“你会对莹儿好么？你……你会善待她？给她应有的尊重？”
“父王……”莹郡主泣不成声，是当真伤心了。因襄西王在瞬间，仿似老去了十年，鬓边的白发招摇得刺眼，挺直的腰脊竟微现佝偻。
“长风时莹郡主的尊重，不会因任何事而改变。”
正阳轩事，终告落幕，但回到寝宫，秋长风并未有任何欣喜，一个人负手伫立窗前，神情冷肃，仿似拒人于千里。
“秋长风，你怎么了？”我拿眼角偷窥，着实想不透又有谁招惹了大爷他。
起初，我的话他恍似未闻，直至我趴在案上对着他的背影打起瞌睡，陡闻：“你并不相信我。”
“……什么？”
“当我抱住你时，你手当即握上了腰间的鞭柄，你那时在怕什么？”
“我……”是啊，我在怕什么？
“你是怕我对你用符，而后取你性命。”
“这……”是这样么？
“小海。”他双手扶窗，垂下首去，一时间，背影染上无边苍凉。“到如今，我还不能让你全然相信么？”
“不是……”但又是什么？他抱住我时，我脑子里的确闪过他身有符帖的念想，握住鞭柄也是霎时做出的行动，我的本能反应，伤了他么？
“你不相信我，你不相信我，你居然还不能相信我……”
“不是不是不是！”听着他如此痛声迭语，我慌了神，急跑去抱住他后腰，“我……我爱你！我很爱很爱你！很爱很爱很爱你哦！“这些话，我是首次对他说罢？不知有没有用处？
“真的？”他语气里那丝松动，是开心还是质疑？
“真的，真的真的真的！”
“真的什么？”
“我爱你，我爱秋长风，我很爱秋长风！”
他回转身来，轻轻地，没有任何力道地将我环住，“我该相信你么？”
“相信，你一定要相信，我很爱很爱很爱你！”
这个时候，牢牢抱住他贴在他胸口的我，当然不会看到他眸内闪烁的得意笑意。直到许久后，我方顿悟，臭狐狸的假作凄惨，只为骗去那一堆肉麻情话。
45
秋长风执意让我易名“倾海”。
不想让我离他身边，又对易名急不可待，他硬是软硬兼施地要倾天知会了倾氏中几位德高望重的长者抱着祖宗牌位来到西卫，设堂燃香，三跪九叩，把我添到了倾家的祖册家谱上，使得“云沧海”易名“倾海”。
起初，我是极不愿的。云沧海，多好听，多有蕴意。倾海，不伦不类嘛，而且，为何要把“沧“字略掉？直到目睹“倾海”两字在祖册上晕开，我方了悟了秋长风用心。
他比我更害怕我会应誓遭天打雷劈的罢？前段时日的夜里，天际响雷，床榻外侧的我睡得还算安稳，他却蓦然惊醒，将我抱到里侧，全身覆护，眸里的惊惧，使我想到了霜叶岭上他以为我被快刀阿三刺中的那日。兹此，他只准我睡到里侧。但初夏已至，雷雨渐多，雷也不会专挑他守在我身边时作响，他上朝、议事、处理公务的时间远多过我们的共处时光……
所以，他会如此迫不及待地要我认祖归宗，易名换姓，将“云沧海”自我生命中抹煞？
“把本王的名字也写上去，写倾海嫁夫秋长风。”他还如是道，使得几位对祖仪遵行不悖的长者颇为作难：未有大婚之仪，未有三媒六证，如何载录？
而秋长风脸皮忒厚，一味如是要求。几长者节节败退，都把眼光投向倾氏当家少爷，倾天阴着脸色亲自执笔加注，才使臭狐狸满意。
名字改成倾海，他犹不放心，除了上朝不好安排，议事开始把我带进书房内，以一道屏风相蔽，屏风之后，长椅之上，我可以清晰见着外面所有人举止情态，外人却难窥其内。因着这份奇妙，我由起始的不情不愿，到如今，颇享受他在前指点江山，我在后或食或睡的奇特相伴。
