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等到李朝阳开始介绍起房子和车子，小西明白自己没有听错了，她红了脸。除了震惊和慌乱，出乎她自己意料地，还有一丝淡淡的喜悦。她搞不懂为什么会这样，“我也有虚荣心吧”，她想。有人喜欢自己，终归是让人骄傲的事。至于心里对李朝阳那点小小的好感，她并不愿意深究。
“我知道你有男朋友，条件比我好得多，你可能不接受我，我不会勉强你，但是我不愿意把对你的喜欢憋在心里，哪怕只有一丝可能，请你考虑，我愿意公平竞争，我愿意等你做决定。”李朝阳终于把意思都表达完了。
“对不起，我……，不是条件好坏的问题，我……不能脚踩两只船。”小西低着头，声音如蚊子般。
“你们是马上要结婚了吗？”
“不是。”
“是定下结婚的时间了吗？”
“不是。”
“是开始讨论结婚的事情了吗？”
“不……是……”
“那就是说，你们相处的时间也还不长。”李朝阳的心中升起了希望。
小西没办法跟李朝阳解释她跟肖天一之间的事情，他们相处三年多了，肖天一只给了她婚姻的承诺，可是，这个承诺什么时候兑现，却是十分遥远。
“你不要为难，我不需要你做什么，我只是让你知道我的心意，让你知道，你还可以有另外的选择。”看到小西纠结的面色，欲言又止的表情，李朝阳的心提了起来：“如果你要跟他谈婚论嫁了，觉得我冒犯了你，就当我什么都没说吧。你们会在……一年之内，结婚吗？”
结婚，结婚，他为什么总是要提结婚？结婚两个字，正是小西的痛处。她多么渴望结婚啊，有自己的家，晚上回到家，屋子里有灯光，有欢笑，还有……孩子。肖天一说的两年，只是他的理想，其中充满了不确定，唯一能确定的，是至少两年之内，她都无婚可结。小西不说话，垂下眼睑，轻轻摇了摇头。
李朝阳松了一口气：“既然这样，我就等你一年时间，一年之后，你要是还是选择跟他结婚，我就放手。你放心，我肯定认赌服输。”
李朝阳的话让周小西心乱如麻。他的执着认真，还有他的情意，让她的心里一阵感动，但她知道，让李朝阳等她一年，是不对的，他并不了解事情的真相，这样对他，是不公平的。
“你不要等，不要……白白地等。”
“不等，怎么知道是白等还是不白等？”李朝阳认真地说：“我至少要努力一下。”
面对这个执着的男人，小西不知道说什么好了，她劝他，他根本不听，如果她说出一些决绝而刻毒的话呢？他会不会就放手了呢？小西搜肠刮肚想找出几句这样的话，不知怎的，她的脑海里，突然冒出肖母和肖天娇不屑的面孔，还有钱倩得意地轻笑着的表情，轮番地出现在小西眼前，她们说出的那些刻毒的话，至今想起来，还让她感觉心头滴血。不，她周小西，怎么也说不出那样的话来。
小西心中思绪万千，可是外面表现出来的，是坐在那里一言不发，这对于李朝阳，不是最坏的结果，他笑了：“谢谢你容我一年的时间，我会努力的。吃饭吧，别等凉了。”
李朝阳阳光般的笑闪花了小西的眼睛，等她反应过来，他已经进入“事谈完了，专心吃饭”的主题了。小西看着他高高兴兴吃饭的样子，已经不知道怎么开口了。
李朝阳送小西到出租屋楼下，好像有很多话要跟她说的样子，最后却只说了一句：“今天……我很高兴，谢谢你。”他说完就走了，留下心事重重的小西，满心的纠结。
回到家里，小西决定给肖天一打电话，她必须把今天的事情告诉肖天一，她甚至有点恶意地想，听到有人向小西表白，肖天一还会不会说“不要太小心眼”呢？
