商遥依旧不敢动，时间在煎熬中缓慢地流逝。迟迟听不到魏军离去的声音。她心头有种不妙的预感，果然，隔了半晌，听得一人指挥道：“再搜一下，看看附近有没有漏网之鱼。”
一声令下，那些士兵便兵分几路在四周密林里搜索起来。商遥吓得忙往脸上抹泥巴。丛林里的火光向商遥这边靠拢过来，越来越近，极盛的火光里，她看到两个男子被人簇拥着朝这边走过来，打头的那位峨冠博带，广袖飘飘，不同于凉国上下风行的窄袖短衣，举手投足间都是儒雅，风吹过，腰间坠玉发出清脆的声响，火光下一双眉眼看起来分外温和，他缓步而行，身边侍从温声提醒道：“太子，小心脚下。”
原来是魏太子。
魏太子看了看秘道入口，奇怪道：“我倒是好奇，你是怎么知道这里有秘道的，凉王多疑，想必不会告诉你这些机密。”
魏太子身后的男子笑答道：“凉王是没说。是黛妃让我帮她寻找一个叫徐明的人，听说此人曾主持修建燕王陵墓和云台宫，我是在寻找徐明时无意中得知的。”他说着，上前一步来，与魏太子并肩站在一处，没有翩翩大袖，一身胡服蹀躞，言谈自如，完全没有平常人面对上位者时所有的拘谨和唯诺。
商遥不敢置信地眨了眨眼。这个人总能在意想不到的地方以意想不到的方式出现在她面前，又仿佛无处不在的——谢绎。
他是投降魏军了？可是看他与魏太子熟稔的交谈，又似乎早就相识。魏太子甚至在他面前自称“我”！那是——间谍？商遥顿时有些凌乱，便不敢冒然出声，静观其变吧。
魏太子讶然地挑了挑眉：“黛妃为何让你帮忙？你又为何要帮她？”
谢绎笑着反问道：“我不帮她的话，今天你还能擒住凉王吗？”
魏太子失笑：“那倒也是。”一顿，“说起黛妃，我似乎没有看到她，她人呢，凉王逃走没有带她一起吗？那倒是稀奇了。”
谢绎声音淡漠：“他自身都难保了，哪还顾得上带一个女人。”
魏太子道：“凉王为了保她不惜和群臣对抗，我还以为他有多喜爱呢，原来也不过如此。”不由有些嘲讽，“吩咐下去，找到黛妃就地处决了便可。”
商遥听得心头巨颤，目光不由转向谢绎。火光下只见他转头看了魏太子一眼，眼睛里一片沉静，只听魏太子继续道：“我倒是好奇黛妃长得什么模样，你可知，我这一路行军过来，只要提到黛妃总能轻易撩起百姓的怒火和对凉王的不满，再让幕僚写个檄文，巨细靡遗地列下凉王和黛妃的罪状，城还未攻下，百姓的心就先拉拢过来了，不得不说事半功倍。想不到区区一介柔弱之身，竟能颠覆半个凉国。”
谢绎轻笑了一声，说：“所以一开始才想着留下她。若不是我拦着，早被程青越一剑斩杀了。”他说到这里略微停顿了下，“忘了同你说，凉王的右卫将军程青越有勇有谋，更难得的是一片赤胆忠心，嫉恶如仇，先前因着我处处帮着黛妃，他便处处与我针锋相对。”声调里还隐隐含着一丝忍俊不禁，“其实我对他很是欣赏，杀了可惜，不如留为己用，不过此人极为难驯，就看太子能不能收服他了。”
魏太子点了点头：“那贺光呢？”
“说起来也是偶然。早先裴博士因黛妃而死，引起朝堂哗然，是凉王态度坚决地力保黛妃才将此事压下，可凉王担心裴家因此事生出异心，打算对裴家赶尽杀绝，裴博士的幼子裴勇好色，还未出孝期就与酒家的老板娘杨氏暗通款曲，虽是小事一桩，可若被凉王知道准会以不孝之名夺他的职，而恰他与杨氏幽会时差点被程青越撞见，是我帮他瞒过去的。裴勇本就对凉王心怀怨恨，叛变只是早晚的事，我只是在边上轻轻推了一把而已。而贺光自幼和他交好，又极为敬仰裴博士，两人自是站在一条船上。”