“因为本王与长天的关系，在外人眼中，原本就与本王过从甚密，但毕竟与结成姻亲是两码事。若果此事在此时传扬出去，对倾家未必是好事，几位还是暂不声张，待此间琐事了毕，本王会以大仪到倾家迎娶。”他尚曾对倾家长者以长揖作礼，作此言道。
所谓婚仪，所谓媒证，我从来不认为有多重要。但见他一脸郑重，言语诚恳，想着他在如此多事之秋，还有闲暇理会这桩事，我想，我不会后悔了。
的确是多事之秋。
一个月间，大陇皇朝朝廷动变频频。
先是远逃在外的襄阳侯秋远鹤为证清白，自返京城受审。审期之内，被暂时软禁襄阳侯府，不得自由行动。
再是太后因寿宴受惊，到燕城行宫休养，秋夫人随行。
紧随其后，东南蛮族作乱，阮阳侯秋皓然率兵出剿……，依照费得满对我说的，若当时秋长风返西仪仗未被识破，皇上会藉襄阳侯刺皇杀驾之名将襄阳侯在朝中势力连根拔起。待确定京城异变已起时，秋长风将立赴江南与远东王谋而，到时，襄西王在西陲，莹郡主在西卫，几方呼应，伺机而动。
但百密难防一疏，良机既失，也只得另作排布。
此当下，西陲胡族忽然频扰边境，皇帝一封命诏，命西卫国君遣兵攻御，限一月内退敌。
“东南蛮族作乱，必然与远鹤不无关系。“秋长风拈着那道谕旨，“而西陲胡族扰境，必然与圣上有关了。”
“想来不会有错。胡族首领之妻是太后所生的韶华公主，当年胡族首领初上任，到京城拜谒时，对年仅十三岁的韶华惊若天人，当堂求亲得成，听闻如今还是爱若珍宝，情意甚笃。且胡族首领一向以商贸手段来提善本族民生，不喜战争掠夺，在此当日扰我边境，必定是有人授意。”有谋臣道。
“那，到底出不出兵呢？出兵，是中人之计：不出，更是落人口实。”另有谋臣道。
“出兵是肯定要出的，不管如何，对圣命不能置之不理。”
“但是……”
“当然出兵。”秋长风颔首，“而且，是本王亲自率兵。”
啊？屏风后的我手一抖，手中的藕粉糕被捏成一团泥巴。他要亲自去领兵打仗？
“你当真要去领兵打仗？”
议事作罢，所有人散去，他来到了长椅上，与我共挤一处。我自然要问个仔细。
“对。”他把我手中的糕泥一点点舔净，“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，小海要过空闺怨妇的日子了呢。”
“我是认真的！“捶打了他一下，我很是恼火，“领兵打仗是可以玩笑的事么？”
“在为我担心？“仍是一脸的不正经。
“……不理你了！”我起脚要踹他下榻，却被他眼色吓住，只得背转过身，一个人径生闷气。我当真踹了他，他也不会踹回来，但莫名地就是不敢嘛，再说，他的惩罚方式从来都是……很讨厌。
他轻环住我，大掌放到了我宽松衫袍下微微尖凸的腹上，“你放心，我不会离开你和我们的女儿太久，很快就会回来。”
是儿子啦！我无声抗议，在他亲来时咬了他唇角一记，却被他咬回去更多……
不会离开太久，很快就会回来。他还真是言出有信呢。
约摸七八日后，秋长风集兵出征。我那日睡过了头，未能到场送行。但听莹郡主讲，点兵场上，五万万精兵誓声震天，势如长虹；远远眺去，旌旗招展，军容整肃，浩荡如龙。身为主帅的秋长风一身银色戎装，一骑白色战马，英俊得宛若天神降临，让街道两畔围观人中的少女少妇都看红了脸，看晕了眼，据说，大军出城了半个时辰，仍有人不肯移步收目……