现在应该是美国的上午时间，电话通了许久才被接起，里面传来一些嘈杂的背景音，肖天一的声音有些不耐：“小西你真会选时候，我正在考察车间，忙着呢，你有什么急事吗？”
还没开口，先被训了一句，小西不禁有些赌气：“有人向我表白了，就这件事。”算不算急事，肖天一你自己判断吧。
“别闹了。”肖天一竟然笑了：“我今天得考察完这家，明天和后天还得开车几百公里去另外两家呢，等我忙完给你打电话。”说着他挂了电话。
小西放下电话，脱力地倒在床上。肖天一他不相信，他觉得小西是在跟他闹着玩，他难道就那么笃定，不会有其它人喜欢小西吗？肖天一是个情商很低的人，这个事实，小西在同他将近四年的交往中不断地认识到，但同时，肖天一又是个很单纯的人，这正是小西喜欢他的地方。他不会耍阴谋诡计，不会算计别人。肖天一单纯得像个孩子，也自私得像个孩子，不通世故得像个孩子，他……他就是个孩子。你要顺着他，宠着他，不能打扰他玩他心爱的玩具，当然，他也会回报给你孩子般纯真的赤子之爱。
而李朝阳呢，他不折不扣是个成年人，你可以信任他，依靠他，把问题交给他。李朝阳今天居然会向她表白，她到现在还觉得不可思议，他怎么会爱上自己的呢？还有……他是为什么离婚的呢？
小西在胡思乱想中睡着了，一直到早上也没等到肖天一的电话，大概一直没“忙完”吧。整个周六和周日，肖天一都没有跟小西联系，他说过，要开车几百公里去考察两家供货商。
☆、读者喜欢胡说八道
周一上班后，相对地，小西比上周闲下来一些。下午干完了活，离下班还有一段时间，她又拿出废纸本，勾画起她一直在心里想了好几天的花儿母女的事。
李朝阳告诉她，花儿母女有问题，他指出的那些疑点确实存在，虽然他不肯明说，但是言下之意是很明显的，疯女人秦丽如并不是花儿的母亲。那么，她是谁呢？她似乎不可能独自带着一个傻孩子找到花儿的爷爷，是谁送她们来的呢？
小西回想着，花儿虽然对疯女人并不算太亲密，但却总坐在巷口等她，花儿的爷爷也接受了她，所以，就算她不是花儿的母亲，也肯定是同花儿有着密切关系的人，花儿叫她“母亲”，那么，她会不会是……花儿的继母？
假设花儿的母亲去世了，花儿的父亲刘江生，又娶了疯女人（当时可能没疯得这么厉害？），因为她是继母，花儿不肯叫她“妈妈”，是可能的，然后刘江山让她改称疯女人为“母亲”，也是说得通的，虽然没听说刘江山娶过两任妻子。
刘江生死前，让疯女人带着花儿来投奔花儿的爷爷（刘江生可能留下了给花儿爷爷的遗书），他怎么会放心让一个有精神病的继母，带着智障的女儿长途跋涉呢？所以，他可能嘱托给了一位朋友，让这个人送她们过来，这也是说得通的。但是，如果真是这样，每件事都说得通，负责奸杀重案的李朝阳，就不会那么严肃地提醒小西，注意这对母女，李朝阳肯定还掌握了其它情况，是不方便告诉小西的，会是什么呢？花儿母女跟赵琪被奸杀的案子，会有什么样的关系呢？小西忽然想到，白天很难看到疯女人，她总是去外面游荡，她干什么去了？会不会是……去见什么人？
小西正在废纸本上奋笔疾书着，忽然发现身边的光线暗了下来，她抬头一看，李朝阳站在她身边，正饶有兴趣地看着她写的东西。小西扶额长叹：我怎么那么衰啊，每次都被抓包。
“已经下班了，没看见你同事都走了吗？”李朝阳揶揄地说。
