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但到了夜间，气温骤然降低，凉爽的夜风吹散了白昼的酷暑，甚至还需薄被驱寒保暖，年年尚且如此，塔莉早已习惯了这种沙漠气候的生活。
今天是塔莉到纸莎书馆整理抄写工作的第十天，卡纳克纸莎图书馆是卡纳克神庙最大的卷籍资料存放处，内置琳琅满目的各类纸莎草纸书卷，由卡纳克的书吏记录并保管着神庙的种种事宜及资料。
纸莎书馆的南北两侧有着一大一小两间工作室是专门提供给书馆的书吏及各殿的神官伏案工作的地方。塔莉两日前接到的通知，需要在十日之内将本王朝开国以来所有有关底比斯金蛇神庙的工作记录重新整理抄录成册并汇总上报给分管的先知大人。
看着这十日来从书馆里找来的杂乱无章的纸莎草卷，即将被自己整理得有条有理，塔莉倍感欣慰。
十日之内？这意味着这十天来，塔莉都被困在这书馆里，什么事情都做不了，更别谈雷拉拜托帮忙的事，根本顾不上！想到十日前见到克拉斯唯尔大人，当时的身体状况，真叫人着急，好在手头的事情已快结束，过了今天便有时间了。
“把这些破烂玩艺儿都拿开，这是我的位置！”一阵粗鲁呱噪的吵闹声打破了塔莉的思绪，缓过神来只见一个又矮又胖的中年男子蛮橫无礼地将几案上她刚刚整理得一半的书卷全部推倒在地，旁若无人的将自己手中的纸卷铺在几案上霸占了塔莉工作了十日的北室。
塔莉有些愤怒，可正待开口理论，那个粗鲁的矮胖男人居然先发制人：“我在卡纳克工作十年了，这个纸莎书馆的北室一直都是我在使用，你是哪个殿里不懂事的丫头趁我这几天忙碌着就想鸠占鹊巢？”
“此话怎讲？纸莎书馆的北室一直都是供祭司抄录书卷的公共场所，何来鸠占鹊巢之说？”塔莉更加震怒，决心与这个不讲理的男人一争高低。
岂料这个矮胖男人理论不成，索性动用武力，抓起身旁的一株仙人球“唰”的扔了过来，口中还念念有词：“你这臭丫头，敢跟我争理？我今天就占定了这里了，你能如何？”
好在塔莉有着险滩捉毒蛇的灵敏手脚，迅捷地避开了刺球的攻击。塔莉又气又窘，遇到一个野蛮人，有理也说不清啦！
震怒之余，塔莉稍稍镇定了一下情绪：与这种人计较岂不是有失风度？……也罢！惹不起还躲不起吗？何况自己初来神庙乍到，也不适合为这种小事引来事端。
塔莉微微闭了闭眼，用鄙视的眼神扫了扫对方，收拾起一地零乱的书卷离开了北室。
纸莎书馆的书卷不得随意拿出书馆，作为祭司也不能去南室书吏工作的地方占用他们的位置，而书馆内除了查找翻看书卷也没有地方伏案抄写，塔莉只好在纸莎书馆门前的台阶旁席地而坐，借着墙壁的阴影遮挡着炙热的阳光。
就这样，塔莉无可奈何在门前的台阶上工作了起来，来往的祭司都带着好奇的味道打量着她。她也顾不上这些人的眼神和议论，只想着早些完成这些任务好抽空研究一下克拉斯唯尔大人的病情。而且雷拉也好久没有出现了，塔莉也很担心：不知道他们如今情况如何？
“是你吗？”一个声音悄然无息地在塔莉的耳边响起，可能是自己太过专注，居然有人靠近身侧都毫无察觉，猛然抬头只见一个陌生男人满脸欣喜的看着自己：“真的是你？太好了！”
塔莉满脸疑惑：“你认识我？你是？”上下察量着这位身材黝黑健硕的男子。
“你不记得我了？前些日子，你每天在神庙外看我们练习剑术？”说罢还摆弄起手的铜剑，比划着供塔莉回忆。
