这时李高成面前的人群早已增大了许多，至少有近万名职工拥挤在宿舍区这块不算大但也绝不算小的场地上。
这个庞大的人群此时突然静得出奇，也不知道是市长的话感动了大家，还是市长的举动再次赢得了大家的信任，近万双眼睛都默默地盯着这个又瘦又弱的市长李高成，没有一个人说话，也没有一个人走动。
李高成的眼睛顿时又湿润了。
这些人太信赖他李高成了，太信任政府了，也大信任这个国家了。
他突然想起了当初自己入党时的誓言，今生今世，一定要全心全意地为老百姓谋福利。对党，对人民，永远要忠诚，永远也不要辜负她们对自己的期望，面对着老百姓，要永远说实话，做实事……永远……
四
清晨5点20分，职工们终于推选出了同市长对话的代表。
准确地说，这应该是一个代表群体，正式代表有35名，具有发言权的代表有12名，列席旁听的还有近一百人！
老干部活动中心的一个小会议室里，被挤得满满当当。
而老干部活动中心外边的近万名工人，不仅没走一个，而且由于天就要亮了，人数仍在迅速地增加。把这么一个只有三层。不足三百平米的小楼小院围得水泄不通。没有一个人随便说话，没有一个人胡乱走动。整个宿舍区一片空寂，好像连时间也凝结了。
全厂能出来的职工可能都在这里了，此时此刻都在这里默默地等着，在等着一个事关自己命运的谈判结果。
一年中正是最冷的日期，一天中正是最冷的时刻。逼人的冷空气使许许多多上了年纪的老职工都在不断地猛咳着，呛人的廉价的纸烟味四处弥漫着，抽烟时一闪一闪的亮光在人群中此起彼伏，寒风嗖嗖嗖地刮个不停……
这一切，就像一场恶战即将开始，那气氛，那情景，让所有的人都感到紧张不安，都感到无法平静。
对这种感受体会得最深的则是市长李高成。
他刚才对工人们说了，你们要到市委市政府去请愿，去上访，不就是要找领导吗？我是一个市长，直接找到我，直接同我对话，不也可以了？今天我来，你们就敞开说，先看看我解决得了解决不了，如果什么问题也解决不了，什么事也不顶，那你们再找市委市政府的其他领导也不迟，就是再找省委省政府的领导也一样可以。为什么非要今天集体上街不可？而你们上街的目的不也是为了解决问题？不要有什么顾虑，更不要有什么别的想法，以为我会对大伙怎么怎么样？想想这有可能吗？
市长说到这里时，鼻子禁不住阵阵发酸。说句良心话，工厂的这种现状，工人们的这种处境，能同自己这个当市长的没有关系吗？把一切原因都归到由于市场经济、由于深化改革带来的，从根本上讲，这也同样是一种没有任何责任心的腐败行为！几十年了，眼前的这些工人们，不就是因为相信国家、相信政府，党叫干什么就干什么，领导指向哪里就毫不犹豫地奔向哪里，不怕苦不怕累，不怕流血流汗，即便牺牲了也心甘情愿，从来不讲报酬、不计得失，以极少的收入，以极大的奉献，才换来了国家的不断进步和长治久安吗？如今，党和政府号召人民进行了一场史无前例的改革，为了这场改革，工人们依然是国而忘家、利不苟就，同样付出了最大的代价。然而现在、当工人们连工资也领不到的时候，连过年过节以至连维持最基本的生活水平也成了问题的时候，你能再说这是由于改革带来的吗？你能再说这跟你这个当市长的没有关系吗？工人们听了国家的，而如今又怎么能说这一切跟国家并没有什么关系！
从共产党诞生的那一天起，工人们就把自己所有的一切全都奉献给了党，他们始终对党忠心耿耿，充满信心，希望党领导的改革事业能给这个国家以富强，能给自己以小康。即使是到了今天这个地步，他们还是企盼着党能给他们解决问题，企盼着公司和厂里能再度好起来……
