《异族:天使的陨落》

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异族:天使的陨落- 第69部分


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  “候选人也能说换就换?这不合规矩吧。”流亡内阁中传出不满的嚷嚷。
  “只要殿下能推开混沌之门,有何不可?”阿尔杰一方立刻有人出声反驳。“你说有规矩,找出来我们看看?”
  规矩自然是没有的。
  异族的许多古老法则都是寥寥数语,既无限定,亦无解释;说极端了,就算委员会想找个人类参选,也未尝不可。不过,既然开启混沌之门离不开异族灵质,而又只有天命中的君王可以取回万物之火,所以,繁复的规则其实并没有意义。
  于是,老祭司举起龙血蜡烛,献给这位神秘的候选人。
  在众人的注目中,候选人拿起蜡烛,径直走进黑暗的区域。不出预料,门在他身前打开,又在他身后合上。
  现在,只剩下最后一位候选人——俞凡。
  从寒歌所站的位置,她看不到贝伦的表情。但贝伦一声“僭越”说得她惊心动魄。僭越,就是以下犯上,就是以不当的地位觊觎神族的王位。直白些,就是叛乱。叛乱者必以极刑处死,这是神族王权中不二的律法。
  为什么贝伦要用这个词呢?是否应该阻止俞凡?寒歌这一犹豫间,俞凡已经走上前,接过了老祭司递上的蜡烛。
  混沌之门在俞凡的身后合上。
  没有风,黑暗中火光摇晃不定,似乎暗示着追寻光明之人面临的飘摇命运。十六名祭司从狭窄的小门中走出,沿着光与暗的分界线站立,把手笼在袖中,静立不语。
  接下来只需等待。
  短则数日,长则半月,祭司便会敲响墙上的铜锣,每一声代表一个归来的候选人。
  虔诚的追随者跪了下来,以古老晦涩的语言低声祈祷。这样的祈祷将一直持续到新王归来。
  “仔细听我说,”寒歌低声嘱咐何川,“在我回来之前,千万不要离开圣所。阿尔杰胆子再大,选举没有结束之前,他也不敢在圣所动手。不过,一旦新王即位,情况就会不同。新王可以赦免任何人的罪过,包括亵渎神庙的重罪。所以,你一定要派人守在这里。只要拿到万物之火的人不是俞凡,不管我是否在场,你们都必须马上离开。如果有可能,把俞凡也带走。”
  “但是——”何川刚一开口,就见北山向他挥手。
  摆脱了选举的麻烦,这家伙惦记着找人赌上两把。何川好不容易打发了他,追出圣堂时,寒歌已经消失在圣所错落的走廊中。
  等待选举结果的日子里,光之圣所沉浸在一种神秘莫测的氛围内。何川已经有两天没有见到寒歌了。
  在弯曲连绵的走廊里穿行,寒歌轻盈纤细的身影仿佛一个幽灵。
  此刻,她已深入圣所祭司们的隐修之地。螺旋与蜂巢式的布局,隐修区复杂的空间结构使得误入其中者极易迷路,但这难不倒她。她在寻找与方哲有关的线索,但两天过去,一无所获。她不得不重新思考天帝玄石的预言。
  其实,预言压根没有提及方哲。玄石只是暗示她,在这个时间点上,贝伦看到的联系至关重要。
  但对于玄石,什么才算重要?
