《多病之秋》

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多病之秋- 第40部分


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  “当然不,”萧竹音坦然承认,“只是天下间,还没人自不量力到找我算账。”
  她又笑了,半倚在床上,“沈捕头既然认输,便将十五年前的事说一说吧。”
  “十五年前的事,我并未参与太多,”沈一心颓唐的缩在地上。
  十五年前,沈一心也还年轻,深谙为官之道,入临安不久,就攀附上了赵思明这根高枝。
  他那时还没什么能耐,但赵思明暗中要做手脚,难免留下些不该有的证据,他只负责将这些痕迹抹掉,因为手脚干净,赵思明对他大为赞赏,也引荐给了曾霄汉。
  此后,平步青云,短短一两年,他已是堂堂天子脚下的捕头。
  那一天,也是个晴好的夜晚,忽有人来敲门。
  沈一心睡得迷迷糊糊,硬被拽起了身。
  来的不是别人,而是曾霄汉的义子,曽青枫。
  从他的口中,沈一心明白,圣贤王与几个江湖人屠了洛家村!
  若是别的什么偏远村庄还好,自立门户又没本事,就算被人杀尽了,也只在衙门备个案,随着时间不了了之。
  而这洛家村,以打造兵器为生,朝堂江湖都有交情,若闹大了,恐怕难以收尾。
  而曽青枫来找沈一心,便是希望他日探查,无论发现什么,就地焚毁,连尸体都推入剑庐中烧个干净,尸体上留下的招式便也无从查起了。
  “原来如此……”萧竹音似乎想起了什么,“难怪洛叶入临安,常常蒙面找人对招,约战对象,年纪均五十上下,便是想以此找出仇家。”
  “我照他们说的做了,临了,还一把火,把洛家村全数烧光。”沈一心回忆着,声音里有一丝难以忽略的颤抖。
  “不过那时候,我也挺害怕的,若是上面追究起来,我绝难担当。”
  “但是没人追究。”萧竹音冷笑一声,“他们当然不会追究。”
  沈一心愣了愣,他至今都以为这整件事,都是赵思明的主意,以为他神通广大,能左右朝政,但看萧竹音的反应,似乎并不止如此。
  正思索着,便又闻萧竹音道,“沈大捕头聪明,为了自己的性命,也为了前途,当不会真把所有证据都淹湮灭了吧?”
  在这间小地窖困了这么久,沈一心也渐渐冷静下来,他被捆的扎实,又有白不黑时时刻刻盯着,现在要逃出去太难了。
  但他也不是毫无筹码,他看得出来,萧竹音早知这件事的前因后果,这女子想要的,是他手上的证据,能让赵思明身败名裂的证据。
  “自然不会。”沈一心振奋精神,躲得过此劫,他便带着如玉远走他乡,这些捞什子的恩怨都不参与了。
  “说吧,条件。”萧竹音看他死气沉沉的脸上又泛起了求生的欲望,不免觉得好笑,“除了你的命。”
  “什……”沈一心瞪大了眼睛,“卜知坊主真要置我死地?”
  “我向来不开玩笑。卜知坊主是生意人,自然要讲理些,但萧竹音卜知坊已被毁,身处红楼,便是阎王城的人,换个无关痛痒的条件吧。”
  萧竹音的话不容转圜。
  一步错,步步错,沈一心心如死灰。
  他知道,自己纵使逃得过这一时,也会永远处在阎王城的追杀中,不得安宁。而自己的爱妾,与那腹中胎儿更是难以保全,他有舐犊之心,却怕腆为人父。
  “信,用油纸包好,藏在水中。沿长廊自西往东数第五根柱子下。”
  他的话音一落,便听见地窖外有人离开的风声。萧竹音眯了眯眼睛,裹紧了身上那件素锦漆袍,“白叔,我先去喝汤了,您一会儿来。”
  小地窖的门关了起来,里面闷闷响了一声,萧竹音举目看着天上,似一个网兜的灯,露出许多的光来。
  风冷冷吹着,阴暗而残酷的心思挥之不去,她摸了摸,从衣裳里掏出块微硬的桂花糕来,粉状的馅料散在嘴里,多半是不好吃的,但萧竹音却笑了。
  “哎呀,坊主……”再走几步路,便遇到了端着汤碗的小丫头,她捧着个大碗,一边还小声的叫唤着,“烫烫烫。”
  “烫,还不赶紧放下。”
  萧竹音苦笑的摇头,她随手拂了拂石桌上的积雪,小陶儿“哎呦”一声,把碗丢在上头,两只手摸着耳垂,小脸红扑扑的,“排骨汤,洛姐姐说坊主太虚,要多吃肉。”
  这海碗有半个脸盆大,只孤零零放了支汤勺,料到不少。
  “……陶儿,没有筷子……”
  拳头般的大骨,热气腾腾,萧竹音十指如削葱,总不至于拿着啃。
  她坏心眼的看着小陶儿。
  “啊!”