秋长风招峰引蝶的本事我不是今日才知，不足为奇。但在我已经做好了独守空闺的准备，且搬了两条棉被来弥补无人暖被的缺憾时，他……他怎么又出现了？
“你你你……”灯光下，一身银色戎装的他，的确是美不胜收……但，他他他……
“我我我……如何？”他俯首亲了亲我的颊，再动手卸除虽好看却必定沉重的甲胄，只剩了中衣后，到水盆旁净面净手。
我下了榻，大力掐在他腰间，还拧转了一把。
“臭丫头！“他回首瞪眸，“在找打么？”
是真的，不是梦？我就说嘛，他离开不过一日，我哪里就能想他到恁样地步？
“你为什么会在这个时候回来？”
“夜间才不易被人发现。”
“……不是！”这狐狸是逗我上瘾是不是？“你不是领兵出征？”
他对我睬也不睬，一迳洗漱完毕，方拦腰将我抱回暖玉榻，“这西卫的夏日夜间也冷，冻坏你不要紧，别冻着我的女儿。”
“臭狐狸！”我向他呲了呲满嘴利牙。
他欢悦地一气低笑，“小海，你真是我的宝贝！”
肉麻情话也没用！我嘟嘴，“不说清楚，今天你休想睡在这张床上。”和他已经差不多如影随形了，却还不能知他所有的心机动向，我不喜欢。
“西卫国君的确正在领兵出征的路上。”或许是我威吓生效，他如实道，“一身白甲，一骑自马的西卫国君正随大军行赴边境。”
“故伎重施哦？”
“没错。他们都是多疑之人，不会想到同样的办法我会用第二回。而且，这一回有五万精师保护，不会有哪一个刺客傻到这个时候送上门去。”
“可是，你的替身只顶着你的人皮面具，没有你的好武功，也没有你聪明，如何退敌？”
“要退敌的不是他们。五万精师到达边境前，就会收到胡族退兵之讯。”
“那是谁？”
“我命杨烈、裴先惑二人，带十几名江湖高手，易成客商，秘潜进胡族境内，为胡族各部落间制造冲突，内乱一起，后院失火的胡族首领哪还有心思助他的大舅哥呢？”
好奸。
“五万精师当然也不会空手而回，西进万峰山，由万峰山补充过给养后，会按事前布好的捷径另行他途。”
好奸好奸。
“我还要感谢我的皇帝表哥兼堂兄，如果不是他下来的那一道谕旨，若想找一个能够堂而皇之地集结兵力的机会，还要另费心思呢。”
好奸好奸好奸。
“……臭丫头，你在嘟囔什么？”
“好……好困。”
“睡罢。”他让我枕他臂上，掌风熄了灯火，然后又如往常般放到了我的腹上。
“秋长风。”我终是忐忑，忍不住唤他。
“什么？”
“……如果有一天，你不喜欢我了……”
“嗯？”
“我是说如果……如果你不喜欢我了，不用花任何心思对付我，你只要说一声，我就会走哦，真的！”
“……傻丫头！”
46
当初，秋远鹤在太后寿辰之日离京，本有一个冠冕堂皇的借口：追拿一股借太后寿庆进京欲迳凶乱的民间叛匪。当然，所谓叛匪，不过是叛他之人，管艳与冷千秋而已。初始即知宴间会有异事发生，正求避之大吉，此时叛逆者行迹为他所察，自是想一石而鸟，遂大方追了下去。出城前，为不落对太后不敬之名，尚向狱察司作以知会。却不想因一道名牌，冠冕堂皇陡成欲盖弥彰。
事起后，昭景帝命秋长风主审秋远鹤行刺案，是欲挑起二人及二人身后系势的争斗，以求渔翁得利。尽管秋长风拉秋皓然作陪，皇帝也不以为毫无可能。
两个被比较了二十几年，又作时了十几年，无时不刻不想将对方击溃，无时不刻不想除之而后快的对手，一旦一方落难，另一方很难不落井下石罢？
昭景帝赌得就是这份人性。
人性委实难测，有时，却浅显易握。
