月倥偬，老大无成之感。〃傅冲天目光闪动，笑道：〃以牛先生的才学，功名富贵掌中物也。只不过寻常小池，非蛟龙容身之所。先生无须慨叹，将来自有亨通精进之日。〃一抹喜色从牛布衣脸上一掠而过，但他很快又装作无动于衷。这一切都没有逃过傅冲天的眼睛。傅冲天心中一喜：终于找到牛布衣的弱点了。对他来讲，只要对方有弱点，哪怕是微不足道的一点，已经足够。
一行十人自塔中盘旋而上，到第五层时，塔内空间已渐狭隘，傅冲天令傅雷随行伺候，其他人留在第五层等候。终于到了大雁塔顶层。三人凭窗远眺，看到远处秦岭起伏连绵，渭水盘旋如带，景色极为秀丽，均有心旷神怡之感。俯瞰塔下，正是飞龙帮总坛的所在，大雁塔距总坛西墙，只不过五丈的距离。只见庭院重重，旌旗片片，掩映在苍松翠柏之间。忽见一棵苍松之上，挂着一片五彩的东西，因距离较远，看不清究竟。
牛布衣披襟当风，似是神游物外，忽然微笑道：〃此间尚不足一壮胸怀，在下想到塔顶一游，不知傅帮主有无雅兴？〃 〃哦？牛先生有此兴致，傅某自当奉陪。〃 〃献丑。〃牛布衣将长衫下摆撩起束在腰间，拔起身形从塔窗中一跃而出，然后伸手一攀檐角，轻轻巧巧地翻上了塔顶。
〃好功夫！〃傅冲天赞了一声，然后一拂袖子，如穿花拂柳一般，居然连飞檐也不碰，跃出窗口后在空中一拧身形，如一只苍鹰一般回翔，飞上了塔顶。
傅雷居然也跃了上来，用的是江湖上常见的一招〃细胸巧翻云〃，只不过翻上后才发现塔顶不盈三尺，脚下坡度极其陡峭，琉璃瓦又极为光滑，落脚后身子一趔趄，竟向塔外跌落。牛布衣一伸左臂，轻揽住傅雷的腰，将他身子带回。饶是如此，一块青瓦还是被他踏落，坠下塔去。
傅雷脸色尴尬，低声道：〃谢牛先生。〃牛布衣俯身观察。塔顶中心是一根镀铜的柱子，柱子顶端雕了一朵莲花。柱身上有几处被绳索之类的东西磨去了亮色，露出里面漆黑的底色。
牛布衣与傅冲天对了对目光，二人心照不宣，同时点了点头。
傅冲天朗声大笑，仿佛多日来的郁闷就此宣泄。
众人鱼贯下塔。走出塔门时，蓦然发现离塔十余丈的地方，静静地站着一个黑衣人。黑衣人像是一块黑色的石碑，静静地一动不动。飞龙八雄大哗，暴喝连声：〃好大胆的狗贼！〃〃臭小子，活得不耐烦了吗？〃〃来，让老子送你进鬼门关！〃傅雷低声禀告：〃禀帮主，此人就是那一晚袭击牛先生的刺客。〃傅冲天眼睛亮了。他一挥手，飞龙八雄登时闭住了嘴巴。牛布衣又笑了，就像望见了一个老朋友，他拱了拱手：〃这位兄台定是多闻子，别来无恙？〃黑衣人的脸色木然，显然是戴着一层薄薄的面具，只是两只眸子朗若晨星。听牛布衣如此说，他似乎愣了一下，然后简短地说了五个字：〃请还我的刀！〃牛布衣衣袖一翻，一柄黑色的短刀就捧在手中：〃自君失落此物，在下一直妥为保管，日日盼望完璧归赵。今日得见君颜，在下终于可以一释重负了。不过，在下有一言忠告，此物杀气太重，不宜久佩，否则必妨主人。〃 〃不过，〃傅冲天突然接口：〃好在这位兄台不是用刀的，并非此物的主人。〃黑衣人身子微微一震，似乎极为惊愕。
牛布衣双手捧刀，微笑道：〃刀已在此，就请兄台拿回去吧。〃黑衣人又不说话了，身子也一动不动。傅冲天一施眼色，龙爪手傅展越众而出：〃小子，刀是牛先生从你手中夺下来的，今天居然还有脸面来讨还。这样吧，你给爷们磕三个响头，爷们就饶了你的狗命，还了你那把刀不刀、剑不剑的劳什子。〃黑衣人头微微一仰，双眼望天，一语不发，似是倨傲之极。傅展大喝一声，双手连环出击，正是赖以成名的追风掌法。只见一条灰影，裹在掌影里像重重波浪进击黑衣人。傅展与黑衣人交过手，知是罕见的劲敌，因此一出手就用上了十成功力。掌力未及敌身，掌风已将黑衣人的衣衫带得猎猎作响。
