了，只要她想做的事情，她一定能做到，她不是一点点苦都吃不了的女孩子，虽然有的时候从表面看，她好像很需要人照顾似的，实际上，只要计算清楚，她是不怕委屈自己的；再一件，就是自己的名字，她嫌“刘冬”这个名字太普通，但又不愿意改动太大，那样显得太刻意，最后，她决定在“冬”字后面添加一个“儿”。刘冬儿为了说服户籍警给自己改身份证，特意钻研了“符号学”。她跟人家说，名字就是人的符号，“刘冬”和“刘冬儿”这两个符号虽然只有一字之差，但却传递出了完全不同的含义。但可惜，人家派出所的人根本没兴趣听她讲“符号学”，人家跟她说，你说的“符号学”是西方哲学，我们中国人连中国哲学都没搞明白，去赶那时髦干什么？刘冬儿立刻意识到自己是在对牛弹琴，她不过是要改个名字，何必要绕那么大弯子？于是，她跟人家讲道理，说“我的名字”为什么“我”不能随便改？人家说你改可以，但户籍管理是有制度的，没有正当理由，名字是不能改的。
“什么叫正当理由？”刘冬儿咄咄逼人。
户籍警慢条斯理地说：“反正嫌自己名字太土，不好听，不是正当理由。”
刘冬儿为加这么个“儿”字折腾了一年多，托了无数关系，找了无数人，甚至还闹上报纸，将改名字的问题上升到姓名权和人权的高度，最后终于如愿以偿。这件小事足以说明刘冬儿的性格，只要她想办的事，谁也别拦她。
丁小飞奉父亲之命送魏海烽和刘冬儿到电梯间，一边走还一边劝说他们：“洗个桑拿能耽误多长时间？要我说还是一起吧。”魏海烽微笑着推辞，他知道丁小飞并不是真的要挽留他，不过是没话找话。人贵有自知之明，魏海烽明白如果自己的数量级足够，那么就不会是丁小飞送他去电梯，而一定是丁总亲自送，而且绝不仅仅是送到电梯。但现在却是丁总陪王友善、“将军肚”他们去洗桑拿。魏海烽虽然不在乎这种表面文章，但他并不是不懂这之间的差别。
总算电梯来得及时，魏海烽一脚迈进电梯，恨不能电梯门立即关上，他连多一分钟的敷衍都觉得累。但他马上就发现自己的自作多情，人家丁小飞根本没有注意他魏海烽，丁小飞的目光越过魏海烽直接奔向他身后的刘冬儿。魏海烽自觉地闪到一边，但又情不自禁地观察刘冬儿。她的小手举在胸前，幅度很小的摆动，嘴里说着“拜拜”，很可爱的样子。脸上的笑容，跟电梯关门的进度完全成反比，电梯门徐徐关上，刘冬儿的笑容层层绽放。但接下来的事情，则完全出乎海烽意料。电梯门刚一关上，刘冬儿就英姿飒爽一把抓住魏海烽，张牙舞爪地冲他叫着：“陪我去吃碗面，我饿死了。”
魏海烽笑了。他本来想揶揄刘冬儿几句，但毕竟两个人关系没到那个份儿上，所以他只厚道地笑了笑，没有说别的。刘冬儿对他是怎样都可以，不必小心翼翼地矜持，也不必刻意地扮单纯扮无知或笑得那么春意盎然循序渐进。
夜风习习，两个人坐在露天大排档，刘冬儿要了啤酒、麻辣烫，她边“吸溜吸溜”地吃，吃得兴高采烈、津津有味，边“呜鲁呜鲁”地说，说得劲头十足、眉飞色舞。
她问魏海烽：“你猜现在导师之间比什么？”
魏海烽西服革履地坐在夜市上，觉得自己傻得没边儿。他只盼着刘冬儿赶紧吃完好走，所以他有一搭没一搭地应付着：“比什么？比谁的学生发表了多少论文，做了多大学问……”
刘冬儿喝下一大口啤酒，说：“那是以前，现在导师比的是，谁带出的学生做的官儿大！”