秋长风曾道，当那个可以把宿敌铲除的机会放在眼前时，纵算对皇帝的居心一目了然，他仍是忍了多少回，方真正忍住。
审理期内，秋长风作为监审，只行监审之责。襄阳侯府举府下狱收押，大武公府举国软禁府墙不得外出……所有公告，均由刑部盖印签发，他概未过问。
襄阳侯的姬妾仆役、门客友人过堂受审，他只理会审讯所用刑罚是否合乎律法，口供登录画押是否合乎规格，至于被审讯者是否具共犯或庇护之嫌，口供或证物真伪之事，乃刑部之责，与他监审无尤。
第一主嫌犯秋远鹤逃逸在外，自然要加紧缉捕。秋皓然奉命离京，秋长风则发动当时尚被软留京城的所有藩王公侯之力，频频上书，以莫违祖宗大法，惹天下百姓生起惶心为由，孜求各回藩地。
那当下，案子已审过半，一干证物、证人俱传唤到位，登录造册，只待主犯归案。而主犯归案之期无从底定，不管是出于国法律例，还是皇族规矩，都不可能将一干诸侯长留京城，皇诏遂下，各回属地。
西卫国君返西仪仗被人识破，秋远鹤即自返京城受审，是吃准皇帝不会在此当口对他大开杀戒以成全秋长风坐山观虎之心。
东南蛮族首领为秋远鹤娘舅，此际起叛作乱，用意显然可见。
而昭景帝，在对付自投罗网来的对手之余，为防给人可趁之机，唆使妹婿骚扰自家边境百姓。
“那接下来还会如何？”我问。
“就看襄阳侯的审讯结果如何了。”莹郡主道。
“皇帝会杀了襄阳侯么？”
“君心难测，不好说。但皇帝一直想做的，是让长风与襄阳侯彼此大斗，以从中取利。恰恰，对方两位也有此心，才使得恁样的朝廷局面维持了恁多年。”
“其实，何不这样维持下去呢？不让哪一方强，也不让哪一方弱，相掣相衡，各保平安。”
“皇家的平衡术，只适用于百官大臣，后宫嫔妃，对那些自命不凡野心勃勃的皇家子弟，少有用处。”莹郡主莞尔，“皇家子弟，大致分成两类。一类是纨绔子弟，吃喝玩乐，不思进取，昏噩度日，混迹酒色中了却一生；二类，出类披萃者。这种人，从集合了天下优殊之源的皇家教育中衍生出来，被他们老祖宗的英雄过往潜移默化，一旦成了同辈中的佼佼者，就很难容人压于头上。何况，还有一些外力推波助澜呢？先皇遵信中庸之道，封大苑公、大文公、大武公，以拉拢本宗中杰出人物之心。但太后，是想让她的儿子成为开天辟地第一帝的，岂会容他人鼾睡在侧？而不管是长风，还是襄阳侯，都让她看到了对自己儿子的巨大威胁，便不可能毫无动作。”
“你是说，许多波折，是太后的爱子之心惹出来的？”
“也不尽然，皇家本就多事。只是如果没有太后，长风或许成了昭景帝的得力助手也说不定。”
“就像秋皓然？”
“秋皓然才华属第二类，性子属第一类，才华卓着，却没有不甘为二的野心。皇帝侍重他，必然也是看准了他这一点。”
“他很可怜，想全君臣之义，想护兄弟之情，想维持各方皆大欢喜，他在这个皇家中，最可怜。”
莹都主颔首大表赞同，“不过，以他智略眼光，早会想到自己的心愿只能是奢望，他性子洒脱，不会硬钻牛角尖才是。”
“原来，莹郡主也很赏识他么？”
“我当年曾易男装，和他共读皇家书苑，算是旧识，彼此都有欣赏。难不成小海也赏识他？不怕你家那位妒夫猛吞狂醋么？”
“谁理他！”
这番午后长谈，至此，简转成轻松自在。莹郡主特地前来，是为替他父亲向我致歉。谈着谈着，就到了那些我已规避不去的皇家争斗上。
我抚着肚子，耳聆那些云诡