  几千年前的极北苦寒之地,她和玄石见了最后一面。玄石说:“请原谅我。”她放了他,不是因为这句话,而是因为她觉得她曾见过他。
  面纱后的寒歌脸庞上沾满泪水。
  如果她当时懂得玄石的这句话,她一定会当场杀了他。在他明知将要发生什么,却无动于衷,带着旁观者冷漠的姿态,看着她被命运抛进黑暗的深渊。原谅?不!她怎么可能原谅他。
  但仔细想来,这不正是玄石的性格吗?命运和未来才最重要,这位曾与诸神之神比肩的异族君王,永远不会让情感挡住理智的道路。
  阳光从水晶天窗中投下一道道白色的光柱,在寒歌走过的每一步中,变得灰暗无色。她渐渐偏离了原来的道路,走入一条不起眼的岔道。
  岔道盘旋向下,潮湿黑暗。
  奇怪的感觉涌上寒歌的心头,她从未来过这里,却莫名有些熟悉。好奇心驱使她继续前行,又走出一段后,她看见微弱的光芒映在墙上。
  甬道到了尽头。
  先前看到的光亮就来自甬道尽头的石室。石室嵌在岩石中,陈设简朴,靠墙摆着搁满卷轴的木架,地上铺着粗毛的毯子;盘膝而坐的隐修者守着一盏小油灯,一动不动。但在灯下,有一样东西与石室的古老格格不入。
  寒歌的心跳几乎停止,泪水一下涌入眼中。
  那是一个手机,正是方哲用的那款:专为户外探险者设计,边缘上包着黄色防护胶圈,信号稳定,内置GPS和气压传感器,机身防震防水,可以应付极端恶劣的环境。方哲选择它是出于过去的习惯,他曾一度是个骨灰级的登山爱好者。
  不可遏制的渴望让寒歌完全忘了刚才的感觉。只要让她亲手拿起手机,她就能确认它是否属于方哲。
  他在这儿,他一定在这儿!
  经历了十来天绝望的折磨,寒歌终于看见一线曙光。就在这时,她感到一阵轻微的,有如电流般的震动擦着她的身体而过,随着空气迅速传播。在这电光火石的刹那,很多微小的变化在她眼前闪过。
  悬停在空中的水珠嘀嗒落下,绣在隐修袍上的银色沙漏光泽渐暗,橘黄的灯光开始微微闪动,仿若禅定的身躯颤抖了一下,帽子下露出一双尖尖的耳朵——
  天呐!寒歌几乎叫了起来。
  银色沙漏,是创建“光之圣所”的迈雅人祭司的标志。它象征光阴流转,时间如沙。但迈雅祭司早在近万年前就从这世上消失,所以,眼前的景象只有一个解释:熟悉,不是因为寒歌曾来过此地,而是这静止的感觉!
  时间静止。
  这是另一种永生,肉体和精神永远停止在那遥远的一刻。寒歌的叫声中含着懊恼和歉意,她无意间打破了一个隐修者创造的永生平衡!
  但后退已经来不及了。
  时光在崩塌,平衡在瓦解。风帽从老者的肩头滑下,他睁开双眼,金黄的竖瞳闪起生命最后的光华,在寒歌的眼中投下他的记忆。
  泪水从寒歌的眼眶中滚落。
  她看见了方哲,从“冥渊”中浮起,在时间的茫茫荒原上前行;她看见他与缈相遇的一幕,也看见他追随着她的身影,重新站在那条生与死的分界线前。不,别过去!寒歌想叫,但喉咙阻噎着无法出声。
  她知道那条河,古老传说中的绝境,没有灵魂可以逃离的死地。绝望灼烧着寒歌,她伸出双臂想要阻止方哲,身体失去平衡,摔倒在石室冰冷的地上,眼睁睁地看着方哲被拖进亡灵的深渊。
  “我的名字叫苦风,我一直在等候您的到来……”迈雅祭司的意识和身体一并,化作袅绕烟尘。
  油灯熄了。
  无声寂静的空间里,黑暗垂落,覆盖在寒歌的身上。                        
作者有话要说:  今天有小伙伴建议结尾来个三更,这个主意很不错噢。喵数了数,今天一更后就剩三章,所以……明天是三更,更新时间是12时,15时,18时。然后……异族·天使的陨落就算完结了。下一部名字暂定为《异族·亚特兰蒂斯》,更新时间还没确定,其实就是……喵还在写……咳咳。
为了方便大家了解进度(可能喵在这个过程中会连载另外一本书),请大家关注一下喵的微博 ID是阿喵娜那个。不排除异族以后还在新浪连载,因为晋江实在是……挺不爽的。
好了,要是还有别的要说的,我明天更新完再说吧。

☆、神王

  何川已经两天没有见到寒歌。
  按照先前的约定,他在圣堂里布置了值班人员,并定时和段铭保持联系。某国南太平洋舰队已经进入瑟罗岛附近海域待命,只要寒歌找到方哲,他们就会用最短的时间把他接送到安全地带。
  一个逆天者集团的领袖,差不多就是一个无冕之王。临行前钱伯特的一句话精确地诠释了逆天者集团强大的政治力量。但钱伯特还对何川说了另一句话:“如果你能弄明白方哲为什么选择放弃,你也就彻底了解他这个人了。”
  何川不清楚自己算不算了解方哲,但他知道,方哲很爱寒歌。
  方哲对寒歌的意义,从寒歌的变化就能看出:先是夜里令人厌恶和恐惧的狰狞面容,冷淡地把自己藏进浓重的黑暗;然后是偶尔泛起的笑容,柔和了阴影中来历不明的暴戾;到了后来,黑暗变得清淡,像是一层笼在身上的轻纱,只要方哲出现,寒歌就会被一层看不见的光亮照亮,露出很美的笑容。
  想到这里,何川叹了口气。方哲不能死。他走了,寒歌怎么办?