  小丫头懊恼的敲一下自己的脑袋,又将汤碗端了起来,“坊主,这里怪冷的,进屋吧,我去拿小碗和筷子。”
  她嘴里说着,身形倒是无比快,转眼就闪没了。
  这一夜,开始现了晨曦,快要过了。
  宁静之下,泛着暗涌,萧竹音要掀一场巨澜。
  相府中,曾霄汉也是整夜未眠,他手边放着一封信,总共才四个字,字迹隽秀,是和着上好的茶叶一起送来的。
  “红楼一叙”。

☆、阎王局

  沈一心失踪的消息传得很快。
  城西人多口杂,白不黑夹着个类似大捕头的人进了红楼,也是马上人尽皆知。
  “沈一心在红楼?在萧竹音的手上?!”
  赵思明的手紧紧的掰着桌角,梨木碎成了屑,堆在脚边,“相府那里可有动静?”
  “有。”
  坐在下首的,是断了一支手的赵良玉,他仿佛老了数十岁,两鬓霜白,眼窝内陷,丝毫没有贵公子的光彩。
  “昨日晚些时候,有人送信,入了相府。”
  “嗯?”赵思明眼色一沉,于这件事上,他与曾霄汉绑在一根绳上,当年曾约定,但凡事有变故,便要与对方谋定后动。
  但这一次,沈一心的失踪,萧竹音的邀约,曾霄汉半字不提,可见已将他排除在计划之外,疑心已起,赵思明不得不抢占先机。
  此时,又闻赵良玉道,“相府今晨备了马,往城西而去了。”
  “什么?!”赵思明颜色一变,“什么时辰的事?”
  “卯辰时分。”
  话音一落,赵思明便急匆匆自屋中走出,撞到了端茶送水的管家,也来不及搀扶一下,径直往马厩而去。
  而这时的红楼,也避了生意。
  整个空荡荡的屋子里,只有个抚琴的女子与她身边打哈欠的小姑娘。
  萧竹音就这么等着人,而看似空荡的红楼里,也处处危机四伏。
  “坊主,你说谁会先到呢?”
  小陶儿有些不耐烦了,她还年轻,活泼俏皮的心性,又不像萧竹音般手里有个把玩儿的物件,只眨眨难以睁开的眼睛,死盯着大门。
  “小陶儿认为呢?”
  萧竹音的琴收了声,余音震了震渐渐散去,她并无意再接一曲,倒不如同打瞌睡的丫头说说话。
  “嗯……”小陶儿想了想,“赵思明。”
  “为什么?”萧竹音微笑着问。
  “曾霄汉虽然出发的早,但他上了年纪,肯定坐的马车,相府又离的更远。但圣贤王爷现在肯定急吼吼的,马不停蹄赶来,他一定比曾霄汉快。”
  小陶儿得意洋洋,“我没说错吧?”
