。”
斛律武都恍然道：“原来是这样啊，那丫头是我当初从平阳城外带回来的，是从周军的手里救下来的，当时以为是孤儿，就给她一条活路，带她回了府里，没想到她还有亲人在世啊。”
说完斛律武都转过头对老夫人说道：“娘，既然是这样的话，那她也情有可原了，就饶过她这一遭了吧，那丫头不仅我们喜欢，您不是平常也挺喜欢她的嘛。”
想到那丫头平日的讨人喜欢，老夫人的怒气也平息了下来，脸上也露出了一丝笑容：“那丫头是招人喜欢，可是规矩不能废，不然偌大的斛律府还不全乱了套，责罚不可免，放心，娘有分寸，不会将她打坏的。”
听到娘亲如此说，婉儿也放下心来，长吁了一口气。突然想起了小怜拜托她的事，她连忙开口道：“大哥，你有没有听说过刘信阳这个人？”
斛律武都惊愕道：“怎么回事，你怎么知道他？”
婉儿高兴道：“呀，真有这个人啊，那晚父亲宴请的人中，是不是也有他？”
“这为兄就不清楚了，父亲宴请的时候为兄不在家，不过以为兄之见，他应该在的吧，那小子可是父亲一手提拔起来的。对了，娘，有个事孩儿忘记给您说了，这位刘将军可是孩儿的结拜兄弟呢，他可是帝国建立以来最年轻的将军了，这全靠的是他自己一刀一枪的拼出来的，连孩儿都比不上呢。”
婉儿连忙问道：“大哥，这位刘将军多大年纪了啊？”
斛律武都狎促道：“小妹怎么对他这么感兴趣？那小子长得确实一表人才，难道。。。。。。？”
婉儿羞红了脸，娇嗔道：“娘，您看看大哥，哪有哥哥取笑自己亲妹妹的。”
老夫人轻轻了拍了下斛律武都，对婉儿道：“好了，娘给你出气了，快说说，你找这位年轻的将军干什么？”
婉儿说道：“娘啊，不是我要找她，是小怜在找他。”犹豫了一下，她接着说道：“小怜多年前有个失散的兄长，也叫刘信阳，那天她就是听到有人叫这么名字，才托我帮忙打听了，后面的事情你们都知道了啊。”
斛律武都点点头：“原来是这样啊，不过不对啊，小怜姓冯，信阳姓刘啊，而且两个人天差地别，不像是亲人啊。”
婉儿道：“小怜说，那是和她从小一起长大的哥哥，倒没说是她亲哥哥。”
斛律武都恍然道：“这样啊，那好吧，话说为兄也好久没见到那小子了，找时间去找他喝酒去，抽空我就帮忙问问，看他认不认识小怜。”
婉儿喜悦道：“多谢大哥，要是小怜知道这个消息，肯定会乐坏的。”
斛律羡摇头道：“别高兴得太早了，这世上同名同姓的多了去了，他不一定就是你们要找的人。况且小怜就是一乡下出来的小丫头，信阳那小子，身上可有着不少将门的影子，而且，我可不认为一个偏僻的乡村，能走出那样的英才来。”
“无论怎么样，总比没有消息的好，这可是小怜这些年盼到的唯一消息了，老天保佑，希望不要让她失望。”
老夫人拍了拍婉儿的小脑袋：“你呀，一个丫鬟而已，就你对她这么上心，疼得没样子了，就没见你这么关心过你娘。”
婉儿娇嗔道：“娘！”边撒娇边把脑袋埋进了老夫人的怀里。把一旁的斛律武都看得直摇头。
当婉儿告诉小怜结果后，小怜的心里充满了激动。眼巴巴的看着婉儿，“小姐，我要去找他。”
“你呀，以后要出门就先跟我说呀，我又不是不让你去。干嘛要偷偷的跑出去，被娘亲处罚了吧，让我看看她们把你打得重不重。”
“没事的，小姐，她们没有打疼我，知道了阳哥哥的音讯，这点疼痛又算什么。”
“你呀，一天脑子里净想着你那阳哥哥。好了，我已经跟娘那里说好了，这些天你可以自由的出入府门，去看看那是不是你要找的阳哥哥吧，不过万事小心，京城可没有表面上那么太平。”