魏海烽心底轻轻一震，脸上没有表情。毕竟是老机关了，喜怒不形于色，这点基本功，魏海烽还是具备的。刘冬儿伸过酒瓶给他倒酒，她倒得慢，啤酒沫一点一点沿着杯壁上升。魏海烽忽然之间感到一种落魄中年的尴尬。一瞬间，他几乎有点恨自己，他想起王友善好像暗示过自己，要给他介绍一些有上层关系的人物。可是，机会来了，他的表现却连刘冬儿都不如。王友善在学校是以不爱带学生闻名的，他每年招研究生，最多只招一名。在魏海烽之后，王老头歇了几年，一个学生都不带，直到刘冬儿这一年。学校纷纷传言，王老头之所以打算重出江湖，除了因为刘冬儿激发起了老人家老骥伏枥志在千里的心气儿，还因为魏海烽不争气，如果让魏海烽做老爷子的关门弟子，那老爷子就太没有脸面了，等于这个门没关住。魏海烽只要一想这些事儿，就无比懊恼。
“你怎么了？是不是吃醋了？”刘冬儿的脸上已经有了两朵红云。
“吃什么醋？谁的醋？”魏海烽一时间没明白刘冬儿的意思，但不待刘冬儿回复，他就明白了刘冬儿的意思。他只是有些生自己的闷气，但并没有吃刘冬儿的醋，刘冬儿怎样对丁小飞他们，是刘冬儿的事儿，跟他是无关的，他之所以不高兴，是因为他感到自己太自作多情。他本来预备了很多话，想要解释给刘冬儿听，比如他已经有了老婆孩子，他要对自己的家庭负责等等；再比如，他不能接受刘冬儿，因为她只比自己的儿子大五岁，她对他来说还是个孩子。但现在他发现自己根本没有这个机会——刘冬儿占了绝对优势，她居高临下，让他那些话根本说不出口，他根本没机会做一个高尚的纯粹的没有私心杂念的男人。
“在交通厅有意思吗？”刘冬儿转移话题。说到底她是一个善解人意与人为善的姑娘。魏海烽在那一刻有了倾诉的愿望，他本来只想敷衍几句，类似“还行”或者“就那么回事”，但话一出口，连他自己都吓了一跳：“当了官就有意思，没当官就没意思。”
“那你现在算当了官还算没当官？”刘冬儿单刀直入。
“也可以算当了官，一个说了不算的官。”
刘冬儿“哦”了一声，然后问：“那你为什么还待在那儿？”
魏海烽的冷幽默有了用武之地：“小姐，我岳父又没伺候过中央首长，我想去哪儿就能去哪儿吗？”
刘冬儿哈哈大笑，魏海烽在她的笑声中也笑了起来，他已经很多年没有这样笑过了。在机关，就是笑也要讲个分寸时机，既不能笑在众人前面，也不能笑在众人后面。你笑得太响，会有出风头的嫌疑；笑得太轻，又难免让人腹诽，认为你是在敷衍。
俩人笑过之后，魏海烽买了单，然后一路走回酒店，气氛好得不得了。最后的最后，魏海烽原先预备的话，全让刘冬儿说了。刘冬儿对魏海烽说：“我知道你老婆是个护士长，没什么文化，脾气还特别不好；我还知道你有个儿子，比我小不了多少。但我不在乎，我又不要求你离婚，也不在乎你有钱没钱，我只要你肯陪我，陪我说说话，聊聊天，像今天这样，吃吃夜宵喝喝啤酒，就行……”
刘冬儿仗着喝了点酒，一边走一边把头枕在魏海烽的肩上。魏海烽隐忍着——他相信刘冬儿说的每句话都是发自肺腑的，但他断然不肯做这样的男人。他不需要也不喜欢这样的暧昧，这种暧昧对他而言，不只是一种负担，而且还是一种侮辱。刘冬儿太年轻，她还不懂得，掌握一个男人，首先要懂得尊重他的自尊心，尤其是对魏海烽这样的男人。你凭什么就认定他一定肯陪你？在你寂寞的时候，孤独的时候，需要一个人陪着说说笑笑的时候，他会像救火队员一样出现在你的身边？
刘冬儿边走边摇晃魏海烽的胳膊，她觉得自己已经拥有了这个权力，而恰恰是这样的得寸进尺，使魏海烽忍无可忍，他感到自己像刘冬儿手心里的一样玩具。他站住，直到刘冬儿放开他，他才说话，语气虽然很温和，但话说得完全不留余地。魏海烽说：“我不会哄女孩子，也不爱哄女孩子，我喜欢独处。陪你聊天说话逛街这些事，我不合适，也没兴趣。”
