“是。”想好了，早已好了。早在脑中打了无数遍，只差了付诸行动而已。
“怎么突然想走，是我对你不好？还是，风儿又纠缠你了？”
我摇头。原本，我并不想当面请辞，但夫人对小海委实很好，小海不能枉负。
“看你这模样，是执意要走了？我无论如何也留不住你了，是不是？”
“小海想夫人的时候，会来看夫人。”
“也便是说，如果你永远不想我，我便永远见不着你了？”秋夫人丰腴的脸盈满恫怅，藕臂轻轻环围住我，“我没能留住云川，竟也留不住你。”
“小海只是想……”
“我明白。”她展眉冁然，“终究，你们不是我。你们的天地太大，不是一栋华宇高墙能拦得住的。那么，就去罢，到你们的天地里去，在那里，你们才能如鱼得水。”
夫人……
如果，小海真有这样一个母亲，必定是幸福的罢。“不去和风儿说一声么？”
我一怔，随即摇头。
“算了，不去就不去罢，说了，会徒生许多事端。”
“小海走了。”
除了夫人，这栋府里，小海不必和任何人辞行。
就算是待我当真如妹的费得多、费得满，告诉了他们，等于告诉了秋长风。他们对我的亲，永远压不过时主子的忠。
这无可厚非。只是，小海少有遗憾，临行，竟也不能再看一眼。
“前不见古人。”
“前……不见古人……”
“后不见来者。”
“……后不见……来者……”
“念天地之悠悠……”
我进了院门，迎头就见院央槐树荫下，小臭冰握一本诗词集，板着又臭又冰的脸，起着无平无仄的声，授人解惑。为徒的，则是那个又缠又粘的小婵玉。他念得一板一眼，她跟得一停一顿。他脸臭声冷，她则巴巴相望。他一个淡淡赞许眼神，足以让她嘻笑整日……这一对喔，绝配。
“小臭冰，你能不能别总按你那张脸的情境取材？这悲古伤今留给你一人就好。你看外面天明地秀，山清水好，也让小婵玉能领略一番嘛。”
每日下工，小海最大的消遣，就是将一块小冰逗得脸更臭，声更冷。果然，小臭冰没让姐姐失望，冷冷抬头，冷冷相望，冷冷道： “你又知道几首诗？”
“不多，能娱情娱境就行了。什么‘草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟’，什么‘江南可采莲，莲叶何田田’哪一句不是诗情画意，美不胜收？！”“二月已经过了。”
“啧，说你呆板，马上就表演迂腐给人看，小臭冰，你当真是个好弟弟哦。”
“少充大人，我不是你……”
“姐姐！”婵玉如一只兔儿般跳来， “姐姐有没有给婵玉带糖回来？”
我抚了抚这只已被小臭冰打上自家标签的小乖兔的头， “姐姐当然不能忘了婵玉，婵玉帮姐姐把那堆菜洗了，马上就有糖吃哦。”
“好！”小乖兔按我所指，欢喜蹦着去了。
小臭冰瞪我一眼，紧随其后，将他家兔儿按在椅上，把菜洗得好不仔细。嘿，就知道。
“小海。”冯婆婆在身后含笑起声，“你又在逗小川了是不是？”
“婆婆～～”小海也化身小兔儿，拱进婆婆怀抱。
“快去洗去这一身的甜糕味，婆婆做了五鲜丸子。”
“好！”
这便是小海在江南一处小镇的平淡日子。这样的日子，转眼已是一年。
71
离开大苑公府时，秋夫人为我打了一个包裹，自大苑公夫人手里出来的东西，自然价值匪浅。几套华美衣衫小海虽不认为有机会一用，但一盒光彩四溢的珠子却妙用无穷，仅是当了一颗，就让小海一家“四口”由兆邑城衣食无缺地到了江南。在不够繁华，却够平常的江南小镇上！小海租下了一个小小院落，盘下一家小小店面，就此，算是安顿下来。