“啊！”塔莉终于想起：“你就是那位跟金发男人一起练剑的男人？”心里想着，难怪觉得陌生的面孔又有些许熟悉感，还以为在神庙待了几天，见多了神庙许许多多的人，既陌生又熟悉呢！可是，尽管自己偷看过几次他们练剑，但事实上并不认识他们啊？雷拉曾说知道那位金发男子，可也并不曾告诉过自己。
“我叫纳克明，是一个军人。很高兴认识这么美丽的女孩！你是这里的祭司吗？”男子大约也觉得自己有些唐突，立即礼貌地自我介绍并向塔莉行了个礼。
塔莉虽然有些诧异，但出于礼节也是彬彬有礼的回礼：“我叫塔莉，是金蛇神庙的祭司。”
这个叫纳克明的男子在介绍完自己后，突然提出了一个请求：“可以帮我一个忙吗？”
最近向自己寻求帮助的人真多啊！塔莉都有些自嘲了。
“我需要找一些有关刀剑的资料，可我不太看得懂祭祀体的文字，能帮我找找吗？”原来这位男子欣喜的与塔莉招呼就是为了这个。
塔莉极不愿意，因为自己的事情多得都有些分不开身，哪里还有这个闲功夫？可偏偏塔莉又是耳根极软的人，在纳克明连哄带骗的求助下，拉不下颜面去疾言婉拒，硬生生的被拖进了纸莎书馆。
书馆内不能见明火，只能借着穹顶的透明彩色玻璃折射下来的光芒照亮着大厅，厅内满载着描了色的纸莎草卷的层层书架，在斑斓的光影下变得华美异常。
塔莉有些窘迫，不停地翻看着架上的卷籍，心中想着自己仅是在远处偷看了他们几眼，他们竟然了然于心？想必那位金发男子也注意到了自己吧？
纳克明也感觉到了书馆内的尴尬气氛，开始尝试着找找话题：“你喜欢看人习剑吗？”
塔莉略微一怔，赶忙解释着：“我只是喜欢骑马，所以常去那儿走走，碰巧遇到你们在那练剑罢了！”
“你喜欢骑马啊？”纳克明有些惊讶，“喜欢骑马的女孩可不多见！下次就不要远远的在一旁观看了，一起骑吧？”
纳克明爽朗率真的笑语让塔莉倍感轻松，压抑和窘迫的氛围很快便烟消云散了。
一边说笑着，一边检索需要的书籍，时间过得飞快，不知不觉间书馆内的光线逐渐暗淡下来。
“很感谢你的帮忙，今天找到了很多有用的东西。天色不早了，我送你一程？”纳克明帮塔莉收拾好书馆门前的书卷，热情的要求送塔莉回金蛇神殿。
一下午的相处，两人虽渐渐熟识，但塔莉仍不方便接受纳克明的盛情，纳克明也不为难，目送塔莉远去后方才自行离开。
塔莉独自游刃地穿行于夜色下的各神殿之间，很快便回到了自己的住所。可塔莉前脚才踏进自己的寝殿，后脚便有人急急的跑来请自己去大神殿一趟。
看起来十万火急的样子，塔莉也没有详问事由便匆匆赶去。一进大神殿便看到第三先知高坐主管，底下一众祭司表情严肃的立在厅内，看来事情非同小可。
塔莉十分谨慎的行了礼，退到一旁观察众人，当看到雷拉也在场时，心才稍稍安定了些。
“就是她，肯定是她心生嫉恨，所以想杀我！”塔莉遁声看去，是早上霸占北室的那个又矮又胖的男人在说话，仔细观察才发现他满身狼狈的样子跪坐在乌克隆亚大人的脚下指着塔莉大呼小叫。
塔莉一脸茫然的看着那个男人的指责，不知所云。
高高在上的乌克隆亚大人缓缓开口道：“金蛇神庙的主祭司塔莉。园丁主管索伊斯说你于上午在卡纳克的纸莎图书馆北室与他发生过争吵，可有此事？”
塔莉这才知道，这个矮胖的男人是园丁主管，犹豫了片刻回答到：“确有过争吵，但不知发生了什么事情？”
园丁索伊斯抢过她的话，手舞足蹈描绘着：“哼～你这个疯女人，跟我争吵后便怀恨在心，想放火烧死我？”
塔莉莫名其妙：“放火？”
