“啪”。
玻璃瓶着地的清脆声音从身后传来，随后便是一阵睡意袭上大脑。
—
在这片地下的区域，站着一个人。
另一个学者的身影忽然消失，真正的学者走到掉到地上的报告旁，将它捡了起来。起身时，身前——大概在入口处吧，就站着三个人。
不对，准确说来是站着两个躺着两个。剩下的一个人不能算是活着的。
“……唔，昏睡两天…边崖草的剂量太大了吗？……唔？”
一个比门口看门的老大爷等级还低的男子，蹲下身观察着吸入昏睡气体后睡着的两人的状态，目光在触及毫无反应的学者后一愣。
仿佛不能确定药剂的效果好还是坏。
“不要管他，他有经过专门药物的训练。”
低等级的男子不认识，但是身旁另外一个白发的男子，——学者打过照面。
魔都的死灵法师。
明明只有在战争爆发时才会来到这附近的他，此时却提早到达了这里。
昏睡药剂的效果似乎延伸到了隔壁房间中的人类，因为印象魔法已经失效了，这极大地拖延了研究进程。学者不友好地盯着打断他研究的两人。
“……真恐怖，感觉他看你很不顺眼，一副要吃了你的样子。”死灵法师警告。
“放心，在那之前死的会是你。”
低等级的男子毫不畏惧，只是低头摆弄着随身携带的药剂，被反驳了一句的死灵法师无奈地上前，抓了抓花白的头发，毫不隐瞒地道出目的。
“好久不见，我想要离开魔族大陆，能开放海边的诅咒结界吗？”
跟学者说那些客套的废话完全没有用，他只会当你不存在。深谙此道的死灵法师很大方地等着学者的回答。
“不用我特意开放你也能离开。”
“那样动静太大了，我比较想当一个安静的美男子，最好还能瞒住所有人。”
“不，你将会变为一个安详离开世界死老头。”药剂师随口一说。
学者暼了眼死灵法师身旁站着的毫无生命反应的*，这大概是他们能安静地变成老鼠的原因，这个死灵手上的伪装魔法阵还在手心转动着。他朝身后的房门看了眼，随后很认真地伸出手：“解药。”
交换条件达成。
死灵法师拿出手杖戳了戳一旁的药剂师，后者头也不抬就扔出一袋粉末。
以研究为本的学者，肯定会选择最方便的途径让他的研究继续下去，自己研制解药，肯定没有向对面索取来得简单。
况且开放诅咒结界，也只是一念之间的事情。
“要顺便帮你把他们送出去吗？”死灵法师指了指昏睡的两人，见学者阴沉着脸点了点头，他拿着手杖敲了下地面，两只样貌丑陋的死灵矮人从地面上冒了出来。
“走吧。”
—
海边的确被一层看不真切的薄膜所笼罩住了，药剂师望着距离自己很遥远的平静的海岸线，有点感慨。
“……我第一次见到除了侍卫长以外的贵族，”他很诚恳地说，“虽然一直听说贵族的数量并不是非常的稀少……但是真的很少见。”
学者的红眼犹然在目，只是那同侍卫长不同，是一副死气沉沉的眼睛。
“少见是应该的，贵族基本上都去世了。他们的历史太悠长，知道的东西也很多，侍卫长为了巩固魔王大人的地位，在一周目就不留他们的活口了。现在在魔都的贵族，都只是没有遗传到红眼的血脉而已。”
总是知道很多内情的死灵法师拿着手杖敲了敲眼前平静的诅咒结界，“去人类大陆，没问题吧？”
“当然……不过为什么？……哦，还有要怎么去？划小船？”药剂师担心地盯着自己的体力值。
“……喂，你是不是看低我了？”
“不用我看，你不就是那么低吗？”
药剂师随口挖苦，死灵法师叹了口气，手杖在眼前的诅咒结界上挖了个大口子，足以让两人进出，“怎么说我也是能抵得上一支军队的战斗力啊。”
