李鸿章小跑两步就进了乾清宫，进到屋子里李鸿章就直打哆嗦。向光绪行了君臣之礼后，光绪皇帝让他坐了下来。
李鸿章向光绪递了一封奏折，光绪没有接，把奏折放到了一旁，“李鸿章，有什么事儿就当面说吧，朕准你以后不用在递奏折了，有事儿可以当面直谏”
李鸿章心里那是叫一个惶恐啊！就作揖说道“臣前几日去了威海巡视了北洋水师各个炮台舰船，发现了一个严重的问题，各炮台和舰船都纷纷说道炮弹不够，尤其是三零三主炮上的榴弹炮和穿甲爆破弹严重奇缺，目前依我大清国兵器制作之技术，这两种炮弹不能制作，必须从国外买来。”
光绪皇帝想了一会儿说道 “如果各个炮台和舰船不用这两种炮弹会怎样呢？”
“唯恐我大清在海上与日舰交锋会吃大亏，日舰装载的都是速射燃烧爆破弹，而我北洋水师装的都是打木质舰船的普通炮弹”
光绪想了老半天才说道 ：购买一批炮弹需要多少银子。
李鸿章抬了抬眼皮看了看光绪说道“一百二十万两”
光绪帝没有吭声，李鸿章解释道：日本正在大力扩建海军，一旦错过此次时机，那大清将用于出头之日。
李鸿章想听到光绪给个合理的说法，谁知光绪拿着手中的鸡蛋突然为了一句：哎？李鸿章，如今市面上鸡蛋怎么个买法啊！
李鸿章也疑惑了，皇儿上今个儿是怎么了，突然问了这么个问题，但李鸿章还是老实的回答了“一两银子，百八十个吧！”
光绪眉头微微皱了皱“那为何朕的鸡蛋要十两银子一个呢？”
李鸿章心中大惊，自己在一个不小心之下竟然发现有如此之事，李鸿章微微抬头看了看太监一眼，太监也抬头看了看李鸿章，李鸿章心中顿时明白了一些事情，连忙说道“宫中御膳房采购均由内务府掌管，臣实在不知”。
光绪哦了一声也就没再说话了低头剥起了鸡蛋，随后说道“你方才说购买这些炮弹需要一百二十万两银子？”
“正是，一旦错过……”
“好了，我这就去找太后！”
天也像一个淘气的孩子，方才还是寒风凛冽的刮着，这一会儿，说变脸就变脸，日头又挂到了天上，御花园今日的风景可是别有一番趣味啊！
“小李子，把哀家的那件貂皮大衣拿来，有些冷了…”
小李子没有说话，弯腰过后转身去拿来了大衣，慈溪边有边看这晚秋的御花园，慈溪边有边笑的合不拢嘴，问了问正在旁边打扫小道的太监。
“哎！小伙子你是谁啊，我怎么未曾见过你。”
那正在打扫小道的太监停下手中的活转过身来笑着说道“回老佛爷的话，奴才不叫小伙子，奴才叫小言子。”
慈溪呵呵笑了好一阵子“你这小太监倒也是识趣儿，今年几岁了，可有家室了。”
“回老佛爷的话，家中有妻儿子女，儿子已经十四岁了。”
慈溪又呵呵的笑了好一会儿“你这太监，倒是挺好的，家中有妻儿子女，本应该过着后半辈子改过的，怎么又想起来做太监了呢？”
那太监挠了挠头尴尬的笑着没有说话，是啊！在这皇宫后院说错一句话，下场连骨头都找不着了！如若不是大清国腐败无道，那太监怎可能放着晚年不去安享，跑到这后宫做背世人都辱骂的腌狗呢？
慈溪有走了一会儿，感觉有些累了，就问身边的李莲英“小李子，这往日每到这个时辰皇上不都该来的吗？怎么今个儿还没有来呢？”
李莲英作揖说道：“老佛爷不必担心，可能是皇上日理万机，事情比较多吧！”
慈溪哼了一声“这天底下就皇上的事多吗？就算事情再多，也不可能连我这个老太婆子都不来看看吧！”
李莲英说道“要不奴才让人过去看看吧！”
“算了，走吧！回宫！”
李莲英没有说什么而是弯下腰将手伸了出来，慈溪将手搭在了李莲英的手腕上起驾回宫了。