你能说他们是想闹事吗？他突然为自己产生过的一些想法感到万分的惭愧和内疚。这样想对得起他们吗？对得起自己的良心吗？
会议室里没有暖气。代表们说了，因为公司里没钱，凡是集体场所，自入冬以来，一律不供暖气，所以会议室里给人的感觉就像在冰窖里一样。加上灯光也很暗，就显得更冷。虽然挤进了百十来号人，依然让人冷得哆嗦。李高成尤其感到冷得出奇，出来时由于着急，没想到带一件大衣，而平时家里、办公室里、小轿车里的暖气和空调，又让他衣服穿得很少，这一冻，几乎冷得他腿肚子直抽筋，两只没穿棉鞋的脚阵阵发麻，都快没了知觉。幸好有个老工人给他拿来一件军大衣，这才使他稍稍暖和了一些。
怎么会这么冷！真能把你的心都冷透了。
他默默地瞅着眼前这些全都眼巴巴地瞅着自己的脸，突然感到是这样的熟悉又是这样的陌生。当年他在工厂里时曾开过多少次这样的会议！这烟雾缭绕的气氛曾给过他力量和信心！当时为了推销那成千上万匹的积压产品，干部和职工们曾给他出过多少主意，想过多少对策，熬过多少个不眠的夜晚！那时候，虽然很苦很累，但同这些职工和干部们的感情却很深、很融洽！而如今，怎么一下子就变得这么生分了？是因为自己的地位提高了，还是因为自己对这个厂关心得少了？或者是工人们对自己的看法变了？
他从工人们的眼里看到了这种距离感和生疏感。按说，像自己这样的一个老厂长，大凡一回到自己当初曾付出过无数心血的工厂时，同自己曾经心心相印、朝夕相处的职工干部们，应该有着一种怎样的感情和情谊！那应该有多少亲切的话要说！而如今，却怎么会成了这样，全都眼巴巴地瞅着自己，就好像瞅着一个从来都不认识的人，就好像是在盯着一个怪物！
这到底是怎么了？到底是哪儿出了问题了？
就仅仅因为是公司停工停产，工人们发不了工资么？
不，绝不像。如果仅仅是这样，这些人就不会用这样的一种眼光来看自己了。
也许只有到了这会儿，他才隐隐约约地感到了事情并不像他想像的那样简单。
几十年了，他曾主持召开过无数次大大小小的会议，还从来没有像今天这样的会议让他感到如此的被动、沉重和无话可说。
无话可说、无从说起，但又必说不可，他真的没想到会这么难。他不禁感到了自己当的这个市长是这样的不称职，这样的没有水平。
见他好久一声不吭，气氛也就越来越显得紧张起来，会场顿时陷入了像窒息一般的死寂。
没有人给他解围，也没有人给他主持会议，更没有写好的现成稿子让他照本宣科地念一念。一切的一切都只能是他一个人，也只能由他一个人来解决。这是他自找的。但你如果不自己找上门来，这件事最终还得找到你自个头上来。主动也好，被动也好，都只能是你这个当市长的事情。
他竭力地把自己纷乱的思绪迅速地集中起来，想想自己究竟应该先给这些代表们讲点什么。
然而就在这时，外面的人群中突然有人齐声喊起来：
“把喇叭搬进去，我们也要听市长讲！”
“扩大器，扩大器！就像公司里的头头那样，让市长对着扩大器给我们讲话！我们大伙都想听！”
“我们上当上够了，我们不放心！”
……
李高成略一沉思，立即对会议室前排的几个代表说：
“完全可以，就照工人们要求的那样做，马上把扩大器和喇叭都装好，咱们在里边讲什么，就让外边听到什么。”