“没感……”
药剂师的“觉”字还未说出口，在诅咒结界之外，遍布海岸线那数量密集的脑袋把他吓了一跳。
“你的？”
“小部分而已。”
“……数量真多。”
“比起世界树制造的傀儡，这个数量已经很少了。”
死灵法师将手杖收了起来，踏在海岸线上。
“人类帝都——我们去找占卜师吧。”
☆、第37章 ACT37｜侍卫长与小小侍卫长
魔王祭正有条不紊地筹备中。
然而勇者与魔法师还未回来。
—
“说回来……其实他们也没有必要一定得回魔王殿吧。说到底，他们之前也只不过是在这附近找一个落脚的地方。”
魔王仍旧坐在比自己还要高大的桌椅前，羽毛制成的笔不停摇摆着，在白纸上留下一串串黑字，她头也不抬地回应女仆长的报告，仿佛对这件事并不上心。
站在她身旁的是代替侍卫长照顾魔王的女仆长。尽管魔王抗议了很多次她可以自己照顾好自己，但在女仆长乱七八糟的理论下，最后还是任由她来了。
什么“因为魔王大人年纪还小”、“对事情的不同看法多一个人有助于全面了解局势”，最后就连“担心椅子太高魔王大人爬不上去”这种理由都被搬出来了。
说不过对方，魔王脸臭臭地回寝室喝女仆长准备的牛奶，既然知道这椅子太高你就换一个矮一点的啊！
“再矮的桌子魔都没有生产，这已经是市面上最适合魔王大人使用的了。”这是女仆长的回答。
魔王开始怀疑魔都经济萧条的主要原因，就是因为产品丰富度太低无法刺激居民的消费*。
总之，无论她说了什么，女仆长总是能找到奇怪的理论反驳魔王，听说面对人类时她还会施展“毒舌”技能。这个跟魔王没有关系。
魔王揉揉眼角，头疼地看着比女仆长的理论还要乱的报告。在她离开的仅仅两三天内，闹出的幺蛾子也太多了。
女仆长仿佛没看见魔王对着报告头疼的模样，添了两句自己的看法。
“无疑，现在将他们留在魔都会成为一大隐患。好在前往萨尔镇的女仆传回来消息，并没有在那里见到他们。”
勇者在萨尔镇结束一系列的任务以后，就能够策反他们南下攻打魔都。这本该在人类与魔族的战争打得热火朝天时才会进行的剧情，女仆长现在就开始担心了。
魔王签名的手一顿，偏过头嘟囔着：“所以说把萨尔镇的居民移到魔都来，就能避免那问题了嘛。”
“萨尔镇是魔族的铸造中心，距离地下矿源的位置很近，贸然拆毁会影响到魔都的矿石需求，”女仆长闭上眼，带着温和的微笑回答，“勇者之剑就是在那里打造出来的，如果勇者曾经去过那里的话，魔王大人必须得万分小心了。”
一周目仅仅装备铁剑就能击败魔王的勇者，在拿到勇者之剑后会强成什么样也不知道。魔王脑补了一下，不由得缩紧脖子。
“让骑士们顺便去找勇者吧……他们一下子不见了，本王也挺担心的，”魔王妥协，“反正只是顺便，死灵法师暂时还找不到。”
“是。”
女仆长微微点头，领了魔王的命令便离开了，出门前轻声合上了门，魔王体会到了少有的安静。
她放下羽毛，一手撑着额头。
北方带给她的疑问非常多。非常非常地多，然而她却无法找到任何一本书来为自己解惑。
脑袋要炸开了。魔王掐了掐眼睛，兄长大人的事情她一件都记不得。——这样就算了吧，毕竟还可以用“兄长大人死后她才出生”这个理由搪塞过去。
然而，他的事情，魔王殿的书库中没有提到一点。
