惜心意的感觉。」
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庆莳听了一震，偷偷地瞧了梅岗一眼，发现梅岗的余光也在观察她、担心她，她赶紧又缩回去。
「后来，我想通了，桃欢也开导了我。」牡丹回头看了看始终都笑容以对的桃欢，又说：「我们都觉得，大哥的心，已经不在我的身上了。虽然很难过，可是，如果这是梅大哥的选择，那么我愿意接受。」
庆莳终于明白，为什么牡丹不用家乡话来说这些事，她不知道对方是不是有意的，但她听了这些话后，的确，心里不好受——很不好受。
一个梅岗不爱的女子，可以这么「宽容」、那么「体谅」。那么，她这个梅岗深深痴爱、疼宠的人，是不是也「该」做出一些表示？
一些她根本无心去做的让步？
庆莳不想被比下去，可是自卑的她，又不知这时可以说什么话，只能一直缩着四肢，躲在梅岗的身后。
梅岗也被牡丹说得很为难，他想说些什么安慰这像手足般亲的女孩，但牡丹又打断他。「其实当初我也有错，梅大哥被下流放令的时候，我没伸出援手，我应该要向我父亲求助的，梅大哥今天会不愿接受我，我也不能怪罪梅……」
「够了，牡丹。」梅岗打住她，不要她再提那流放令的事。「我知道你要说什么，我和庆莳要吃早点，你们去湖上待待，好不好？」
这时，一直在旁观的桃欢插话了，他慢条斯理地说：「大哥，牡丹只是想说，因为太爱你了，所以，即使你硬要推开她，她还是想帮你忙。」
梅岗疑惑地看着他的弟弟，他看桃欢的眼神，好像从没看透这个人似的。
桃欢的眼睛与嘴角笑得更弯。「大哥明明就想回去，不是吗？」
梅岗的脸色一阵铁青，庆莳紧紧地抓着自己的臂膀。
牡丹加把劲再说：「如果梅大哥想回华境，想再为华帝效力的话，那我愿意帮助梅大哥！我会请父亲大人为梅大哥求情、为梅大哥安排一切，求你……即使要推开我，也让我帮你这个忙，好吗？我希望梅大哥可以顺从自己的想法，想回去就回去……」
梅岗粗重地喘气，声音很硬，「我说过了，我要留在这里，我的幸福就只有庆莳一个——」
牡丹马上打断梅岗的话，「如果梅大哥放不下庆莳，庆莳也可以回去！」
这句话一喊出，室内好安静，没人说话。
梅岗瞠着大眼，惊讶得不知要说什么。而庆莳也不解地看着牡丹，但牡丹从头到尾都没瞧她一眼，好像她从没提过她一样。
「好不好？梅大哥，跟我们回去吧！」牡丹拉住梅岗的手，像个撒娇的女孩，想拉个伴暗自己似的。「我会向父亲大人提提看，总之，梅大哥想要的一切，我都希望能够为梅大哥办到！」
「你……」梅岗没扯开她，只是摇头，只是苦笑。「别说这玩笑话，牡丹。」
他的声音好低哑。「我会当真……」
「我不是说玩笑话！」牡丹靠得梅岗更近。「梅大哥当然可以当真！我愿意为梅大哥做这一切！」
梅岗深吸一口气，转头，痴痴地望着庆莳。
「庆、庆莳也可以……」他再看向坚决的牡丹，像着了魔似的重复着。「也可以回去？跟我回去？」
「没错！梅大哥。」牡丹肯定地说。
他又转回头，凝望着庆莳忧愁的小脸。
庆莳看到他的眼神里，有着期待。
可以吗？庆莳，可以跟我回去吗？好吗？好吗……他的眼神这么问她。
庆莳与他对望，两人看着彼此，好久，久到时间都凝滞了。
两个人都希望，对方能先有反应——有着自己预期的反应。
而庆莳更希望，梅岗在看到她犹豫、为难的表情后，可以像以前一样，主动看透她所有的心事，知道自己的答案是什么，然后，就自己先让步了，而不会再用那种期待的眼神逼她。