  “嗯,一点不错。”萧竹音赞赏的点头,“只是除了这些,你还要知道,曾霄汉这样的老狐狸,惯常迟到。若来早了,反而吃亏。”
  “哦……”小陶儿还是有些不懂的,她转了转机灵的眼珠子,想看看坊主到底说的是哪番道理。
  “吁”
  急促的马蹄声停在红楼前,赵思明勒着缰绳四顾了一番。
  红楼不愿意做生意的时候,连门前都冷清起来,没有人先到的痕迹。
  赵思明微微舒了口气,他翻身落马,倒也还算客气的叩了几下门环。
  小陶儿一听这个声响,精神又好了起来,她小跑着去开门,萧竹音便将手拢在琴面上,又奏了曲老调。
  这琴曲很漂亮,婉转沧凉,大开大阖,似出自大漠草原,曾在军中流行一时。
  但这曲子,是写给竹笛的,付于琴上,始终少了份高远。
  赵思明从军数十年,对这首曲子不算陌生,准确说来,这首曲子,便是赵思明所写。
  二十出头的年纪,遇到一生最爱的姑娘,便是再糙的汉子,都能憋几句情话,更何况赵思明文武双全。
  他静静站着,也不打断萧竹音。
  “王爷。”
  曲终了,赵思明也有些恍惚,他听见萧竹音唤他,便抬起头来,轻声问一句,“卜知坊主都知道了?”
  萧竹音点点头,“你,赵闵,完颜姑娘,所有的事,我都知道。我还知道,王爷今次来,却不是为了这件事。”
  赵思明仿佛大梦初醒,他深深吸了口气,琴曲中搅乱心神的后遗症被压了下来,“卜知坊主到底有什么目的?”
  “很简单啊,”萧竹音看到了他的失态,也不点破,而将琴移至一侧,撑着下巴道,“要你的命。”
  “哈……哈哈哈哈……”赵思明笑了,“若是阎王城出动,我的命好取得很,萧坊主何必多此一举?”
  “我要你死不瞑目。”萧竹音的眼睛眯了眯。
  “为了什么?”赵思明摇头,“洛家的后人能给你的报酬,我自然也能给。”
  这下轮到萧竹音发笑了,她富可敌国,不缺钱,不缺权,她要的这样东西,还真是除了洛叶,谁都给不了。
  她想要的,是洛叶一如既往的信任啊……
  见萧竹音但笑不答话,赵思明便又道,“坊主应当知道,这件事,我并不是元凶吧?”
  那张揉成一团的圣旨,还在木匣子里装着呢,萧竹音当然知道,赵思明不过是人利用的工具罢了。
  但这样工具,偏将任务添油加醋的完成了一遍,这里头赔上的人命,赵思明脱不开关系。
  “若是坊主放我一马,我能帮你对付曾霄汉。”
  这是赵思明的条件,听起来十分有价值,但萧竹音只微微冷笑了一声,也不说这笔买卖做不做。
  曾霄汉比赵思明晚了有一刻的时间,他先在城西逛了一圈,这才不急不慢的奔红楼而去。
  城西中,不动声色的聚了很多江湖人。
  不少有头有脸,连昆仑都派了人来。
  曾霄汉茶楼吃早饭的功夫,便探听出是萧竹音发的帖,曾与阎王城有交情,或与卜知坊做过交易的,都来了。
  还有官兵,乔装易改的官兵。
  曾霄汉朝中掌权这么多年,对几个老朋友和老对手都记得清楚,茶楼中一身便服,躲躲闪闪的,就有一个尚书,两个将军和四个侍郎。
  好一场大戏。
  曾霄汉心中赞叹,圣贤王这一遭,怕是绝然逃不掉了。
  红楼的门虚掩着,曾霄汉轻轻一推便开了。
  萧竹音与赵思明正在喝茶。
  小陶儿泡的,挑剔的人不能入口。
  到这个时候,赵思明反而不怕了。
  他坚信自己的名望和地位江湖中极难撼动,而曾霄汉又向来与自己同流合污,应不会在此时倒打一耙。
  所以,就算沈一心交出了证据,他只要矢口否认,那萧竹音也无可奈何。
  赵思明思索着,饮了一口手里的茶水,又涩又苦,怪不得萧竹音只看了看,便放在旁边不动了。
  “相爷到了。”萧竹音请曾霄汉也坐了下来,“相爷在外面绕了这么一大圈,形势应当清楚了吧?”
  “清楚了。”曾霄汉的态度偏偏暧昧不明。
  “王爷,”萧竹音到没赵思明这些心思,她仿佛胸有成竹,“你知道为什么我今天便将你喊来了吗?”
  抓住沈一心也不过是前一晚的事,便是拿到了证据,以萧竹音的谨慎,也绝不会在这么短的时间里草率行事。
  而通知江湖与朝廷,把当今天下有权有势的人齐聚一处,更是需要不少的功夫。
  赵思明的心忽然一沉。
  “相爷……”赵思明看向曾霄汉,“你早与卜知坊主布了局,是也不是?”
