一句:“又不是第一次看你的身体,怎么害起羞来了?”
王子双眉紧蹙,小心翼翼地替塔莉褪下一层层绷带,一圈圈轻柔地为她抹着膏药,生怕一个力道不稳弄疼她,连呼吸的频率都放得极为缓和。
塔莉背对着王子,将滚烫彤红的小脸扭向另一侧,努力地调整着自己的情绪,可胸口仍旧有一只惊慌失措的小兔子嘭嘭乱撞不停,使她久久无法平静。
她感觉到王子温柔的指触隔着轻薄滑腻的药膏,在自己斑驳的肌肤上不断摩擦、游离,从双肩到后背,再到腰际,往下……直到脚踝,那种隐隐发痒的感触如同一道道暖流直击心底最敏感的位置。
塔莉迷恋上了这种感觉,虽然有些害羞,却十分享受这种被自己心爱之人温情疼惜的感觉。但王子的突然开口打断了塔莉的白日梦:“胸前的伤势比较轻,能够自己涂吗?”
塔莉如梦初醒,羞涩地坐了起来,抢过王子手中的药盅,急忙答道:“可以……”
王子瞧着她的表现,暗自弯起了嘴角。待塔莉匆匆给自己抹好膏药,王子又小心翼翼地用崭新的细亚麻绷带一层层帮她裹好四肢和身体。
整个过程,两人静默无声,室内安静得只能听见绷带摩擦肌肤的声音和塔莉自己的心跳声。
塔莉看着王子认真的表情,忆起了上次喝醉酒在浴池中被王子轻薄的情景。想当初王子还夸赞她身材棒呢,怎么这次王子面对着一丝不挂的自己却如此气定神闲?一定是此时自己全身触目惊心的伤痕让王子嫌弃了!想到这里,塔莉暗暗感伤起来……
阿蒙神妻
塔莉的伤势在王子和医师、拉沙、贝尔的悉心照料下渐渐恢复,伤口从愈合到结疤再到褪疤的过程逐一演变。
因为塔莉占了王子寢殿的床,所以在她休养的这十几日里王子都是独寝天台,好在王子十分喜欢身居高处一览天下的感觉,所以也并不觉得委屈。
而在这十几日里,王宫并没有一刻放松警惕。凶手对法老王的刺杀虽没有成功,但法老王的身体状态却一蹶不振,如若法老王驾崩,那么在这权利交替之时便是伺机者扰乱天下谋权串位之日。
雷拉刚回底比斯便匆忙觐见了法老王和摄政王子,一切都安排妥当,塔莉的伤势也恢复得差不多了。
太阳初升,拉沙、贝尔轻手轻脚地为塔莉剥开了缠裹着她十几日的绷带,只见身上的条条结痂几乎已经脱落殆尽,仅剩下斑斑红色的疤痕衬得肤色有些不堪入目。
拉沙和贝尔雀跃不已,她们欢呼道:“太好了!恭喜塔莉大人,结痂已经全部脱落了!王宫的秘制膏药果然神奇,想必不出数月即可完全恢复了!”