可是梅岗还是一直看着她，难得这么固执地看着她，希望她开口答应，说……说什么？
他希望她说什么？很干脆地说好吗？
然后要她一个凡人，跟他回到她根本就不熟悉、甚至无法想像的世界？
她的心里生起一团乌云。
不可能！她自私地想，即使自己在这里常被欺负，但生活过得再苦，都还是在自个儿的地盘上，安全感如此薄弱的她，从没敢想过要到一个新环境去生活，梅岗怎么可以这样期待地看她呢？怎么可以这样希望她点头答应呢？
更何况，这机会，是另一个深爱他的女人「恩赐」的，她王庆莳才不要她的施舍！
梅岗不是答应过她，他会永远永远守着她，在这片扎了梅花根的土地上吗？他怎么可以因为别人的一句话就动摇了呢？
她不要离开他！
也不要离开自己的家乡！
这就是她的答案！她自私又卑鄙的答案！她不如牡丹好的证据！
她讨厌突然出现的这两个人，讨厌竞选在此刻固执起来的梅岗，更讨厌的，是她自己！是胆小的自己！是无法为梅岗勇敢付出、为梅岗体贴着想的自己！
庆莳猛地站起身，低着头就往门外冲去。
而这次，梅岗没有拦她。
因为庆莳已经告诉他答案了。
这个答案，让他失神了好久。
失望了好久……
桃欢带着一种富含兴味的笑容，看着他哥哥那张失望、悲伤的表情。
好像在欣赏、品尝这种痛苦似的……
结果，梅岗特地为她准备的豆汁儿冷了，那一餐没人吃。
一整天，庆莳没有靠近梅岗，梅岗也没有去找她、缠她，只是默默地坐在小竹筏上，任由水波与微风将他带往湖的中心，没有人打扰他的地方。
而庆莳则坐在垂花门的台阶上，把玩着菊花瓣。
玩着、弄着，菊花瓣的轮廓都看不清了，整片黄都糊成了一片，她觉得眼睛好酸，忍不住眨了几下，眨着眨着，眼泪就一直掉下来。
忽然，后头传来了脚步声，庆莳看着地上的影子，是一个男人。
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她以为是梅岗，梅岗来跟她说话了，来跟她妥协了……她赶紧擦干眼泪，转回头去，看看他要对她说什么。
是不是要说，他想通了，他不会回去，他会一直留在这里？
可是，她失望了，那个人，是桃欢。
他微笑地看着眼睛红红的庆莳，来到她身边坐下。他说：「难得，我以为大哥不会和你闹别扭的。」
庆莳低下头，没回话。
「我得对你说些实话，庆莳姑娘。」桃欢又说。
庆莳静了会儿，发现桃欢在等自己回应，她才应了声：「你说啊。」
「大哥是华廷中伟大的护国侯，是华帝的左右手。在华帝的臣子中，很少人能拥有这么珍稀的千年真气。」桃欢看着庆莳，呵笑着说：「没错，就是你吃下的那些真气，吃得不少。」
庆莳脸色很差，赌气地别开头。
桃欢继续说：「要不是那次的意外，大哥会继续当他伟大的护国侯，保护华境内一切生灵的安危。」
庆莳冷冷地问：「什么意外？」
「我们华境内的生灵，最怕『杂黄鬼』的侵入，那是我们的敌人，只要那东西一侵入境内，就像你们冬天的霜害突然来到一样。」桃欢摘了一朵菊花，轻轻地吹了一口气，那朵菊花就整个枯黄、衰萎了下去，甚至传来了腐臭，他笑。「就像这样。」
庆莳嫌恶地看着桃欢。
「我只是做个示范罢了。」桃欢耸耸肩。「这就是荒界的杂黄鬼，很恐怖的威力，而应该遏止这一切入侵的伟大护国侯，却没能阻止这一切。」
第8章（2）
庆莳皱眉，像在问为什么，她相信梅岗，一旦认定要做好的事就不会马虎，不可能让这么恐怖的事，在自己最爱的家乡发生。