“谢谢小姐，小怜就知道，小姐待小怜最好了。”
“你呀，就是这嘴甜，难怪府里那么多人喜欢你。”
“嘻嘻。”
按照小姐那里给的地址，小怜找到了信阳在邺城的府邸，敲了半天门，等到大门打开之后，小怜说明了来意。开门的管家告诉她，他们的将军被贬谪去了幽州。想要打听更多，管家委婉的告诉她，将军不在，他们不能透露将军过多的消息的消息。请小怜等将军回来了再前来。
找不到想要找的人，她又一次失望了。这些年第一次听到信阳哥哥的一点音讯，却又石沉大海，无迹可寻。她那小小的脸上挂满了泪水和委屈。她是多么的想念她的信阳哥哥，总盼着有一天两人能重逢，和他一起开开心心的日子。
隔三差五，小怜都会偷偷跑来这里等待，可惜始终没有见到那个所谓的刘将军回来，心里非常的苦闷。婉儿见她每次回来都是这副失魂落魄的样子，大为担忧，知道她心中的苦，却又不知道怎么去安慰。心里为小怜难过的同时，也在心底对信阳怨愤了起来。
秋去春来，万物复苏，寒冷的幽州，终于有了温暖的南风吹来，经过半年的严酷训练，以及在漠北草原上的生死追逐，信阳的这支队伍，也练得初见成效。他从中选拨了一批死忠自己的人，充进了火山营。
火山营如今成了自己的亲卫营，这是作为一个将军的荣耀之所在，连皇帝也暗自默许这样的事情发生。同时，他从火山营中抽调出一批人手，充入新军中的每支队伍，只有这样，他才能将这支部队，完全的掌握在自己手中。终究还是要以他们为根基，才能小心的培育出一支能够随着自己踏破长安的力量。
长安的春天，此时已是鲜花盛开，报晨的钟声急促的催促着人们早起开始劳作。在经历了五年的成长之后，宇文邕为了夺回自己的权利，不得不和宇文护暗地里不断的做斗争。凭借着洛阳之战的失利，年幼的宇文邕终于坐稳了这个帝国的龙椅，他第一次看到了胜利的希望。
可是，想要扳倒宇文护，何其的艰难，宇文护手中握着的庞大权利，让他食不甘味，睡不安寝。那可是三年杀了三个皇帝的狠人，自己的两个皇帝兄长可都是死在了他的手上。要是和他彻底的反目，死去的兄长就是他的下场。
随着荆襄之地纳入帝国的版图和齐周之间的攻守易势，宇文护已经走上了权臣的巅峰，很多时候，自己这个皇帝对帝国的很多事务并没有话语权。宇文护独断专行，权倾朝野，敢反对他的人，都被他罗织罪名，锁拿格杀，他的名头，都是他用屠刀造就出来的。顺之则昌，逆之则亡。
可是，要他当宇文护的傀儡，他又何其的不甘。天知道什么时候宇文护不满足当大冢宰了，想要更进一步，那自己该怎么办？他的心里充满了对宇文护的怨恨，和对掌控自身命运和这个强大国家的渴望。他在御花园的亭子里对月独酌，心里满满的都是苦涩。
宇文护的家里此刻也是阴云密布，从下朝后，宇文护就阴沉着脸，今日朝政上竟然还有人敢拿自己在洛阳战败来说事，虽然皇帝仍然站在自己这边，替自己开脱。可是自己也不得不投桃报李，交出了一部分权力给皇帝。而帮自己说话的只有自己这一系的人马。
看来自己手底下的人，真的太过猖狂了，将很多重臣都逼到了皇帝那边，虽然皇帝只是一个娃娃。自己权倾朝野，但是暗地里的仇敌数不胜数，希望自己完蛋的大有人在。如果得罪了长安城内的太多的权贵，相信自己也落不下什么好下场。想到自己为了这个帝国劳苦功高，却只能便宜了龙椅上的那个小娃娃，心有不甘啊。
处在长安权力场斗争的他们还不知道，在遥远的幽州，已经有人望向长安，磨刀霍霍。这天下，终究免不了血雨腥风的浩劫。
