她在板桥的公寓租金也是一个月七千，不过是台币七千，价值完全不能比，不过，这是她负担得起的生活水准，没有啥好自卑的，亦不需要觉得矮人一截。
她拉了拉长至大腿处的驼色外套，正想踏入富丽典雅的大厅，一名身材魁梧，蓄著满脸胡子的男士从她身边走过，还不小心撞著了她的肩。
长著一张包子脸，其实身材十分纤瘦，为了让头跟身体看起来差别不大，而总是穿著宽松衣服的赖泛芋，就这么被撞倒了。
她“哎呀”一声倒在地上，那位大胡子男士，低头睨了她一眼，眼神扫过她一身，眉心蹙了蹙，既未道歉，亦未扶持她起身，转身便走。
没礼貌的家伙！
赖泛芋顾不得手掌膝盖的擦伤疼痛，冲了过去，一把拽住男人的粗臂，强横将人拉转过身。
“你撞到人不道歉的吗？”赖泛芋以流利的英文痛骂著。
被扯住臂膀的任扬桐甩开她的手，微抬了抬浓眉，语气冰冷的开口，“你挡了我的路。”
在这栋豪宅居住的不是权贵就是富商，邻居方面，任扬桐多少都打过照面，这女孩既然不是住户，又在大门口晃荡，其心可议。
他不是没听过故意受伤藉机敲诈的，有钱人时间宝贵，通常会给点小钱打发，结果就让这些诈骗者食髓知味。
“你是猪啊，需要多大的路才过得去？”
任扬桐未意料到这个外表平凡不起眼，个子只到他肩膀的女孩，竟然敢直接骂他猪，吃惊得大胡子内的嘴角抽了抽。
“瞧！”赖泛芋将擦伤的手掌心直接对上他的脸，“受伤了，流血了，看到了没？你撞到我还害我受伤，你连句对不起都没有就想走？想得美！”
小小的个子，嗓音柔细稚嫩得像是最甜美的草莓蛋糕，骂起人来却是气势十足，可因为那嗓音太娇细了，而且她就这样两掌掌心对著他，不仅不像骂人，反而像是在娇嗔、在撒娇，还真有那么点我见犹怜的味道。
任扬桐一手横过腰，一手抓了下茂密的黑色胡子，眸间隐扬兴味。
“你要多少钱？”他考虑要不要叫警卫将“草莓蛋糕”送到警察局。
“喂！你以为我是流氓跟你讨钱吗？你住纽约的人没有一点文明气息？小擦伤哪需要医药费，我只要一句道歉！”铜臭味这么重，却想用艺术家的颓废打扮遮掩吗？
“只要一句道歉？”她不是诈骗者？
“对！”
任扬桐深邃的眸兴趣更浓，“若我不给会怎样？”
“那我就……”赖泛芋突地踹了他胫骨一脚，“以牙还牙！”
“啊！”猝不及防被踢的任扬桐痛喊了声。
“两不相欠！”赖泛芋扬起下巴狠瞪他一眼，转身走人。
这女流氓是哪来的？
任扬桐追了上去，手拍上赖泛芋的肩，赖泛芋迅速两手抓住他的手臂，蹲低以背部为支点，将人往前摔。
这要是一般人，她铁定使出一个漂亮的过肩摔，但这个男人的反应也不差，空著的左手推向她的后腰，顺时钟旋转腰部，将被抓著的右手抽回。
任扬桐还以为招式被破的女人会因此又叫又跳呢，没想到她也只是拨拨乱掉的覆额浏海，恼怒的问，“怎样？”
原来是学过柔道，才敢这么凶？
“没怎样。”他两手交叉环胸，“哪来的？”
她的英文流利，不过有点腔调，再加上十足十的东方平板脸孔，应该是来纽约游玩的观光客吧。
只是不知道是哪国人。
他在美国待太久了，已经被同化，中日韩三国的女孩，在他眼中，都是一个样，分不出来。
“关你屁事？”她不需要跟一个无礼的陌生人说明来历。
“你来这边干嘛？”
他又再次将她从头看到脚，打量的眼神让赖泛芋一整个不爽。
