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临光入了宫便径往正仪堂去，这时候一口热茶都没沾边，更勿提回去歇上一歇。她有气无力掀起眼皮子，颓下肩来，“宫里头主子都候着，哪里由得人好好歇上一觉，便是偷闲躲懒都是不可能……”
博金一讶，挑眉看她，“你竟是还不知道？”又拿眼睛瞧她脑门，确信无伤无痕，方始有些放心，狐疑道，“瞧着脑门也没坏，竟两耳不闻窗外事不成，这病真是要把人养出毛病……”
临光一默，接不上话，可少不得还是问他，“到底是什么事，什么病不病坏不坏的……”板起脸望他，愈发似是女鬼。
博金认输，摆摆手示意她凑近些。
她从善如流，附耳过去，耳听得他这样那样，将这宫里大大小小的事都说上一遍，事无巨细条理清晰，没担当个“包打听”的名头真是白费。
她咋舌，陷入深思，“万平宫里怒火滔天又怎样，也管不到曲瑞宫里，谨惠殿下不来这正仪堂，剩下的便也不来了？”
博金仍旧恨铁不成钢，“这你就不大懂，谨贤素来以谨惠殿下马首是瞻，开云殿下这今日又不知造什么幺蛾子，哪里能分出心力来？”他长吁一口气，老神在在，“叫我说，你便是再养几日也是使得的……”
临光哪里真敢这样做，只不过就是一说，听过了也没放在心上。可她却真的力疲，身上骨头出来作祟，从前因文东渡落下的伤还未长好，眼皮子青紫顶着好大一个疤，任谁见了都要吓一跳。
博金瞧见她不大对，忙不迭就要赶人，“走走走，快回去歇着……”
她蹙眉，终究还是没忍心拂了他好意。
回房去却见山茶早早迎出来，这几日未见过她，满面焦虑硬生生勾出眼泪，这人也是个多愁善感的，脸一苦险些就要扑过来，“女官这一走就是好几日，回来还带着伤带着病，叫人操碎了心……”殷殷切切又要来看伤口，真当她是玉琢的金雕的，禁不得半点磕绊摔打。
临光按下她伸过来的手，抽一口冷气装出疼的样子，也着实是疼，蔓延到骨子里，抽一口气就生出隐隐的痛，“没大碍，不过是回来路上出了岔子……”仍旧是搬来应付博金那措辞，任谁也不会怀疑她。
山茶愈发低下眉，将满面愁绪都藏起来，“这样倒是好，也得亏韩大人是个仗义的……”
临光正歪着脖子端一盏茶，闻言手一顿，难以置信，“又关他什么事？”不愿想起他时，时时日日都要出来寻一个存在，真是恼人。
山茶铁口直断，早信了韩功予是个好人，目下哪里还能听出临光话中犹疑，自然就要捧着一张脸，露出些赞许神态，“韩大人可真是个好人，女官出事那一日，我在这宫里头如何也赶不及，博金又是个顶不得什么大用的，幸好这韩大人帮上一把……”她话音一转，忍不住又有些担忧，“不过说来已数日未见过韩大人，莫不是也同女官一般，病了不成……”
临光登时有些哑口无言，她虽是将将自韩宅上来，可韩功予一整日里都同她见不到几面，哪里能知晓他行踪，也懒怠知晓他行踪。
她少不得插科打诨，蒙混过关，“说这些做什么，”她偎过去，同山茶靠近些，鼻端是山茶身上的山茶香，耳边又是熙熙攘攘吵闹蝉鸣声响，她忍不住就有些恍惚，“山茶，我饿了……”
她想念厨下的新茶，想念宫里头烦死人的蝉鸣，一时又要想念山茶手下提人胃口的细面。取一只高脚碗，碗底铺上一层翠白相间的细葱，撒进去早早烫好的细面，再浇上半勺高汤，所有的味道都叫人想念得喉咙里发干。
她歪着身子，同山茶靠得极近，只差哼哼唧唧赖到膝头，等着山茶来揉一揉她鬓发。