☆、苦心天不负
在幽州呆了大半年，信阳的足迹踏遍了幽燕之地的山川河流，看遍了长城内外的不同景致。看过秋日里丰收金黄，膘肥马壮。看过冬日里千里冰封，天地同色。也看过春日里万物复苏，候鸟北归。还没来得及欣赏夏日的美景，一纸诏书传到了幽州，武成帝高湛禅位太子高纬，新皇登基，大赦天下。他得以被召回京都，听候新的任命。
秋去春来，小怜已经在将军府门口痴痴等待了大半年。只要有空，她就会来这里看看，看看那位刘将军有没有回来，虽然婉儿多次劝她，不要抱太大的希望，怕她最后失望。但是她一点也不怕，她只知道自己苦等了这么多年，终于看见了那一丝希望，怎能轻易放弃。
张龙带着一干亲兵先行回到了将军府，将府邸收拾干净，迎接将军的归来，沉静了大半年的将军府也变得有了一丝生气。当小怜再一次来到这里的时候，看见大门被擦拭得焕然一新，隐约听到里面喧闹的人声，心头一喜，难道那位刘将军回来了？
怀着期盼和忐忑，小怜敲响了将军府的大门。门房的老梁感到非常奇怪，将军不在，怎么会有人来拜访。疑惑的打开门，看到一个俏生生的丫头欢喜的站在他面前。还没来得及开口询问。小怜就迫不及待的开口道：“大叔，请问刘将军回来了吗？”
老梁点了点头，问道：“姑娘，你找我家将军？”
小怜答道：“嗯，我找刘将军。”
老梁道：“姑娘可与我家将军有旧？”
小怜摇摇头：“我也不知道他是不是我找了多年的那个人，可是刘将军和我失散多年的哥哥名讳都一样，所以。。。。。。”
说到这里，小怜期盼的看着老梁。被这么一个娇俏的丫头期盼的眼神看着，老梁实在是说不出拒绝的话。突然想起当初在火山营的时候，就隐约听说过，将军确实有一个很重要的人失散了。
考虑了下，老梁开口道：“姑娘，不是我老梁不帮你啊，只是我家将军还在从幽州回来的路上，这件事我也没办法做主，要不你过几天再来？等将军回来了我会转告他的。”
得知他不在，小怜满脸失望，不过听说他很快就要回来了，大大的眼睛里又重新升起了期盼，这么多天都等过去了，再多等几天又有何妨？
“梁叔，谢谢您，那我先回去了，等刘将军回来了我再来找他。”
看着这姑娘远去的背影，老梁笑呵呵的点着头，他活了大半辈子，还是第一次见到这么漂亮和善的姑娘，要是能和将军在一起，那该多好。他从在奴兵营里就跟随着信阳一起征战，看着他从一个小小的奴兵成长成了现在手握重兵的帝国主将，心底也为将军感到自豪。
所有人都只看到他前程远大，能征善战。只有火山营的老兄弟知道，将军这些年一直在不懈的寻找一个人，那个人对他来说，一定非常重要吧。每次看到将军派人外出打探，却又每次失望而归的神色，老梁就为将军感到惋惜，战乱失散，想要重逢，谈何容易。不知道这个小姑娘是不是将军要找的人，哎呀，我真是该死，应该留住她啊，要真是将军要找的人，那我这罪过可就大了。
他大喊道：“姑娘留步！”边喊边朝着小怜离去的方向追了过去。可是小怜已经离开了，不见踪影。老梁只得懊恼的捶着自己的脑袋。
得知那位刘将军很快就会回来，小怜的心里就满满的都是激动，苦等了这么些年，终于可以得到答案了。但是，她又多么地害怕，他不是自己的信阳哥哥。多年的期盼和等待，以及数不尽的相思泪，要是最终得到的却是一场空欢喜，那将会折断她心中那紧绷了多年的心弦。
她拼命地握紧了拳头，在心中不断的安慰自己，不会的，一定是我的阳哥哥，一定是他！老天保佑，你可别再让小怜失望了。