塔莉看着自己肌肤上的疤痕也有些痛心,期望如她们所言,能早日恢复如常。
塔莉今天没有再缠上绷带,因为她要去拜见法老王。拉沙、贝尔为她换上了一条女子所穿的白色亚麻长裙,为了遮住手臂上的伤痕,还特意为她披上了一件长袖坎肩。
经过一番梳洗打扮,塔莉以一副最为端庄得体的女官形象出现在了觐见厅的门外,由于法老王正在厅内议事,塔莉便在门外稍作等候。
天空中不时有几只叫声婉转动听的太阳鸟成群飞过,给宁静的觐见厅门前带来了几许生机。塔莉抬头仰望蓝天,阳光正好透过一棵茂密的椰枣树树枝洒在她的脸上。
生活总是变幻无常,当你面临绝境丧失信心的时候,再往前一步,或许就会有所转机。
塔莉在国王谷的德尔梅迪纳村被拜尔队长鞭打折磨之时,她真有就这样被活活打死一了白了的想法,反正已经走到了那般田地,还有什么期望和追求?可转眼便转危为安,如今还被法老王接见。
塔莉在休养身体的时候偷偷询问过王子,法老王接见她所为何事?王子告诉她,因为她救了法老王的命,所以法老王想嘉奖她。
而塔莉并不在乎法老王的嘉奖,只希望平安地生活在卡纳克神庙,能够时常见到王子便心满意足了。
不久,王子和几位神庙的官员一同从觐见厅走了出来,塔莉一一行过礼后独自去面见了法老王。
法老王塞提,是古埃及第十九王朝的第二位法老,自小与其父拉美西斯一世一同争战杀场,推翻了腐朽衰败的十八王朝政权,建立了古埃及新王朝时期的第十九王朝。
只可惜,塞提的父亲拉美西斯一世继法老王的王位才一年零四个月便与世长辞了。而塞提的儿子,现今的摄政王子便是以其爷爷的名字命名,被称为“拉美西斯二世”,意为:被拉神塑造的伟人。
而法老王塞提本人也是一位杰出的将军,他继位后重振了其父亲的军队,收复了第十八王朝的法老王阿蒙霍特普四世时期埃及所丧失的东方领土,并制定了对埃及国内的政治建设计划,及对外的政治、贸易政策。
不得不说,当今的法老王是一位不折不扣的伟大君王。
可即使是最伟大的帝王也逃不过生老病死的自然规律,经过上次的昏迷,法老王的身体状况更是形容枯槁,然而当他见到塔莉的那一刻却是喜形于色。
法老王兴奋地问道:“你就是塔莉?”
塔莉轻轻点头称是。
法老王颇有兴趣地对她说道:“告诉本王,你为何要冒着被众人误解的风险,执意要救本王?”
塔莉听罢,毫不犹豫地回答:“回法老王陛下的话,塔莉只是觉得救人性命乃是医者的本职,塔莉不怕被误解,若是担心被误解而见死不救,那便不配做一名品格高尚的人了!”
法老王点头十分赞同她的话,慈祥地对她说道:“上前来,让本王仔细看看?”
塔莉领命,恭敬地上前几步,颔首低眉目不斜视的立于法老王的面前。
法老王仔细端详了片刻,露出欣喜之色:“很好!年轻貌美,品格高贵,还听说你能文能武,颇具谋略之姿?”
塔莉听到法老王的赞美有些羞愧难当,赶紧答道:“法老王过誉了!塔莉只是懂点皮毛而已……”
法老王则以为是塔莉过于谦虚,反而更看重她的这种品格,想了想突然说道:“听雷拉说,你母亲妮菲伊诺是前王朝的法老王艾耶的后裔……当年本王未曾详细了解你母亲的案情,导致你母亲含冤而亡,本王是既难过又感到遗憾,好在当年的案情已经水落石出,也算是为你的母亲洗刷了冤屈,还了一个清誉!”
塔莉听着法老王的话心生疑虑:雷拉说她的母亲妮菲伊诺是前王朝的法老王艾耶的后裔?塔莉从未听母亲说过这件事,但没听说过并不代表这不是事实,所以塔莉并没有反驳法老王的话,只是默默地听他继续说着。
“而塔莉你,其品格如同你的外貌一般光彩夺目,本王决定为你更名妮菲塔莉,意为:最美丽的女人!”法老王认真地看着塔莉,再三思纣着:“同时,你出身于底比斯,而底比斯的主神是阿蒙神,那么就封你为阿蒙神的神妻,一辈子守护着伟大的太阳神,如何?”
塔莉听到此处不禁目瞪口呆。她睁大眼睛看着法老王,完全不相信自己的耳朵,纵然塔莉希望永远平安的生活在卡纳克神庙,但也没想到法老王会将她推上这么大的一个神位,而这个神位从古自今,也没有几个女人能获此殊荣,难道就因为她曾救过法老王的性命?
法老王以为塔莉是高兴过头了,都忘了拜谢国王的恩典,但他丝毫不在意塔莉的怠慢,相反对塔莉的宠爱欲罢不能。
法老王喜笑颜开地向塔莉招手将其唤到身边,慈爱地看着她说道:“我儿摄政王子出身于下埃及的孟菲斯,孟菲斯的主神是拉神,所以他被前任法老王赐名为拉美西斯,你愿意为维护上下埃及的和平与稳定,与我儿共结连理,做他的妻子吗?”
