时间，成就了一个江湖顶尖的杀手，也拉开了我和妹妹的距离。
我以为，我把自己投身那每一场都可能是无命之途的追杀，把雀儿安置到一个普通人家如普通人般的长大，她该明白我的苦心。可是，我错了。我每一次见她，来去匆匆，只是留下大把银钱，所谈的话儿寥寥可数，我错过了最能纠正雀儿的时期，等我发现自己有了一个虚荣肤浅的妹子时，已经不及。我说的话，她在起初还能做到明顺暗违，及至后来，不管明着暗着，她都是一味的驳斥违抗。忍无可忍时的一耳光下去，更打出了她的叛逆，在我再一次回来时，居然听那家户主说，她勾引了这家女儿未过门的夫婿，让人家女儿投河寻短，幸抢救及时……
我问她，到底想要什么。她对着镜子里的花容月貌说，想要以这张脸，为自己博一个灿烂的前程。
那一创，我颇感无力。我杀得了武功比我高出几倍的武林高手，却奈她无何，难道，我能杀死她么？
但是，她还是死了。
只因她爱上了一个永远不可能爱上她的人。秋长风。
我是了解那个人的。曾经有不尽的重金请托找来，让首领取他性命，首领都推拒未接。首领说，那个人天命强盛，我们杀不了他。组织中也有人因此不服，私自接了请托寻上他，却非死即伤，我也是其中一个。
雀儿进秋府为婢时，并未和我商量。我后来得知，想想也无不可。让她劳劳力吃吃苦，也许会懂得几分人情世故。但万没想到，她会爱土她的主子。当从雀儿嘴里听到秋长风的名字时，我厉声叱她：“他不会爱上你，你若不想伤心，不想跌个头破血流，就尽快回头！”
但雀儿回我的是：“你嫉妒我，你嫉妒我比你娇柔，比你妩媚，比你会讨男人欢心！”
我气得离去，就让她跌个头破血流也好……但，终还是不能真正狠心，她是我的妹子，是我这世上惟一的骨肉亲人，我如何置她不顾？
我找到了苍山，那个玩世不恭的男人。
我承认，我喜欢他，他是第一个让我心跳加速脸红耳赤的男人。但我并不准备告诉他，那只是我一个人的事，不是么？我找他，只是想到，既然我可以对他动心，雀儿也该不难。
“你让我勾引你的妹子？你的亲妹子？”他听了我的话，表情如吞了一只苍蝇般的突兀，“你确定？”
“我对你说了，自然就是确定，你耳朵有问题不成？”
他摇头，“冷蝉儿，你真让我开眼呢。”
他答应了。我暗中看过几回，蝉儿和他相处时，笑口常开，像是极为高兴。我以为，目的已成。但苍山却说：“你那个妹子只是享受被男人包围的乐趣，且她天真的以为，和我走得近些，能惹出秋长风的醋火，更晓得她的珍贵。”
我只当他是胡说八道，骂过一通后，放心离去。
但一个月后，苍山捎来了雀儿离世的噩耗。
我不能相信，在刀尖剑锋上来去的我，大伤小伤受过无以计数，犹能活着，雀儿远离这些江湖凶险，怎就没了？我们已经不必再饥饱无时，不必贫寒度日了呀。
我问苍山雀儿死因，苍山言间多有回避，语焉不详，更使我生疑。我请了江湖中专为人搜集消息的鸳鸯楼着手调查，十五日后，得到了最详尽的资料。我那个从小多灾多难的妹妹，就如此被权贵间当成了一样便宜好使的工具，做了最无价值的牺牲品。
当夜，我潜进皇宫，从一个老太监嘴里逼出皇上寝宫所在处再送他归西，秘潜寝宫房顶三日。三日后的午夜，把在寝宫侍候的一个小宫女打晕运出宫门，我则易成她的模样替而代之。
“绘香，将那盏烛灯搬近些。”