光绪几乎是一路小跑跑到了宁寿宫，却发现慈溪不在，问了宫女才知道，去了御花园，光绪无奈这太后怎么这几天老是往御花园跑呢？
正想着，门外太监大喊了一声“老佛爷回宫”。
光绪连忙跑到门外搀住了慈溪，“皇爸爸注意身体要好啊”。
慈溪嗯了一声就没有后话了，光绪请了安之后，就坐在了慈溪的旁边，问长问短的。
“皇爸爸近来身体可好，若有不适应的地方，孩儿自当安排！”
慈溪板着脸嗯了一声，“多亏皇儿孝顺，费心了！”
“哎……您是咱大清国的圣母皇太后，若是您有个三长两短的，大清国该怎么办呢？”
“这几日有劳皇儿费心了，今日前来，坐一会就赶紧上早朝吧！免得那些老臣们又在太和殿上抱怨了。”
光绪嗯了一声，起身向慈溪太后鞠了一躬，艰难的退了出去，硬是把银子的事情给咽了回去。
早朝虽说人去了，但是心还是留在了宁寿宫那里。
这几日的早朝，朝中的那些个大臣们无非就是说一些奇闻异事，今天张爱卿的狗丢了，说这是良种狗，想让皇上和大臣们帮帮忙给找找。
明天又是李府要接亲了邀请皇上和大臣们一块去坐坐，也好沾沾龙气。
光绪坐在龙椅上只是像木偶一样嗯嗯的作答着。
整个大清国看似是国泰民安，风调雨顺，实际上大清国就像是一棵空心儿的大树，看着挺威武的，实际上来个大风就倒了！
朝堂上只有李鸿章参了一本，关于向朝鲜属国派兵一事，朝中大臣都纷纷迎合，这兵应该派，此举方能显示我大清泱泱大国之风范，光绪最后无奈批准派兵，由高升号派遣一千五百名士兵前往朝鲜。
早朝完毕，光绪又去了趟宁寿宫，去的时候叫李鸿章站在一旁，演示一下一会儿见了太后该怎样说才好，演示了有少半个时辰了，才定下怎样说的好。
光绪刚刚踏进宁寿宫就听见了里面的嘻嘻声，细听之下才发现，半天是太后跟太监们说笑呢，光绪旁边的太监听见了想要喊上一嗓子，却被光绪拦下来了，光绪旁边的太监不喊了，可是站在宁寿宫外面的太监看见皇上来了，扯着嗓子喊了一声“皇儿上驾到”
，里面顿时停止了嘻嘻的声音，光绪走进去向慈溪行了礼后，太监搬来了椅子赐座。
“今日天下太平乎。”慈溪看着光绪问道。
“今日天下太平，歌舞升平。”
“嗯嗯，那就好，”慈溪将目光从光绪身上移开，又说道“皇儿啊，最近几日不要老是看着一副没有精神的样子，我大清国能够走到今日，凭的是什么，是个神字，如果当皇上的都把精气神都弄没了，那下面的大臣不早就三魂只剩下两魂了，还有啊，这几天也多去储秀宫走走看看，别把皇后给冷落了，不要去权臣府中走走，免得那些权臣误人子弟，你可明白”？
“皇爸爸教诲的是，孩儿定当谨记在心”！
慈溪嗯了一声也没有在说话了，光绪也没有吭声，两个人就这样干巴巴的坐在那里！
“皇儿是不是有事要说”慈溪打破了平静，率先开口道。
谁料想载恬突然站了起来，在离慈溪三步之远的地方跪了下来。
“皇上你这是要干什么”慈禧怒道！
“皇爸爸，皇儿知道，您自咸丰以来至同治再到我这一代，历经三朝，您就是大清国的支柱，可如今大清国有难还是希望皇爸爸能够救救大清国。”载恬说完涕泪交加磕了一个头。
慈禧问道，何事如此惊慌，不怕坏了规矩。
“近日，我命李鸿章检阅北洋水师，李鸿章回信说道，各个舰船弹药奇缺，若是有战事，唯恐不足啊！”
“弹药不足，不是有兵部管着呢吗？你瞎操什么心啊”慈溪不满的说了一声。
“不是吧皇爸爸，这些弹药，依我大清国现有兵器库制造之能力，还不能制造，必须……必须从洋人那里买来才…才行…”光绪支支吾吾的总算是把话说出来了！