山茶被她这样逗笑，分明眼底还存着湿意，可没忍住就勾起唇，哭笑不得，“早知晓会是这样，厨下熬着汤，这就去取来……”
终于还是支使她往厨下去一趟，回转来时端一碗细面并三两个下饭的小菜，这正仪堂内自带的厨房，这时候倒是派上好大的用场。
临光用过饭，再睡上一阵，恍惚又是天色将暗。这一日自韩宅到宫闱之内，倒是没半点波折，忍不住就叫她下半夜有些失神，陷身于软被之内翻来覆去煎饺子。
天明，临光起身，脸上的痕一时半日消不掉，只好拿粉盖住，敷上一层又一层，要搞得人似是个半夜里地狱脱身而来的女鬼，给她一个台场就能咿咿呀呀唱起大戏来。
唱的是阴间还魂，扮的又是妖魔鬼怪，岂一个凄惨了得。
梳洗罢，也不必人陪，她径往司礼监去见彭提督。
日前远王府上亲事，她领了个不轻不重的差事，虽她不大乐意往司礼监去，可总归还是要去回禀个大概，也省怠叫人拿捏住把柄，做一出文章来混淆是非黑白。
司礼监这时正热闹，廊下守门听差的小太监瞧见她来，忙不迭去禀给白榭知晓。不多时，白榭自门内踏步出来，一瞧见她，反是一愣，许久才想起来什么似的，近前来道，“姜女官……”
她回礼，“白榭公公……”
两人没话好寒暄，白榭自然引着她去见彭提督。
过一道廊，入一道门，司礼监的厅堂自来都极为气派。临光来过不少回，倒也没什么奇怪，到得厅中朝上头一拜，便道，“见过提督。”
彭提督好久没搭腔，端坐正中好似一尊神佛，要成仙飞升。
良久才听见苍老且沙哑的声音，道，“起来罢……”
临光依言起身，再抬头时陡然便撞进一双意味深长的眼里。偏她做贼心虚，这时候才想起往司礼监走这一趟着实贸然了些，可事到如今无路可退，只有提着一颗心应付。
彭提督倒是没想那般多，探量她许久，终究将眼落在她青紫不定的面上，漫不经心问，“这是怎么回事，顶着这样一张脸回来，自刀山油锅里回来不成？”
临光一默，对这话颇赞成，焉知远王府不是个刀山油锅，远王府那道貌岸然的主子又不是个衣冠禽兽。她定定心，将一席话说得真假参半，“有劳提督挂念，这却是临光做事不牢靠，赖不到旁人身上去，这脸若是惊吓住提督，在这里先赔个不是……”说着又要弯身行礼，堪堪叫他止住。
彭提督面上倒没什么表情，只不咸不淡道，“吓着底下人却是没什么，本督也无妨，可别惊吓住上头主子祖宗们，那可是大罪……”
临光忙道不敢，说一千道一万，所有的过错都承担下来，这才将这事揭过。
实则远王府上也没什么事好禀，临光略略停了半刻便起身回正仪堂去。
白榭送她出门去，临着廊下站定，方劝一句，“里头说话自来是这般，不过说的话总有三分道理，女官自己个儿思量思量便知晓……”
她也只有道谢的份儿，折身出了司礼监。
今日却是好天气，出门时太阳不过挂了半边在琉璃瓦上，只是司礼监这一磋磨的功夫，已然光芒万丈照大地。
这边临光慢吞吞往回走，走不过宫道，远远却迎头一桩祸事砸过来。
那边厢，新妇同新夫正入宫来谢过天恩，身边傍一个色厉刻薄的老嬷嬷，同一个低眉顺目的小太监，真是情形诡谲。
临光猛然抬眼，便望见这两人神色各异盯着她瞧。
摊开手，掌心一片黏黏腻腻，全都是冷汗，自她尚还未长好的伤里一点点渗进去，疼到人发晕。
可奈何只剩下一个低头的份儿，再硬的脊梁骨也要朝下弯——
“见过殿下——”
☆、一个空壳
两边相遇，必定还是要有一边退避。
这当台阶给人踩的事只好临光来做，忍足了火气后退一步，毕恭毕敬好似什么事都不曾发生过，死死将唇抿住，“见过殿下——”