不久,一个振奋人心的消息便迅速在整个底比斯城蔓延开来。太阳神阿蒙的人类妻子转世凡尘,于卡纳克神庙接受神灵的净化,经历过多番苦难折磨与神灵的考验,现重回卡纳克神庙以神妻之名侍奉并守护着阿蒙神。
同时,埃及的摄政王子将迎娶阿蒙神的人类妻子为妻,永远守护上下埃及的繁荣昌盛。
自从那日觐见了法老王,塔莉便返回了卡纳克神庙,受过神庙的祭祀之后便以神妻之名住在了阿蒙神殿。金蛇神殿的主管祭司之位,塔莉赐给了亚尔特,而拉沙、贝尔则一同跟随塔莉入住阿蒙神殿侍奉。
几日来,塔莉高居阿蒙神殿,却一直惶惶不安。这一切对塔莉而言如同是神赐的恩泽与惊喜,可幸福来得太突然,总会让人以为眼前所见如蜃楼海市,转瞬便会烟消云散。
好久不见的雷拉被塔莉传入阿蒙神殿,她有很多疑问不解,必须向他问个清楚。
塔莉现在作为阿蒙神的神妻,于人前必定是华服一身,那华服是用上好的雪白亚麻布裁制而成,上面用彩线精绣着象征至高无上的太阳神的象形花纹,那是只属于阿蒙神妻的长裙,搭配着黄金打造的臂环和手环,连头发都不再像从前一般随意披散于肩头,而是用金丝和着发丝编成传统的麦穗形状,并薄施粉黛,精心打扮过的妮菲塔莉果然称得上她的名字。
雷拉见到塔莉正想大肆赞美她一番,却不想被塔莉抢了先,她慎重地问道:“雷拉,怎么知道我母亲是前王朝的法老王艾耶的后裔?”
谁知雷拉耸耸肩,无辜地回答道:“我随便说说的!”
塔莉听罢轻轻地感叹道:“我就知道是雷拉你瞎编的……”其实当听到法老王说这句话的时候,她便料到此事极有可能是雷拉捏造的,但她却仍抱有一丝希望很,现在母亲早已过世,她更不可能知道自己的身世了。
不过塔莉很清楚,出身不是最重要的,最重的是自己想成为什么样的人。
雷拉低头看着塔莉的表情变化,得意地说道:“难道是法老王对我说的话信以为真,所以才给了你这么大的荣誉?!塔莉,你说你要怎么感谢我才好呢?”
“别装了!我知道你是故意的!”塔莉太了解雷拉了,雷拉那么聪明一定是故意灌输这些信息给法老王,从而暗中帮助她。所以塔莉也很感激有这么一个朋友常陪身边,为她排忧解难:“可我还有一点不明白,纵然我救了法老王的性命功不可没,可法老王给我的嘉奖也太大太多了!我觉得我受之有愧啊?”
雷拉会心一笑:“你多心了!其实法老王给你这么多恩赐也不是没有私心的。”
“什么私心?”塔莉更糊涂了,她不明白自己有何能耐能给法老王提供帮助?
“你想想看,受底比斯万众景仰的阿蒙神,他在人间的妻子是王子的王妃,未来的法老王的王后,那么即将成为国王的王子,其地位是否会更加坚不可摧呢?”雷拉耐心地替塔莉消除她心中的疑惑,并引导着她:“当然,法老王会选择你,也是对你的喜爱和信任。更何况,你不是很喜欢王子吗?难道你不想嫁给王子为妻吗?”
国王与王后
自从遇到雷拉,塔莉步入卡纳克神庙的崭新生活算是正式开启了,期间不乏惊险刺激的追杀陷害暗算怀疑,但也因此结下了深厚的友谊。
听说雷拉也是出生贵族,但他毕竟只是卡纳克神庙一个毫不起眼的书馆书吏,却是智勇双全并且神通广大。论谋略头脑,或是胆识身手,他都是一等一的人才,不仅如此,他虽职务不高,却能够活跃在克拉斯唯尔大祭司、王子,甚至法老王身边,并且所言其事都能影响到他们的意志和决断,可见雷拉的背景和能力绝不可小觑。
但塔莉从未在意过雷拉的身份背景,不论贫富贵贱,塔莉都很感激能遇到雷拉这么一个朋友。虽说塔莉也曾帮助雷拉解决过蛇咒的困扰,但这些日子以来,他却回报了她更多,明里暗里不知帮了她多少。塔莉时常在想,当初她若只身一人来到底比斯,如果没有雷拉的帮助,自己现在会是什么样子?