“哦…！闹了半天半天是要银子的啊！我说这几年海上不是没有什么事情吗，要那么多银子干嘛，李鸿章也不是吃干饭的，交给他吧，我看还是先把我这寿辰给办了再说吧！”慈禧很随意的说着。
“没有什么事情，就退下吧！”慈禧下了逐客令！
北京城李鸿章府邸，李鸿章正坐在书房吧嗒吧嗒的抽着烟袋，若有所思，这时一个幕僚走了进来，手里拿着厚厚的文宗“禀告中堂大人，内府账目皆系伪造，是否…是否移交刑部。”
“不用了，内府贪污，刑部就干净了吗？户部呢？兵部呢？大清国每年的银子有十分之一能用在正经地方就不容易了，调拨军饷还需太后点点头和宫中有人啊！”。
☆、第七章 暴风雨前的宁静
第七章 暴风雨前的安宁
刘公岛……
夜晚的风太凉了，尤其是刘公岛上的风，风从东边刮开，带来丝丝海水咸味儿的气息。
北洋水师那所有的舰船上的官兵都上了岸，唯独只有致远舰上的灯火通明，邓世昌站在舰首望着热闹非凡的刘公岛喃喃自语道“也许今天就是大清国歌舞升平的最后一夜了吧！”。
“邓大人天气寒冷，大人还是去船舱中坐着吧”，一个官兵跑过来劝邓世昌道。
“好吧”！
邓世昌转身欲走，忽然听到甲板上传来急促啪啪啪的脚步声，邓世昌刚刚迈出的脚步收了回来，转过身，眉头一皱，未见其人，先闻其声，“邓老弟，走走走，今天好不容易放个假，跟我去青楼转转，听说今天青楼又来了个新的红娘，邓老弟……”
邓世昌眉头紧皱看了看面前冒冒失失的方伯谦，“方大人，夜已经很晚了，方大人还是早些休息吧！”。
方伯谦有些厚脸皮的说道，“邓大人，今日按北洋水师章程规定，是休息日，全舰官兵理应下舰，你怎么把这里当成了你的私人府邸了？”
邓世昌没有说话只说了一个字。
“滚”
方伯谦屁颠屁颠的扭头就走，走时还不忘记回头说了一声“邓大人明日再来叨扰了”。
邓世昌长长的出了一口气，望着起了一丝波澜的海水，过了一会儿，又走进了船舱里。
邓世昌旁边的亲兵看到邓大人如此，就上前说道：“邓大人，果真要如此吗？自从您下令致远舰各官兵没有命令不得下船，这两天，弟兄们都在抱怨呢？”。
邓世昌不回答，那亲兵见邓世昌不说话，一时觉得有些尴尬，连忙说道：“邓大人，标下知错了。”。
“不，你没有错，错在我，弟兄们埋怨就让他们埋怨吧，把所有的怨气都抛在我身上吧”！一直没有说话的邓世昌终于开口了。
“邓大人！”！那亲兵满含热泪。
“闭嘴”
亲兵还想说话，却被邓世昌制止住了。
亲兵没有说话，悄悄的退了出去，船舱里的灯光忽明忽暗。
闪的邓世昌眼睛不舒服，邓世昌一气之下，掏出随身佩戴的手枪对着灯泡砸了过去，随着咚咚的一声，灯泡掉到了地上。
守在门外的亲兵应声进来查看情况，但是屋子里黑洞洞的啥也看不见，于是亲兵小声的试探性的喊了邓世昌一声，邓世昌嗯了一声没有多说。
“大人，汉纳根在外面等了好长一阵时间了，要不要让他进来。”
过了好一会邓世昌才说道“好吧！”
邓世昌话音刚落就听见外面响起了不是很流利的中国画声“唉唉，邓大人，这么晚的天，为什么不开灯呢？难道是邓大人怕见光吗？喂喂喂喂！邓大人……”。
“你再说一句废话，信不信我将你的牙齿掰下来”！
门外没有了声音，汉纳根耸了耸肩膀。
“邓大人，难道让我进去说话，是在这么黑的屋子里吗？你总该，点个蜡烛吧。要不然我还以为你是个同性恋患者，对我有什么不好的行为呢？”
屋子里的亮了起来，只见邓世昌手中拿着一柄蜡烛，“有什么事，进来说吧！”
“哦哦！好吧”！汉纳根小声的咕哝着！