那新嫁娘也冷落不得，否则依着这人小性子，给人穿小鞋的手段一个接着一个——数不胜数。
临光头也没抬，仍旧道，“见过王妃……”
这天家的主子好大的脸面，许久才散漫地抬一抬手，“起来罢……”好似她是地里青菜萝卜，理也不理，径直绕过她便走。
临光微微弯着脊背，自然瞧不清文东渡神情如何，若抬眼仔细瞧，定然要叫他一双眼里怒火不甘给惊骇到，再带上三分凶狠与贪婪，堪堪将要化身成虎狼。
她退到一边站着，冷眼瞧得远王同魏压芳走出两步，这才心下稍松。
可提着的一口气还未落下去，那边魏压芳却侧过头，牢牢盯住她，突如其来一句，“女官辛苦……”眼眉动也不动，仍旧是个端着笑的样子，可奈何瞧来竟较从前憔悴些，可见这人实则是过得不大如意的。
临光径自按兵不动，听着这几人踢踢踏踏脚步声去得远了，方才头也不回往正仪堂里去。
她一整日心情都叫败坏光，兀自缩着头朝正仪堂内一坐，不想理人。
博金这些日子无事可做，闲时只管到处晃，往外头去过一遭，再回来却仍是瞧见临光顶着一张肿到不堪入目的脸孔呆呆出神。他忍不住，过来盯紧她，细细端详许久，终是一声叹落地。
临光丈二和尚摸不着头脑，本先正要不理他，可奈何这叹气声太过恼人，遂抬起眼，将憋在嗓子眼里的话说出口，“你瞧着我做什么？”
博金不答反问，岔开话头的本事一流，“今日*你竟有闲暇往这堂内来……”兀自寻一处稳妥地方高高坐，再唤上门口肇庆来奉茶。
肇庆一溜烟小跑过来，奉了茶到案上方才退出去。
临光瞧着肇庆背影，心里忍不住有些不大对味道。她挑挑眉，自有难平之意，“你倒是好自在，找地方一坐就有人伺候着……”
博金正端着茶饮第一口茶，翠绿的叶梗在白瓷杯里翻滚过，堪堪在他眼里映出一个小而圆的影。他摆出一副没什么所谓姿态，一出口便是吊儿郎当口吻，“人活一世不大容易，自然是要能如何舒坦便如何舒坦……”
不知晓内情还当他是个浪浪荡荡世家子，成日里招猫逗□□子过得舒坦得意，谁能想到人在屋檐下，只不过一个须得奴颜婢膝伺候人的奴才。
临光实在拜服在这人论调之下，她想不出什么话好辩驳，最后思索片刻，也唯有一句算不得附和的话，“大抵如此……”眉一低，望见眼前茶盏里映出来自己一张肿胀难言的脸，没忍住就有些失神。
她兀自身陷迷局出了神难以回窍，博金却饶有兴味瞟她一眼，“是以你这又是何必较真，安生歇着养着，不比什么都痛快……”
可天注定的不能叫她安生，尚还未等她回话，门外却闻肇庆毕恭毕敬喊上一声，“女官……”
她陡然一惊，回神，却也不必她先答应，博金已先代她出头，“什么事？”
肇庆打起帘子，在下头一躬身，“万平宫里头来了个嬷嬷，说是有事来寻女官……”
临光精神一振，怪道今日眼皮子跳个不停，原是注定的不得安生，怎样躲都躲不过。
她站起身，正要出门去，冷不防博金却搁下手里头茶盏，上前来两步，“我同你一齐去……”
她惊诧，面容有些僵硬又有些扭曲，再厚的粉都盖不住，“你去做什么，贵妃寻的是我，又不是你……”再一思忖，方有些明白他苦心，“左右又不是去闯龙潭虎穴，无须担心……”
博金却执拗，一根筋倔到底，如何都拉不回来，“不是龙潭胜似龙潭，这宫里头真是什么事都悄无声息……”
她分明知晓他是好意，可事到临头却还是推拒，“是生是死自有天命，哪里是我们做得来主的……”也不等他答，径自提足出了正仪堂。