乌克隆亚大人漫声问到：“傍晚时候，纸莎书馆的北室起火，索伊斯看到是你的身影从窗外投入的火种。当时你可在现场？”
塔莉回忆着自己离开书馆的时候，并不曾看见有火光，失火肯定是在自己离开书馆之后，于是如实回答：“回禀大人，我从纸莎书馆出来的时候不曾看到火光，那么失火的时候我应该在回神殿的路上。”
“可有人证明？”
“没有！我独自一人回的神殿。”塔莉心生疑虑，自己离开书馆回到寝殿只有短短时间，自己刚进门便有人通知过来，怎会在如此短暂的时间里又是失火又是救火，还请来了先知大人开庭审问？
乌克隆亚大人继续问到：“既没有证据证明你不在火事现场，又有人指责你有放火的动机，你要如何证明你的清白？”
塔莉不卑不亢，沉静地回答着：“回禀大人，我虽然与此人确有为争取北室的几案发生过争吵，但我并不认识此人，更没有必要为这种小事去杀人放火而败坏自己的声誉，望大人名鉴！”
索伊斯不依不饶，狠狠的瞪着塔莉如同要吃了她一般：“少在大人面前装腔作势！我看到放火的人就是你！”
案情对塔莉非常不利，于乌克隆亚大人而言，肇事者已经显而易见。他有些不耐烦的样子，懒懒地问到：“祭司雷拉，卡纳克纸莎图书馆是你的管辖范围，发生了这种事情，你说说看该如何处理啊？”
舞蛇人
从在书馆与塔莉发生冲突开始，到现在又怪罪塔莉放火，园丁索伊斯罢明着是冲着塔莉而来。别人不明其中究竟，难道雷拉心里还不明白吗？
“回禀大人，雷拉以为应该彻查此案！”雷拉肯定是帮塔莉的：“索伊斯口口声声指明塔莉是纵火人，但是并没任何证据证明此事就是塔莉所为，但凭索伊斯的一面之词，恐不足为信！”
索伊斯也跟着借题发挥：“我又不认识这个女孩，我有必要诬陷她吗？
乌克隆亚大人很是认同索伊斯的话，似乎要予以重罚：“不用再查了，结论已经很明显了！”
“乌克隆亚大人，此案尚且证据不足，且北室着火并不严重，对纸莎书馆也没有多少损失。看在塔莉入神庙不久，又是经过蛇神选定的重要祭司，还请小惩大戒即可。”雷拉眼见情势不利，不再争论谁的过错，转而争取从轻处理，“而且，就算真是塔莉所为，此事也是由索伊斯而起，他也难辞其咎。”
乌克隆亚大人冷漠地扫了一眼雷拉，对众人说到：“园丁主管索伊斯，罚一月奉粮！祭司塔莉罚三月奉粮，并在纸莎书馆前罚跪三天三夜请求神的原谅！”
雷拉吁了口气，还好惩罚不是太重，奉粮之类仍身外之物，雷拉会为塔莉提供经济上的支助，只是三天三夜的罚跪对柔弱女子而言，也算是不小的体罚了。
众人纷纷散去，索伊斯也是忿忿不平的拂袖而去，塔莉则连夜到纸莎书馆门口接受惩罚，雷拉静默相陪。
看着塔莉跪在书馆门前凄然的模样，雷拉很是过意不去，正欲张口安慰，却被塔莉抢了先：“不用安慰我！早在意料之中！”
“哦？”雷拉愿听其详。
“你这几天去哪里了？”塔莉抬头看着雷拉：“自从上次见过克拉斯唯尔大人后，我便没有一刻清闲。书卷尚未整理妥当，现在又被罚跪于此……”
“屡生枝节却只为拖延时间？”雷拉顺着塔莉的话脱口而出。
“你也发现了？”塔莉盯着雷拉，眼神严肃认真：“克拉斯唯尔大人的事情，其实你们早有怀疑的对象，只是无从着手罢了？”
雷拉毫不否认：“以你之见对方是谁？”
“如果克拉斯唯尔大人死了，谁会是最得益的人？”塔莉接着询问雷拉：“可我不明白，既然如此为什么不对克拉斯唯尔大人干脆一点？耗费这么多时间又是为何？”