“邓先生，前两日，李中堂巡游海军实务，你在中堂大人的面前所说之词实在是让我难堪，你不觉得，你……应该向我道歉吗！哦哦我知道，以你这个人的脾气是不会向我道歉的，那就算了吧，今天我高兴，就大人大量的原谅你这一次吧！”！
“汉纳根，这么晚了，你来到我这里就只是为了让我跟你道个歉，然后又自言自语的说一些不沾边的话，逗我开心吗”？邓世昌咬牙切齿的说道！
“哦哦NO！NO，邓大人你误会我的意思了”。
“我来就是想问问，为什么其他的管带和士兵都下船了，为什么致远舰的不下船呢？”汉纳根耸了耸肩膀，头抽了一下问道“没有那个必要”！
“哦哦，那好吧！”汉纳根做了一个无奈的动作。
“汉纳根上校，你这一生有没有一个人让你真正的佩服呢”？邓世昌转过身看着汉纳根用流利的英语问道。
“有啊，嗯……比如……比如你们大清国的皇太后，就是我很佩服的一个人啊，你们大清国的皇太后不简单啊，在中国这个古老的大国，以男人为尊的世界里，一个女人竟然可以媲美英国的女皇。”汉纳根笑了笑说道。
“哼，我大清国的皇太后不用你来评价，”邓世昌抱拳对着北京的方向说道。
“我这一生最为佩服的人，当属琅威理上校”。邓世昌望着漆黑一团的大海说道。
汉纳根疑惑的看着邓世昌说“你说的是哪个英国佬吗”？
邓世昌眉头皱了皱“琅威理上校是我邓某人的第一个海军启蒙老师，到年我从广东番禺一路风尘仆仆跑到了福建求学，时至夏日酷暑，烈日当空，却因开学时间已过，被罚站于书堂之外，那时身上所带盘缠不多，腹中饥饿难耐，而那时只能忍耐着，还是一个小女孩将其篮筐之中的粽子送给我充饥，后来我才知道，那个小姑娘就是如今方伯谦的亲妹妹，此时，琅威理上校用慷锵有力的英语，我在学堂中央听的一清二楚，琅威理上校在教室里问了班级的学生：（China has more than 7000 kilometers of coastline， extremely rich marine resources， but China has a lot to do with only 10 percent less than a second， there was a great battle， a general the Navy pared to a country's hand， I would like to ask the people who is？）
中国具有七千多公里的海岸线，海上资源富饶无比，但是中国能够利用的只有百分之十之不足二，曾经有一场大海战，一个将领将海军比作一个国家的手，请问这个人是谁？
然后琅威理上校顿了顿，看了满堂一脸迷茫的同学，对着方伯谦问到：方伯谦，你平时的话最多，你来回答乎？（Fang Boqian， you usually say the most， you back and forth？）
熟知方伯谦嗯嗯唧唧了老半天，蹦出来了：是上帝（en……is。 gad）当时全班都哄堂大笑，琅威理上校无奈的摇了摇头道：中国人如此无能，无知，怎么会不在海上吃亏呢？（Chinese people are so inpetent， ignorant， how will not suffer at sea？）
当时是，吾不忍观堂堂中华国威遭此践踏，于是站在院中朗声道，It's Peter Kap Ray。当时琅威理上校很是震惊，亲自跑到院中，后面尾随的是学堂