正仪堂外头的廊柱下，万平宫里来的嬷嬷正低头在等，闻得脚步声抬头看她一眼，却是个脸生的。
这嬷嬷没什么气性，笑起来亦是一团和气，道，“宫里头娘娘等着，说是女官做好了差事有赏，思量着当面赏下来体面些，遂来这正仪堂请女官跑上一趟……”
临光低眉，将这话翻来覆去想上三遍，也没想出来有什么值得万平宫里赏的。
然则宫闱之内过活，要的便是有心无口，主子祖宗说什么，底下人心里翻了天也辩驳不得。
她换上个笑，道，“有劳嬷嬷，烦请嬷嬷在前头领个路……”
那嬷嬷一笑，也不推脱，下了阶便走，临光跟在她身后，两人一前一后往万平宫里去。
万平宫里这时候却热闹，中门正开，未入内言谈笑语声便扑面过来。
临光在廊下略等片刻，里头方有小宫娥来引着她入内。
她未敢抬头，径自在青砖之上跪下去，行一个大礼，“见过娘娘——”
万平宫里这娘娘年轻时候养出来的毛病，什么都好说，可独独架子大，到这时荣宠衰败，也不见架子怎么收敛。她慢悠悠饮过一口茶，方才侧眉瞧着下头，要笑不笑道，“如何还叫女官跪着，还不快快起来……”又要支使人去扶去请，被临光一句话止住。
“多谢娘娘……”自然起身站定，做足了恭谨姿态。
这般模样最能惹人欢心，上头纯贵妃突地一声笑，“哪里要这样畏畏怯怯，今日找你来也没什么旁的事……”
临光矮身，“娘娘有话自然吩咐，莫敢推拒……”
“前些日子你做事得力，自然是要赏的，今日殿下也在，连同本宫这新入门的媳妇，说了你一筐子好话，说罢，想要什么？”
临光遽然僵住，早在听闻这话便觉出不对，话音方落便立时抬起眼来。果不其然瞧见上头三人，正神色各异端坐一方。
纯贵妃自是喜气洋洋，亲儿子领了新媳妇入宫来，虽之头一脚踏的不是自家宫殿的门，可新媳妇知礼晓事，有头有脸又是个模样好的，哪里还能笑不出来，连带着头几日远王闹出的那起幺蛾子都减轻了许多。
魏压芳倒是辨不得神色如何，只是乖乖巧巧低着头坐在黄花梨木椅上，大气不出的样子似是个雕出来的，加之这人又肤白貌美，瞧来十成十的玉人。
临光不敢去瞧文东渡，可冷不防收回眼，却还是同文东渡四目交接。
那眼里有恼有恨，又有贪婪与凶狠，分明是漆黑如墨的一双眼，可恍然却要掀起一阵燎原大火，能将人吞没。
临光心内既惊且惧，忙僵着脊背收回眼，大气也不敢出。她觉得颊畔又在隐隐作痛，连带着已长出痂的伤口也在作祟，痒痒撩出一阵痛。
可少不得还是要行礼，道，“娘娘厚爱，这本便是分内之事，哪里敢讨赏……”
偏纯贵妃听不出话外之意，执意要将人往死路上逼，“如何要不得，本宫说给便给，哪里还容得人推脱，”她眉一挑，兀自猜度，“莫不是女官瞧不上？”
真是好大一顶帽子扣下来，要将人压得喘不过来气，稍有不慎便是个欺主的罪名。
临光小心翼翼应付到这时，自是没忍住有些力颓，“娘娘赏的自是好东西，奴婢高兴还来不及，哪里敢推脱……”
纯贵妃却沉着声音，吩咐身侧兰嬷嬷，“头回守岁往皇后娘娘那去，赏的金银玉器可还有？”
兰嬷嬷冷不防听见这话，自是惊诧了一瞬，可这人反应快，未等话音落已然蹲身答话，“娘娘从来是个节俭的，得了赏也全都存下来，除却往两位殿下那送了点，其余旁的倒是全都封了入库呢……”
纯贵妃面色一板，训道，“谁要听你说这些？”
“是是是，”惊得兰嬷嬷忙告罪，大包大揽将错全都定在自己身上，“娘娘说的是，自然还是有好些的……”
纯贵妃正端一盏茶，极白的手指竟是比