——不对，应该说除了有关魔法的记载，没有任何一本书跟魔王有关。也就是说“魔王”这个身份，在魔族结构图中并不存在。
不大可能是编排的时候意外忽略掉了。这就跟年终礼品给八竿子打不着的亲戚都送了礼物却唯独忘了顶头上司一样，是十分作死的举动。
一个人作死就算了，犯不着大家一起作死。唯一能解释这点的就是“魔王在他们的印象之中，并不处于魔族的范畴”这种说法。
也就是说……只是一个单纯的领导者吧？
魔王重新握紧笔，又掐了一把自己，强迫自己集中注意力。
“……”
房里只有魔王一人。因为她没有听见其他任何声音。
但是并不是她没听见就不代表没有。
“……唔？”
一只手突然从魔王脑袋上方伸出，把她的笔按在了桌上。魔王几乎不用多想，这种手上戴着能买下一整个旧货市场的戒指的基本就是侍卫长了。
万恶的有钱人。理论上最有钱的魔王暗咒一声，当然，这也仅停留在了理论上而已。
“……魔王大人感觉疲倦的话，还是停下来休息一下吧。”
魔王瞄了眼推开却没发出声音的门口，虽然无法看见身后侍卫长的表情，也可以猜出大概来。
无非就是刚刚她为一群作死的人唉声叹气的样子被侍卫看见了，以为自己因为工作繁忙感到苦恼，这才劝了一声。
怎么说都是关心自己，魔王暂时决定不咒了，缩回手，“你去哪了？”
魔都士兵的巡逻安排已经进入日常维护状态，除了偶尔的巡街外侍卫长已经没有其他的工作了。偶尔也会对别人的日常感到好奇的魔王有点期待他的回答。
“居民正在雕刻魔王像，属下去指导了一下。”
“……”
喂！你们能不能干点正事啊！能不能好好想想看怎样让魔都经济发展起来而不是让魔王像发展起来啊！
魔王咬着牙强忍住吐槽，咽咽口水费劲力气般挤出一句感叹：“你对魔王祭的热情真高……”
“这是将魔王大人的伟大刻入人民心中的最佳时机。”侍卫长仍旧是这副说辞。
魔王表情变得十分别扭，她觉得这句话有点像在搞邪教的传播。纠结许久，为了不让自己闲着，她着手开始整理桌面上的文件。
“……给贵族们的邀请函发出去了吗？”
“已发。”
“有收到什么回复吗？”魔王放弃了侍卫长的日常，转而对上流圈子的交往有点好奇。
“已阅。”
“……”
魔王二度失望了。
不清楚究竟是侍卫长太过言简意赅，还是所有红眼贵族都是这个模样，总之在这个二周目的魔王祭，看样子也只能邀请到其余贵族了。
一周目时那些红眼睛的怪胎就不愿来，本以为侍卫长的邀请函会比较有召集力，毕竟听说他在贵族中很有声望。结果还是一个都请不到。
“……对了，给老师发了吗？”魔王突然想到在南方奔走，曾经教过她经济学与反人类学的老师。
也是一位红眼贵族，她记得。
“没必要。”
“……”
魔王明显感觉到气氛不太对，小心翼翼地抬头，入目的是侍卫长有些阴沉的目光。
…他们认识？
琢磨着他与自己老师相识的可能性，魔王半天得不出一个确定的结果来。对于贵族的关系圈，她的了解基本就是零。
在这附近鲜少能见到贵族。
念至此，魔王目光一闪，脑海中蹦出一个想法，抬头望着正帮忙整理的侍卫长，眨眨眼张了张口：
“侍卫长，你儿子几岁了？”
—
魔王觉得这个问题其实蛮重要的。真的。
作为一名上司，她有必要关心一下下属的家庭构成。作为一名魔王，她有必要考虑一下为魔都培养人才。作为她，她有必要……好吧她只是很好奇而已。
侍卫长的儿子，小侍卫长。魔王默默地为他起了个名字。