效率出奇的高，一下子涌来七个电工，不到一刻钟，一切就全都安装完毕。而且效果也出奇的好，同广播电台的现场直播的效果几乎一模一样，连会议室里的咳嗽声，桌椅的移动声，外边都听得清清楚楚。
也就是这不到一刻钟的时间，让李高成的情绪完全缓和了下来。有人还递过来一杯热乎乎的茶水，身上的寒意立刻驱散了不少，两只脚也不怎么感到麻木了。
大约6点钟，天色渐渐发亮的时候，对话终于开始了。
自然是李高成先给大家说了几句，他说得依旧很诚恳，对公司现在的状况也深感痛心。大伙有什么就说什么，本来就是专门来听大伙的意见的。不管有多么尖锐的问题大家只管说来就是，而对大家提的这些意见和问题，日后要是有什么人有打击报复的嫌疑，市政府对此绝对不会等闲视之。这个公司本来就是大家的，大家的公司只有大家来爱护才能生存下去。所以该说的就说，该讲的就讲，大伙要是不关心这个公司、不爱惜这个公司，还会冒着这么大冷的天气，到市委市政府去找领导？
然后就是代表们发言。
让李高成做梦也没想到的是，第一个发言的竟会是厂里级别最高、资格最老、最有威望的老红军，中纺建国以来的第一任党总支书记丁晋存。
也许是由于灯光太暗的缘故，李高成确实没有看出眼前的这个老人居然就是丁晋存。老实说，让丁晋存这样的老前辈以这种身分坐在他对面的台下，真让他有点如坐针毡、无地自容。当老人家站起来准备发言，当他终于认出了他就是丁晋存时，他不禁愣了一愣，赶忙走下台来，一边要让老人坐下，一边对老人道歉说，他真的没有认出来，真的没有认出来。你这么大年纪了，又是这么冷的天，一晚上不能休息，真让他心里感到难过。
丁晋存说了，你就让我站着说吧，站着说话也利索点。你难过我心里也一样难过呀，公司成了这个样子，我心里咋能好受得了。像今天晚上这事情，你想想我能睡得着吗？
丁晋存已经84岁了，但精神矍铄、思路清晰，一点儿也显不出老态龙钟的样子。他说话的节奏不紧不慢，声调也不高不低，但话里有话，很有分量。
老人家说，他首先得声明一点，对职工们今天晚上的这种做法，他是坚决反对的。怎么能这样搞？动不动就成伙结队的到省委市委门口找领导、讨说法，这是解决问题的办法吗？能拿对付国民党的办法对付咱们共产党吗？这就叫数典忘祖！这么多年了，咱们党什么时候跟咱工人三心二意过？什么时候不都是依靠的咱们工人阶级？有人说了，共产党到了这会儿，早都靠到钱上头去了，还靠你什么工人阶级。屁话！共产党要是不靠工人阶级了，那还能叫共产党吗！眼下国家政府有点困难，有点麻烦，我说咱们就咬紧牙关顶一顶，勒紧裤带再熬一熬，只要咱们能过了这一关，一切不就全都过来了吗。难道这会儿的日子真的就过不去了吗？连文化大革命那会儿还不如吗？连自然灾害那几年还不如吗？再说难听点的话，还会不如国民党那会儿吗？还会不如旧社会吗！有些人闹来闹去的不就是想让国家给发上两个月的工资吗！就算给咱们补发上两个月的工资，从长远来看，又能顶了什么大用！当然有的人真的困难，一家人都在咱们这个厂，没了工资，真是过不去了呀！可今天咱们一下子来了这么多人，莫不是咱们这么多的人真的都过不去了？我不信，我绝不相信。即使是今天来了这么多人，我还是要说，我不同意这种做法，啥时候我都坚决反对这样做！
丁晋存说到这儿，突然把话题一转，声调也明显的高了起来。