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“关你屁事！”赖泛芋不想理粗鲁无礼的野人，但任扬桐也没想放过她，她才转身，便将她转回来。
“我住这的。”
“所以呢？”
“我跟警卫吩咐个一句，你连大门都进不去。”
赖泛芋瞠目。
那双黑白分明的眼眸瞪大了，却一点都看不出来气势汹汹，一定是小圆脸看起来太稚嫩的关系。
这女孩应该还是大学生吧？任扬桐猜测。
“你要坦白了吗？”
赖泛芋一向是能屈能伸的。
秘书资历六年，并在斗争严重的“美珀”待了两年，能安然存活，虽不至于精彩轰烈，至少平安无恙，也是有她的本事的。
“我要找住在这里的一名住户。”赖泛芋指指身后的豪华大楼。
“谁？”
“二十六Ａ的任扬桐。”董事长给她的资料是这么写的。
“喔？”任扬桐黑眸闪了下，“你找他干嘛？”
莫非，这就是稍早时间，发了讯息给他，说是老爸派来接他回去的“秘书”小姐？
老爸这完全是杀他个措手不及，事先一点消息都未透露，他接到“秘书小姐”发来的讯息时，人还在屋内整理东西。本以为她会在饭店休息一日，隔天才来的，也就照原本的进度整理好才离开，没想到这女孩剑及履及，中午才从机场发了讯息来，下午就出现在他眼前了。
听他的语气，似乎认识任扬桐？
“大叔，你认识他吗？”赖泛芋语气略带兴奋。
大……大叔？
好吧，对一个才二十出头的年轻女孩来说，可能所有长胡子的男人都是大叔吧……
但是以年龄来讲，要喊他大叔，至少也得是高中以下，这家伙根本是吃他豆腐了吧？
“你改口叫大哥我才回答。”任扬桐语调轻浮。
这豆腐他要吃回来。
“我叫你大叔不是更尊敬你？”叫大哥？恶不恶心啊。
这中年大叔想干嘛？
“女人不想被叫老，男人也一样。”
“喔，娘炮。”她觉得这男人应该是藉她的话顺水推舟，想欺负她，其实根本不认识任扬桐，故也就不客气了。
“什么？娘炮？”他有没有听错？
“跟女人一样在乎称谓，怕被叫老，不就是娘炮吗？”圆润的下巴昂高，眸带轻蔑。
“丫头！”任扬桐怒极反笑，大手锁上她的脖子，“你胆子真是大，你这么小的一个小个子，我可是一根手指头就可以捏死你……啊！”又被踢了一脚的任扬桐两手抱著胯间，哀号。
“我可以一脚痛死你。”不要以为女生好欺负。
趁他弯著腰，痛得无法反击，赖泛芋迅速冲进大厅，对站在柜台后，穿著一身毕挺西装的警卫说明来意。
“我要找二十六Ａ的任扬桐。”
“任扬桐先生吗？”此楼的住户以自住居多，故警卫对每一位住户的脸与姓名都记得。
“是的，请帮我通报一下，我是代表他父亲过来的。”
“请问贵姓大名？”
“我叫赖泛芋。”
“赖泛芋小姐。”警卫拿起话筒，“请稍等一下。”
电话响了好一会儿，无人接听。
“任先生似乎不在家……对了，他刚出门了。”警卫倏忽想起几分钟前，处理邮差送过来的邮件的他，似乎有看到任扬桐出门的背影。
“这么巧？”竟然人刚好出门了！“谢谢。”
推开厚重的玻璃大门，走出大厅，赖泛芋拿出手机，点开通讯录。
前方，曾试图掐她脖子的大胡子男人坐在路边长椅上，面露痛苦之色，可见他的宝贝命根子还疼痛著。
那是男人最脆弱的地方了。
以前她学柔道时，老师就说过了，如果正面攻击打不赢，从最脆弱的地方下手就对了。男女先天上就有体格与力气的差异，就算柔道擅长四两拨千斤，但如果对上的是同样练过武术的高手，那就只好趁其不备，使出卑鄙手段。
全身而退才是最重要的，又不是在武道场上，不用讲什么公平正义。
