纯贵妃面色一板，训道，“谁要听你说这些？”
“是是是，”惊得兰嬷嬷忙告罪，大包大揽将错全都定在自己身上，“娘娘说的是，自然还是有好些的……”
纯贵妃正端一盏茶，极白的手指竟是比白釉茶盏还要扎眼三分。她撇一撇嘴，显见是没将这话放在心上，径直吩咐道，“领女官去，可着心意挑上两件……”也没说多，旁人哪敢废话，只有个依礼谢恩的份儿。
临光松下一口气，正弯身要退，可冷不防却又听那人说道，“等等——”
带着天家特有的威严，恰恰将她顿在当地，连半步都挪不动。
兰嬷嬷却已到了临光身侧，同她正要告退，闻言自然也只有折身回去再跪好，半句话也不敢多说。
一刹静默，只听见茶盏“嗒”一声搁在几案上的声音，旋即是纯贵妃不紧不慢的问话，“抬起头来，我瞧瞧你脸怎么了……”
这何尝不是难为人，罪魁祸首正在她身侧坐着，鹰隼一样厉的眼睛，牢牢将人盯住，好似临光是腐肉一块，只等着没人在意了，冲上去就是一顿厮打啃咬。
可临光是砧板上的鱼，万事都做不得主，更遑论眼下，一屋子人虎视眈眈望着她，稍有不慎就能喊打喊杀。
她竭力，终究还是压下一颗砰砰跳着的心，平静着面色抬头向上看，同正狐疑思索的纯贵妃四目相接。
那眼里有犹疑有惊诧，自然也有诡波难掩，在望见她一张厚粉堆出来的脸时，没忍住问上一句，“这是怎么了，变成目下这样一张青青白白的脸……”
她为难，不必看都知晓文东渡这时是个心虚的表情，可她何尝不是心涛起伏要将自己溺毙，一句谎话顿了三顿才说出口，“……头回往殿下府中时……去时不曾有事，回宫时却是一场大雨，路滑雨深，没留意便成了这样……”到最后终于沉住气，添补道，“……无大碍……”
上头纯贵妃将信将疑，反是魏压芳一句话打破这僵局，“母妃还信不过女官不成？”
纯贵妃偏头，望见一张含着笑的脸，“哪里信不过……”摆摆手，叫底下这两人退下去。
兰嬷嬷自是不必多言，熟门熟路转过帘子便退了出去，临光跟着她一并出殿，到殿外方直起身。
掌心里一摩挲，早汗湿成一片。她哪有面上那般镇定，实则还是一个空壳子。
☆、陡生事端
万平宫地界广，正殿过去还有西偏殿，后头又有一个小配殿，再东边贴着好大一个小园子，这时节天气不温也不闷，园子里头花开得正好，往后头去时，自然要惹得一身花香。
临光随在兰嬷嬷身后，走出几步远方觉出不对。
可她兀自将汗湿的手掌在衣袖里拿帕子揩过，再抬头已只望得见兰嬷嬷头上一只颤巍巍折着光的金簪。
她走快几步，随上兰嬷嬷步子，问道，“嬷嬷且慢——”
兰嬷嬷脚下步子一顿，却不见停，只是将步子收得慢些，偏头瞧着临光，奇道，“女官有话请讲……”
临光懒怠同她打哑谜，朝周身一瞧便直言道，“便只有我二人，说到底还是不便……”她未继续说下去，可混迹宫闱之内的老油子如何不会懂，说话听音察言观色的本领早就精进。
装出个稀里糊涂模样，兰嬷嬷面上浮起点笑，“女官勿要忧心，这后殿虽是少人来，可也还是有那么三五个宫人伺候着的，管些洒扫除尘，哪里能少了人……”
说罢脚下步子一迈，径直行过廊下便回头等着临光跟过去。
临光硬着头皮，到这时赶鸭子上架半点下不来台，偏她一时想不到什么全身而退的法子，来时身边也半个人未带，只得上前随着兰嬷嬷一并朝后殿去。
恰是一整日光影最盛时候，太阳划过琉璃瓦，落下斑驳树影在廊下，再一阵风来，恍惚又是一阵花香。