“是，皇上。”我端起烛大，一步一步，走近那个正在挑灯夜读的男人。他是这大陇皇朝权力最大的男人，是九五之尊，更是我的杀妹仇人！
“这位晁御史真是怪僻，专爱写一些蝇头小字，是考验朕的眼力么？”他一面说，一面端起旁边的茶盏，但看得太过专心，茶盏打翻，茶永淌溢上了他的袍摆。
我记得自己时下的身份，抽出腰间巾帕，弯腰为他擦拭。
“……绘香？”他在我头顶低唤，声嗓内隐透出异样。
我怔：他可是发现了什么？
“你想为朕侍寝么？”
侍寝？那是……
“虽然朕休谅你年幼进宫，有意让你在入宫期满后以清白之躯出宫嫁人，但你如此热情相邀，朕也不想硬拂美意……你的手，还要再摸下去么？”
我的手，我的手……“啊！”我仓惶退下一步。
十年的杀手生涯，面对多么强大的对手，经历多少生死之际的绯徊，我都不曾如此……如此……无措，纵使未悉男女之事，我也明白方才在我手底下的……是什么……
“绘香，你把朕的‘兴起’逗起，还想会身而退么？”他立起身，眯了眸向我走来，“朕本来还在为今晚去哪个宫里安歇犯愁，既然此刻有你，朕就宠幸了你罢。”
这个……这个好色的卑劣男人！“奴婢去请张公公，为您端侍寝……”
“朕说过，朕今晚不想翻别的牌子了，朕今儿个就要了你，如何？”
“……皇上，奴婢不敢，奴婢适才并非有意冒犯，请您饶了奴婢。”
“你那个眼神是把朕当成了什么？朕记得，你一直都想借着近水楼台的便利为朕侍寝，是朕记错了么？”
是么？三天的暗察时间实在是太短，我并没有见着这个绘香如何邀媚讨宠……不过，如果趁他近身来的当儿取他性命，我也不必在乎这副皮囊罢？
番外 秋凉如水蝉自鸣（下）
他识破我了。
我应该发现的，在他噙着邪笑迫过来时，我就该有所警惕。可是，我太想杀他，他和我以往为任务杀过的人不同，他是必须要死的……便是如此不容有失的心态，让我有了片刻迟疑，失却先机。当被他压到床上掀下那张人皮面具时，我后悔，没在方才的一瞬间出手。
“你……”他眼里掠过的，是惊艳罢？在每个看过我的男人的眼睛中，我知道自己是美丽的，也曾利用这美丽杀过人。但是，他一个拥有六宫粉黛的帝王，也会认同这张脸么？
“绘香在朕还是太子时，就进了府里。她是朕最看重的一个小丫头，她就如朕的女儿，朕不会调戏自己的女儿。”他勾笑，“你扮她的确扮得很像，步伐、神态、语声都足以以假乱真。”
那……是哪里出了破绽？
“朕说过，她就如朕的女儿，那孩子体质不好，朕赏了她一颗暖香珠。她常年带着，身上有股暖香之气，而你没有。”
好罢。是我大意，怨不得人。
“你想杀朕？”
“是。”事到如今，我否之也无用。他掌心所按，是我腕间重穴，只须稍一用力，我即会筋脉错乱，周身血液逆流。
“谁派你来的？”
“我。”生平第二次为妹妹杀人。
“嗤。”他掀唇轻笑，“你以为朕会相信？”
“信不信由你。”
“如果你不说，朕会折磨你。”他的脸俯近，吐息间，呼吸可闻。这个时候，我居然还有闲心发现，这个男人颇英俊。
“我想杀你，你当然可以折磨我。”我很平静的道。
他微怔，“你当真如此以为？”
“难道你会以德报怨，还是愿意配合我引颈待戮？”
“……当然不会。”
“那还废那么多话做什么？“我闭上眼。不管是火烙、鞭笞、棍罚……在我成为一个合格的杀手前，那都是不可或缺的训练科目，重温一下，又有何不可？