说过这话，魏海烽发现刘冬儿的眼睛里有了泪光，但他并不安慰她。他想那不过是一个年轻女子自尊受了伤害之后的正常反应，如果他安慰了她，他和她就有了缠扯，缠来扯去就有了恩怨，然后他的生活就会和她的揪在一起。他不想要这些麻烦。他没有说谎，他的确不爱哄女孩子；如果他爱哄女孩子，他当初的婚姻就不会是和陶爱华。
那时候魏海烽是大三，那时候的交大因为男女比例严重失调，所以女生即使长得像只大肥鸭，也被男生当天鹅宠，肤色白一点的是白天鹅，肤色黑一点的是黑天鹅。魏海烽很少主动追女生，他在男生堆里太扎眼了，所以总是有女生会以各种各样的借口来找他，最常见的是找他借书，或者约他听讲座；高级一点的是请他听演唱会，或者看话剧。后者他一般都拒绝，不是他不喜欢这些活动，而是他囊中羞涩，一想到母亲节衣缩食供自己读书，自己却跟女孩子听歌看戏，他心里就有罪恶感。魏海烽属于那种知道自己很优秀所以更加珍重自己的类型，他绝不肯随随便便就和谁堕入爱河。
不过那时他确实暗暗地喜欢一个女生，那女生是校话剧团的，他为了她，参加了学生剧团的干部竞选，然后一上任，就利用职权排了《罗密欧与朱丽叶》，他是罗密欧，她是朱丽叶，连演十场，场场爆满。他想她是知道他的心思的——寒假之前，她问他假期去哪儿，他连想都没想，说回家。她问他家在哪儿，魏海烽犹豫了一分钟，还是告诉了她。
冬季的校园，白雪茫茫，他们沿着操场一圈一圈地走，魏海烽说，她听。魏海烽头一次跟一个女生说自己的家——他的家在一个小县城，父亲原先是县医院的医生，在弟弟出生的那年出车祸死了。弟弟比他小十岁，叫魏海洋，在母亲教书的小学读书。母亲做了一辈子小学老师，教过自然、常识、语文、算术，可能有一阵子还带过音乐和体育。等魏海烽全说完了，他的朱丽叶还是安安静静地陪在他身边。他们又走了一阵子，那一阵子，魏海烽觉得全世界都安静了，只有他和她。最后最后，魏海烽拉住她的手，对她说，他想和她这样走一辈子。她听了，并没有像魏海烽期待的那样，激动地扑到海烽的怀里，相反，她更安静了。又过了很久，她开始说她自己的故事——她的父亲的父亲解放前是上海一个大资本家，后来跑到美国去了，她父亲是教授，母亲是演员，现在他们全家要移民美国，如果快的话，可能寒假就走。魏海烽拉着她的手一下子松了，他感觉自己正在结冰，从头到脚，被冻成一根冰柱，连口热气都哈不出来。他的朱丽叶低着头，似乎是在等他把她的脸轻轻捧起，但他被冻住了，他僵在那里，一句话没有。他们就这样结束了，还没开始就完了。后来他说了一些言不由衷的祝福的话，然后把她送回了宿舍。那天晚上，他一个人在操场走到后半夜，第二天就因为肺炎住进了医院，然后碰到刚从护校毕业的陶爱华。那个时候陶爱华十八岁，有一双会笑的眼睛，大大的，水汪汪的。那一年他二十一岁吧，他在她面前那么不好意思，倒是她大大方方的。魏海烽曾经仔细回想他和陶爱华的每个细节，他认定其实从一开始，他就是被动的，只不过在外人看来，似乎他是主动的一方。
刘冬儿到底冰雪聪明，她见魏海烽并没有要哄自己的意思，不但不恼羞成怒，反而干脆利索地给自己找了个台阶，这一点让魏海烽开了眼界，敢情现在的女孩子已经能这样游刃有余了。刘冬儿眼光里还是有泪，但似乎是笑出来的眼泪，她笑得咯咯咯的，让魏海烽莫名其妙，以为她神经不正常了。刘冬儿边笑边说：“你以为我在勾引你啊？我是逗你玩呐！‘三不男人’！”