像是承受不住这股强烈的冲击，黑衣人身形摇摆，本来不动如石碑的身子化作了风中弱柳，连退了几步。一瞬间傅展已连环进击了一十三招，虽然没有击中，但占尽了先机。然而，就在傅展将〃霸王破鼎〃化成〃隔山打牛〃招式的间隙，黑衣人突然猱身而上，闪电般出手点中了傅展胸口的〃膻中穴〃。黑衣人只出了一招。
〃好！〃众人大惊之下，却听傅冲天赞道。傅冲天袖子轻轻一拂，牛布衣掌中的那柄刀突然向黑衣人缓缓飞去。刀的去势极慢，仿佛被一只无形的手托着要递到黑衣人手中。黑衣人却极为紧张，目不转瞬望着那柄带鞘的黑刀，像是望着扑过来的一条黑色毒蛇，他双手环在胸前，如抱拳答谢一般，连连向外抖动。刀至胸前，黑衣人几次要接，却又缩手退步，如此连退了五步，才化解了傅冲天这一掷中蕴含的劲力，伸出双手轻轻接住，身子微微一震。
趁此机会，飞龙八雄中的傅开、傅雷双双抢出，将傅展救回本阵。傅冲天摇了摇头，对牛布衣叹息：〃我一直不明白为什么他不杀聂非和祁百发。今日一见，才知道是他自视甚高，不屑出手。〃黑衣人缓缓将刀系在腰间，动作极为庄重。他收拾妥当，两只眸子精光电射，望着傅冲天，伸出右手做出一个谦让的手势，说了一个字：〃请！〃在强敌环伺之下，黑衣人居然向傅冲天挑战。
傅冲天摇头：〃傅某不才，忝为一帮之主，今日占尽了天时地利，岂能占阁下这个便宜？另行择日再领教阁下的小天星掌力。你去吧。〃傅冲天如渊渟岳峙，卓立当场，不愧是江湖中的一代大豪、名满西北的武林领袖。
黑衣人大惊，想不到只接了傅冲天的一掷之力，竟被他看破了武功家数。虽然如此，但高手乍遇高手，岂能就此而退？当下吐气扬声，运起罡气，还是打定主意，要领教一下傅冲天的掌力。黑衣人双掌平舒向上，自腹部渐渐移至胸口，掌心逐渐变得殷红，周身的衣衫都被内力鼓荡起来。众人在两丈之外，都感觉像是面对着一个熊熊燃烧、热力四射的洪炉，可以想象这一掌之威，定然是沛不可当。
傅冲天低喝一声：〃大伙儿退后！〃牛布衣和飞龙八雄都退出了五丈之外。黑衣人突然一声长啸，身形拔起，像一只黑色的鹰隼凌空下击。如平地起了飓风，满地的落叶纷飞，众人耳中都是呼啸的声音。傅冲天也是一声长啸，右掌迅捷无伦地挥出，迎上了黑衣人排山倒海的一击。只听〃啪〃的一声震天价的大响，黑衣人的身子倒飞而回，在空中喷出一口鲜血。身形落到三丈开外的地方，一趔趄，然后脚尖一点地，又纵跳了几个起落，向南绝尘而去。
牛布衣喝道：〃保护帮主！〃然后运起轻功，向南追将下去。众人见眼前人影一闪，牛布衣矮胖的身子已疾逾奔马，纵到了两丈之外，不禁都暗吃一惊，登时对这个其貌不扬的牛先生刮目相看。
傅冲天脸如金纸，身体簌簌发抖，双脚所在的地方，下陷形成一个土坑。飞龙八雄团团护卫，傅冲天趺坐下去，运功调息良久，脸上才略有红润。他吐了口气，缓缓站起身来，赞道：〃好厉害的掌力！〃
牛布衣向南疾驰，沿途看到路边又是一摊鲜血，当下加紧了步子，遥遥看到黑衣人的身影掠出了南城门。
牛布衣又追出二十余丈，渐渐与黑衣人缩短了距离。此处距离长安城已远，眼前豁然开朗，是一片广阔的原野，不见人烟，只有几株大杨树高可数丈，郁郁葱葱。黑衣人停下脚步，倚在一棵树干上，感觉到身后有人追赶，回头见是牛布衣，不禁大惊，勉力提了一口气待要再奔，终于支持不住，又是一口鲜血喷出，仰面跌倒。