找到任扬桐的手机号码，她用力点了下去。
下飞机时，她就拨过这个电话了，不知是不是陌生来电对方不接，发了讯息他也没回，该不会董事长早已“通风报信”，所以对方知道她要来，不仅不接电话，还赶忙逃之夭夭了，才会这么巧，她人才到他就出门了？
想想这也是有可能的，他爸叫他回去，他都无动于衷了，哥哥的葬礼也不回来参加，必是个铁石心肠的，所以她大老远跑这一趟，极有可能无功而返。
如果没把他劝回去，她后面的五天年假就白请了耶。
没达成任务，还敢在纽约玩五天，找死也不是这样。
这一趟任务，她可完全是在赌啊。
为了成功时，不被秘书室的美女们宰了，所以她请了五天年假，好避开跟二公子同时出现的时机。
而万一失败了，她就得放弃这五天假期，乖乖在一星期后回台湾负荆请罪，含泪收假。
说来说去，她都挺委屈的呢。
等待二公子接电话的时候，大胡子男人的手机响了，赖泛芋看见他拿起手机来，眼神恶狠狠地瞪著，好像手机跟他有仇。
他将手机拿至耳畔，“喂！”几乎是怒吼的嗓音，连她都听见了……
怒吼？
喂？
赖泛芋有些诧异的盯著手机。
她的手机在同时通了，传入耳的同样也是一声咆哮。
“说话啊！你哑巴啊！”大胡子男人在大吼，而她的手机也在大吼。
不……
不会吧？
赖泛芋苍白著小脸抬头望向那终于可以直起身的大胡子。
他同样瞪视著她，头抬得老高，朝她比出了中指。
第2章（1）
那个男人就是任扬桐？！
照片中的任扬桐，根本不是长这个样啊！
她记得任扬桐与哥哥任扬显有几分像，差别在于任扬显的脸型较为柔和，气质斯文，任扬桐则较有菱有角，眉毛粗浓，算是较为粗犷豪迈的男人类型。
就算暂先不管因那一脸的大胡子，使得任扬桐的脸部五官模糊，难以分辨，照片中的任扬桐身材跟他哥哥一样瘦高，如模特儿一般挺拔，绝对不像那个朝她竖中指的男人一样，壮得像头熊！
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赖泛芋迅速切断通话，点开手机内的相簿资料夹，叫出任扬桐的照片。
她举高手机，与朝她走来的男人比对。
根本是两个人！
董事长，你给的到底是几年前的照片啊？
刹那间，她想抱头仰天长啸。
大踏步走来的男人气势汹汹，赖泛芋怀疑他右边的胡子与左边的有些不对称，是正在狞笑的关系。
她必须扭转目前的劣势，改变任扬桐对她的印象，要不，她这一趟任务铁定失败的。
难得远渡太平洋一趟，她才不要白请年假呢！
两手食指提起嘴角，咧开嘴，露出九颗贝齿的最甜美灿笑，赖泛芋迎了上去。
“抱歉，我不晓得你就是二少爷，刚才有诸多冒犯，还请大人不记小人过。”她弯腰注视著他的胯间，“请问那儿还痛吗？要不要看医生？”
这家伙是个女人吗？
就算外国人再开放，也不会这样大剌剌的直盯著男人胯下看，毫无羞耻心的问他痛不痛！
她这一个让任扬桐嘴角抽搐的大胆举动，使得他冲著她臭骂一顿的火气顿时消失了一大半，只想著老爸是从哪找来的冒失鬼，而且派这么年轻的一个妞儿要来劝他回去，是看不起他吗？
况且，她跟他想像中的秘书小姐截然两样！
他原本还以为会是个胸大腰细的美艳女秘书，多少还有那么点期待，没想到竟是派个脸儿圆圆，面貌普通，一身宽松衣裳看不出任何曲线，发长至臀，像极了日本座敷童子的姑娘。
老爸根本不想让他回去吧！