小西四下看看，果然，办公室里的人已经走得七七八八了，小西分析得忘形，忘记了时间。小西红着脸，不理李朝阳，把废纸本塞进包里，收拾桌面，也准备下班。自从李朝阳向小西表白以来，这是他头一次来找她，小西不知道该怎么面对他－面对一个对自己有想法的男人。
小西背着包，走出办公室，李朝阳跟在她身后，他说：“我是来请你吃饭的。”
“不用了，不用破费。”
“那去我家，我做饭请你吃？”李朝阳认真地说。
小西想起，他曾经在花儿家，给花儿做了一碗面条，闻起来还挺香的，他是会做饭的。但是，她怎么可能单独去一个男人家里。
“不用了，我家里有饭，热一热就行。”小西说完，觉得拒绝得有点生硬，又补了一句：“不吃该坏了。”
“那够不够两个人吃？”李朝阳炊簧帷�
小西诧异地站住，李朝阳似乎不是这样死皮赖脸的人啊？
“我周末都没休息，你就不问问我这几天去了哪里？”李朝阳的话里含着酸意，带着委屈，他的一双凤眼，好像因为小西的话而黯淡了下去。
小西心软了，她问：“你去了哪里？”
“我差一点见不到你了。”
“啊？！”
小西到底跟李朝阳坐到了一家小饭店的座位上，一边吃饭，一边听李朝阳详详细细讲述他这几天的查案和抓捕经历。要抓捕的犯罪嫌疑人是一个心狠手辣的亡命徒，他的妻子不堪忍受他的长期折磨，诉诸法院，要求离婚，犯罪嫌疑人愤而杀了自己的妻子以及岳母全家，然后逃窜。最近查明，他躲在郊区一个出租房内。抓捕的时候，已经考虑到他有砍刀等凶器，但没想到的是，他居然有一只□□，冲开门的时候，子弹就擦着李朝阳的头而过。
李朝阳对于遇险这件事，讲得轻松，小西却听得心惊肉跳，同时又有些热血沸腾，她骨子里始终是学生时代那个梦娃娃，喜欢书中描写的那样的侠义人生。
“我这样的人，整天跟亡命徒打交道，时时刻刻有生命危险，跟我结婚你会不会害怕？”李朝阳问道。
小西刚想说“不怕”，话到嘴边赶紧咽了回去，她发现上了李朝阳的当，李朝阳说的是“跟他结婚”。小西不满地瞪了他一眼，却发现他正严肃地看着她：“我的职业就是这样，没有办法改变，这一行辛苦、危险，不过总得有人干，当个刑警我并不后悔，但是，我不能强求别人跟着我受罪，如果你感觉害怕的话，我……我只能放手让你走。”说到最后一句，他的声音已经带上了伤感，不由自主低沉了下去。
小西不知道该怎样回答他，她自然是不怕的，因为她本身就是个有英雄情结的人，但是她又不能这样说，说了就好像答应要嫁给他；而如果她撒个谎，说她害怕，让他对她放手的话，小西又觉得心中不忍，看着他沮丧的样子，她左右为难起来。
“你知道，我离过婚。”李朝阳忽然换了一个话题，这正是小西有些好奇但不好意思问的，她抬起头来仔细听着。
“我的前妻，她是本市人，我上警官大学时，她在我们学校旁边的一所文科大学读书，学的是中文，我们是在学校的联谊会上认识的。毕业后，她回来当了中学老师，我分到这里当刑警，我们很快就结婚了。”李朝阳的声音低低的，完全不是他平日里说话的样子。
“她是个柔弱的女人，身体不是太好。结婚一年多，她有了身孕。这时候，我抓捕罪犯的时候受了伤，那次伤得不轻，她受了惊吓，流产了。之后她就总是害怕，她恨不得一会儿一给我打电话，确认我没事，而我出任务的时候，是需要把手机关掉的。她害怕得一夜一夜睡不好觉，慢慢患上了神经衰弱症，第二个孩子，也没保住。终于，在我们结婚八年的时候，她说她受不了了，她要离开我，去过正常人的生活。”