  来到瑟罗岛的第三天,天空湛蓝,澄静如洗。预言团运送物资的船只驶进港湾,何川收起卫星电话,站在神庙大门边和守卫聊了几句,反身回了神庙。
  圣堂里,祈祷声持续两日未绝。段小懋站在委员会观察员后方的位置,见了何川,就走了过来。
  “还没动静?”何川例行问了一句。
  “没。”段小懋眼看着前方,八卦之魂又开始雄雄燃烧。“喂,听说没有,地下赌场为俞凡开出的赔率已经降到16:1了。”
  “最早是多少?”
  “差不多是190:1吧,阿尔杰的新候选人就是这个数。”段小懋想了想。“现在呼声最高的是艾尔琳,简直是众望所归。买贝伦和阿尔杰赢的人就惨了,听说有赔得倾家荡产的。”虽然身在远离现代文明的小岛上,小道消息还是无孔不入地渗透而来。
  何川看向黑暗中的那道门。
  几十年前,预言团预言,在“天胄之年”,异族新王将从“光之圣所”走出,开启一个新的时代。但新的时代是否就是诸神之神的时代?无论是委员会、流亡内阁还是神族议会,都对此存疑。没有任何证据表明,拉斐尔的预言会发生在这个时代。阿尔杰退出选举,似乎也间接地证明了这一点。但是——
  存放吸血鬼的晶体棺究竟去了哪儿?
  很奇怪,每当想起拉斐尔的预言,这个挥之不去的困惑就会出现在何川的脑海。他懊恼地骂了一声。
  “还在纠结?”段小懋问。
  “是啊。”何川也很无奈。“不仅仅是这个问题。离开纽约前,老大对我说,有个问题他一直没想通:为什么恩基神族的阿纳特要制作‘哀伤者’面具?”
  “不是说那是个记忆存储体吗?”段小懋又问。
  “没错。可干吗非得做成面具的样子?而且,它还能让人在水下呼吸。人鱼不需要面具。”何川又说。
  “可能阿尔杰想要亲自去创造者遗址取回天极的遗物吧。那地方是人鱼墓地,应该很深。他看起来也不像能在水里呼吸的样子。”段小懋猜测。
  两人不约而同看向圣堂中央。黑衣阿尔杰双膝跪地,虔诚祈祷,俊美的脸庞笼上一层悦目的光芒。
  这时,圣堂有了轻微的骚动。贝伦出现在北侧入口。自从那天放弃新王候选的资格,他第一次公开露面。他默默从人群的注视中穿过,在光与暗的分界前跪下,一如阿尔杰的模样,闭目祈祷。
  “北山那家伙呢?他怎么不一起来跪着?”段小懋啧啧称奇。
  “喂,说我呢?”北山不知从哪里冒了出来,吓了两人一跳。这家伙依然是深藏不露的打扮,看起来鬼鬼祟祟很是可疑。
  “你不觉得这样很热吗,北山殿下?”段小懋的态度一贯坦诚。
  “呵呵,你懂什么?我一时糊涂当了委员会的候选人,现在神族议会说我是叛徒,委员会那帮家伙又看我不顺眼。到时候要是打起来,我这袍子一脱,谁知道我是谁?”北山洋洋自得。
  “佩服!”段小懋竖起拇指。
  三人正聊着,夏添贴着墙溜了进来,一张口就是双眼发光:“川哥,小懋哥,我有重大发现!” 