牛布衣纵起身形，飞奔到黑衣人面前，俯身将其扶起，坐靠在树身上，然后运指如飞，点中了黑衣人胸口、小腹的六处大穴。黑衣人已经昏迷过去，人事不知。牛布衣将黑衣人脸上的人皮面具轻轻解下，眼前现出一张年轻、苍白的脸，双目紧闭，口角还不断渗出鲜血。牛布衣眼中突然流露出一抹极为痛惜的神色，他从怀中掏出一个小包，轻轻打开，取出其中一个小瓷瓶，启开瓶封，捏住黑衣人的下巴，将瓶中的药液全都灌入黑衣人的口中。
牛布衣刚要站起，突然感到背上寒气森然，似寒冰冷霜，仿佛要浸入骨髓中去，当下凝住身形，一动不动。身后传来一个冷峻的声音：〃你站起来吧。在下不会像你一样无耻，竟然在背后伤人。〃牛布衣感到背上压力骤减，缓缓站起，转过身来，眼前是一个年轻公子，白衣胜雪，腰中悬着一柄长剑。虽然形如临风玉树，但眼神如同冰刀霜剑，双唇紧抿，冷傲之极，似乎是侯门贵胄公子，但却带着一种王者的霸气。
牛布衣笑了。他的笑仿佛是和煦的春风，似乎要融化冷酷的坚冰：〃长安御河桥头，牛某背上一剑就是拜公子所赐，怎么倒说是牛某背后伤人？〃白衣人沉默片刻，傲然说道：〃在下当时并没想伤你，只不过是用剑气封住你的退路。没想到我们都走了眼，阁下竟是个深藏不露的绝顶高手。〃牛布衣又笑了：〃公子的剑气，不仅击碎了紫檀大轿，余威不减，还伤了在下，似乎不是封退路这么简单。〃白衣人脸上微微一红：〃剑自有神，有时非人力所能役。〃〃不然，不然。〃牛布衣连连摇头，〃高手练剑，应求以心驭剑，岂能为剑所役？〃白衣人一愕，似有所感。但很快就恢复冷峻的神色。
〃再说，公子何时看见我背后伤人？〃牛布衣反问。
〃我赶到此处，正看见你点了萧……我这位兄弟的穴道。〃 〃我点了他的穴道，只不过是阻住他的内伤进一步恶化，岂能算是背后伤人？你这位兄弟身受重伤，刚才又发功奔跑，此刻内伤已延及全身经脉，如不及时救治，恐有生命之虞。〃 〃出手吧！〃白衣人缓缓拔出长剑，剑光如一泓秋水。
牛布衣连连摆手，不禁苦笑：〃在下已经解释过了，阁下何必还要对在下出手？再者，在下这点三脚猫功夫，已经伤在了公子剑下，岂敢自取其辱，再跟公子过招？〃白衣人淡淡说道：〃就让在下领教一下牛先生以心驭剑的上乘功夫。〃说完剑光骤然如冷电精芒，千点万点，洒将下来。
〃你这位兄弟急需延医救治，不能拖延啊——哦，公子剑法真是奇怪。高明！高明之极！〃牛布衣手忙脚乱，转瞬间已经躲过了数招凌厉的杀手，口中兀自喋喋不休。
数招一过，白衣人更是大吃一惊，牛布衣的身形看似慌乱，似乎每次躲闪都比自己的快招慢半拍，一剑飞泻，感觉要将对手刺个正着，但每到间不容发之际，牛布衣总是滑步移形，轻轻躲过。当下催动内力，剑尖上响起哧哧的锐响，剑招在无形之中也渐渐加快，将牛布衣一个矮胖的身躯笼罩在剑光之间。
牛布衣留神看白衣人的剑法，只见翩若惊鸿，矫若游龙，已远远超出一般剑法的限制，纵横逆顺，几乎已达通神的精妙境界。夫为剑者，示之以虚，开之以利，合之以发，先之以至。白衣人独辟蹊径，化有形于无形，剑招变幻随意，信手拈来，俨然大家风范。剑法时如雷击电闪，时如冰霜侵人，时如艳阳烈曝，时如飓风袭身，随着施展竟渐渐凝聚了天地之威。