「听说是贪食了石榴。」
「石榴？」庆莳不解，她听人谈过这种南方水果，吃起来甜甜的，很好吃，也因为多子，所以人们就给了它一个吉祥的象徵。
「对我们花妖来说，石榴是能引发情欲的东西，它的多子可以为我们催生出后代，但即使是平凡的花妖，也只能在特定的日子食用，否则就是犯了贪欲罪，那更别说是像大哥这样，担了重责大任的人，罪过有多么深重，他却在职守当天吃了这种东西，就像头发情的野兽，把力量都花在不该浪费的事上……」
「不可能！」庆莳打断他：「梅岗是很正直、很认真的人，他才不会！」
「让你对大哥印象破灭，我很抱歉。」桃欢说得毫不在乎：「但当时的事实就是如此。」
「你是他弟弟，你应该知道你哥哥的为人吧！」
「但事情还是发生了，他的怠忽职守，让成批杂黄鬼越过荒界，入侵华境，造成大片生灵的死伤，所谓的死伤，就是你刚刚看到的……」他无所谓地指着那腐烂的菊花说：「那菊花的下场。」
庆莳觉得全身发寒。「所以，他就被逐出故乡了？」
「没错，带着一身重伤，被下了流放令，逐出了华境。」
「他也受伤了？」
「一半的身体都被杂黄鬼给弄枯了。」
提到这种歹事，桃欢还能笑，庆莳觉得不可思议。
「而庆莳姑娘就在这时出现了，在他最落魄、最无力的时候。」桃欢看到庆莳不悦的表情，竟呵笑了几声，更开心地说：「他对你自然会有不同的感情，因为那时候只有你，愿意理睬他，说难听点，理睬因为愚蠢与贪念而犯不大错的他。」
庆莳很想骂人，她不能容许桃欢这样评论梅岗，但是，知道更多实情与梅岗过去的人，也的确是他，或许他想要告诉自己什么。
于是她咬牙问：「你想说什么？」
桃欢又摘了一朵菊花，放在掌上把玩着。「你知道他昨天为什么那么生气吗？因为他是想回去的，可是他不敢当着你的面说，只能用生气，来遮藏自己真正的想法。」
庆莳脸色惨白。「他想回去，我知道。」她逞强地说：「我知道啊！」梅岗那个性就是这样，总是为别人着想，想着想着，就违背了自己，辜负了自己，最后只能苦了自己，这些……她都知道、都知道，用不着桃欢提醒。
「可是他认不清对你的感情，无法走开。」桃欢拔了片菊花瓣，放在嘴里嚼。
「既然他认不清，那就由庆莳姑娘来认清。」
庆莳再也受不了了，她站起来，吼桃欢：「你到底想说什么？说了那么多，毁谤了梅岗那么多，你到底要说什么？」
但桃欢还是笑得很自在，他又吃了一片菊花瓣，「我只是想说，如果大哥不回去，一直耗在人间，迟早会精疲力竭而亡。」他欣赏着庆莳的表情，说：「庆莳姑娘是个凡人，所以看不到，但大哥的真气，足足消耗掉了一半，只因为——他一直待在庆莳姑娘的身边。」
庆莳紧紧地抓住自己的衣摆，全身发着抖。
「我们想请庆莳姑娘，先放开你的手。」桃欢说：「这样大哥便能因这次华帝的特赦，得救了，庆莳姑娘也希望如此吧？」
庆莳痛苦地吞咽着口水，赶紧说：「那……那、那我现在就去跟梅岗说，我愿意跟他回去，我去求牡丹，请牡丹帮我忙……」
没想到，桃欢竟用大笑来回应庆莳的哀求。
「其实，我们也不能带你回去。」桃欢努力止着笑。「你这种凡人的浊气，会污染华境，对他的爱，会玷污他的身份，他甚至会被降罪，凡人不可能进入华境，更不容许相恋，大哥流放在外头十年，想家想糊涂了，牡丹也是因为思念大哥，思念得傻了。」
「所以……所以……」庆莳嘴唇发抖，快要哭出来了。
桃欢笑得眼睛弯弯。「就看庆莳姑娘如何明智地选择了。」