“敢情，朕不止遇上了一个最美丽的刺客，还遇上一个最别出一格的尤物么？”他低笑着，握在我腕上的手力未松，唇落了下来，在我颈上重重啃吮着，“就当是老天爷送朕的礼物，朕笑纳了。”
他是要……我蓦地睁眸，“你……”
“对，朕想做的，就是你时下所想的。”他笑语。
“这就是你的折磨？”
“就算是罢。”他一只手，开始慢条斯理的解除我的衣衫，“告诉我，你的名字。”
“冷蝉儿。”
他又度微怔，“朕还以为要知道你的名字需费一番工夫。”
“你志在必得，我顽抗有用么？”
“呵……”他把头闷在我颈边，沉笑良久，“朕相信，你当真是老天爷送给朕的……”
“那老天爷必定也恨极了你。”
“你恨我？你杀我不是受人唆使，而是因你恨我？”
“你杀死了我的妹妹雀儿。”
“……雀儿？她是你的妹妹？”
不愧是皇帝，果然天赋异禀，说归说，笑归笑，手里的动作须臾未止，解得开的就解，解不开的就撕，一只手把我连皮带里的剥了个干净，“那个雀儿会有这样一个极品的姐姐？”
“你不脱么？”我是想，他脱自己的衣袍时，总要两只手并用的罢？ 我是不是就能有一线生机？
谁知，他摇头，邪声：“有些事，不一定都脱了才能做。”
……其后发生的事，验证了他所说。
我以为，他在“折磨“我过后，会叫人拖我出去，下到深牢大狱，还是斩首示众，都属正常。可是，他一次又一次折磨我，直至我筋疲力尽，睡死了过去，也没见他有那样正常的打算。
从始至终，耳边除了他压抑的低吼，好像还听过一句，“你身上这些伤疤是怎么来的？”
“打的。”我答。
“你执意为妹报仇？”
“对。”一个杀了我唯一亲人的男人，非死不可。
“朕可以现在就杀了你。”
“好。”杀了我，正好一家团聚。
“真是倔强。”他叹，“这样罢，朕给你机会杀朕。”
“什么？”这人别不是做皇帝做傻了罢？
“朕给你机会杀朕，随时随地都可以，但能不能杀得了，端看你个人本事。”
“你太无聊了么？”
“的确。”
这个男人做皇帝做得太无聊，所以来找死？不过，他既然如此慷慨，我也不能客气。
我和他，开始了长达数年的纠缠。
我没想到，一个锦衣玉食的皇帝，武功会如此之高。我明刺过，暗袭过，不管是趁他与人游玩兴浓，还是夜间独憩龙榻，各样的情形，各样的氛境，我每一回不遗余力，每一回都以……失败告终，且，每一回都让他扔在床上好一番尽兴。
“从明天起，你随时呆在朕的身边罢。”又一回，他把我吃干抹净后，说。
“什么叫呆在你身边？”
“你既然想报仇，不是呆在朕的身边更能得手么？你扮成朕的侍女也好，太监也行，呆在朕能看到的范围里，省得……”他将我抱到他身上，“你每一回稍长时日没有出现，朕就会以为你就此消失了。”
“你还没有死，我怎可能消失？”
“唉。”他佯真佯假地叹息，“这是朕的报应么？那些温顺婉从的嫔妃朕看不在眼内，偏对一个口口声声要杀朕的刺客用了心，真是……”
用心？哼，无非是兽欲而已。
“蝉儿，说好了，从明日起，你就一步也不能离开朕喽。”
“我凭什么要……”
后面的话，被他吞声。
这晚过后，江湖上那个令人闻风丧胆的杀手冷蝉儿消失，深宫大内多出一个深受圣恩皇宠的福仁公公。
“你说的话当真？”
“当真。”我立在玉阶之下，并没有抬眼仰望凤位上的那位大陇皇朝最尊贵的妇人。
