一时之间，满厅中的人，全部呆了！他们的赌注虽然奇异，但这种比试胜负的方法，却更奇妙。
众人面面相觑，谁都不知该如何处理此事。
“龙形八掌”浓眉微皱，望了望桌上的赌注，又望了望怀中的爱女，干咳一声，沉声道：“既然如此，不如将这赌约取消了吧！桌上的那些银子，就算作我送与战庄主的门下好了。”
他又望了望裴珏，缓缓道：“你那种奇怪的比试，不如也取消了吧！与我一起……”
裴珏面容木然，缓缓截口道：“一言既出，无法取消了！”
“神手”战飞目光一转，望到檀明怀中的檀文琪时，他的眼神突地变得蛇一般的狠毒与残酷，沉声道：“正是，一言既出，怎可自悔！”
向一啼、那飞虹交换了一个眼色，齐声道：“正是，万万反悔不得”龙形八掌“面容微变，吴鸣世却与裴珏低语起来！群豪又复骚乱。纷纷议论之声，有如雷鸣。”七巧追魂，那飞虹沉思半晌，突地朗声说道：“胜负未分之前，赌约中的珍宝，财物与字据，却应交与一人收存，谁也不得妄动。”
他目光斜瞟向一啼一眼，又道：“便连赌约中那十八位兄弟，也不能随意走动，必需与珍宝财物，同被监视，直到胜负分出之后。”
他抱拳四揖，大声道：“各位朋友，在下这个意见，可算公平么？”
群豪又是一阵私语，有的便保持缄默，有的大声道：“如此赌法，才有意思！”
有的大声道：“这可算得是最最公平的意见了。”
又有人间：：‘只是这些珍宝之物，应当置于何处呢？“”七巧追魂“目光又自一转，突地望见默然端坐的东方五兄弟，立刻朗声说道：“东方铁昆仲威震江湖，‘飞灵堡’更是武林圣地之一，东方老堡主威震天下，他五位其中谁也有赌注，但只是随意游戏而已，这些赌注置于‘飞灵堡’，也算得是最安全而公平了，各位可说是么？”
他不问檀明、战飞等人，而去问满厅群豪，因为他深知众意所归，即使不同，这些人便也无法反对了。
群豪果真哄然传议，东方五兄弟长身而起，似待谢绝，但望了兴奋中的武林群豪，只得微一拱手，无言地承受下来。
“神手”战飞此刻仍是矛盾已极，他不禁暗算自己当真是在作茧自缚，但事已至此，他双掌一拍，朗声道：“如此说来，那么这位檀姑娘又当怎地？”
“龙形八掌”面色一变，沉声道：“她年纪尚轻，方才胡乱所说的话，算不得准的。”
“神手”战飞面容一沉，冷冷道：“她既是胡乱说话，檀老镖头方才为何不加阻止？难道是因为檀老镖头方才有胜算在握，而此刻已无把握，是以便想推赖了么？”
“龙形八掌”檀明大怒道：“数十年来，尚无一人敢对老夫如此说话，战庄主，你莫要忘了老夫对你的客气。”
方才战飞的言语，实已说出了他的心意，这武林一代大豪在无言可对的情况下，恼羞成怒，意以威力压起人来。
“快马神刀”龚清洋，“八卦掌”柳辉，身形丫动，已站在他身侧。
“神手”战飞仰夭笑道：“客气，客气……哈哈，嘿嘿，各位可曾听到这位仁义为先，一诺千金的檀老镖头，方才所说的是什么话么？”
群豪轻动声中，立刻便响起一片饥嘲、冷笑，要知今日来到此间的，大多俱是绿林豪士，自然与“龙形八掌”檀明，站在敌对地方。檀明是何等人物，又何尝不知道此间的情势。
他浓眉皱处，方待答话，哪知向一啼、那飞虹又齐地大喝一声：“裴兄留步！”
原来裴珏在哄乱声中，略微与吴呜世倾诉了一些心事，自觉在此间已无留恋，便俏然转身，走向厅问。
向一啼铁拐“当”地一点，身形展处，挡住了他的去路。
裴珏冷冷道：“你这是要做什么？”他生性虽然宽容，但也未忘向一啼那一拳之恨，只是他极力想使自己淡忘此事而已。