白衣人的剑法愈来愈快，牛布衣的身形却越来越慢。只见他动作松静圆柔，安稳舒展，双袖舞动，蕴含着绵绵气机，似攻而非攻，类守而未守，身形浑若无物，阴阳变化遁形，五行生克无迹，似乎已与自然合而为一。白衣人催动剑法，竟渐渐觉得像是面对虚无自行练剑一般。不仅如此，牛布衣以意会形，与白衣人的长剑上下相循，卸其来力，补其退力，将白衣人的剑法渐渐引导，竟令其发挥出从未有过的巨大威力。两丈开外的白杨似乎受不住这偌大的威力，树身簌簌抖动，落叶纷飞。
白衣人且惊且喜之下，渐渐觉得长剑自生灵异，如灵蛇矫舞、白虹贯日，剥茧抽丝，连绵不绝，已非自己之力所能驾御，似乎要脱手而去，当下勉力把持，强行收缩，不料长剑竟随一收之力，如同毒蛇反噬，剑花万点，如一张巨网一般，向自身反罩下来。白衣人大惊之下，欲退无及。闭目叫道：〃罢了！〃剑影之中，牛布衣猱身扑上，在电光火石的一刹那，右臂直探入长剑幻出的重重光圈之中。剑光甫及白衣人的咽喉，牛布衣化掌为钩，已牢牢抓住了白衣人持剑的右腕。剑影千重瞬间收于一脉，罢如江海凝清光。
只听〃哧〃的一声轻响，牛布衣右臂上鲜血溅出。牛布衣缩手退后两步，伸手封了臂上穴道，止住血流，苦笑道：〃无伤公子，江湖传闻你出道以来，剑下从不伤人，却不知为何唯独与牛某过不去，数日之内，竟连伤牛某两次？〃白衣人长剑还鞘，脸上阴晴不定，半晌才低声说道：〃多谢。〃牛布衣正色道：〃公子的剑法已到前无古人之境，只是过于拘泥于法度。因此，稍有凝滞，则剑气必然自行突破，如强御之，则反噬自身。必使神形相照，心剑合一，其体方尊，其境愈大。〃白衣人脸上如春光乍现，双手各捏一个剑诀，比比划划，如痴如癫，一时之间，似乎一下子悟到了武学上从未体验过的高深境界。只见他时而双眉紧锁，呆若木鸡；时而喜动颜色，纵声长笑。
牛布衣朗声道：〃想之于念，发之于心，行之于意，达之于神！〃白衣人突然躬身行礼：〃谢先生指教。〃牛布衣温言道：〃公子悟性极高，将来成就不可限量。在下但望公子济困扶危，匡扶正义，才不辜负一身绝学，堪配侠义二字。〃牛布衣一指树下昏迷的黑衣人：〃这位兄弟，适才与傅冲天对掌，伤于傅冲天的龙象功之下，此刻性命悬于一线。在下虽给他服用了五灵液，但也只能暂时维持。此去东南六十里，有个莫陀镇，镇东有个号称'莫陀医隐'的令狐郎中，医术高超，公子须昼夜兼程，带这位兄弟前往诊治。那位令狐郎中，性格颇为古怪，如其不肯援手，公子只需将此物交给他，必能如愿。〃说完取下拇指上佩带的一个绿玉扳指，扬手抛给白衣人。
白衣人接住扳指，脸上现出茫然之色。
〃青山绿水，后会有期。〃牛布衣满脸挚诚，挥袖道别，转身而去。
目送牛布衣走远，白衣人目光中又是疑惑，又是敬服，喃喃自语：〃好个牛布衣，他究竟是个什么样的人？〃
（四）
九月十四夜，阴，大雾。
飞龙帮总坛灯影绰绰，一片昏黄。浓雾之中，突然又响起一声鹏鸟的鸣叫，仿佛地狱中冤鬼的啼哭，令人不寒而栗。随着呼呼的风响，半空中一个金甲天神骑着一只大鹏盘旋飞舞而至，只见他三头八臂，怒发冲冠，八臂各持短戟、链锤、短叉、飞刀、金针、银环、铁尺、战斧等诸般兵刃，全身发出万道金光，直如地狱中的索命阎罗。当夜执勤的喽啰们大哗，〃桑扎西！桑扎西来啦！〃四散奔逃。
金甲天神的身形掠过黑黝黝的松林。突然，在一棵枝叶茂密的古松树冠之间，跃起一个黑影，手中似乎有一道亮光闪过。
桑扎西的身子突然像断了线的纸鹞，从半空斜斜地一头扎向一品堂前。
〃砰〃的一声响，一品堂紧闭的两扇大门大开，奔雷手傅开当先冲出，后面紧随着飞龙七雄，扑向了飞坠下来的桑扎西。傅开腿起连环，疾步冲到了庭院中间，运足了开山掌力，待要击出，突觉身畔人影一闪，一人飞掠到自己前面，〃砰〃的一