对这个名字很满意的魔王在心底点点头，正欲抬头告诉对方，却迎上他不解的目光。
“……属下还未到适婚年龄。”侍卫长抿了抿唇，很冷静地强调。
“魔族的适婚年龄是几岁？”魔王抓了个奇怪的点询问。
“一千五百岁，红眼贵族早二十。”
“……那个二十有什么意义吗？！”
魔王本来还很意外侍卫长没有看上去那么老成，是个年轻小伙子。但得到回答后低头瞅了瞅她只玩弄了岁月十二年的小手掌，……决定不去深究侍卫长的年龄了。
她只不过出生得晚了一点而已。
以“因为自己出生的晚所以身高什么的还没发育完全所以根本不用担心以后还会长高的！”这种积极向上的理由劝勉自己，魔王撇嘴从另一摞白纸中拿出几张，赌气似的不再理会对方。
侍卫长站在魔王身后低头盯着魔王的后脑勺，没多想，向魔王小幅度地示意后就转身离开，也不顾对方有没有看见。
居民A与居民B正在雕刻魔王冰像，他得去做技术指导。
侍卫长轻手轻脚地合上门，转身往下层走去，回想着魔王看似顺其自然实际上非常突兀的问题。
……也许应该检查一下杂货店的货源了。
侍卫长脑海中浮现出被魔王放在身后的十几本绘本，想到这个问题，他抿紧唇，考虑着。
魔王殿内较之前多了偶尔来往的魔都骑士，平添了几分热闹。只是在三楼以上仍旧是冷冷清清的，生活在那里的贵族都已经被遣走，甚至没有给任何理由。
侍卫长的脚步很轻，来到大厅中甚至都没有人注意到。他留意了一下来往的魔族们，脚步一拐，向魔王殿后门的小道走去。
更近是一个原因，更安静是另一个原因。然而更主要的原因是比较适合谈话。
他走向深处后没几步便停下，听着走廊传来脚步的细微回音，脚步声的主人是迎面走来的女仆长。
身后仍旧跟着那位绿白色女仆装的女仆，两人的表情仍旧形成极大的反差。
“日安，侍卫长大人。请问魔王大人有在认真工作吗？”女仆长笑得很温柔，但是温柔经常也很可怕。
女仆长的表里不一已经是众所周知的了，还蠢蠢地信任这副外表的人，不是新人就是魔王。
侍卫长想了想在他的怂恿下偷懒了一会儿的魔王，点了点头。
“我刚刚收到两个有关勇者的消息，已经派人传到隐殿了，”女仆长似乎很满意，没有再多作询问，从身旁接过一本书，递给了侍卫长，“还有，这是‘书’。”
—
僻静的后园小道上只有女仆长及身后的女仆。
会在这么忙碌的时间还如此悠闲的也就只有她们了，在走廊上与侍卫长交谈后，女仆长并没有急着赶去魔王那里，给魔王大人留一个安静的环境冷静一下脑袋，这也是不错的选择。
毕竟魔王大人成天闷在房间中不算，还经常有一些没长眼睛的猴子去那里瞎闹腾。
女仆长在后园中闲闲走着，思考着魔王的晚餐食材，在拐角处看见一堆石头后才突然想起了什么。
——“侍卫长大人早上去哪里了？”她问。
“大人早晨带着食物去墓园，直到刚刚才回来。回来后就直接到魔王大人那里了。”绿白色女仆目光闪烁了下，“好像监视的事情已经被发现，所以没有继续进行。”
“……墓园？”女仆长有些意外，那个地方位置偏僻，很少有人会去，“他去那里……最近…知道他去探望谁吗？”
换了两个问题，女仆长最终还是压下惊讶，从最根本的问题开始剖析。
“骑士长大人。”
女仆长笑容一滞，旋即了然，“……啊，这样啊。”
从骑士长跟魔王一起回来那时，她就应该怀疑的。女仆长苦笑了两声，踩了踩小道外的泥土，顺便踢开了两颗小石头。
“我