话说到这份上，商遥再不明白就是傻子了，谢绎与魏太子早就相识，委身凉国只是为了伺机而动。她的出现或许恰好是一个契机，他利用她敏感的身份挑起凉王和群臣以及百姓之间的矛盾，好让魏国趁虚而入，她不清楚他在魏国与凉国的博弈中起到了什么作用，只是感叹：好深的城府，好精湛的演技，好精密的谋划。跟她印象中风格秀整的翩翩君子判若两人。
假如以上推论千真万确，那她简直就是一个笑话，沉浸在他织就的天罗地网里，傻傻地捧出一颗情动的心。
商遥看了眼怀里的狸奴，果然，她拥有的也仅仅是一个狸奴而已。她沉浸在自己的情绪里，丝毫没有察觉有两个士兵走过来，直到头顶上突然响起一道凌厉的喝声，伴随着刀锋摩擦着刀鞘□□的声音：“是谁在这里，快给我出来！”
商遥没办法，只得和铃铛一起站起来，刚走出茂密的草丛，冰冷的刀锋就欺了上来，斜架在她脖子上。她低头瞥了一眼，神情木然，铃铛却连看都没看一眼，月色下脸上尽是斑驳的泪痕。
而那边听到动静的魏太子和谢绎也走了过来。另一位士兵上前禀道：“太子，发现两个可疑的女子，看装束是宫女的装束，可焉知她们不是乔装打扮成如此。”
魏太子微微颔首，转而打量起商遥两人。士兵们生怕太子看不清，特意举了火把靠近两人，商遥的脸便无可避免地暴露在众人的视野之中。她裹着头巾，脸上满是泥污，就好像是仓促逃窜之下不顾仪容的狼狈模样，可那秀丽的轮廓，清丽的眉眼是怎么样也藏不住的。
魏太子忍不住多看了几眼：“你们是何人？”
火光这么亮，商遥却丝毫看不清谢绎的脸，是了，她从未看清过，以前与他单独在一处时，纵然气氛融洽到极点，两人之间也仿佛隔着一层什么，以前她不明白，现在明白了，是他刻意划在两人之间的深深的沟渠。她低下头，以往数次被逼到绝境她也从未哭过，眼下却再也忍不住，所有的委屈和迷茫在此刻完全爆发，泪水如泉涌，一滴一滴地拍打在刀身上。
魏太子忍不住轻声道：“孤什么都没说呢，就把你们吓成这样。莫怕莫怕，只要你们是无辜的，孤定不会枉杀一人。”
谢绎沉默了一瞬，大步朝商遥走过来，她下意识地微微阖了眼，冰凉的月色下，半睁开的缝隙里看见他伸出手来，两指夹住刀柄轻轻移到一旁，她含泪瞪着他，他脸上浮现极为复杂的神情，半晌轻声道：“别怕，不会拿你怎样的。”
依如过往一样，他站在她这边维护她。谢绎退开一步回头对魏太子解释道：“寻常的宫女而已，在乱世里生存不易，委身凉王宫里也是不得已，太子不如放她们离去。”
这算什么？魏太子不是说找到她要就地处决了她？他为什么要装作没识破？不怕哪天东窗事发魏太子为难他？商遥满是困惑地看向谢绎。如果说他一开始救她是为了利用她，那既然目的已经达成为什么还要帮她？告诉她秘道所在，又在魏太子面前替她说情？是觉得她像个傻子一样帮了他的大忙所以顺手再帮她一回？现在想想她的告白尤为可笑。刚才还下定决心要和他撇清关系，他三言两语又令自己心软，担心起他的处境来。真是咸吃萝卜淡操心，眼下是先逃离这里为要。
太子对谢绎的话丝毫没有怀疑，说：“既然有功，就该嘉奖。你们想要什么？”
商遥恨不得现在就离开，还真不稀罕什么赏，她抹了抹泪，哑着嗓子道：“奖赏我不要了，只求太子放我二人离去。”
魏太子一怔，眼角余光扫见谢绎不动声色地点了点头。他随即一笑：“既如此，那就走吧。”他一个眼神，手下的士兵立刻会意过来，纷纷闪开腾出一条道来。