这女人连色诱的资格都没有！
“如果还会痛的话，你要帮我揉一揉吗？”斜睨著她的视线充满挑衅意味，语调不改轻浮。
“你那儿瘀血需要揉散的话，我有去瘀贴布，用揉的话，我怕会肿得更厉害。”直视著他的笑颜带著天真无邪，说出的话却是要叫人脸都红透了。
这……
现在刚出社会的女孩言行都这么开放大胆到恐怖的地步吗？
是社会风气变了，还是他太久没回台湾，不晓得那儿已经成了另外一个世界？
这就是父亲挑上她的原因吗？
为了达成目的，献身什么的对她来说应该是家常便饭吧？
“没关系。”任扬桐站在她面前，勾起小个子的下巴，“就让它更肿一点。”他最近火气大，需要消火。
“你确定？”
“我确定。”
“好。”她灿笑。
“那我们上楼……”他忽然觉得胯间莫名一丝凉意窜起。
他迅速低头，赫见赖泛芋已经抬起了腿，膝盖就抵著他的腿间。
“你真的确定？”赖泛芋没真的白痴到直接撞下去，再让他那话儿更“肿”的话，她就算引咎自缢，这男人也不肯踏进台湾一步。
照理说，知道他是任家二公子后，她应该对他必恭必敬才是，不过，她天生就是对这种没有礼貌又轻浮的公子哥有种强烈的厌恶感，绝不容许被爬到头上来，甚至，她觉得这样的男人根本不适合主持一家公司，将此任务放弃才是明策。
她陷入了天人交战的犹豫中。
若是把他带回去继承公司，“美珀”恐怕前途无亮，但董事长交付的任务又不得不执行……
虽然她是秘书室中不起眼的小秘书，但董事长对大伙都一视同仁，绝对不会因为她长得没其他秘书漂亮就对她有大小眼之分，他甚至有次还开玩笑对她说，娶妻要娶德，如果要帮他儿子挑个媳妇，他一定是挑她，害她当下冷意爬遍全身，庆幸没有其他秘书在场。
她嘴角抽搐的笑说配不起，没想到董事长还以为她在害羞。
天晓得她既不喜欢帅哥，也不想被当成靶子，这样的玩笑更是一点都不好笑。
思前想后，赖泛芋决定──想方设法将人带回去完成任务，其他的事，她管不著。
家族企业通常都传子不传贤，她也不以为自己有能耐撼动董事长的想法，连大哥过世都无情的不回台湾参加葬礼了，这样的孩子董事长还是拚命地想把人叫回去，那她又能怎么办呢？
况且他对待女人的态度如此轻佻随便，想必继承家业后，秘书室的秘书们八成会被他当窝边草吃了，轮流让总经理大人夜夜有暖玉温香可抱，秘书室就成了名符其实的后宫了。
好……好样的！
任扬桐迅速退后一步。
她要是再下一次毒“脚”，他这辈子就别想结婚生子了。
“看样子你是不愿意了。”赖泛芋装模作样的收回脚。“还是我给你去瘀贴布？”水亮亮的眸充满天真无邪。
一种不知打哪来的既视感攫住了他。
他怎么会对这样的场景觉得有那么点似曾相识呢？
他虽然很有兴趣继续跟她玩下去，不过他还有事情要处理，没空测试他若真把裤子脱下来，她是否真会面不改色地将贴布拿出来，帮他做“治疗”的动作。
“我没空理你。”任扬桐看了下手表，离约定的时间只剩十分钟了。“我有事要走了。”
胯下还痛著的他走到马路边准备招计程车。
赖泛芋追了上来，开门见山的问，“你什么时候可以跟我回台湾？”
“我不会回去的。”在台湾的“家”早已不属于他。
“为什么？”
“你管我为什么！”就算她跪下舔他的鞋，他也不会回去的。
十四岁那年他被放到美国，因为年龄关系，母亲不得不陪在他身边，但他满十六岁之后，她叫个人照顾他，人就回台湾了，从此后，家人对他少有闻问，