店面就在小镇最热闹的一条街上，原来转手的老板留下了糕点师傅。师傅主厨，婆婆收帐，小海这名所谓的小小老板，其实只是一名跑腿的小伙计而已。
“桂花糕出炉了！”师傅的喊声，在桂花糕热融融的香气中传来。
我精神一振：“来喽！”
小海利落落蹿到了厨间的小窗前，齐刷刷接了新鲜出炉的桂花糕，以木夹夹到了柜上的竹格里，再把蒸笼传回厨间，完成。
“小老板，要二两白糖糕！”
财神爷上门，我咧开了嘴呵笑，二两白糖糕立马装好，一手交货一手收钱，小海好能于，得意。
接下来，陆陆续续，时有时无，一日的营生开始。
“小海，这会儿是人最少的时候，你一个人张落着，我回去一趟。”
婆婆话甫落，才吃完一大海碗肉丝面正心满意足的小海戒备全开，“回去做什么？”
“小川昨夜咳了一夜，今儿一早饭都没吃，婵玉那孩子哪会照顾人呢。婆婆看一眼去。”
“……哼，小臭冰！”
“行了，别撒娇了，若无大碍，婆婆看一眼就回来。你又不是不知道……”冯婆婆压声，“咱们这些人！请不得大夫。”
我噘嘴，“那婆婆说好喽！只看一眼，多一眼都不成。”
“行了！”冯婆婆笑刮我鼻尖，“你们两个，还真是一对宝！”
“才不是！”谁要和小臭冰扮亲近！
不过，我也听到了小臭冰的咳声，不止是昨夜，已有一些日子了罢口总以为，既是云氏人，总有一些自我疗愈的基本能力，便不曾狂心。何况，那块臭冰的身子一向不算壮实，咳两声就当通气提神了。但，经婆婆一说，小海怎也有些忐忑起来？
“小老板，来五个香蓉包！”
铺前一声吆喝，小老板我起身热情张落，暂把一些事放到脑后。
我喜欢当下的平淡生活。
此下的小海！如同这世上每一个睁眼便为生计奔忙的人，劳身劳力，动嘴动腿！晚间下工，沐去一身疲惫，无梦一夜好睡，喜欢。
我也喜欢这个僻静小镇。
当时落脚在此，为的就是此地民风尚算淳朴，不欺生，不排外，不必提防闲人上门勒索钱财。营生所得，虽永远不能让人大富大贵，但足够糊口养家。喜欢，真的喜欢。但我也明白，这份安静悠怡的时光，是向上天借来的奢侈。
有从，不去记想，便不代表不会出现。
有些事，创意忽略便不代表不会发生。
也正是因明知短暂，小海更觉珍惜。至少，直到那一天到来前，我要自己每一日过得都是满心欢喜。
哼着不成调的小曲，迈着轻快的步子，迎着要落西山的日头，听着褡裢里一日盈余的铜声叮当，小海回家也。
在如此山好水好心情好的当口，听见那些极不协调的声响时，我该听而不闻，或是掩耳疾走的。
偏偏，它们就发生在每日必经的那条林间路上。
隐在村后的小海！望着林内那一群打得昏天黑地的……大侠还是剑客都好，只盼着他们能在两刻钟内结束。须知另一条远路，至少要花上半个时辰不止呢。小海素来最不喜舍近求远，更不想冯婆婆的好菜好汤悉被小臭冰和小婵玉抢得光光。
“艳儿，还是如此倔强么？”
此声扬出，小海注意到，在林叶交密的阴影之内，尚立着一位负手旁观者。那姿态，那语腔……
并不熟稔，但必曾相识。
“艳儿，你还真是不乖呢。我要生气了。”
艳儿？女的喔？我细细注目那一片仍是热闹的战圈，这才发现，这场仗竟是以多攻寡，而且，是以男攻女。被多人围在央心攻击者，是一个面带薄纱的女子。娇小一人时打十几高大男子！双刀翻飞，式快气利，虽有败势，但毫无颓迹！端的是顽强呢。“唉，艳儿！你总是让本侯如此为难。”