越是临近相逢，小怜的心里就越是紧张，多年不见，不知道信阳哥哥如今生的什么模样，他还是那么爱笑么，他还能不能认出自己啊。想着想着小小的心里一片凌乱。
从那以后，她隔三差五的就要去找老梁打探一番他们的将军何时回来。老梁见到这位姑娘去而复返，大为高兴，一来二去的也就熟络了。他也被这小姑娘的执着所感动，也衷心的希望，自家将军就是她要找的人，这样的姑娘就该让将军细心的呵护。
他仔细的跟小怜描述着信阳的模样，讲述着信阳这些年的事情。小怜听在耳里，在心里和她的阳哥哥一番对比，越来越相信，他就是自己的阳哥哥。当老梁说道信阳就是在平阳一带从的军，小怜的心激动得仿佛要跳出来，是他，就是他！一定不会错了，他就是自己分别已久，日思夜想的阳哥哥。
欢喜的感谢了老梁，没等老梁反应过来，她已经蹦蹦跳跳的朝斛律府跑去，她要将这个好消息和自己最亲近的小姐和小惜分享。老梁看着她欢喜的远去，大声的喊道：“姑娘，慢点。”眼见小怜消失在街角，他和蔼的笑了。
北边的突厥缩回了受伤的爪子，呆在苦寒的北海之地舔舐着自己的伤口，幽州一片平静。处理好了幽州的各项事务，信阳不得不启程回京。新皇的诏令已至，他必须尽快赶回京城，留给他的时间已经不多。来不及细细的欣赏河北大地生机勃勃的气象，风尘仆仆的回到了京城，向兵曹述职之后，他打算先回到府邸洗洗一路的舟车劳顿，然后找分别已久的兰陵王大共谋一醉。
刚下了马，接受了老梁殷勤的问候，还没有进门，就听到身后一声阳哥哥，天籁般的声音里饱含着太多的期待和些许的忐忑。信阳全身一震，这熟悉的声音，在梦里不知道出现了多少次，让自己在多少个日夜里辗转反侧。如今听到这熟悉的声音，信阳仿若被雷击一般。他缓缓的转过头，映入眼帘的是一个穿着淡绿色衣裙的少女，站在不远的街角痴痴的看着他。
小怜看见他转过了头，脸上的笑容越发的欢喜，没错！他就是自己日思夜想的阳哥哥，哪怕他已经成年，脸上却依稀还留着分别时候的模样。欢喜的泪水瞬间溢满了那张美丽的小脸庞，胸腔里满满的都是喜悦和欢呼，仿佛心儿就要炸开一般。哽咽着又叫了一声：“阳哥哥！”欢喜的朝着信阳跑了过去。
信阳痴痴的呢喃道：“小怜，是你么，真的是你么？”说完呆呆的看着前方那美丽的身影离自己越来越近，那小小的身躯一下子扑进了自己的怀里，那感觉是那么的真实。
如此真实的感觉，让信阳终于确信自己不是在做梦，怀里的人儿真的是那个让自己魂牵梦绕的小怜。分别多年，那种熟悉的感觉，依然紧紧的攥着他的心。
他低下头，双手捧起那张梨花带雨的小脸，多么熟悉和亲切。两只大拇指轻轻的擦干了怀中人儿眼角的泪水。亲吻了下小怜的秀发，把她紧紧的抱在怀里，深怕一松手，她就会再次离自己而去。
小怜也紧紧的抱着他的腰，像是要把自己揉进他的身体里。分别四年，在这乱世里，能重新和阳哥哥相逢，这是多么的幸运！感谢老天，它没让自己失望。
把头埋在他的胸膛里，听着他强有力的心跳，这一刻，她感觉自己被满满的幸福包围着，这些年的苦等和坚持终究没有白费，老天爷终究把自己的阳哥哥还给了自己。她想开心的笑，可是泪水忍不住的往外不断的流淌，沾湿了信阳的胸膛。
感受着那滚烫的泪水烧灼着自己的胸膛，信阳的眼睛里也禁不住有泪水滑落了下来，多久没有如此开心过了。从爹爹宁为玉碎的那天起，苦难就一直伴随着他，和小怜青梅竹马的那段时光