“金鸡”向一啼此时此刻，神情已不敢露出不恭之色，微一呻吟，竟抱拳一指，朗声道：“阁下若是走了，在下等怎能知道胜负如何？”
裴珏冷冷道：“我若是不走，又怎能分得出胜负？”
向一啼呆了一呆，裴珏已自他身旁悄然走出门外，只有一“阵缓慢而清晰的语声，自门外传来。”胜负分出后，你们自会得到讯息。“这其问自然有人要去阻拦，但”神手“战飞却厉声喝道：“谁敢对盟主无礼？”
他喝声虽然威严堂皇，其实心里却是恨不得裴珏早走。
“金鸡”向一啼呆了半晌，突地大声道：“无论如何，我总要差人去跟着他的行踪的！”
“七巧追魂”那飞虹道：“正是，小弟也有此意。”
“神手”战飞沉吟半晌，道：“既是如此，不如你我各派一人跟随于他，也好早些知道胜负。”他转首以目光去询问东方兄弟的意见，他兄弟五人只是淡淡地微微颔首，但“神手”战飞见到他兄弟并未站在檀明身边，心中大定，冷冷道：“檀老镖头意下如何？”
檀明冷笑一声，沉声道：“你言语如此傲慢，当真以为老夫已在你势力之下了么？”
“神手”战飞仰天大笑道：“在下虽不敢有此意，但目前情况，却似已如此！”
“龙形八掌”檀明目光一转，亦自仰天大笑起来，大笑着道：“老夫走南闯北，数十年行走江湖，今日难道会毫无准备地来到你这‘浪莽山庄’么？”
他笑声方起，战飞笑声立顿，只见“龙形八掌”语声顿起，目中精芒闪动，厉声道：“战飞你今日如何将老夫迎人庄来，使得如何将老夫恭送出去，否则老夫便要你这‘浪莽山庄’血流成河，化为瓦砾！”
这称雄一世的武林大豪，方才虽以询悯长者的姿态出现，但此刻语声骼然，掷地成声，神态威狂无俦，的确有其慑人的威力！
“神手”战飞面寒如水！
院外人影闪动！
东方五兄弟缓缓长身而起。
大厅中又复静寂如死，不知有多少只手掌，已悄悄握在腰畔的剑鞘之上。这其间只有“七巧童子”吴鸣世微微一笑，乘乱中飘然而去！
“龙形八掌”檀明怀抱着被他点中“黑甜睡穴”，已经沉沉睡去的爱女，目光冰冷地望着面前的人群，将满厅中这数百个草莽群豪，似乎俱都未曾看在眼里。他冰冷的目光，只有偶尔投落在他爱女娇容上时，才微微现出柔和之意；他雄壮的身躯，虽然经过这许多年的岁月消磨，仍然有如铜浇铁铸，谁也猜不透在这笔挺得有如标枪般的躯体内，究竟有多少潜力？
“神手”战飞面容阴沉，但目光中却已明显地露出，他心中正在思考着一件重大的决定，是“战”？是“飞”？他没有决定前，谁也不知道。
“神手”战飞面上虽镇静，心中却起伏不定，暗暗忖道：“今日之势，敌寡我众，那东方兄弟虽然站在他身后，却未见会全力助他。我如能将‘龙形八掌’在今日一战中杀死，那么我便毋庸再借旁人之力，便隐可成为江南之盟主，‘飞龙镖局’也势必瓦解，何况我今日杀他，正有着极好的借口，教天下武林同道，都无法非难于我。今日我若迟疑，再要寻得如此机会，只怕已是难如登天了。”
他双掌渐渐握紧，目光渐渐犀利，但转念一想，却又不禁忖道：“但直到此刻，这‘龙形八掌’神态仍如此镇定，他武功纵然高强，面对着这许多敌手，以及院外的强弓硬弩，亦是难操暗算，莫非他真的是有备而来，在庄外早有人马埋伏？”
他双掌渐渐松开，目光也淡淡黯淡，接着又自忖道：“江湖传言，‘龙形八掌’武功之深，深不可测，即使他今日命丧此地，他若存心与我同归于尽，我只怕也难逃毒手！”