雷拉不但帮了塔莉许多,也十分了解她,堪称知己。例如塔莉对王子的情思。
不错,塔莉爱慕王子,不是一天两天了!早从七年前在阿斯旺的采石场,被犹如金色阳光般的金发少年拯救起灵魂的那一刻开始,塔莉便深陷其中不可自拔了。
当年,塔莉失去了相依为命的母亲,丧失了一切生存的能力和对未来生活的精神支柱,小小的她出于对外界的恐惧和现实的打击,害怕地将自己包裹起来,任其自生自灭,是那位金发男子给了她面对生活的勇气和希望。
可那位金发男子却是埃及帝国的摄政王子,一个高高在上,塔莉可望而不可及的王子。
塔莉试着以真心诚意去接近他,向他示好,可王子却轻视嘲弄她;塔莉装作对他熟视无睹,王子也是冷漠以待;原以为王子会顾念短暂的君臣情分,而王子却大动干戈严惩不贷;还有伊斯诺弗莱特,她父亲乌克隆亚犯下了滔天大罪,她不但没有受到任何牵连,还替她父亲求了个不死之恩。
不错,塔莉爱慕王子,她做梦都想做王子的伴侣!可是,就算不在乎婚姻背后的政治目的,这种侥幸获得的名分值得她欣喜若狂吗?
正值如钩下弦月,烟波妖娆绕青莲。
婚礼开始的前夜,塔莉无法入睡,她独自坐于阿蒙神殿前的圣池畔,默数着池中一朵朵青色的莲花。
天一亮,塔莉便要面对王子,她怀着些许的期待和紧张等待着清晨的来临。
埃及贵族的婚礼根据位份尊卑各有不同,而摄政王子仅次于法老王的地位,要迎娶的王妃又是神庙的阿蒙神妻,这规模堪称无比庞大。
按照其流程和规矩,首先是阿蒙神妻代表阿蒙神赋予王子迎娶神之妻的权利和荣誉。
塔莉在清晨时分,于圣池内沐浴洗礼,涂过香膏后换上专为婚礼定制的绣有哈托儿女神赐福的长款彩绣礼服,将抹过香油的长发编成金麦穗流苏状小辫披于肩后,并戴上镶有各色宝石,只属于阿蒙神妻的黄金王冠,于阿蒙神殿内等待着王子的到来。
吉时时刻,王子准时出现在了阿蒙神殿的殿门口,他着一身王室礼服精致而华丽,披着用金线绣制的长长披风于身后,和着闪闪发光的黄金项链和如同金丝般的短发,将整个阿蒙神殿都辉映上了一层淡淡的金色。
塔莉不敢直视如此耀眼夺目的王子,只能轻敛着双眸等待着王子的靠近。
王子紧盯着塔莉微微泛着红光的双颊,步履矫健地走到她的身前,单膝跪地:“伟大的阿蒙拉神,请赐予我至高无上的荣誉与权利,迎娶神之妻妮菲塔莉为妻,守护着我埃及帝国永远强大、繁荣和昌盛。”
从王子的口中听到妮菲塔莉的名字,塔莉微微一愣:这算是求婚吗?但她很快便恢复了神志:这只是祈求神佑的祷词而已。
塔莉偷偷地叹了一口气,赶忙拿起王冠戴在王子的金发上,口中念念有词:“我代表阿蒙拉神赐予埃及王子拉美西斯无上的荣誉和权利,代表哈托儿女神赐予埃及王子拉美西斯神圣美妙的爱情,王子必定尊护阿蒙拉神的保佑,将阿蒙拉神的光辉撒遍整个埃及帝国的领土。”
阿蒙拉神授予的神喻结束后,王子与神之妻妮菲塔莉并肩走出了阿蒙神殿,在仆人的拥促下双双乘上了分别由前后八名勇士扛起的轿撵,缓缓向王宫驶去。
接下来便是叩拜法老王、王后并获得所有王室成员的叩拜。在底比斯王宫,王室成员只有法老王,王后和其他王室成员都在孟菲斯的王宫,他们只能在婚礼的后半场前往下埃及时对王后进行礼拜。
来到既