临光晕晕迷迷随着兰嬷嬷走在后殿的路上，好似每一步都是踏在未知的刀尖上。她不知为何心慌张，隐隐浮起点难言的隐忧，可再定神一想，似乎又什么都没有。
过廊下，两人一同到了后殿，门却开着，迎出来个年纪小小的小宫娥，瞧见兰嬷嬷来先瑟缩了一下，这才过来躬身行礼，毕恭毕敬道，“见过嬷嬷……”声若蚊蚋低不可闻，只差将头埋到土里去，一弯脊背也垂得甚低。
兰嬷嬷跨过一阶石阶，正到这小宫娥面前站定，闻言点点头，“起来罢……”漫不经心一抬手，哪里还有主子面前那低声下气模样。这人也是个老油子，欺软怕硬捧高踩低的事做得顺手。
临光在一侧瞧见，也只是叹一口气。
却见那小宫娥低垂着头站起身，掀起眼皮子飞速瞧上一眼，问道，“嬷嬷往这来可是有公事？”
兰嬷嬷正要绕过她就走，冷不防听见这话只觉脚下步子叫人一绊，堪堪停住便皮笑肉不笑道，“哪里是你们这些人问得上的？”
“是是是，嬷嬷教训的是……”又是好一通赔礼告罪，这天底下大约都有个畏惧人权的毛病。
临光却无话可说，只是略微站住了脚，那边便听见兰嬷嬷叫她，“女官还愣着做什么，左右一个不大上得了台面的奴才……”
她一低眉，将所有的心思都压回去，绕过这小宫娥随着兰嬷嬷入内。
虽是后殿，这殿内却敞亮，一间正堂再分出两个次间，又另外有个阁台桌柜，琳琳琅琅要将不大的殿都塞满当。
里头值事的婆子早听见动静，瞧着是个同兰嬷嬷熟识的，未等这两人入内便先上前来，笑道，“兰姐姐，可好些时日不见……”眉一斜，望见临光，又作惊诧模样，“这是谁？”
兰嬷嬷堆出一个笑，同她解惑，“这是姜女官，前些日子我们殿下大婚，女官却是没少忙，来讨个赏，前头娘娘吩咐过……”
“是，明白，”那人将身子一避，让开一条道来，“先进来吧……”
恰恰是临门一脚，临光落在最后。入内来兰嬷嬷倒熟门熟路，不等那值事婆子先说话便开口支使人，“上回守岁入库的东西可还在，娘娘属意女官来挑两件……”左右是上头赏下来的，扔在库里早不知堆了几层灰，还不如拿来做个顺水人情，真是划算买卖。
那婆子便回，“俱都在册子上载着呢，娘娘不吩咐，底下哪个敢动，吃了雄心豹子胆了不成……”又压下一个笑，等不得兰嬷嬷先问，径自去取了过来，翻翻找找好一通忙，方两手捧了过来，“这便是了……”
兰嬷嬷自然接过，瞧也不瞧她一眼，自己却不管，只是转手便要递给临光。
临光正兀自出神，她只觉今日如何都不大对劲，若说什么不对劲，细细思量之后又说不上来，真是恼人。
眼风扫见那四四方方小册子已叫兰嬷嬷递了过来，真如同烫手山芋一样，瞧着便叫人透不过来起。她拧眉，不欲接，“嬷嬷，有句话不知当讲不当讲……”
兰嬷嬷未料临光会突然出言，冷不防怔在原地，可总不好将人话再堵回去，只好附和，“女官有话请说……”送意味不明一个笑，仿佛将人心思都看穿。
临光不动声色抬抬眼，将一番话说得大义凛然，“这本是万平宫内库东西，叫我一个外人瞧见了，当真使不得……”
管你意欲何为，又管你是否有所图，兵来将挡水来土掩，先将能用的法子用上再说。
兰嬷嬷端着的笑脸这时倒是寡淡下来，她似是突有所觉，讪讪收回手，“这话倒是在理……”
临光始终提着的心终是安生落回腔子里去，可等不得她再出言，那边一直装痴作傻充柱子的值事婆子却突道，“这时节从前头过来要跑上许远，我去吩咐下头送点凉茶……”
兰嬷嬷一摆手，由得她去了。
只见这值事婆子转个身，站在门下叫过先前那小宫娥，低声吩咐一二句，“……往后头去，昨日备下的那……”顿顿停停又将声音压得低，哪里能叫人听得真切。