转念至此，他斗志更丧，方待以言语转回局势，哪知就在他言语将说未说，还未出口之时……那边“七巧追魂”那飞虹目光移动，一面蓄势待敌，一面观察情势，一面在心中暗地思忖道：“今日之势，看来虽是‘神手’战飞估强，但‘龙形八掌’亦自不弱，是以僵持至此，战飞仍不敢妄动，为的是既怕‘龙形八掌’有着埋伏，又怕‘龙形八掌，以深不可测的武功，在势不两立的情况下，与他同归于尽。但是我呢？我实力全都没有放在此处，对方的目标亦不在我，我随时都可乘乱而走。”一念至此，心中冷笑：“既是如此，我何不挑起战端，让他们杀得落花流水？无论谁胜谁负，对我而言，俱是有百利而无一害！”
他目光中突地现出了杀机，心中也已下了决定。
“龙形八掌”檀明一手环持爱女，一手看似随意垂下，实已满蕴真力，目光坚定得有如岩石，思潮却有如岩边的浪花。
这威猛的老人亦在心中暗暗忖道：“今日之事，我算来算去，‘神手’战飞决不敢在此地妄动于我，因为此人心机颇深；也不愿成为武林中的罪人！是以绝不敢妄做祸首，何况又有‘东方五剑’与我共来？这兄弟五人年纪虽轻，但出身武林世家，又各得真传，武功不弱，在武林中实有举足轻重之势。”
暗叹一声，接着忖道：“但此时此刻，情势却大不相同，他已找着了极好的借口，又挑起了众怒，看来我原先的打算已经错了！只怪我未曾准备，便随意孤身而来，此刻虽然以言语吓住了战飞，但却怎能吓得住‘七巧追魂，那飞虹与’金鸡‘向一啼呢？他两人在此情况之中，坐收渔人之利，自然是希望我们大杀一场的！”他悄然转目望了身旁的“快马神刀”龚清洋与“八卦掌”柳辉一眼，又自接着暗忖道：“这两人虽然不是庸才，而且忠心于我，但武功却非好手，今日于我，井无帮助，凭我一人之武功，今日杀出此间，虽然绝非问题，但……”
他又垂首望了望怀中的爱女，檀文琪的鼻息沉沉，睡得正熟，苍白的面容，也已泛出了嫣红的颜色。
檀明不禁暗叹道：“但是这孩子……唉，若非这孩子，我既不会来江南，也不会落人此刻的局面！”
目光一转，凛然忖道：“此刻看来，那飞虹已有出手挑起战端之意，流血已在目前！嗯，有了！战端一起，我便怜琪儿交给东方兄弟，让他们不得出手保护于她。哼哼，此间之人，只怕还没有一人愿意招惹‘飞灵堡’的！”
就在：‘神手“战飞妄想转回局势的言语将说未说，还未出口之际……”七巧追魂“那飞虹突地冷笑一声，大喝道：“众家兄弟，还不快将这满口仁义，满心奸诈之老匹夫除去，为我战大哥出一口恶气！”
他巧妙而轻易地，将这笔帐又划在战飞头上。
“神手”战飞心头一凛，刹那间大乱已起，叱咤声，拔剑声，推倒桌椅声，杯盏粉碎声……还有人大喝道：“堵住门户，莫教点子扯活！”
“七巧追魂”大喝过后，手掌立扬，三道乌光，闪电般击向“八卦掌”柳辉！
几乎就在他动手的同一刹那，“金鸡”向一啼铁拐一点，呼地一杖，带着劲风向“快马神刀”龚清洋当头击下！
这两人避重就轻，分作两对，厮杀起来！却将“龙形八掌”檀明，留下给“神手”战飞了。
也在这同一刹那，“龙形八掌”剑眉一剔，霍然转身，将怀中的爱女，推在东方震手里，沉声道：“老夫将小女交与世兄们了！”
不待答话，手掌反挥，击落了三枚乱飞来的袖箭。
东方震愣了一愣，暖玉温香已自人怀。
东方铁剑眉微皱，沉声道：“老三好生照顾着檀姑娘，今日之战，只怕我兄弟也不得不出手了！”
这话声传入“龙形八掌”耳里，他精神一震，双臂一张，大喝道：“檀明在此，谁敢前来动手！战飞！战飞在哪里？”
这一声大喝，当真有如天外霹雳，大厅中数百豪士，只觉耳畔“嗡嗡”作响，竟无一人敢妄自出手的！