“大人突然暴毙，一定会使人产生怀疑！慢慢折磨才能凸显诅咒之说，越是神秘莫测的东西就越是让人恐慌，不是吗？”雷拉神色凛然，“而且若是大人暴毙，那么大人手中所握的某些权力便会蒸发，但现在整个卡纳克都知道大人弥留，他们即可名正言顺的要求大人交出他们想要的东西了！”
塔莉细细想想，觉得雷拉此话言之有理，便不再追问，转而问起先知大人的近况：“克拉斯唯尔大人最近可好？”
“糟透了，现在连起身离开床榻的能力都没有！”
塔莉微微闭上双眼，深吸一口气。尽管塔莉心中着急万分，却一时也想不出好的对策。
底比斯的夜间很是凉爽，飒飒地冷风吹过时甚至感到寒冷，月色朦胧，风中夹杂着的少许风沙迷了人的眼。
过了良久，塔莉突然警觉起来，轻声地说到：“你听！有管乐声……”
雷拉疑惑地看了一眼塔莉，侧耳倾听了片刻：“哪有什么管乐声？”
“你听不到吗？”塔莉睁开眼睛，侧着头仍是一副倾听的状态。
雷拉又仔细地聆听了片刻，似乎也听到了些动静：“好像是有音乐声……从东边传来。”
塔莉诧异地看了一眼雷拉：“我怎么听着好像是从西边传来的？”说罢察觉地站了起来，“我们去看看克拉斯唯尔大人！”
雷拉点点头，但他让塔莉稍安勿燥，去书馆内找了一位身材娇小的年青祭司跪在塔莉受罚的位置上，才同塔莉一起离开去了克拉斯唯尔大人的住所。
塔莉一直皱着眉毛一路小跑着，雷拉很想寻问其原由却没有机会开口，到了克拉斯唯尔大人的寝殿前，才拦下她：“你想干什么？大人的寝殿不得擅自闯入的！”
“现在都什么时候了？情况紧急，让我进去看看！”塔莉不顾雷拉的劝阻，绕过侍卫守卫着的寝殿大门，从窗台强行翻进了克拉斯唯尔大人的寝殿。
先知大人的卧室摆设跟上次来时所看到的并无二样，只是在夜色中更添一了份凄冷幽怨的韵味。卧室里白色的帘帐在微风中轻轻舞动摇曳着，朦胧的月光透过窗台洒在床前地地毯上，依稀可以听到大人在床上的挣扎呻吟声。
雷拉无奈之下也跟了进来，在一旁小心地劝告着塔莉的行动：“轻一点！不要吵醒了大人！”
雷拉与塔莉蹑手蹑脚地轻移到卧室内，这时，眼前所见的一幕让两人大惊失色。
只见两条通体金黄的眼镜蛇紧紧缠绕着克拉斯唯尔大人，扭动的蛇身将大人的身体勒得透不气来，却不见这黄金蛇有任何咬伤人体的动作，似乎它们还玩耍得不亦乐乎。
同时，先知大人难受得翻来覆去，口中也不停地发出喃喃的惊恐喊叫声，却怎么也无法从噩梦中惊醒过来。
雷拉不懂蛇性，也从来没有见过这种场面，他只能向塔莉寻求解释：“这是怎么情况？”
塔莉环视了整个房间，在卧室的床头后一个不起眼的角落发现了几盆不符合常理的植物：“佩约特仙人掌？！”
“仙人掌？”雷拉等着塔莉的下文。
“佩约特仙人掌被称为沙漠中的魔鬼，能够蛊惑人心。传说南来北往的商旅在沙漠中遇到它，都会自相残杀有去无回！其实是因为它能散发出一种气味使人产生幻觉，从而失去自控能力，最终导致人精神崩溃！”
雷拉对蓄意谋杀的结果可是在意料之中的：“终于找出作案的手法了！”
“我们得赶紧离开这里，否则，很快我们也会被迷惑！”塔莉估摸着两人现在的处境，打算先行离开。
可雷拉的态度却很坚决：“不行，我们不能离开弃大人不顾！恐怕……大人撑不过今晚了！”
塔莉见雷拉踌躇不决，也知道他救人心切不肯离开的心情，推着他边走边解释：“那些黄金蛇会做出如此古怪的行为，大概也是被迷惑了，这肯定是被吹笛人所操纵，你不想知道吹笛人是谁吗？”
雷拉看着塔莉，虽然觉得她