  “不……”曾霄汉却摇了摇头,他微微的叹了口气,“你且听卜知坊主怎么说吧。”
  这下,连小陶儿也好奇起来了,她干脆将茶壶放到一边,也搬了个椅子坐下。
  萧竹音开口,先讥嘲了赵思明几句,“王爷,幸亏你是皇家人,否则在这个官场怎么混的下去。”
  赵思明脸色一白,萧竹音又道,“洛家村一案,你以为在你们的围追阻截下,完颜北是怎么带着两个孩子逃出来的?”
  洛家村中,虽不乏年轻力壮的青年人,但因旧疾,无人练武。
  当年,赵思明带了精锐三百,与几个连亲带故的江湖人闯入了这里,不过短短几个时辰,就把洛家村杀的鸡犬不留。
  而完颜北也曾是皇亲国戚,天赋高,但锦衣玉食不需劳苦,所以实战经验并不多。
  他一个人,承受丧妻之痛,带着两个孩子,怎么想也不会全身而退。
  除非……
  “我的兵权,早在回临安时,就交还给了当今圣上,那三百精兵是相爷亲自挑选的,”赵思明苦笑一声,“哈……原来是你动了手脚。”
  “你终于想清楚了,”萧竹音懒懒的点了点头,“相权制衡皇权,所以相爷这些年不择手段,不是为了你们赵姓一家,而是为了整个中原。”
  她这话说的中听,曾霄汉不置可否的笑笑,也不搭腔。
  “现在,我有沈一心的书信,相爷的指证,哦,对了……”萧竹音仿佛刚刚想起什么大事,“神偷薛才王爷听说过吗?”
  薛才,阎王城中的一位宵小,却跟白不黑一般身为护法,打架不成,但鼠窃狗偷方面,却是一等一的高手,这世上,还不存在他摸不到手的东西。
  “他现在正将您的王府翻个底朝天呢!”
  “萧竹音,你!”
  赵思明拍案而起,这一站,天旋地转,眼耳口鼻中都流出血来,“你……”
  “王爷,切莫动怒,这药是阮老先生刚做出来的,越是动怒,发作的越快,“萧竹音就这么看着赵思明瘫倒在椅中,“你死后,这些证据都会大白天下,而你那皇帝侄子为独善其身,事后必然抄家灭门。”
  “萧竹音,你在江湖中,也算声名在外,为何如此卑鄙?”
  赵思明的喉咙里灌满了血气,声音嘶嘶嘶的,听起来也不大清楚。
  “阎王城,快意恩仇。”萧竹音伸手捂住了小陶儿的眼睛,“我与你,本就在一步之间。”
  还没杀过人的小姑娘咽了咽唾沫,发出一声呜咽,哆嗦着喊了一声,“坊主……”
  临安城,这一局胜负已分,渡江以北,风雪却还在酝酿声势。                        
作者有话要说:  从今天开始恢复一天一更哦~

☆、蜜糖砒/霜

  洛叶已经去了整整十天。
  这十天里,据闻飞渡寨迎上了许多武林人士。
  他们并不是一起到的,陆陆续续,前三天到的尤为多,相互之间也不认识,来自天南海北,有中原,有蒙古,也有西夏与大金,甚至连夹缝中求生的蕞尔小国也有人到。
  飞渡寨的几个头领都不在,无人主事,这些武林人一来,下面的兄弟挡不住,沸沸扬扬便闹到了山顶上。
  这一闹,暴露了赵闵的鬼祟行为,也使得飞渡寨完全被他掌控。
  而在洛叶失去消息的第一个晚上,萧子衿便回到了墨取山,倘若去掉魔教这个名头,他也算个山大王,能和朱业接上话。
  然而派去送信的,不管是人还是鸟,都没能回来,一来二去,萧子衿便知道事有变故,怕是赵闵终于撕了面皮,要做个卑鄙小人了。
  坐立不安下等了整整十天,打探消息的弟子们每两个时辰回报一次,通常都是千篇一律,不是从东边来了谁,就是从西边来
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