随着这一声毫无诚意的喟语，处在阴影中的人身势凌空，不偏不倚，踢中那女子胸际。而被踢者，则如小海试制失败被师傅怒甩进废物篓的烂甜糕，卟声坠地。女子面纱飘落，现出了艳丽却苍白的面颜……管艳？！
我把惊呼之声吞在嗓里，盯着将人踢落后又悠然行近的那人，没了枝叶遮狒，面目一览无余——秋远鹤！襄阳侯。
难怪会感相识。
对这个人，虽仅是几面的接触，但其有笑音无笑貌、有笑容无笑神的的冰冷，让人不记住也难。
“艳儿。”秋远鹤立身在俯地未起的管艳之前，“本侯出脚太重，伤了你了？”
废话，换你被踢一脚试试。
“艳儿，你不是想让我扶你起来罢？多大的人了，还在撒娇？”
哦唷～～。忍不住，我打个寒颤。同样的话，婆婆曾对小海说过无数次，每一次都是温馨又甜蜜。但换个情境，竟是教人毛骨悚然呢。
管艳几回挣扎欲起，皆在咬唇闷哼中不支俯地。
“啧啧，艳儿，都怪你，如果不是你太不乖，本侯怎会舍得伤你？好罢，本侯就扶你，谁让你是我最疼的艳儿呢。”秋远鹤探臂握她双肩，将其架起。“艳儿乖，要听话，听话，才是本侯最疼的艳儿。”
嘴上说得轻怜蜜哄，眼内却幽若寒潭， 这些话，怕是他自己都不信。
高人呐，我暗叹。
“艳儿，告诉我，冷千秋的另一个身份是什么？为何远东王爷会如此待他？”
“………”
“倔强的艳儿，还在生本侯的气？”秋远鹤一指屈起，抹过管艳秀颈，“赌气赌一时就好，长了，就不可爱了，你该知道本侯的脾气是不是？”
“………”
“艳儿，你不说话，不怕本侯对冷千秋做下什么不好的事么？”
“……你们之间的事，别再将我牵扯在内！”
秋远鹤一眉闲挑，“你竟然如此紧张冷千秋？”
“我说了，你们之间的事，与我无关！”
“怎可能与艳儿无关呢？别忘了，你可是本侯最宠爱的艳儿。”
管艳发出一声冷笑，“我没有忘了，在你将我转给冷千秋时，我已脱出奴籍。我和你，再无瓜葛！”
“艳儿，你还是忘了。你忘了你出嫁之前，本侯对你说过什么？”
“当我是你的奴才时，你的话我自然奉若圭臬。”
“哦？”秋远鹤俊雅的面上不无讶意，“所以，在你脱了奴籍之后，你就不听本侯的话了？是这样么，艳儿？”
背时着我的管艳高扬螓首，“是这样的，襄阳侯。”
秋远鹤摇头，一脸的不以为然，“艳儿，别和我玩游戏好么？你是本侯教出来的，你有多聪明！还有多愚蠢！本侯不以为有人会比本侯更清楚。艳儿，告诉我，你爱上冷干秋了么？”
“如您所愿！我的确爱上他了。”管艳淡声，“但是，襄阳侯，别拿他来要挟我。
从我逃离天叶堡那时起，我和他已经断了，他是生是死，与我再无干系。”
“也就是说！你是无论如何也不肯说出冷千秋的另一个身份了？”
“恕民女不能从命。”
“无论如何也不行？”
“是……”猝甩在脸上的一掌，使她再度滚跌于地。
那一巴掌，毫不吝惜力气！但打人者打过人后，依然是云淡风清，俊雅自如，“艳儿，本侯为你可谓煞费苦心。把你从东漠那个荒无人烟之地逼回这秀丽江南，又让人沿路保护你周全，你见过本侯在哪个女人身上用过这些心思？本侯答应你，这一次回京，让你永远伴在本侯身侧，永远不会再有分离一日。可以把本侯要知道的告诉本侯了么？”