庆莳赶紧捂着嘴，转身逃出了这里，她不想在外人面前哭，那多丢脸！可是、可是……她再也忍不住了。
她即将失去梅岗了，她刚变得彩色的世界，没有梅岗了，梅岗要离开她了——
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逃到了大街上，庆莳像个无助的孩子，仰天嚎啕大哭。
路人好奇甚至嫌恶地看着她，像看疯子似的，但她都不管了、不管了……
桃欢听到有人走出垂花门，他悠哉地转回身看，好心情地唤道：「大哥。」
梅岗的脸色还是很硬。他问：「庆莳呢？」
桃欢摇摇头。「不知道，我一个人在这儿赏菊赏很久了。」
「我听到她在哭。」梅岗说。
桃欢哼一声。「我倒是一直都听到牡丹在哭。」
悔岗不理会他的挑衅。「你们何时走？」
「这旬月十五。」桃欢站了起来，与梅岗平视。「我们会去那天坛，月亮会在园丘（注八）上形成蚀洞。」
「好。」梅岗闷闷地答。离十五，只剩几天了。
「要劝庆莳姑娘，可得再加把劲。」桃欢拍拍大哥的肩，笑了几声。
梅岗看着桃欢的笑容好久，像是想看透这笑容真正的含意，做兄弟做了好几百年，他从看不透桃欢的心思。
而桃欢的笑意更深，并当着梅岗的面，张开嘴，把他手上的菊花给吃了进去。
他看着惊讶、甚至有点火气的梅岗，说：「真好吃。」
他当然知道，这片菊花，是梅岗种给庆莳、讨庆莳欢心的，就因为这样，所以才觉得特别好吃……
庆莳在击鼓禁宵前就回到家了，但是直到夜晚，梅岗才等到她回房。
一直待在厢房里等她的梅岗，一看到庆莳回来，就问：「你去哪里了？」因为担心、焦急，他的声音有些硬。
「出去走走。」过了许久，庆莳才回答他，接着，她便找了一处离梅岗最远的位置，躺下窝着。「我要睡了，别吵我。」
梅岗深呼吸，让自己冷静一会儿。现在是很关键的时刻，他不可以管不住自己的脾气，他咳了几声，让自己的声音变得像以往一样欢快，他快手快脚地朝庆莳爬过去，紧紧地将她揣进怀里，像哄着小宝宝似的说：「庆莳，和我一起回家，好不好？」
庆莳没被他的拥抱吓到，却别开脸，不看他。
梅岗想看看她的表情，大掌扳着她的小脸，可庆莳却固执地与他对抗，梅岗不敢用力，只能继续佯装快乐地说：「我不是告诉过庆莳吗？我的家乡真的很美丽，有好多好多花，庆莳不是最喜欢花的吗？四季如春，可是山丘上的树却能时常变换颜色，还有，走没几步，就可以碰上充满灵气的湖，我真的、真的很想就这么一直抱着庆莳，悠游在那湖里，什么都不要做，什么都不要想，一直在一起。」
他感觉到庆莳的呼吸变得急促，他再加把劲，摇摇她，声音因为急迫的期待而变得低哑。「我好想要庆莳，我好希望你可以跟我回家，你呢？你想不想？想不想……嗯？」
厢房里，静了好长一段时间。
最后，才听见庆莳冰冷的声音。「那是你的家乡。」庆莳说：「不是我的。」
梅岗僵住，松开了怀抱，庆莳从他怀里滑了下去，她背对着梅岗，又说：「我都听桃欢说了，你为什么会来到人间。」她顿了一下，「很恐怖的过去，很让人无助、很让人寂寞。」
庆莳深吸一口气，得忍住胸口的痛，这话才说得出口。「所以，你才会以为，自己很爱很爱我。」
她听到梅岗粗喘的声音，她知道，他生气了——
她抖了一下，更不敢回头面对他，梅岗很少生气的，很少生气的人发起脾气来最可怕了。
「我知道你很为难，不过你不用再感到为难了。」但是，为了他好，她还是得把话说完。「你