“神手”战飞暗叹一声，对“七巧追魂”已恨入刺骨。只见他虽在与“八卦掌”柳辉动手，但招式松懈，显见未使出全身功力，而且步履之间，渐渐向门窗处移动，战飞目光动处，切齿道：“好个那飞虹，你挑起战端，竟要溜走了！”
拔了折扇、重重掷在地上，雷声大喝道：“各位兄弟，今日一战，事关江南同道成败，江南同盟，谁也不得先走。好朋友只要把住门窗，便是帮了战某的大忙，院外的弟兄听了！厅中无论是谁掠出，立刻将之乱箭杀死！”
大喝声中，他已甩去长衫，牙关一咬，向“龙形八掌”扑去，他已决定心意，今日无论成败，也要将“七巧追魂”拖在一起。
“七巧追魂”那飞虹耳中听到他的喝声，心头已在暗暗发慌，扬手劈出一掌，暗忖道：“看来战飞是要与我并肩了！”
思忖之间，招式一缓，“八卦掌”柳辉低叱一声，身形展动，闪电般击出四掌！
“七巧追魂”心头一惊，闪身错步，后退三尺，突地身形一缩，逼进“八卦掌”怀里。要知柳辉仗以成名的“八卦掌”法，乃是大开大阎的正宗招式，“七巧追魂”此刻以巧胜直，以柔克刚，竟恰好成了“八卦掌”的克星。
势，仍是锐不可当。
“快马神刀”武功本不高，此刻失了右手，又无兵刃，数招过后，已是险象环生；只觉身前身后，上下左右，俱是这“金鸡”向一啼的拐风杖影，宛如无数座高山，将他压在中央。
再过数招，他甚至连招架都无法招架了！仗着身形的问动，虽仍可勉强支持，但刹那之间，便是粉身碎骨之祸，已成不可避免之事，只见他面色赤红，呼吸急促，满头汗珠，更是早已涔涔而落。
厅中之人虽多，但在这一时之间，却仍是只有这六人动手。
厅中桌椅，早已推倒，有的被抛出窗外，有的狼藉地推在四侧，满厅群豪，有的手持刀剑，在一旁掠战，有的站在桌椅窗把上，堵塞着门户，只要“神手”战飞，“金鸡”向一啼，“七巧追魂”那飞虹这三人之中，有任何一个露出败象，便不知要有多少人立刻出手！
那九条锦衣大汉，一鸡尾丸兄弟，以及战飞门下的丸条黑衣大奴，井肩挤在大厅中的一个角落里，这十八人似乎知道自己已成了“赌注”，已是身不由己，是以并无一人有丝毫出手之意——自然，此时此刻，这十八人出手与否，与战局亦无丝毫之影响。
数百道目光最注意的，自然还是“龙形八掌”檀明与“神手、战飞这一对，因为他们的胜负，不但要影响到今日之战，而且必将影响到天下武林，这一战之成败胜负，实是深深关系着今后天下武林的大局。”神手“战飞未与檀明交手之前，便已先存了三分畏惧之心。要知”龙形八掌“以掌法成名，少年间便崛起江湖，至今垂三十余年，声名之盛，一时无两，他亲自与人动手的次数并不多，但却未尝败过一次，而”神手“战飞虽已成名颇久，与之相比，却仍不过是后辈而已。这种根深蒂固的观念，便使得”神手“战飞不由自主地”长了他人志气，灭了自己威风“。但这草莽大豪却已有不知多少次的交手经验，将这份畏惧隐藏起来，他只是份外地加了几分谨慎，暂时不求有功，但求无过。是以两人甫一交手，”神手“战飞便以严密的守势，护住全身，但是数十道掌风，裹着一个紫色的人影，当真可称是滴水难入。”龙形八掌“身形飘动，掌势轻灵，他高大的身材，竟有着出奇地灵巧，但掌势间的力道：却远不如”神手“战飞想象中的雄浑沉重，招式间的变化，也远不如神手意念中的犀利奇诡。这武林大豪的掌法，仅仅不过只占了”轻灵“两字而已。这实是大出战飞意料之外，也大出群豪之外。只见这两条身影游离闪动，虽然甚是好看，但却未有一