魏海烽脑子一下子没转过来，什么什么“三不”？哪“三不”啊？
“不离婚，不拒绝，不主动啊。不离婚是因为离婚成本太高，不拒绝是还有一颗不死的心，不主动是怕承担责任。”刘冬儿说话的腔调像一个调皮的小姑娘，但魏海烽知道她是装出来的无所谓。这样也好，他既不为自己辩驳，也不点穿她。回到酒店，洗过澡躺床上，魏海烽想起陶爱华平常总挂在嘴上的一句话：“现在的女孩子，比起我们那个时候，不知道强多少倍。”
海烽想，真是这样。他原本以为刘冬儿怎么着也得跟他哭哭啼啼一阵子，哪里想到竟然就这样完事了，海烽在如释重负的同时，也有几分失落。
魏海烽不胜其烦，不仅是烦陶爱华的絮叨，还烦这些烂事儿——他感到自己人生的大部分时间全充斥着这些鸡零狗碎的烂事儿。魏海烽做不到完全不闻不问，但闻和问，不仅要搭时间搭精力绞尽脑汁，有的时候还要搭进心情，弄不好还会惹火上身。
第二部：
俗话说，小别胜新婚。但对于魏海烽和陶爱华来说，这条规律完全不适用。
魏海烽一进家门，就见陶爱华阴沉着个脸，见到他连个笑模样也没有。陶爱华在省人民医院做护士长，干干瘦瘦，整天板着一张脸，动不动就训人，新来的小护士脸皮稍微薄点的，轻轻松松就能被她训哭。其实，陶爱华并不喜欢训人，把人家训哭了，她心里比哭的人更难受。但陶爱华要强惯了，不仅自己做事情半点懒不肯偷，而且也容不得别人有丝毫的马虎。
据说陶爱华年轻的时候也算是医院的“五朵金花”，漂亮得能给男病人当止痛药使，那时候她脾气也好，说话轻声细语的，常常脸红，哪儿像现在？陶爱华并不是不知道自己科里那些小护士背后说她什么，有说她有病的，也有说她长得就跟“三查七对”似的。可陶爱华没办法，她是护士长，她不“三查七对”谁“三查七对”？
魏海烽放下行李，在心里沉重地叹了口气。陶爱华最烦他出门，他不出门，还能买菜做饭搭把手，陶爱华下班还可以吃个现成；他一出门，里里外外一摊子事就都落在陶爱华头上，也是奔四十的女人了，生活的重担扑面而来，不是不勇于承担，确实是心有余而力不足。魏海烽不是不体谅陶爱华这一点，但一进门就见她冰着一张脸，心里的那点体谅瞬间就演变成了不满。两口子过日子，谁欠谁的？他最恨别人给他脸色看。但他忍了。
这几年，魏海烽的家庭地位连年下跌，他自己也知道，不能全怨陶爱华。陶爱华并不是一个势利的女人，但她过得不痛快，一个过得不痛快的女人，你能要求她每天高兴得跟个哈巴狗似的吗？再说，陶爱华是自己老婆，又不是宾馆服务员，不能因为人家没有给你笑脸，你就投诉；更何况，在一个家里，你要投诉，上哪儿投诉去？
飞机晚点，魏海烽是坐机场大巴到市里，然后又换乘公共汽车才到的家。他这个级别，跟单位要车不是不行，但他不愿意没事找事。公家的便宜不是随便占得的。单位那些小车司机，一个比一个势利。魏海烽要车，他们要是不想来，几句就给他搪塞了。你一个办公室主任，能有什么急事儿？过来接你，你得领情，不来接，你也说不出什么来，就是说出什么来又怎么样？他们是司机，又不是机关干部，光脚的不怕穿鞋的。你魏海烽得注意影响，人家根本就没什么影响需要注意。更何况，司机班一向跟厅领导近水楼台，背后给你扎一针，顺手得很。
早几年，有一次魏海烽去省里开会，他打电话的时候，