那小宫娥本正垂首立在门前，冷不防得了这样一个差事，只受宠若惊抖着肩要往下跪，最后叫上头人凉凉一扫，忙不迭缩着脑袋去了。
不多时回转来，倒是真奉上两盏凉茶，味道说不上好，却凉沁沁消人腹内躁动不安。
临光正听兰嬷嬷讲到上年守岁时中宫赐下来的一盏百花露，恰昏昏欲睡，这可真是悬崖峭壁垂下来的救命稻草一根，没忍住自然多饮上两口。
待手一伸放下茶盏时候，便见兰嬷嬷正将她打量着。
她停手，腹内狐疑又起，“兰嬷嬷瞧着我做什么？”
兰嬷嬷一声叹，终是将目光移开去，“可怜一副花容月貌，遭的什么罪，平白雨天也能遇上祸事……”顿半刻，瞧得临光哑口无言，径自又将话题转开，“还是说眼下这百花露好，这可真是好东西……”
拖拖沓沓一大串话，怕是能将天也说破。
临光支着耳朵去听，不过半刻便觉着无趣，眼皮子沉沉将要睡，可她又不好造次，只好闷着头去听。
却见兰嬷嬷终是将这百花露的话揭过去，慢悠悠抿一口凉茶又说，“其余旁的东西倒也没差，不知女官意下如何？”
什么意下如何？临光有些闷气，她想抬起眼，可努力半晌终究还是力颓，只好哑着嗓子回，“宫里头赏下来的……自然是极好的……”
恰殿外落进来一点光，层层叠叠余晖不尽，招摇着洒过她的脸。她觉着这光点也太过调皮了些，竟是落在她面上便不肯走，忍不住想要将头偏后一些，努力半晌，却只得一个徒劳无功的结局。
她有点慌，抬起眼皮子便见兰嬷嬷一张皱痕横生的脸，微微凑得近些，带着点熟悉的笑，“女官怎么不说话？”
还要说什么？她皱眉，有意无意地将手搭在案上，省怠支撑不住滑到地上去，“嬷嬷……嬷嬷想叫我说什么……”
“说什么都好……”兰嬷嬷一笑，自顾自再饮一口凉茶。
临光目光随着她动作落到那盏茶上，浆糊一样的脑袋实则已经有些晕，可她还是憋着一口气，“是吗……”眼皮子一翻，再也支撑不住，朝下便倒。
“砰——”
一盏茶落地，湿了她半幅袖角，破碎的瓷片掀起尘与土无数，在地上描出一个水印子。
兰嬷嬷不急不忙站起身，瞧地上片刻，“自来只有上头主子赐下来的，哪有叫人自己取的，真是呆气……”又抬头去看门前那缩头缩脑的值事婆子，“往前头去，回说万事俱备……”
那婆子应一声喏，也不支使旁人，提足出殿自然去了，临行还不忘掩上门，剩下一个浑然不知事态如何的小宫娥，吓得险些跪在地上哭。
“过来将这里收了，省怠脏了贵人的眼……”
那小宫娥身子一抖，老鼠见了猫一样就要退，可身子是僵的，退无可退只有个从命上前的份儿。
破碎的茶盏聚到一起收下去，残茶已无，自然不必再管，她缩着肩膀，不敢去看临光一副狼狈不堪模样。然则到底还是有良心，这人低眉一思索，快速拔下发后一支簪塞到无人可见之处。
☆、迷途转机
脑里是一场恼人的梦，可耳侧又是一台将演至高*潮的戏。
“吱呀”一声响，那掩着的殿门叫人自外打开，有人徐徐提足入内，穿红戴翠的“角儿”便粉墨登场。
不必有铜锣鼓声，也不必茶水看客，这殿内自然有人与她共台，甩一甩衣袖，迎上前去谄媚模样笑，“见过娘娘……”
娘娘？哪家的娘娘？是大娘娘还是小娘娘，是贵妃娘娘亦或王妃娘娘，又或者是两人都是？
临光脑内恰演到从前尚书府她跳墙逃家，命里不好，甫一出家门便遇上一个凶神，乍然听见这话时，只觉脑内一个惊雷，要将人脑壳子劈开。