  “快说,快说。”北山亲热地搂着他的肩。“说完咱四个去搓一圈。”
  “北山殿下你还是先把上次欠的账还了吧。”夏添从他胳膊下挣脱,拿出平板电脑。“这两天我没什么事干,就顺便研究了一下圣所的结构。我们都知道圣所是三层结构,从最外层向内,通过放射性的走廊,就能到达整个建筑的中心——圣堂。”
  “对。”何川点头。
  “不对,川哥。”夏添头摇得拨浪鼓似的。“如果你们仔细留意,就会发现所有的走廊都不是笔直的,都有一定的曲率;但设计者用浮雕的线条来牵引我们的视线,用位于岔道的六角形小厅来偏移方向,用水晶天窗对阳光的折射来干扰我们对空间的判断——”
  “你只告诉我们结论就可以了。”何川连忙打住他。这家伙一说到兴头上,准保没完没了。
  “简单说,圣堂不在圣所的中心;不仅不在中心,而且它实际上位于整座神庙的最西侧,紧邻着外墙。你们看——”平板电脑上显示出夏添手绘的圣所结构大略图,他调整了一下方向,让大家能更好地理解圣堂在圣所中的位置。“混沌之门就在这儿!”
  顺手小战神手指的方向,何川意识到,“光之圣所”隐藏上万年的秘密居然被小战神夏添给破解了。
  那扇门赫然位于圣所最西侧的墙上,它的外面就是凭临着大海的悬崖绝壁。
  没有存放混沌的房间,没有所谓的幻象下的迷宫,这一切都源于精巧的设计带来的错觉。但有一点毋庸置疑:当它开启时,里面雾气翻滚,分明有一个真实的空间;候选人走进去,也没有遇到任何阻碍。
  那么,这道门——它究竟通向何处?
  周围静了下来。黑暗中,混沌之门上银色线条再次闪耀,祭司敲响墙上的巨锣,一位候选人即将归来!
  等待因焦虑而变得漫长无比。
  祈祷声渐渐小了,许多原本在外层的观礼者听到锣声后也迅速到。这是一个重要的日子,一双双目光投向黑暗中的斑斓银光。混沌之门缓缓开启,几声零散的惊呼中,“生之女神”艾尔琳满身是血,步履艰难。
  不见万物之火,甚至连她的灵质之光也已熄灭。她昂着头颅,鲜血顺着唇角淌下;她抬手拒绝想要帮助她的举动,迈过光与暗的分界线后,跪了下来,用战栗的声音吟诵起古老的辞藻。
  异族中响起一片惊恐之声。
  “她在说什么,小夏?”何川感到不妙。
  “光……光明所及之处必是您的荣耀,吾王,请宽恕如我般的罪人……”夏添结结巴巴地翻译。“川哥,这是《诸罪录·忏悔书》的开篇,艾尔琳在……在做她的临终祈祷。但,但是……没道理啊!这是犯了重罪行将处死的囚犯才会用的祷词!”
  艾尔琳颤抖的吟诵声在圣堂中回荡,令人齿骨俱寒。神族议会诸异族惶惶不安,究竟出了什么事,要让“生之女神”打算以死谢罪。
  第二声锣声响得异常突兀,门几乎没有任何停顿就打开了。欢呼声响起,何川一口气长长吐了出来,悬在嗓子眼的心终于落下。
  俞凡成功了。
  俞凡有些狼狈,脸上沾着汗与泥的污渍,长袍被挂得支离破碎。一点微光燃烧在褐红色的龙血烛上,虽然不甚明亮,但终究是被点燃了。老祭司躬身从他手中接过蜡烛,搁置在中央的铜台上。侍从赶上,在破烂的长袍外披上华贵的斗篷。诸神之王已经选定,但混沌之门没有任何征兆地再次开启。
  戴着面具的候选人走了出来,手中的蜡烛燃烧如炬。
  只有万物之火才能点燃的龙蜡,只有真正的君王才能带能带回的神圣之火——圣所能告诉大家的只有这些。但两个候选人,两支被万物之火点燃的蜡烛,历史上从未出现这样的情形。异族们面面相觑,谁才是天命所选的诸
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