁，是这家里的掌上明珠一样的存在。搂住嫣然的脖子小嘴就撅起：“我不想她们跟着。祖母，我想问问，姑姑小时候就是这么淘气吗？”
“你连你姑姑的面都没见过，怎么就说她淘气？”嫣然进到屋里把孙女放下，吩咐丫鬟拿来点心，给孙女喂着。馨姐儿早已出嫁，她嫁的不是别家，而是昔日的曾家。
当嫣然接到曾之贤写来的信，说想为曾之庆的次子求馨姐儿为媳时候，嫣然简直都不敢相信。纵然早已放出，但曾经的主仆之别是有的。曾之贤的那封信也写的十分恳切，说是那孩子看中了馨姐儿。现在议亲时候，就对曾之庆说出，并求曾之庆成全。
嫣然想了半日都没想出这两孩子什么时候见过面，馨姐儿活到这么大，也只有进京过那一回，难道就这么一回，就被人看中了？嫣然寻来女儿和女儿一说，问她可否愿意，毕竟曾家虽然曾败落过，但随着曾之庆把产业聚拢来，他的长子又考中举人，曾家和原来败落时已不一样。
嫁进这样规矩繁杂人口众多的大家族，又是这样的身份，难免会有些艰难。馨姐儿在仔细思考后点头同意，说记得当初嫣然说过的，人这一生，总会遇到各种各样的境地，没有完全顺利的也没有完全不顺的。既然这个人主动说出要娶自己，比起那样陌生人又要好些。况且馨姐儿没有说出口的理由，嫣然也明白，那就是，馨姐儿想为嫣然争一口气。
既然女儿愿意，嫣然又去和容畦说了，容畦听的馨姐儿竟有这样的心，沉默良久后才对嫣然道，毕竟是嫣然亲自教出来的女儿，到底是不一样的。
因此嫣然也就给曾之贤写信，同意结亲，定下亲事，又给女儿备了厚厚一份嫁妆，容畦亲自送女儿进京出嫁。这个孙女是馨姐儿出阁后武氏生的，自然从没见过馨姐儿。
此刻孙女问起，嫣然不由勾唇一笑，就捏捏孙女的脸：“我也想你姑姑啊。”可惜她嫁的那么远，难以见到。这是远嫁最大的不好之处。纵然有书信往来，晓得女儿已经生下儿女，晓得她和妯娌们相处的都很不错。可是嫣然还是担心，担心女儿和自己一样，是个报喜不报忧的性子。
“等爹爹中了进士，那我们就可以进京看姑姑了！”小孩子什么都不懂的话让嫣然勾唇一笑：“想你爹了？”小姑娘点头：“爹爹去了有三个月了，祖母，什么时候才考中进士啊？”
“进士哪有这么好考的？你舅公考了三次都没考中。你爹这还是头一回去呢。”根哥儿没有郑小弟考举人那么顺利，走了四五遍，才在今年中了举人。容畦自是兴奋不已，意思让儿子不要再去考进士了，但根哥儿不肯，赴过鹿鸣宴就和郑小弟两人买舟北上。
算着日子，去了三个月，还有一个多月才开考呢。嫣然想女儿，想儿子，可是所有的思念都不能对孙女说出，只能抱着孙女微笑。
“你们祖孙俩说什么呢？”容畦的声音已经在门外响起，接着容畦就对孙女张开手：“来，乖孙女，给祖父抱。”小孙女却不肯离开嫣然的怀抱：“不要，祖父胡子扎人！”
容畦摸摸胡子，老了，不复当年的翩翩少年郎，连孙女都嫌弃自己了。嫣然浅浅一笑才道：“得，也别说这些了。等过了年，不管考得上考不上，就都有信了。”
过了年正月里十分热闹，赴过几场酒席，现在不管是容家的人还是郑家的人去赴宴，都不会有没眼色的人和他们说些什么，而只有连串的赞。
这样嫣然原来不在乎，现在当然也不在乎。过了正月嫣然就开始计算什么时候开会试，什么时候能有信。这样差不多数着日子过，就到了四月。不管有没有考上，都该有消息了。
“祖母，爹爹什么时候回来？”这日嫣然起床梳洗过，用过早饭到园子里遛弯，小孙女也跟了来，眨巴着眼又问嫣然，嫣然捏捏孙女的脸：“总还有些时候！”
“可我都睡醒很多觉了。”小孙女叹气，嫣然浅浅一笑还没有说话，丫鬟已经匆匆走过来：“太太，京城来报，我们大爷，考上了！”
考上了？这三个字这么简单，却让嫣然心里涌上喜悦，急忙往外走去。小孙女也跟着她跑，人小腿短，跑不了几步就追不上，嫣然听到后头孙女的叫声，转身把孙女抱在怀里：“走，我们一起出去瞧瞧！”
等嫣然来到厅上，厅上已经聚了不少人，容畦正在那问跟着根哥儿去的管家：“这可不能作假，你告诉我，可真是考上了？”那管家连声道：“自然不敢哄老爷，大爷确实中了，不过……”
“不过什么？”嫣然猜到只怕自己弟弟这回又没中，于是开口问，果真那管家就道：“只是舅老爷这次又落第了。舅老爷还说，不如就选了官去！”
“选了官去也好，横竖能做上一任，我们这样人家，能做一任官，我们做父母的能得了诰封，也就够了！”郑三叔已经和郑三婶相携而来，曲氏也服侍着公婆带着儿女过来，听的自己丈夫这回没有中，曲氏心里还是有几分难受，可再听到郑三叔说就选了官去。曲氏也就收起心里那点难受，毕竟这天下读书人那么多，能中举的已经不多，也许自家福气就只够中个举人的。
因此曲氏也笑着上前给嫣然夫妻道喜，嫣然细细问过儿子中的名次，虽说名次不高，不过中在三甲罢了。但就像父亲说的，又非书香人家，能中一个三甲已经是祖坟冒了青烟，又何必非要中个状元榜眼探花？
大家在那互相说着恭喜，武氏已经让人在门口放炮，又拿出早已预备好的新钱，到门口去散发，还商量着请客摆酒。一家子忙乱之中更见欢喜。
过了一个月，根哥儿一个人回来，郑小弟留在京城选官，到的家中自然又是一番热闹。等热闹过了，根哥儿才对容畦道：“还要叫爹娘得知，爹娘也该和我一起进京才是！”
“不是说你要选官，该在家里等着去上任才是！”嫣然不知道儿子为何有这么一说，皱眉问道。容畦瞧妻子一眼：“你也糊涂了？难道不晓得这中了进士，总要先考翰林，