“你说你是一个刺客，而皇上也对你的身份知根知底，却还是要把你留在身边？”
这位妇人，要我说几次才信？“对，他对我的一切都渍清楚楚。”恐怕连身上几根汗毛都数过。
“你好大的胆子，敢以‘他’来称皇上？你以为，哀家会容你妖孽误国么？”
“傻子都不会如此以为。”何况，本姑娘不傻。
“你——”太后冷笑，“本来，哀家只以为你是一个有点贪欲有点不知轻重的小太监，叫你来，也只是为了稍加惩戒。没想到……但你如此坦承，哀家也会给你一个痛快。赏她一杯鹤顶红！”
鹤顶红，大内禁药，入口即随血脉流经全身，无药可救，必死无疑。
我举起那杯天下至毒，心知自己是一定要喝下的。我的武功再好，在如此多的大内高手环伺下，也逃不脱生天，与其最后尊严丧尽的被人灌饮，我宁愿是自己喝下。喝下去，我就能与娘与妹妹团聚，再不必在这冷世上孤独求生……”
“笨蛋！”
一记重吼在耳边炸开，我递到嘴边的手一窒：他来了。
“笨蛋！”下一刻，他如旋风般到我跟前，一手夺过那杯毒物，“你当朕是什么？朕在你心里，就如此无能？连自己的女人也保护不了？”
“你……”这是何必？但在望进他血丝纵横焦灼欲焚的双瞳时，戛然无语。难道，他对我……他对我……不止是欲？
“皇上。”太后勃然大怒，“您别忘了自个儿的身份！一个妖孽……”
“母后，儿臣不想多说，儿臣一定想护她的，只问母后，放还是不放？”他背挺如山，目光接住其母送来的冷厉双眸，“放还是不放？”
太后凤颜森冷，“皇上，请您把手中的东西还给她。”
“儿臣明白了。”他握住酒杯的手缓缓动起。
他他他……他是个混蛋！他既然不能救我，就不该来，我死在那个妇人手里，死在自己手里，我都是无怨无悔，可是，不能是他，不能是他！
不争气地，自从和妹妹携手讨饭那日就再没有光临过双眼的眼泪突然涌出，模糊了视线，看不消就看不消罢，我也不想看清了……
“皇上！”
疾厉的唤声由上至下，紧接，一记脆鸣，一声碎裂……“为了一个要杀你的女人，你居然……居然要在生你养你的母后面前寻短？皇上，你……你……”
太后虽声含哽咽，但字字消楚，他他他……
“哀家问你，若哀家没有打掉它，皇上是不是当真要把那杯鹤顶红喝下去？”
“是。”他答。
“好，好，好皇上，好儿子……你真的不怕你的母后伤心是不是？”
“母后是这世上最坚强的女人，只要有母后，大陇皇朝便可以江山稳固，儿臣在与不在，无关要紧。”
“你——”太后气急攻心，疾咳不止。
他恭下腰去，“母后，您保重凤体。”
“……你是一定要护这个妖孽了？”
“儿臣可以带她走了么？”
“你……走！给哀家走，哀家不想看到你，走！”
“儿臣告退。”他依言退步，手里扯我同行。
“你是白长了一副聪明相儿么？你是个笨蛋么？她要你喝，你就喝，朕让你听话你怎就不听话？你脑袋是哪里坏掉了是不是？”初步出太后寝宫大门，他即奉给我一通淋漓尽致的大骂。
我任他骂。
我想，就是在那时，他便征服了我。也从那时，我不再是和他斗，而是和自己斗了罢？
“外面天凉，也不知自己加件衣服的么？”
身上多了件厚袍，身边多了一个男人，我的男人。我将头倚在他的肩上。
“方才在想什么？我在旁边看你又是笑又是叹的。”
我凝视着他在月光下英俊无比的脸，“在想你。”
他笑，刮了我鼻尖一下，“我可以把这视作你的甜言蜜语么？”
“在想我们的过