“秋远鹤，你说你清楚我， 难道，我不清楚你么？我告诉你要知道的，你立时要做的，便是要了我这个背叛者的性命。你不会以为，我已经愚忠到在被你杀死之前也要为你出卖我的丈夫罢？”
“丈夫？”秋远鹤哑然失笑， “很好呢，艳儿。你应该知道，这世上远比有死更痛苦的法子。”
“襄阳侯的手段，民女又岂会不知？”
“很好，为了你的丈夫，艳儿请好好享受罢！”他笑意未收，眉间戾意突现，张开的五指，点向管艳胸前穴道。
我虽不知悉他的手法，但依据所能感受的凛冽寒意，若他得手，中者必定痛苦不堪。
……走，换，迷，移！
抱起地上美人，小海速速离之。
唉，还是插手了。
只所以沉到现在才动，就是小海存有一丝犹豫。只怕一旦出手，便难再清闲。但，究竟不是铁石心肠，坐视一个曾相交不坏的人在眼前送了性命，不是小海可以做到的事。
移形换位之后，落足之处选的是一处山洞——不能见死不救，却也不能把她带回小海如今的“家园”。
“秋长风已是属国国君。”她意识清醒后，张口冒出的，竟是这一句话。
72
山洞是小海“一家人”到山里踏青时的落脚处。那厚厚一层干草，是我借着小婵玉支使小臭冰搬来的垫物。山洞正央，尚有一个用来煮食食山菌鲜菇的简陋土灶，亦是出自小臭冰之手。
想不到今日会发挥用场。
“秋长风已是属国国君。”
“呃？”那当下，我当真吓得差点跳出洞去，壮着胆子回首；”……管艳姐姐，你何时醒的？“为免她生疑，我并没有将她身上的伤尽数医愈。
似是看出我心底的惊疑，她坐起身来，抚着胸口道：“我服过无云大师送我的护心丹，只要不是切颅剖心的伤害，都能在短时内痊愈。不过，疗效如此之快，还是出乎意料。”
……早知如此，小海要不要那么多事？
“只是，护心丹护心不护休，如果你不救我，我此时就会在秋远鹤的错筋分骨手中求生不得，求死不能。”她凤眸隐闪嘲弄，脸色在跳跃火光下，透出几分疲弱的妖媚。“早在霜叶岭上，我便知道你这个小妮子不是凡物。”
“为什么？”霜叶岭上，小海可曾创下了惊天地泣鬼神的伟大事迹？
“这世上，没有人可以在快刀阿三已经出刀的情形之下毫发无伤。江湖传闻，要想杀死快刀阿三，就是让他手中无刀。夺了他刀的，不就是你么？从这面来看，杀死快刀阿三的，也是你呢。”
我抱起肩，动作尽可能大地打个冷颤，怕怕。“不要哦，管艳姐姐，你和小海无冤无仇，不要为小海揽这血债好不好？冤有头债有主，让他该找谁人找谁人。”
管艳绽颜一笑，“你实在是个异数。在这个以权谋编织的世界里，是个大大的异数，所以，秋长风才如此难以放手。”
我扁扁嘴，这话题不可爱！不接。
“我来时，经过西卫国，那地的国君正是甫上任不到三个月的秋长风。”
“……那又如何？”管艳姐姐恁聪明的人，执意这话题作甚？
“他在找你。”
“是哦。”
“他的找，不是画影图形遍布天下的找，而是尽可能发动所有认识你的人去搜寻你的形迹。近一年前，我在无云大师的寺里养伤之时，被他撞上，他挟恩图报，我有幸亦被付予了这个使命。”
“什么恩？”
“霜叶岭上，他曾绕我一次不死不是么？”
啐，臭狐狸！“管艳姐姐你在此出现，就是为了替他找小海？”
“那倒不是。”管艳莞尔，“我应了他找人不假，却并没有许下完成的时辰。其实，我是远行到了东漠，本来打算就那样呆一辈子的……”
这便是说，她的出现，是在她非自愿情形下的巧合。小海放心了。
由此，突然想到她那