谢绎站在魏太子身侧没有吱声。商遥低着头拉着铃铛往外走，没了人墙的阻挡，旷野的寒风扑面而来，商遥揉了揉干涩的眼睛，深吸口气，踏着大步头也不回地走出人潮。
☆、长乐侯
同士人云集，诗书礼乐兴盛的永安城比起来，梅陇简直就是未开化之地。
那日，离开梅陇之后，商遥顿时觉得世界之大，茫茫无可依托。她不知道该去哪。后来想了想，乱世动荡，几乎没有一处安全的，譬如身后短短数月毁于战火的梅陇。考虑到长久的居住计划，商遥选择了永安城，永安城作为魏国的都城之一，不仅繁华兴盛而且固若金汤，再者魏国作为当今九州之上最强大的国家，想来只有他灭别人的份。住在这里，未来很长时间内安全无虞。
商遥当初从黛春宫里带了少量首饰，因当初凉宫内十分混乱，商遥有心想多拿一些，但怕目标太大，被人抢去，只和铃铛各自贴身藏了一些，虽然少，但都是贵重之物。
从梅陇到永安，商遥终于深刻体会到了“跋山涉水”“不远千里”的艰辛，更别说她们两个柔弱女子，又拥有不俗的容貌，就如同深夜里怀揣着无价珍宝走在盗匪时常出没的丛林里一样危险。未免别人觊觎，只有乔装成男子，保持蓬首垢面，虽邋遢，但胜在安全。
真真是个中滋味，一言难尽。以前的铃铛也是养在深闺，十指不沾阳春水的，她比商遥多的是韧性，两人一路扶携着边走边打听，用了半个多月才抵达永安城。一路艰辛的同时，商遥又佩服起自己的先见之明来，幸亏把头发剪掉了，没有公主命就不要留公主的发。她打理不好也没时间打理，光头多好。
商遥激动得想哭。
这半个多月来风餐露宿，路上所见尽是断壁残垣，风沙荒地，再看看眼前像山一样巍峨的永安城，简直云泥之别。凉国的梅陇城固然大气恢宏，但同永安城一比，呃，略显得简陋了。
铃铛打算回到家乡，一来让徐明的尸骨落叶归根，二来她叔叔在南方的齐国为官，可以投靠。商遥并不想随铃铛一起去，一来她身份敏感，不想连累别人。二来，寄人篱下也不方便。铃铛也觉得有道理，遂不再坚持。两人不得不分道扬镳。
商遥格外的失落，天下果然没有不散的宴席，许多人在她生命里来来去去，幸好，狸奴还在身边。
送走铃铛后，商遥决定在永安买套民宅，但寸土寸金的永安城……想想略肉疼。为了节省开支，她在位于永安城西南角的白衣巷购置了一套普通的民宅，白衣代指平民，住在这里的自然都是平民，当然也有个别例外的。而白衣巷的隔壁是胭脂巷，顾名思义就是寻花问柳的地方，因着这个原因，一般人家都不愿意住在这里，但是房子便宜啊。
商遥买的这间宅子一进院落，三间屋子。麻雀虽小，但五脏俱全。之后又到集市上买齐全生活用品，这便在永安城安顿下来。
接下来就该想办法谋生了。虽然她现在还有余财，不奢侈的话撑上个三年五载应该不是问题，但总不能坐吃山空。但是她能做什么呢？她大学学的是汉语言文学，除了文言文能读懂一些，好像也没什么别的技能了？抓破了头皮也想不出来自己能做些什么，便暂且将此事搁置一边，又重新拾起书本来，首先她得把字练好。
虽说这时代风气尚算开放，但一个女子抛头露面并不合适，所以商遥仍是扮作男子。纶巾束发，青衫罩身，再戴上假发，用帽子一压，俨然一个翩翩少年郎。拜这个时代所赐，男子也喜好熏衣剃面，傅粉施朱，娇气堪比女子。商遥看上去就像是十三四岁唇红齿白的俊秀少年。当然，商遥打量着镜中的自己，更像漫画书里所画的小受。