“我反对工人们这样闹，并不等于我没有反对意见，也不等于我不认为公司里没问题。现在的一些领导，真是太不像话！太不像话！花天酒地，作风败坏，以前的哪一届领导能像他们这样！公司如今已经到了这步天地，可他们好像一点儿也没当做一回事！该吃照吃，该喝照喝，该玩照玩，该出国的照出不误！说什么如今的风气就是这么一回事，不陪吃不陪喝不陪玩就什么事情也办不了，放他娘的屁！这共产党的天下敢情就是吃出来的、喝出来的、玩出来的？共产党打天下的那会儿，两手空空有什么！凭什么建起了一个新中国！要是凭吃凭喝凭玩，老百姓会为你流血卖命打天下？这种人哪儿还有一点共产党的人味儿！出国说是要搞什么考察，说是要跟什么尼日尔、尼日利亚合资联营。跟尼日尔、尼日利亚合资联营，你们跑到苏联去干什么！跑到美国、英国、法国去干什么！跑到香港、泰国、马来西亚、新加坡去干什么！既然是考察，那又带着你们的老婆去干什么！就这么前前后后两三年，钱花了几百万，屁也没考察出一个！几百万。几百万哪！这都是工人的血汗钱呀！要是你家的公司，你会这么干吗！你的家人不把你撕得吃了才怪！你手下的人把你千刀万剐了都不解恨呀！几万工人怎么养了这样一群流氓王八蛋！败家子！真是败家子呀……”
说到此处，丁晋存泪流满面、泣不成声，再也说不出一句话来。
会议室里一片死寂，会议室外边黑压压的人群里也同样是一片死寂。
很多人在默默地流着眼泪，在脸上擦了一把又一把。
李高成有些发怔地呆在那里，他根本没想到这个德高望重的老红军、老领导，对公司现在的领导竟会是这样的一种看法。而这种看法是这样的震撼了他，以致让他一句话也没能说出来。
这个公司究竟是怎么了？公司的这些领导真的会像他说的那样？
接下来发言的是67岁的老工人马得成。
一头灰白的头发，一脸像刻上去的皱纹。同丁晋存完全相反，他真的是老态龙钟、腰背佝偻，连说话的嗓音也已经很弱很弱了。
马得成说他从来也没有过想闹事的意思，他说他一家子14口人都在中纺工作，日子真的过不下去了，他就是想跟着大伙到市委省委找领导给点救济，给孩子们谋点工作。说到这儿，马得成止不住地放声大哭起来。即便是大哭那声音也一样沙哑细弱，给人一种憋不过气来的感觉，揪得人心疼。他一边哭，一边说，厂领导让我们自谋出路，各找各的办法。可我们一家子真的没办法，实在找不下路子哇。这辈子一家人就靠了这么个厂，我到这个厂时17岁，我老伴到厂里时才15岁，我的两个儿子两个姑娘也都是初中一毕业就进厂上了班，我的孙子孙女也一样，都是出了学校进工厂。我们这一辈的，都已经成了棺材瓤子了，过一天算一天，如今连退休金也拿不上，早点死了也就不给儿孙们添麻烦了，我们还能图个啥呀。儿子姑娘的，如今也都四十大几的人了，年龄大了，负担也重，身体也不行了，年轻人还找不下工作，谁还会用他们呀！做点生意吧，又没有本钱，就是借钱也没处借去，像我们现在这样子，谁敢把钱借给我们呀。其实我们这些人又做得了什么生意，不瞒你说，我快七十的人了，连一回“面的”也没打过。孙子孙女的，年轻人总还好办点。好工作找不下，赖活儿总还有的做。孙子每天打打工、拉拉煤什么的，挣几个算几个，还可以给家里接济点。到这步天地了，我也不怕你们笑话，我那两个孙女，都在歌厅里给人家陪唱陪跳呀！孩子一回到家来，就哭得两眼红肿。孩子说了，我日后还嫁人不嫁人啦，那些成天泡歌厅舞厅的，有几个是好人。孩子真的是没法活人、真的没法活人呀！我们这些当爹当爷爷的，心里整天就像刀割一样哇……
一时间，老人哭得几乎喘不过气来。
会议室里一片啜泣声。
良久，老人像是发疯似的哭着喊道