说这些话的时候，李朝阳的头一直低着，手有些神经质地反复拨弄面前的筷子。他说完之后，有好长一段时间，桌上一片安静，小西不动、也不说话。李朝阳抬起头来，看见了小西的眼睛，她在望着他，她的眼睛里有理解、有同情、有悲悯、有温暖，让人恨不得溺死在这样一双眼睛里。
“不是每个人都害怕的。”小西尽管心里已软成一汪水，所能给他的，也只能是这样模糊的答复。一时间，两人都沉默下来。
“你的工作，好像干得不太开心。” 李朝阳换了一个话题，打破了沉默。
小西惊讶地看着他，他是怎么知道的？
李朝阳最喜欢她被猜中心思时，瞪大眼睛的样子。她的心是一泓清泉，她的眼睛是清澈泉水汇成的潭面，波光盈盈，一眼能看见底。
“你是你们社区里跑脚最多的，你工作做得细，但是你们主任看你的目光……不是太友善。”这点观察力和推理能力，对于一个经验丰富的刑警来说，不在话下。
小西点了点头，承认了。关于她的工作，这是个死结，除非主任调走，或者小西能找到另一份工作，否则没什么太好的解决办法，所以她也不想多谈。
“我看你写东西很有文采，想像力丰富，逻辑性也很好，你有没有考虑过向这方面发展？” 见她不说话，李朝阳知道她是不想多谈，也就不追问。突然之间，他想到了这个新鲜的建议。
小西先是诧异了一下，随后想到他两次看见她在废纸本上写的案情分析，不禁红了脸：“哪有你这么嘲笑人的？我写着玩的，都是一些胡说八道，偏偏被你看见了，还说出来取笑我。”
“不是取笑，你写的真的不错，感觉真真假假、虚虚实实的，有看头。”李朝阳认真地说：“要不然这样，就刚才我给你讲的这个，因离婚杀害岳母全家的案子，你试试回去写一篇东西出来，我帮你向《法制一周》推荐一下，这家杂志社的人经常到我们队里来采访，还开玩笑说谁有兴趣写，他们可以约稿呢。不过，我们写的东西，人家说事实太多，情节太少，跟案情报告似的，干巴巴的，读者不会喜欢的。”
事实多的不喜欢，真真假假、虚虚实实的反倒有看头，难道读者喜欢胡说八道？小西暗暗想，就像悬疑大师希区柯克说的：观众喜欢被吓唬。
李朝阳的话，仿佛把一扇全新的门，在小西面前打开。门外的世界光芒四射，照得小西的大眼睛如水晶般闪亮。
小西从小就喜欢写东西，曾经偷偷把自己认为得意的几篇伤春悲秋的散文、还有短篇爱情小说，寄到不同的报社和杂志社，结果都如泥牛入海，了无音讯。如此几次之后，她也就死了这份心，只是自己平时没事写来玩，不再想着能发表。现在，李朝阳的这个提议，简直是提到了她的心里。李朝阳为她提供真实的素材，由小西来写出惊心动魄的故事，然后李朝阳帮她投给专业的杂志社，这，这，这……这该有多么好啊！
“你的眼睛，真美。”李朝阳赞叹地说。
小西这才发现，她已经如同发了花痴一样，盯着李朝阳的脸半天了，虽然她满脑子各种构思以及各种兴奋，根本已经眼前无物了，但是在别人眼里，她这样一直“深情地”盯着人家，难免会让人误会，以至于发出那样的赞叹。小西的脸，在兴奋的红晕之上，又加了羞赧，红如朝霞一样。
看到小西的反应，李朝阳十分庆幸自己提出了这份建议，她的脸红得多么可爱啊，她怎么可以这么可爱？
☆、让那个混蛋离你远点
小西回到家，立刻兴奋地打开电脑，对于李朝阳给她讲诉的案子，她已经有了一个框架在脑子里，急不可待地要写下来，题目她都想好了，叫《灭门惨案的背后》，以危险人格如何能及早发现为切入点。
开机之后，习惯性地，小西先检查了一下自己的邮件箱。邮件箱里有一封新邮件，来自