她浑浑噩噩，颊面贴着冰凉青砖，脑子却不大清明，一忽什么事都想不起来，一忽又什么事都朝脑子里钻。
那“娘娘”瞧见她狼狈模样，当是皱着眉，连声音也带上点不平，“怎的成了这般模样？”
兰嬷嬷上前一步，“嗒”一声，厚鞋底在青砖地上蹭出好大的响，闷闷传到她耳里，“不过多饮了两口凉茶，便成了这般模样，当是药力太烈，撑不住……”
“摔坏了脑壳摔花了脸可如何办？”这“娘娘”在叹气，好一副悲天悯人慈悲心肠，可用的法子却下作。
兰嬷嬷忙不迭要告罪，“是是，娘娘说的是……”顿一顿，仍旧为自己开脱，“可除却这法子，旁的却没什么济用的……”
“罢了，我懂……”这人上前一步来，话到嘴边将声音压下去，低声吩咐，“把人扶起来……”
这事当然不必要兰嬷嬷动手，自有畏首畏尾的小宫娥上前服其劳，拼出吃奶的力气将人扶起来，倒是可怜一身骨头尚未长成，要拿身躯当靠垫。
“瞧着倒真是好相貌……”那“娘娘”看了许久，终是下了这样一句判词，可还没完，不等话音落下去又要拧着眉恶狠狠再补上一句话，“真是只狐狸精，生得也妖气……”
临光死死闭着眼，她落地时面门朝下，虽是免了破相之苦，可舌尖磕到牙床，唇齿之间这时全都是铁锈味道，丝丝缕缕吊住她一点清明意识，迫她不至沉沦于梦境。
自然听了这话恍然便大悟。
她当是谁，原是那新晋的“娘娘”，从前魏侯府里时时日日常相见，这时入了宫闱倒是抛到了脑后。
她憋住一口气，听见那兰嬷嬷又同魏压芳说话，“娘娘天姿，自是这等小门小户里出身比不上的……”又是好一通恭维言语，听得人能够倒牙。
魏压芳倒是突地笑起来，“早听母妃说嬷嬷是个妙人，这时见到，果真名不虚传……”
“娘娘谬赞……”
魏压芳一嗤，也不驳斥，只接着这话说下去，“着人收整收整，总是在这殿中也不是个事情……”闷着头朝后一避，十足置身事外。
兰嬷嬷从来是个听话的，主子祖宗的话那便是圣谕，当下上前一步便要伸手忙碌。正撑着临光的小宫娥哪里敢，一时要告罪一时又要手忙脚乱扶人。
好不容易等诸事安定，已引出一身大汗。
这小宫娥畏畏怯怯的毛病改不掉，上前一步，朝着兰嬷嬷便道，“嬷嬷……好了……”
兰嬷嬷瞧见自己主子在当场，一壁深恨这小宫娥没眼力见，一壁又要撑着脸皮禀报，“娘娘，按着吩咐，已然好了。”
魏压芳早听见回话，这时也不停步，径直先提足出殿，扔一句不轻不重的话，“着人运出去，这万平宫呆着，仔细扰了母妃清净，母妃那里，自然有我去说……”
“哎哎哎，定然照着主子吩咐行事……”兰嬷嬷也要走，可行出一步方觉着这处无人镇场子着实是不放心，只得讪讪收回迈出一步的脚。
案下那小宫娥瑟缩一下，终是什么话也没说。
临光昏昏沉沉叫人转了个场地，再有意识时却是在一阵颠簸之中醒来。
当是僻静少人处，隐约可闻蝉鸣车辙响声，嗡嗡嗡闹人。
她小脾气上来，一时忘了自己置身何处，只当还是旧时在家中，也是同样的夏日，母亲在自家廊下捏着针线一心一意予她绣一个祥云红霞的香包，而她则支着腿远眺府中塘子里挨挨挤挤的芙蓉花。
好不热闹，又好生静谧安恬。
突地一个颠簸，她醒神，眼前却是一片黑，因了眼皮子沉沉，如何使力也睁不开眼来。
唇齿之间铁锈味道未消散，她下狠心用上一点力，只当那不是自己身上的血肉，拿尖尖利齿便将血肉划开，沿着旧有的破口，血涌出来霎时铁锈味道满腔。
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