即使商遥的男装扮相看着十分文弱俊秀，但也比恢复女儿身来得安全，不过，商遥有些踟蹰，她担心自己过分漂亮的脸引起别人的怀疑，但也不能因噎废食，她努力让自己适应这里，一步一步试探着走出家门，旁人见到她除了惊艳之外，还会来上这么一句：“俊是俊，就是比长乐侯还逊色一些。”
商遥：“……”黛妃的姿容已是难觅的绝色了，那个传说中的长乐侯竟然还艳压黛妃一分？商遥本能反应这位长乐侯同她一样女扮男装。
商遥被勾起好奇心，将长乐侯的事迹当成奇闻异事来听。
说来话长，坊间是这样形容这位长乐侯的：“风神秀异，朗朗如朝霞映日，颓唐如玉山将崩。”
长乐侯湛秀的父亲原是割据永安城的一方霸主，自立汉王，汉王膝下多年无子，五十五虽那年才生了长乐侯，据闻长乐侯的娘怀着他时，他老爹就满心期盼这次是个儿子，长乐侯呱呱坠地那日，汉王就在殿外等着，听得寝殿里一声嘹亮的啼哭声，不顾阻拦地冲了进去，稳婆正细心地将婴儿裹了，汉王大步上前，只见初生的长乐侯被锦红缎子裹着，露出小小的雪白的脸，眉眼鼻子嘴唇竟无一不秀致，顿时笑意一凝，无力地叹息：“又是个女娃……”虽叹息，但娃娃生得玉雪可爱，他还是小心翼翼地抱在怀里，稳婆行了礼，满心欢喜道：“娘娘不负众望，给王上生下龙子。”
汉王犹不信，稳婆一时激动，僭越上前将襁褓掀开：“大王不信，您瞧瞧啊。”
刚出生的婴儿都有一个共同点——丑，区别是有的丑得一般，有的丑得惨绝人寰。长乐侯生下来时不仅不丑，还比女子漂亮。
通过这件小事足见长乐侯生得有多好看了。汉王自是如获至宝，取名为秀，乃是秀于天下人之意。汉王对这个唯一的儿子宠爱到极致。出生三天便立他为太子。后来汉王兵败，魏军十万兵马陈列在永安城下，虽是一座孤城，但要攻破也不是轻而易举的事，魏帝为了减少伤亡，将一封劝降书递到了汉王的御案上，可亡国的君王又有哪个能得善终呢？汉王思虑了三天三夜，翌日便宣布投降，不过唯一的条件是要魏帝保他的儿子一世安康如意。
以一座城换一个人，有诗说一顾倾人城，再顾倾人国，长乐侯美貌倾城，只不过倾的不是好色的君王，而是他老爹。
能兵不血刃拿下一座城，魏帝自是满口答应。
受降的第二日，汉王便在寝宫里引鸩自杀了。魏帝为履行诺言，便封湛秀为长乐侯，无需上朝，也无需劳心劳力，只要安心地享乐就行。
还听说，魏帝初初占据永安，永安的新贵们见到长乐侯后，都对他的身份深表怀疑，毕竟汉王天命之年仍无子嗣，朝臣们都建议汉王从宗室里挑选一个既贤且能的人立为太子，汉王为了安抚朝臣，硬是将女儿当成男孩养也是有可能的。
抱着这份怀疑，夜间便有登徒子爬上长乐侯府的墙头偷窥“佳人”沐浴，奈何隔着悠悠月色以及朦胧的窗纱都能看到“佳人”的胸膛，平坦得一马平川，确实是男子无疑，这消息第二日便传播了大街小巷，再无人怀疑湛秀的性别。
因为有了珠玉在前，商遥顿时放心多了。
☆、二姑娘
如此悠闲度日，不知不觉一个月过去。隔壁吴氏的儿子是孝廉出身，在宫中担任郎官，家中也颇有些藏书，商遥便时不时地前去吴家借书看，因她将书爱护得好，还书又很及时，吴氏见她好学，也乐意借给她看。
这日商遥又去还书，吴氏同她道：“最近我听说永安城有位女博士在自家设立学堂，隔着纱帐开课授业，少年郎你如此好学，可以去那里啊。自学怎么也比不上名师教导啊。”
商遥颇为惊讶：“还有女博士？女子还可以教书？”
吴氏说：“虽然惊世骇俗了些，但人家确实有这本事。”
商遥摸下巴，也许她可以多学习学习，然后跑到乡下开个私塾女扮男装当教书先生。这个主意倒不错。
吴氏嘴中的